Ngự Lung Loan là khu biệt thự cao cấp nổi tiếng với cảnh quan sông nước, nghe nói họ đã đào một hồ nhân tạo rất lớn, bốn mùa đều có phong cảnh tuyệt đẹp. Sau khi Hoa Thành bắt đầu ngập nước, Ngự Lung Loan nơi mà tầng cao nhất chỉ có ba tầng đã trở thành một trong những khu đầu tiên bị ngập. Lâm Minh Dũng đã sớm chuyển khỏi đó, dọn đến sống tạm ở những căn hộ cao tầng khác để lánh nạn. Khi căn cứ an toàn được xây dựng, ông ta lập tức dẫn gia đình chuyển đến, mang theo một lượng lớn vàng bạc, ngọc thạch để mở đường, giành lấy một chức vị.
“Đống vàng ngọc đó nặng lắm, đem đi hết cũng không an toàn, nên sau khi căn cứ an toàn được lập, ông ta mới quay lại đào lên.” Kiều Thanh Thanh giải thích với Thiệu Thịnh An.
“Vậy nên em định đến trước ông ta để đào kho báu của ông ta à?”
“Đúng, đào trước kho báu của ông ta, để sau này ông ta đến chẳng thấy gì, cho tức chết luôn!”
Thấy vợ mình hiếm khi bày ra vẻ trẻ con như vậy, Thiệu Thịnh An không nhịn được bật cười.
“Sau này, hay nói đúng hơn là bây giờ đã bắt đầu manh nha rồi, có một loại người được gọi là người nhái chuyên đi đào các tài sản bị chôn vùi trong những toà nhà ngập nước. Đến thời kỳ giá lạnh cực độ, sẽ thường xuyên nghe thấy tiếng đập băng từ bên ngoài, người nhái đào kho báu, đào vật tư sống sót bị chôn dưới băng. Thịnh An, em cũng là người nhái, rất nhiều người thiếu vật tư đều là người nhái cả. Bọn em sẽ đi đào cây dưới lớp băng, cửa gỗ, bàn ghế gỗ, bất cứ thứ gì có thể đốt lên tạo ra nhiệt. Nhà mình có sân thượng, em sẽ phơi khô những vật liệu đó trên sân thượng, phải canh chừng cẩn thận, không thì sẽ bị người khác trèo lên lấy trộm mất, ôi, em lại lạc đề rồi. Tóm lại, chuyện này là chính miệng Lâm Minh Dũng nói với em, ông ta đắc ý về quyết định sáng suốt của mình, kể đi kể lại mấy chuyện bị cướp tài sản, cảm thấy mình thật anh minh thần võ, luôn miệng kể về quá trình làm lại cuộc đời của mình. Ông ta thậm chí còn nói đi nói lại về vị trí két sắt, cả mật mã là gì. Mà em đã biết chuyện này rồi thì lần này nhất định không để ông ta toại nguyện.”
Mỗi lần nghe vợ nói những chuyện này, Thiệu Thịnh An đều cảm thấy đau lòng như dao cắt, nhưng lúc này anh không dám để lộ cảm xúc rõ ràng, sợ lại khiến vợ phải quay ngược lại an ủi mình. Vì vậy, anh giữ vẻ mặt bình tĩnh, tiếp tục trò chuyện theo dòng câu chuyện: “Thế thì tốt quá rồi, chẳng phải em nói không gian của em có thể nuốt vàng rồi mở rộng ra sao? Vậy thì lấy về đi, em nói vị trí, anh đi lấy.”
Hai tiếng sau, họ đến được điểm đích. Suốt đường đi hiếm khi gặp ai, đến gần khu Ngự Lung Loan nơi đã bị ngập hoàn toàn thì càng không thấy một bóng người.
Khu biệt thự xa hoa đã hoàn toàn bị nhấn chìm trong nước lũ, không còn một dấu vết nào. Hai người phải mất chút thời gian để xác định vị trí khu nhà, rồi xác định chính xác biệt thự của Lâm Minh Dũng.
“Nhà số 34, căn tiếp theo là 35.” Thiệu Thịnh An trồi lên khỏi mặt nước, Kiều Thanh Thanh kéo anh lên.
“Anh mệt không? Để em xuống thay.”
Thiệu Thịnh An từ chối, nói mình vẫn còn đủ sức.
Sau khi xác định được nhà họ Lâm, Thiệu Thịnh An đeo kính bơi rồi lại nhảy xuống khỏi xuồng cao su.
Kiều Thanh Thanh đã chuẩn bị rất nhiều thiết bị bơi, trong đó có cả bình dưỡng khí lặn, nhưng cô vẫn lo lắng cho sự an toàn của chồng. Cô ngồi trên xuồng cao su, lòng đầy bất an, trước mắt thỉnh thoảng lại hiện lên hình ảnh kiếp trước khi Thiệu Thịnh An xuất hiện trước mặt cô, gầy gò, mệt mỏi, đôi mắt đầy tia máu, gượng cười với cô một cái rồi lập tức đổ gục xuống đất.
Cô siết chặt lòng bàn tay, cố gắng kiềm chế bản thân không được kích động nhảy xuống nước.
Không sao đâu, sẽ không sao cả —
Ào ào!
Thiệu Thịnh An trồi lên khỏi mặt nước, hai tay giơ lên một chiếc két sắt: “Là cái này phải không? Em đỡ lấy trước!”
Cái két sắt nặng trĩu, cầm rất nặng tay.
“Anh lên trước đi!” Kiều Thanh Thanh đặt két sắt xuống, vươn tay kéo Thiệu Thịnh An lên. Thiệu Thịnh An mỉm cười leo lên: “Đừng lo, anh chẳng phải đã lên rồi sao.”
Xung quanh không một bóng người, đến cả những tòa nhà cao cũng chẳng còn, nên không lo bị ai nhìn thấy. Kiều Thanh Thanh lấy một bộ quần áo đưa Thiệu Thịnh An thay. Cô cất két sắt vào trong không gian, dường như nghe thấy một tiếng reo mừng đầy phấn khởi, cô đoán đó chắc là cảm xúc của “ý chí không gian”.
Cô cũng vui vẻ theo, cảm nhận được không gian đang lớn lên. Cô dự định về nhà sẽ đo đạc xem lần này nó mở rộng thêm bao nhiêu. Tiếp theo, cô dự định sẽ đi tìm Viên Hiểu Văn.
Việc này Thiệu Thịnh An không có ý kiến gì. Kiều Thanh Thanh lấy ra hai túi gạo, một thùng sữa cho bà bầu và hai thùng vật tư khác, cười chỉ huy: “Xuất phát nào!”
“Tuân lệnh, thuyền trưởng đại nhân.”
Kiều Thanh Thanh cười ha hả, cảm thấy tâm trạng mình cũng bay bổng hẳn lên.
Viên Hiểu Văn cùng chồng và bố mẹ chồng trước kia sống trong nhà mới, trước khi cô quyết định quay về quê tìm mẹ và cậu mợ, Kiều Thanh Thanh từng đến tìm cô một lần. Đến nơi mới biết họ đã sớm di tản tránh nạn, theo lời hàng xóm thì họ về nhà ông bác họ, nhưng tiếc là Kiều Thanh Thanh không biết địa chỉ người thân đó.
Ở kiếp này, trước khi tín hiệu liên lạc bị cắt, Kiều Thanh Thanh đã hỏi địa chỉ từ Viên Hiểu Văn. Lần này cô cùng Thiệu Thịnh An đến sớm, quả nhiên gặp được Viên Hiểu Văn, lúc này bụng cô đã hơi nhô lên.
“Thanh Thanh!” Nghe thấy tiếng gọi dưới lầu, Viên Hiểu Văn xúc động vẫy tay từ ban công: “Thanh Thanh à! Thanh Thanh!”
Nhà của thân thích ở tầng 13, do địa thế khác nhau nên nơi này đã ngập đến tầng 10.
Cầu thang đã bị ngập, Kiều Thanh Thanh và Thiệu Thịnh An đi từ ban công tầng 11 lên bờ.
“Sao cậu lại đến đây, mình mừng quá trời!” Viên Hiểu Văn nắm chặt tay Kiều Thanh Thanh, vô cùng xúc động, mặt đỏ bừng.
Chồng cô Hồ Nham Hải đang phụ Thiệu Thịnh An chuyển đồ, nói: “Sao các cậu mang đến nhiều đồ thế, toàn là thứ Văn Văn cần dùng cả, cảm ơn nhiều lắm.” Trong thời điểm đặc biệt này, Hồ Nham Hải không khách sáo, nhưng ghi nhớ kỹ lòng tốt ấy.
Thiệu Thịnh An đã nghe Kiều Thanh Thanh kể ở kiếp trước Hồ Nham Hải từng mang đồ đến giúp cô, cũng biết ơn sự quan tâm của hai vợ chồng họ với vợ mình. Anh cười nói: “Không cần khách sáo, hai người là chị em tốt mà, chăm sóc lẫn nhau là điều nên làm.”
Đồ đạc phải chuyển hai chuyến, Kiều Thanh Thanh cùng Viên Hiểu Văn lên lầu trước, gặp bố mẹ chồng của Viên Hiểu Văn và gia đình bác họ, chủ căn nhà. Mọi người chào hỏi nhau, Kiều Thanh Thanh được mời ngồi, trong suốt cuộc trò chuyện Viên Hiểu Văn không buông tay cô ra, cứ nhìn cô chằm chằm.
Bộ dáng trông thật đáng thương, Kiều Thanh Thanh mềm lòng, nhẹ nhàng hỏi: “Sao thế, gặp lại mình đáng lẽ phải vui chứ, sao lại rơm rớm nước mắt thế này.”
“Mình nhớ cậu lắm, bị kẹt trong nhà không thể đi đâu, mỗi ngày chỉ có thể đứng trên ban công nhìn mực nước dâng, mỗi lần nhìn tim lại thắt lại…” Viên Hiểu Văn líu ríu kể khổ.
Kiều Thanh Thanh kiên nhẫn lắng nghe, thỉnh thoảng an ủi đôi lời.
Cô em dâu cười nói: “Cô Kiều với chị dâu tôi thật có tình cảm, thời điểm này mà còn lặn lội đường xa tới thăm, đúng là nghĩa tình sâu đậm.”
“Tôi và Hiểu Văn lớn lên cùng nhau, trừ đại học ra thì luôn học chung một trường.” Kiều Thanh Thanh cũng cười, khách sáo nói trong số vật tư mang đến có hai bộ mỹ phẩm dưỡng da, trong đó có một bộ là tặng cho em dâu họ. Em dâu họ vui vẻ ra mặt.
Căn hộ này chỉ có hai phòng ngủ và một phòng khách, ban đầu đã có vợ chồng bác họ của Hồ Nham Hải cùng vợ chồng người em họ và đứa con nhỏ sống, năm người tất cả. Sau khi vợ chồng Viên Hiểu Văn và bố mẹ chồng cô chuyển đến thì càng thêm chật chội. Bình thường cả nhà Viên Hiểu Văn chen chúc trong một phòng, cô ngủ giường cùng mẹ chồng, còn chồng và bố chồng ngủ dưới sàn.
Kiều Thanh Thanh nhìn quanh một vòng rồi đề nghị: “Hay cậu về nhà mình ở đi, phòng khách nhà mình rộng hơn, có thể ngăn ra một phòng riêng, còn có sẵn một cái giường tầng nữa.”
Viên Hiểu Văn do dự một lát rồi từ chối.
“Mẹ cậu với ba mẹ chồng cậu cũng đang ở đó, nhà cậu vốn đã không rộng rãi rồi. Dù sao đây cũng là nhà bác họ bên chồng mình, hai nhà thân thiết, chen chúc chút cũng không sao. Mình qua chỗ cậu lại thành gánh nặng.” Cô làm ra vẻ lạc quan: “Chen ở đâu mà chẳng là chen.”
“Nhưng chỗ này nước thấp, mình sợ sau này còn phải dời đi nữa. Hay là chuyển sớm đi, Hiểu Văn, cậu là bạn thân nhất của mình, mình muốn giúp cậu.”
Viên Hiểu Văn không kìm được nước mắt: “Thanh Thanh, cảm ơn cậu, mình thật sự rất vui.” Cô ôm chầm lấy Kiều Thanh Thanh, nghẹn ngào bật khóc, như trút được áp lực đè nén bấy lâu.
Khóc xong rồi, cô bình tĩnh lại một chút, chuyển sang đề tài khác.
“À, khi mình chuyển đến nhà bác họ, có đi ngang qua nhà Manh Manh, còn chào cậu ấy một tiếng nữa, nhà cậu ấy vẫn ổn, lầu cao nên không bị ngập.”
Không muốn Viên Hiểu Văn lo lắng, Kiều Thanh Thanh thuận theo câu chuyện, nói chuyện phiếm đôi câu về Trịnh Manh.
“Đợi khi nước rút rồi, ba chúng ta lại tụ họp ăn lẩu, cậu thấy sao?”
“Được.”
Cuối cùng, Viên Hiểu Văn vẫn không theo Kiều Thanh Thanh rời đi. Kiều Thanh Thanh đành dặn cô, nếu gặp khó khăn thì để Hồ Nham Hải đến khu Kim Nguyên tìm mình.
“Mình biết rồi, cái xuồng cứu hộ cậu tặng mình vẫn để ở nhà đây mà.”
Gia đình bác họ của Hồ Nham Hải nhiệt tình mời vợ chồng Kiều Thanh Thanh ở lại ăn trưa, nhưng cô từ chối. Khi ngồi lên xuồng cứu hộ, cô ngẩng đầu lên nhìn, thấy ánh mắt lưu luyến đẫm lệ của Viên Hiểu Văn.
“Thanh Thanh, nhớ chăm sóc tốt cho bản thân nhé, tạm biệt.” Viên Hiểu Văn gượng cười, vẫy tay chào Kiều Thanh Thanh. Mãi đến khi xuồng cứu hộ đã rời đi rất xa, khi ngoái đầu lại, Kiều Thanh Thanh vẫn còn thấy bóng dáng nhỏ bé của Viên Hiểu Văn, đứng nhìn theo hướng họ rời đi rất lâu.
Trên đường về, Kiều Thanh Thanh cứ nhớ mãi nụ cười ấy. Cô không biết kiếp trước Viên Hiểu Văn cuối cùng ra sao, đứa bé có được sinh ra thuận lợi không, trong bóng tối vô tận ấy, Viên Hiểu Văn và đứa con liệu có bình an không?
“Đừng nghĩ nhiều quá, em thấy ánh mắt của Hồ Nham Hải rồi chứ? Anh ấy rất yêu Hiểu Văn, sẽ bảo vệ cô ấy.” Thiệu Thịnh An an ủi cô.
Kiều Thanh Thanh thì thầm: “Em chỉ có vài người thực sự để trong lòng thôi…”
“Anh biết.” Thiệu Thịnh An dừng xuồng, ngồi xuống bên cạnh cô.
Giữa vùng nước đục ngầu, mây đen giăng kín trời, những tòa nhà cao tầng lác đác đứng lặng, xa xa có chiếc xuồng cứu hộ lướt qua khe hẹp giữa hai tòa nhà, xa hơn nữa có máy bay cứu trợ thả vật tư xuống mái nhà, từng đàn chim từ phương Bắc bay tới, tiếng kêu khàn khàn —
Giữa trời đất, dường như chỉ còn chiếc xuồng cứu hộ của họ là yên tĩnh.
Có lẽ, chính là lòng Kiều Thanh Thanh trong khoảnh khắc ấy cũng đang tĩnh lặng.
Thiệu Thịnh An dịu dàng cười với cô: “Thanh Thanh, anh biết em luôn bất an, em ngủ không ngon, ban đêm hay giật mình tỉnh giấc, những điều đó anh đều biết. Nhưng anh muốn nói với em, hết lần này đến lần khác đừng sợ! Đừng sợ! Mọi việc đều do con người quyết định, con người có thể thắng thiên mệnh, em hãy tin anh.”
“Em tin anh.” Kiều Thanh Thanh ngẩn người, đáp lại.
Thiệu Thịnh An khẽ vuốt má cô, khởi động lại chiếc xuồng.
Gió lại một lần nữa cuốn tung mái tóc của Kiều Thanh Thanh. Cô đón gió, ánh mắt dõi theo bóng lưng của chồng. Nỗi bất an trào lên nhanh chóng trước đó, trong sự vỗ về của Thiệu Thịnh An đã tan biến dần. Thật ra cô rất ghét sự yếu đuối của bản thân, mỗi lần đều tự nhủ sẽ không sa vào cảm xúc tiêu cực nữa, nhưng lần sau vẫn lại bị nó cuốn lấy.
Không thể tiếp tục lo được lo mất thế này nữa, Kiều Thanh Thanh tự nhủ trong lòng.
Cô phải là chỗ dựa, là tấm khiên của gia đình, chứ không phải là một ngọn núi lửa mất kiểm soát về cảm xúc.
Cô nhắm mắt lại, siết chặt tay.
