Khi về đến nhà thì trời vừa sẩm tối, Kiều Thanh Thanh leo lên trước, ba Thiệu ở đầu dây cố sức kéo cô lên, giúp cô tiết kiệm không ít sức khi leo trèo. Sau đó là Thiệu Thịnh An, cuối cùng cả chiếc xuồng cao su cũng được kéo lên.
“Cuối cùng hai đứa cũng về rồi, ra ngoài cả một ngày trời! Có đói không, mệt không? Bà thông gia đã đun sẵn nước nóng cho hai đứa rồi, mau đi tắm đi.” Ba Thiệu ân cần nói.
Kiều Thanh Thanh và Thiệu Thịnh An nhanh chóng tắm nước nóng, ăn bữa cơm nóng hổi. Trong lúc ăn, Kiều Thanh Thanh kể sơ qua tình hình của Viên Hiểu Văn, Kiều Tụng Chi thở dài: “Còn đang mang thai nữa, thật khổ.”
“Lúc chúng con trèo lên vừa rồi, phát hiện mực nước đã dâng lên khá nhiều, nhìn tình hình thì chắc đến mai sẽ ngập đến tầng sáu rồi.” Thiệu Thịnh An chuyển đề tài.
“Đúng vậy, đúng vậy, anh cả con đã theo dõi cả ngày rồi, nước đang dâng lên.” Mẹ Thiệu lo lắng nói, ba Thiệu lại nhắc chuyện cũ: “Thật sự không cần chuyển đi trước sao? Nhà mình mới tầng tám thôi đấy.”
“Tạm thời chưa cần đâu ạ, chỗ mình là nơi có địa thế cao nhất trong khu rồi, chỗ khác dù là tầng mười cũng đã bị ngập từ lâu. Mình có xuồng cao su, đợi đến lúc thật sự cần đi thì vẫn còn kịp mà.”
Thiệu Thịnh Phi xen vào: “Ở đây đường vòng vèo lắm, xe phải chạy vòng! Leo núi luôn!”
Anh vẫn còn nhớ rõ những lần đi xe buýt trong Hoa Thành, mỗi lần đến đây đều hào hứng đến mức hét ầm lên trên xe, bị ba anh mắng cho vài câu mới chịu dùng tay bịt miệng, chỉ trợn tròn mắt nhìn ra ngoài cửa sổ.
Kiều Tụng Chi ngày trước theo chồng đến Hoa Thành lập nghiệp, bà có tình cảm vừa yêu vừa phức tạp với thành phố này, đồng thời cũng rất hiểu nơi đây.
“Ba mươi năm trước, nơi này toàn là núi, đi đâu cũng phải leo dốc, sau này mới từ từ xây đường, xây bậc thang, rồi mới dựng nhà. À đúng rồi, Hoa Thành trước kia gọi là Sơn Thành đấy, mãi đến hai mươi năm trước mới đổi tên.”
“Hoa Hoa nghe dễ thương thật!” Thiệu Thịnh Phi lớn tiếng nói.
Mọi người đều bật cười, không khí vui vẻ tràn ngập trong nhà.
Trong hai ngày tiếp theo, nước lũ hoàn toàn nhấn chìm tầng sáu, sóng nước cuối cùng dừng lại ở cửa cầu thang tầng bảy. Một chiếc chậu vỡ bị nước cuốn va vào tường, tạo nên những gợn sóng nhẹ. Cửa phòng 701 và 702 đóng chặt, vài giọt nước bắn lên cửa do sóng vỗ.
Sau đó, mực nước dừng lại, không tăng cũng không rút. Thời đại của lũ lụt chính thức bắt đầu.
Vì mực nước không còn dao động nữa, mưa lớn cũng ngừng, những người bị mắc kẹt trong các tòa nhà cuối cùng cũng bắt đầu ra ngoài. Rất nhiều gia đình có xuồng cao su, bởi trước khi mực nước dâng cao như hiện tại, mọi người vẫn phải đi làm, không có xuồng thì chẳng thể ra khỏi nhà. Nhưng xuồng cao su vốn không phải là vật dụng thường ngày, sản lượng lại hạn chế. Mặc dù sau này các nhà máy đẩy mạnh sản xuất, nhưng cả nước đều bị lũ lụt, số lượng phân bổ về Hoa Thành cũng không nhiều, dẫn đến nhiều người không mua được. Vì vậy, chỉ có thể dùng chậu hoặc thùng làm phương tiện thay thế.
Khi ra đường, mọi người nhìn quanh một cách mơ hồ, khắp nơi đều là nước. Cả thế giới như bị nâng lên hơn chục mét, mọi địa danh quen thuộc đều biến mất, chỉ còn thấy những tầng cao của các tòa nhà nhô lên khỏi mặt nước, khiến khung cảnh trở nên xa lạ.
“Vẫn chưa có tín hiệu thông tin gì cả, cái radio nhà tôi cũng kỳ lạ, chẳng bắt được gì luôn.”
“Thế thì lạ thật, đến radio mà cũng không dùng được, radio là sóng vô tuyến mà…”
Trong hành lang, các cư dân tụ tập thảo luận. Nhưng ai nấy đều là người dân bình thường, không thể bàn sâu hơn về những chuyện phức tạp, chỉ quan tâm đến hoàn cảnh khó khăn trước mắt. Rất nhanh sau đó, mọi người bắt đầu bàn bạc chuyện ra ngoài tìm nhiên liệu. Khí đốt trong khu đã ngừng cung cấp từ lâu, ăn đồ nguội mãi thì chẳng ai chịu nổi.
“Tôi nhớ đằng sau chợ nông sản phía trước có một tiệm bán bình gas, không biết bây giờ đến đó tìm có còn không?”
“Tôi nghĩ khó lắm, chỗ đó tầng trệt mà, bị ngập từ lâu rồi.”
“Chính vì là tầng một nên bị ngập sớm, tôi nghĩ có thể trong tiệm vẫn còn bình gas bị ngập dưới đó.”
Trần Bỉnh Cương quay sang nhìn Trịnh Thiết Huy: “Xuồng cao su nhà anh có thể cho tôi mượn không? Nếu tôi tìm được bình gas thì chia cho anh một bình.”
Bà Vương cũng lập tức nhìn sang Kiều Thanh Thanh: “Nhà tôi cũng có thể dùng.”
Kiều Thanh Thanh gật đầu: “Được thôi.”
Trịnh Thiết Huy cười hề hề: “Tất nhiên là được rồi, hàng xóm láng giềng với nhau mà, giúp đỡ lẫn nhau.”
Nhà Kiều Thanh Thanh thì không ai ra ngoài, nói là lần trước đến siêu thị Phúc Nhuận có mua cồn khô vẫn chưa dùng hết, tạm thời chưa gấp.
“Nước sâu quá, họ không xuống được, không có thiết bị thì không thể lặn xuống tiệm ở tầng một đâu.” Thiệu Thịnh An nói, lần anh xuống nước lấy chiếc rương báu của Lâm Minh Dũng, anh cũng phải mặc đủ bộ đồ lặn mới dám xuống.
“Trịnh Thiết Huy có thiết bị.” Kiều Thanh Thanh nhìn mặt nước lăn tăn ngoài ban công, cười nhạt: “Lần này ông ta sẽ không đem ra đâu, ông ta sẽ để mọi người cảm nhận được tầm quan trọng của thiết bị lặn, rồi mới như một vị cứu tinh mà lấy ra.”
Thật thú vị sao? Cả tòa nhà giờ chỉ còn bốn hộ, Trịnh Thiết Huy lại xem nơi này như chiến trường, tính toán lòng người, quân cơ diệu toán. Có lẽ trong môi trường khép kín như thế này, chuyện đó đúng là thú vị thật.
Trong vùng nước mạt thế này, có bao nhiêu người giống như Trịnh Thiết Huy?
Quả nhiên, Trịnh Thiết Huy và mọi người trở về tay trắng, ai nấy ướt sũng, sắc mặt nặng nề. Buổi tối, mọi người lại họp ở hành lang, Trần Bỉnh Cương chỉ ra: “Không có thiết bị lặn, không ai có thể tay không mà lặn xuống nơi sâu như vậy.”
“Nếu không làm nghề liên quan thì ai rảnh mà mang mấy thứ đó về nhà.” Vương Gia Nhạc, cháu bà Vương, phàn nàn: “Tôi thấy thôi đừng mất công nữa, dù có lặn xuống cũng chưa chắc tìm được bình gas, giờ thời tiết cũng không lạnh, ăn đồ nguội vẫn chịu được, giờ trời cũng hết mưa rồi, mực nước chắc chắn sẽ hạ xuống, hôm nay, mai không giảm thì sau đó cũng sẽ giảm, mọi người đừng lo.”
“Sao mà không lo cho được, dù giờ có máy bay cứu trợ thả đồ xuống, nhưng rõ ràng là thiếu thốn vật tư, toàn là đồ ăn nén, tình hình không khả quan đâu. Nhìn mực nước này đi, bình thường không? Không bình thường! Nếu không nhân lúc trời không mưa, nước chưa dâng nữa mà ra ngoài tìm vật tư, tôi sợ sau này ngay cả bánh quy ép lạnh uống với nước khoáng cũng không có.” Trịnh Thiết Huy nói.
Không khí trở nên ngột ngạt, dưới ánh nến, sắc mặt mọi người đều u ám.
Cảnh báo trong lúc yên ổn, huống chi tình hình hiện tại chẳng thể xem là “yên ổn”.
Thấy không khí đã được đẩy lên cao trào, Kiều Thanh Thanh ngồi cạnh Thiệu Thịnh An, cô thấy Trịnh Thiết Huy ra hiệu cho con trai mình, Trịnh Lương Đống tỏ vẻ không cam lòng, trợn mắt một cái, ho nhẹ định mở miệng.
Cô biết Trịnh Lương Đống sắp nói như kiếp trước: rằng cậu ta lén giấu một bộ thiết bị lặn trong nhà. Sau đó Trịnh Thiết Huy sẽ giả vờ trách móc con trai vì chuyện quan trọng mà không nói sớm, hai cha con diễn một màn kịch vụng về giả thật lẫn lộn, rồi cuối cùng Trịnh Thiết Huy sẽ lấy bộ thiết bị đó để thao túng cả tòa nhà.
“Tôi có thiết bị lặn, tôi có thể cho mỗi nhà mượn một bộ.” Kiều Thanh Thanh lên tiếng.
Ánh nến lay động, mọi thứ lặng như tờ, rồi Trần Bỉnh Cương kích động hỏi: “Thật sao? Nhà cô thật sự có, lại còn có thể cho mỗi nhà mượn một bộ?”
“Hôm qua sao cô không nói?” Vương Gia Nhạc buột miệng.
Kiều Thanh Thanh dường như không nhận ra không khí gượng gạo: “Bởi vì tôi cảm thấy nếu chủ động quá thì lại giống người ngu. Giờ thế sự như vậy, tôi phải nghĩ cho nhà mình trước. Nếu nhà các anh có thiết bị lặn, liệu các anh có chủ động đưa ra, van xin hàng xóm mượn không khi họ còn chưa cần đến? Hôm qua các anh đã ra ngoài thăm dò, hiểu rõ sự quan trọng của thiết bị này, tôi nghĩ bây giờ mới là thời điểm thích hợp nhất.”
Lời cô nói quá thẳng thắn và thản nhiên, tự thừa nhận có chút tư lợi, khiến người khác khó mà bắt bẻ được.
Vương Gia Nhạc gãi đầu: “Cô nói cũng đúng. Thanh Thanh, vậy nếu cô cho mượn thiết bị, có điều kiện gì không?”
Trịnh Thiết Huy xen vào: “Toàn là hàng xóm láng giềng với nhau, Tiểu Kiều à, cô thế này là quá khách sáo rồi, lần này tụi tôi ra ngoài cũng khổ lắm, cô nói sớm là có thiết bị thì tốt rồi, haizz!”
“Chú Trịnh, hôm ấy nhà chú dọn về, cháu hình như có thấy trong hành lý nhà chú có thiết bị lặn, xem ra nhà chú không cần mượn cháu nữa nhỉ.” Kiều Thanh Thanh cười tủm tỉm nói. Trong lòng Trịnh Thiết Huy chửi thầm không ngớt, ông cảm nhận rõ ánh mắt của những người xung quanh bắt đầu thay đổi.
Chết tiệt, thế chủ động đã bị con nhóc Kiều Thanh Thanh này giành mất, giờ mà ông nói nhà mình có thiết bị thì còn có tác dụng gì?
Hôm qua, ông cố ý để mọi người tự xuống nước, để họ trải nghiệm khó khăn của việc lặn tìm đồ vật, rồi sau đó mình mới xuất hiện như ân nhân. Ông tính rất rõ, bọn họ chắc chắn sẽ nghi ngờ mình cố ý, nên chuyện thiết bị lặn không thể do ông nói ra, phải để con trai ông nói, rồi ông giả vờ mắng vài câu, coi như chuyện đã qua. Chỉ cần ông nắm giữ thiết bị đó, cho dù người khác có lẩm bẩm trong lòng cũng không dám lên tiếng, đó mới là uy thế của ông!
Ai ngờ Kiều Thanh Thanh đột nhiên chen ngang, lại còn thẳng thắn thừa nhận mình chờ đúng lúc hàng xóm cần giúp đỡ mới đứng ra, không vì điều gì khác, chỉ vì không muốn thành kẻ ngốc tốt bụng. Nói như vậy có hợp lý không? Cũng hợp lý chứ! Kết quả khiến màn diễn của ông và con trai trở nên vụng về và nực cười!
Trịnh Thiết Huy lập tức quyết định chối, làm bộ ngạc nhiên: “Nhà tôi không có thiết bị lặn đâu, Tiểu Kiều chắc nhìn nhầm rồi ha ha.”
“Vậy à, chắc cháu nhìn nhầm thật.” Kiều Thanh Thanh mỉm cười: “Vậy bây giờ nói chuyện thuê thiết bị lặn nhé. Cháu không có yêu cầu gì đặc biệt, chỉ cần mỗi nhà đưa ra một món đồ làm từ vàng, thì bộ thiết bị lặn đó sẽ là của nhà các người.”
“Đồ vàng? Như nhẫn vàng, dây chuyền vàng mấy thứ đó hả?” Trần Bỉnh Cương hỏi: “Tiền có được không? Tôi trả gấp mười lần giá thiết bị cũng được.”
“Chú Trần, chú cũng biết tiền giờ có tác dụng gì đâu. Giờ tiền chẳng mua được gì cả, cháu cầm tiền thì biết tiêu ở đâu? Dù là gấp mười lần, trong ình hình vật tư khan hiếm như hiện nay, có tiền cũng chẳng mua nổi thứ cần. Với cháu giờ tiền vô nghĩa, cháu chỉ muốn vàng, hoặc vòng tay ngọc cũng được. Một bộ thiết bị lặn chuyên nghiệp trước đây cũng không rẻ đâu, nếu tính kỹ thì một món đồ vàng có khi còn chưa đủ đổi. Dụng cụ lặn thì dùng được, còn vàng thì chỉ để đó ngắm nghía trong lúc bụng đói thôi, mọi người cứ suy nghĩ kỹ nhé.”
Cuối cùng, tất cả các hộ đều đồng ý đổi mỗi nhà đổi một bộ, Kiều Thanh Thanh thu được hai nhẫn vàng và một dây chuyền vàng.
Sau khi giao dịch xong, cô bỏ đồ vào trong không gian, lại một lần nữa cảm nhận được cảm xúc vui vẻ từ ý chí của không gian. Nhìn thấy không gian lớn lên một chút, trong lòng cô cũng rất vui, hai bên cùng có lợi, cô sẽ tận dụng không gian này thật tốt để cùng người nhà vượt qua kiếp nạn lần này.
“Trịnh Thiết Huy mặt mày khó coi lắm, ông ấy sĩ diện mà, vậy mà vẫn cứng đầu giả vờ như nhà mình không có thiết bị, rồi lại đổi với chúng ta.” Thiệu Thịnh An nói.
“Ông ấy đúng là người như thế. Nhìn từ góc độ khác, loại người như ông ấy cũng có thể xem là thành công, dù ở hoàn cảnh nào vẫn giữ được chút lòng tự trọng. Em thật ra cũng khâm phục ông ấy, miễn là ông ta không ảnh hưởng đến cuộc sống của em.”
“Ông ấy nhìn có vẻ không rộng lượng gì, sau này anh sẽ để ý đến ông ta.”
Kiều Thanh Thanh mỉm cười: “Anh yên tâm, em cũng sẽ để ý.”
