Mẹ chồng cô sững lại: “Không có đâu.”
Ba chồng cô từ trên lầu đi xuống, nghe vậy thì nói: “Không thấy, trước kia thường gặp cô ấy đi đổ rác, mấy ngày nay hình như là con gái nhà bên đó xuống đổ rác.”
“Để con qua hỏi thử.” Thiệu Thịnh An nói. Kiều Thanh Thanh từng kể với anh chuyện người giúp việc nhà bên bị chết cóng, nên anh biết vợ mình đang nghi ngờ có chuyện xảy ra với cô giúp việc đó.
Anh gõ cửa, người mở là bà Trịnh.
“Là thế này ạ, mẹ cháu trước đây nghe chị Bình nhà bác nói chị ấy biết đan tất, nên muốn học thử từ chị ấy.” Thiệu Thịnh An cười nói: “Bọn cháu sẽ không để bác thiệt, cháu sẽ đưa một cân len làm học phí.”
“Cô ấy bận, không dạy, mấy người tìm người khác đi.” Bà Trịnh nói xong liền đóng cửa, khóa lại.
Nụ cười trên mặt Thiệu Thịnh An biến mất, quay đầu nhìn Kiều Thanh Thanh đang đứng trước cổng sắt.
“Về nhà trước đã.”
Về đến nhà, Kiều Thanh Thanh nói lần sau khi đi lĩnh vật tư, sẽ để ý xem người giúp việc nhà họ Trịnh có ra nhận không.
“Nếu không thấy cô ấy ra mà nhà họ Trịnh vẫn lĩnh đủ phần của cô ấy, thì cái chức tổ trưởng tình nguyện viên của Trịnh Thiết Huy coi như mất chắc.” Kiều Thanh Thanh không dễ bỏ qua.
“Ừ.”
Đến ngày phát vật tư, nhà Kiều Thanh Thanh chia làm hai lượt đi lĩnh. Lần đầu hai vợ chồng dẫn theo mẹ chồng và Kiều Tụng Chi đi lĩnh, lần thứ hai thì đi với ba chồng và anh trai Thiệu Thịnh Phi.
“Kia là Trịnh Lương Dĩnh với mẹ cô ấy, họ lần nào cũng lĩnh vật tư ở cái cửa sổ đó. Trịnh Thiết Huy cũng đến, hôm nay hình như có cuộc họp tổ trưởng tình nguyện viên, chắc họp xong rồi.” Sau khi lĩnh xong vật tư, ba chồng cô dẫn Thiệu Thịnh Phi về trước, Kiều Thanh Thanh và Thiệu Thịnh An thì nán lại quan sát, cuối cùng cũng thấy được cả nhà Trịnh Thiết Huy.
Trịnh Thiết Huy tươi cười đứng cạnh vợ con, vừa nhận vật tư vừa trò chuyện với nhân viên. Nhân viên mỉm cười trao vật tư cho ông ta, một phần, hai phần, ba phần…
“Họ lĩnh năm phần, phần thứ tư là của Trịnh Lương Đống, cậu ta chưa bao giờ ra lĩnh cả. Phần thứ năm chắc chắn là của chị Bình.” Thiệu Thịnh An khẽ nói.
Kiều Thanh Thanh đứng dậy, giậm chân một cái: “Em đi báo cáo đây, anh ở lại trông.”
Mười phút sau, cả nhà Trịnh Thiết Huy bị cảnh sát chặn lại. Gương mặt Trịnh Thiết Huy lúc này không thể giấu nổi vẻ khó coi.
Ông ta gượng cười: “Có hiểu lầm gì chăng…”
“Có người tố cáo danh tính rõ ràng các người gian lận vật tư, hãy đặt phần vật tư các người vừa nhận xuống, chúng tôi sẽ kiểm tra, mong các người hợp tác điều tra.”
“Không có gian lận, tôi chỉ lĩnh thay con trai tôi thôi, nó sức khỏe kém, không ra ngoài được…”
Người đi đường dừng lại xem, xì xào bàn tán.
Không xa đó, Kiều Thanh Thanh lặng lẽ nhìn một lúc, rồi nắm tay Thiệu Thịnh An quay về.
“Không xem tiếp à?”
“Không cần, chỉ cần biết ông ta sẽ bị trừng phạt là đủ rồi.”
Về đến nhà không lâu, Trịnh Thiết Huy và gia đình cũng trở về, đi cùng còn có cả cảnh sát. Cảnh sát vào căn hộ 802 bên cạnh để khám xét, nhưng không tìm thấy thi thể của chị Bình.
“Cô ấy biến mất vài hôm trước rồi, là người từ nơi khác đến, luôn nhớ nhung người thân ở quê. Tôi cũng từng khuyên cô ấy đợi tình hình khá hơn hãy về, bây giờ đường xá khó đi mà, nhưng cô ấy không chịu nghe, tự ý bỏ đi, lúc đi còn lấy cả sợi dây chuyền vàng của tôi. Thôi tôi cũng chẳng tính toán gì, cô ấy để quên chứng minh thư lại, nên tôi nghĩ giúp cô ấy lĩnh phần vật tư coi như bù lại tổn thất cho nhà tôi…” Giọng bà Trịnh giải thích mơ hồ vang lên, người tầng bảy tụ lại ở cầu thang quan sát, khi ánh mắt chạm nhau thì đều hiện lên sự nghi ngờ.
Mọi người thì thào bàn tán.
“Ai thấy chị Bình ra ngoài không?”
“Không thấy, mấy hôm rồi không gặp.”
“Tôi thấy không phải tự bỏ đi đâu, mà là —” Vương Gia Nhạc ra dấu cắt cổ.
“Xì… ghê quá, đừng nói linh tinh… Cảnh sát xuống rồi, tránh ra tránh ra.”
Trịnh Thiết Huy tươi cười tiễn cảnh sát xuống tầng. Sau khi cảnh sát rời đi, ông ta đứng yên rất lâu không nhúc nhích.
“Chồng ơi, lên nhà thôi, ngoài lạnh lắm.” Bà Trịnh xuống gọi.
Lúc này Trịnh Thiết Huy mới động đậy, im lặng lên tầng. Khi lên, ánh mắt ông ta quét qua 701, 702 rồi cuối cùng là 801, trong mắt hiện lên đủ loại cảm xúc, rồi dần dần trở lại bình thản.
“Ông ta chắc chắn đoán được là chúng ta làm.” Thiệu Thịnh An nhìn qua mắt mèo thấy Trịnh Thiết Huy về nhà, quay đầu nói với Kiều Thanh Thanh. Trong mắt anh hiện lên sự lạnh lùng, anh đã chuẩn bị sẵn tinh thần để đối phó với sự trả đũa của Trịnh Thiết Huy.
Kiều Thanh Thanh mỉm cười: “Không sao, ông ta sẽ không đâu. Sau chuyện lần này, ông ta sẽ biết điều một thời gian dài, không dám gây sự với chúng ta nữa.”
Tại căn hộ 802, Trịnh Lương Dĩnh bực tức nói: “Chắc chắn là có người báo cáo! Ba, có thể là người trong tòa nhà này, cũng có thể là người ngoài, lúc nãy chúng ta đi lĩnh vật tư chắc bị người ta thấy. Sao có người rảnh rỗi thế, không có việc gì làm mà đi lo chuyện nhà người khác!”
“Tôi thấy chính là do bị phát hiện lúc lĩnh vật tư đấy. Haizz, giá mà Lương Đống không bị bệnh thì tốt rồi, cùng đi lĩnh vật tư thì ba người lĩnh năm phần còn đỡ bị chú ý.” Dù thương con, nhưng lúc này bà Trịnh cũng không khỏi thấy lo. Công việc của chồng bà không biết có bị ảnh hưởng không, người giúp họ “chạy cửa sau” cũng có thể bị liên lụy, đó là quan hệ quen biết mà!
Nhưng Trịnh Thiết Huy lắc đầu: “Không phải, là người quen báo cáo. Các người quên rồi à, họ nói có người tố cáo tôi bằng tên thật, cả thông tin của chị Bình cũng do người tố cáo cung cấp. Người ngoài làm sao biết được chị Bình? Chỉ có người trong toà nhà này mới biết cô ấy đã mấy ngày không xuất hiện.”
Bà Trịnh tức giận: “Họ sao có thể như vậy chứ! Sau khi anh làm tổ trưởng tình nguyện, đã cống hiến cho tòa nhà này bao nhiêu! Cái đồng lương ít ỏi đó, bận tối mặt mũi, mấy hôm trước còn phải chép lại thông báo của tàu vật tư để dán lên! Sao họ có thể lấy oán báo ơn!”
“Là căn hộ 801 bên cạnh? Hay là 701 dưới tầng? Hoặc 702?” Trịnh Lương Dĩnh cũng phụ họa phân tích, cảm thấy mấy nhà này đều khả nghi. Cô ta chợt im lặng, hình như cả nhà họ… đã đắc tội với gần hết người trong toà nhà? Trước đây nhà họ được lòng mọi người lắm mà, rốt cuộc là từ lúc nào mọi chuyện bắt đầu thay đổi như thế?
Đúng rồi, là hôm đó Kiều Thanh Thanh dùng dao chặt cửa…
Trịnh Lương Dĩnh mím môi: “Ba, chúng ta cứ để yên chuyện này sao? Có cần đi đối chất với hàng xóm, cảnh cáo họ một trận không?”
Trịnh Thiết Huy nhắm mắt lại, cả người rút sâu vào ghế sofa: “Chuyện này mà không nhịn thì còn làm được gì? Không thể để to chuyện hơn nữa, dù sao tôi đúng là bị bắt thóp thật.”
Trịnh Lương Dĩnh kinh ngạc: “Ba!” Ba cô không phải người dễ cúi đầu như thế cơ mà.
Ông mở mắt, mệt mỏi vò đầu: “Các con biết tình hình hiện tại tệ thế nào không! Đây là thiên tai không thấy điểm dừng! Bấu víu vào vật tư cứu trợ thì cũng chỉ chờ chết, công việc của ba không thể mất được, ba còn phải cố tích góp thêm cho nhà mình, em con giờ cũng như sắp chết rồi…”
Bà Trịnh không nhịn được mà bật khóc.
“Ba đi chạy quan hệ đây, lấy chai rượu quý trong nhà ra, phải đến nhà lão Vương xin lỗi, nếu lão mất việc thì sau này ai còn dám kết giao với ba nữa? Chai rượu đó đưa lão, để lão tự tìm đường sống.” Trịnh Thiết Huy cố gắng vực dậy tinh thần đứng lên, dặn dò vợ con: “Người ở tòa nhà này, bất kể ai báo cáo ba, ba cũng sẽ không truy cựu nữa, các con cũng vậy.”
“Ba! Con nuốt không trôi cục tức này đâu.”
“Con ngốc à, đây là một lời cảnh cáo. Người ta không ưa ba nên cảnh báo, nếu thật sự muốn đẩy ba vào chỗ chết, thì thi thể của chị Bình đã bị đào ra rồi! Nghe lời ba, chuyện này cứ để qua đi! Còn đứng đó làm gì, đi lấy rượu!”
Trịnh Lương Dĩnh không nói gì nữa, trong đầu cô hiện lên khuôn mặt cứng đờ, kinh khủng của chị Bình, nhớ lại cái đêm lạnh thấu xương khi họ đào băng chôn xác, chỉ thấy ớn lạnh và sợ hãi.
“Ừ ừ.” Bà Trịnh lau nước mắt, vội vàng vào trong tìm đồ.
Về sau, Kiều Thanh Thanh biết được công việc của Trịnh Thiết Huy không bị mất, nhưng người giúp ông ta lĩnh vật tư thì bị điều chuyển. Trịnh Thiết Huy càng thêm tận tụy với công việc, có thông báo gì từ cấp trên thì lập tức truyền đạt, khi cấp trên phân phát bình xịt khử trùng để tổ trưởng tình nguyện đi khử trùng, ông ta cũng vác bình xịt nghiêm túc phun từng góc nhỏ của tòa nhà số 4. Thái độ của người nhà họ Trịnh với hàng xóm cũng tốt hơn nhiều, gặp ai cũng lễ phép chào hỏi. Những nhà khác thấy thế cũng khó làm căng, bởi “giơ tay không đánh người cười”, thấy nhà họ Trịnh lễ độ thì họ cũng lịch sự đáp lại.
Không khí ở tòa nhà số 4 của khu Kim Nguyên trở nên rất dễ chịu, trong thời gian này, sức khỏe của Kiều Tụng Chi cũng dần hồi phục.
“Con đi học với bác sĩ Ngụy đây.” Thứ Bảy, Kiều Thanh Thanh chuẩn bị hành trang xuất phát. Thiệu Thịnh An kiên quyết đòi đưa đón, Kiều Tụng Chi và người nhà cũng đồng ý, cô đành phải chấp nhận.
Sau hai ngày học, Thiệu Thịnh An đến đón vào buổi chiều.
“Học hành thế nào rồi?” Anh giúp cô đội mũ.
Kiều Thanh Thanh rất vui vẻ: “Rất tốt, trước đây làm gì có cơ hội được danh sư dạy một kèm một thế này.”
“Vậy thì tốt, ở nhà cũng ổn cả, em cứ yên tâm học hành.”
Bác sĩ Ngụy ngày càng có nhiều ngày nghỉ, bà có chút bất lực: “Thuốc men là vấn đề lớn, đâu phải bệnh gì cũng có thể chữa bằng châm cứu được.”
Nhưng đối với Kiều Thanh Thanh mà nói, điều đó lại có nghĩa là cô có thêm nhiều cơ hội để học hơn. Cô như một miếng bọt biển, chăm chỉ nghiêm túc tiếp thu kiến thức.
Hôm đó, Thiệu Thịnh An lại đến đón cô tan học, mang theo một tin xấu: “Trịnh Manh đến nhà tìm em rồi, anh nói là em không có ở nhà.”
Kiều Thanh Thanh nhướng mày: “Cô ta đến làm gì? Vì Đỗ Kiệt à? Đỗ Kiệt bị Lâm Minh Dũng đuổi việc rồi sao?”
“Đúng rồi, vợ anh thông minh thật đấy. Hôm đó chẳng phải chúng ta gặp họ sao, chắc là Đỗ Kiệt đã dựa vào Lâm Minh Dũng để kiếm được lợi lộc gì đó, nhưng sau đó Lâm Minh Dũng không muốn dùng anh ta nữa, thế là Trịnh Manh đến tìm em, nói Đỗ Kiệt mất việc là do em.”
Kiều Thanh Thanh cười lạnh: “Thật biết cách đổ trách nhiệm.”
“Cô ta muốn ở lại đợi em, nhưng anh đã mời ra ngoài rồi. Đó là buổi sáng, trước khi ra khỏi nhà anh cũng dặn ba mẹ nếu Trịnh Manh có đến thì đừng cho vào.”
Nhưng hai ngày sau, khi Kiều Thanh Thanh đang ở nhà thì vẫn gặp Trịnh Manh đến. Cô không cho vào, mà dẫn cô ta ra khu phòng điện.
“Sao lại ra đây, đổi chỗ khác đi.” Trịnh Manh nhìn là biết ngay có chuyện gì, khu đất trống ở khu nhà cô ta cũng có chôn xác giống thế này.
“Ở đây yên tĩnh, có gì thì cô cứ nói thẳng ra.”
Trịnh Manh mở to mắt, nhìn cô một cách kỳ lạ: “Thanh Thanh, cậu thay đổi nhiều quá, mình còn tưởng nhận nhầm người.”
Thấy Kiều Thanh Thanh chỉ nhìn mình, vẻ mặt chờ cô nói vào chuyện chính, Trịnh Manh càng tin lời chồng nói, đúng là tính cách của Thanh Thanh đã thay đổi hoàn toàn. Cô thở dài: “Thanh Thanh, chuyện cụ thể chắc chồng cậu cũng kể rồi, mình thật sự hết cách mới tìm đến cậu, dù sao hai người cũng là cha con ruột thịt, đánh gãy xương còn dính gân, chồng mình bị vạ lây, giờ sống khó khăn lắm, mất việc rồi cả nhà đều bị ảnh hưởng. Cậu nể tình bạn bè hơn mười năm, giúp một tay nói đỡ một câu đi.”
“Muốn mình nói giúp là muốn mình tát thêm một cái vào mặt Lâm Minh Dũng à?”
Trịnh Manh giật mình: “Thanh Thanh! Cậu sao lại như vậy, đó là ba cậu mà!”
Thấy Kiều Thanh Thanh cười lạnh, Trịnh Manh biết cô vẫn còn khúc mắc trong lòng, vội vàng tiếp lời khuyên nhủ: “Tuy… tuy ba cậu đã ly hôn với dì, nhưng những năm qua vẫn quan tâm đến cậu, biết chồng mình là bạn cậu nên mới nhiệt tình giúp đỡ, đều là vì nể mặt cậu đó. Cậu như vậy… mới là bất hiếu.”
Kiều Thanh Thanh cười nhạt: “Thì ra công việc của Đỗ Kiệt có được là nhờ mình cơ đấy.”
Trịnh Manh vội vàng nói: “Đúng thế, đúng thế, chú Lâm thật sự đối xử rất tốt với cậu, cậu chỉ cần xin lỗi một câu thôi, cha con đâu có thù hận gì qua đêm. Thanh Thanh, nghe lời mình, bây giờ khác xưa rồi, mình biết trong lòng cậu vẫn có khúc mắc với ba, nhưng nói thật đi, hiện giờ thiên tai liên miên, không biết còn kéo dài đến khi nào, cậu làm lành với ba, sau này cũng thêm một đường lui, là vì cậu, cũng là vì dì, đừng vì chút tự tôn tự ái mà làm khổ bản thân, chỉ có kẻ ngốc mới làm vậy.”
Nghe Trịnh Manh khuyên nhủ hết lời, Kiều Thanh Thanh chỉ cảm thấy người bạn thân trước mặt thật xa lạ.
Rõ ràng trước đây, Trịnh Manh vẫn còn là một cô gái đơn thuần ngây thơ, đầu óc chỉ nghĩ đến yêu đương. Cô và Viên Hiểu Văn từng tốn không biết bao nhiêu lời lẽ để khuyên cô chia tay với Đỗ Kiệt, vậy mà hai người đó chia rồi lại hợp, cuối cùng vẫn kết hôn…
“Được rồi.” Kiều Thanh Thanh ngắt lời cô: “Công việc của Đỗ Kiệt là do quan hệ mập mờ, không phải thông qua quy trình chính thức mà có. Giờ bị Lâm Minh Dũng đuổi thì cũng chẳng có chỗ nào mà lý lẽ. Cô tìm tôi cũng vô ích thôi.”
“Thanh Thanh, không phải là cậu —”
“Không phải trách nhiệm của tôi. Việc tôi đánh Lâm Minh Dũng là chuyện của tôi, còn Lâm Minh Dũng vì sao lại giận lây sang Đỗ Kiệt thì phải hỏi lại xem Đỗ Kiệt đã nói với ông ta thế nào về mối quan hệ giữa tôi và hai người. Như cô nói đó, Lâm Minh Dũng vì nể mặt tôi mà cho Đỗ Kiệt một công việc, giờ ông ta không muốn giữ lại nữa, các người chỉ có thể chấp nhận thôi. Trịnh Manh, sau này chúng ta đừng liên lạc nữa, cô về đi.”
Nhìn bóng lưng Kiều Thanh Thanh, Trịnh Manh không thể tin nổi.
“Thanh Thanh! Thanh Thanh, đợi đã, chúng ta nói chuyện thêm chút nữa đi.”
Trịnh Manh đuổi theo, lên lầu thì bị cửa sắt chắn đường.
“Mỹ nữ, đừng gõ nữa, làm phiền hàng xóm rồi đó nha!” Vương Gia Nhạc thò đầu ra từ hành lang: “Cô mà còn làm phiền nữa là tôi gọi tổ trưởng tình nguyện đến đưa cô đi đó, kìa, nhà bên cạnh chính là nhà tổ trưởng đó, mau đi đi!”
Trịnh Manh cắn môi, giậm chân tức tối rồi rời đi.
Từ đó về sau, Trịnh Manh không đến nữa, Kiều Thanh Thanh cũng không bận lòng. Ở kiếp trước, anh họ của Đỗ Kiệt đã cướp mất căn nhà của cô, từ lúc đó, Trịnh Manh trong lòng cô đã không còn như trước, mất đi một người bạn như vậy, cô cũng chẳng thấy buồn.
Mỗi ngày, ngoài việc rèn luyện thân thể thì cô đọc sách, đợi khi bác sĩ Ngụy rảnh thì lại qua học tiếp.
“Khu tị nạn và phòng sưởi cũng sắp xây xong rồi, cuộc sống chắc sẽ dần tốt lên.” Ba Thiệu cảm khái khi mang nhu yếu phẩm về: “Không biết chỗ trồng rau kia có tuyển người không, ba mẹ có kinh nghiệm trồng rau từ nhỏ đó.”
Thiệu Thịnh An cười nói nếu bên đó có tuyển thì cứ thử xem: “Không đi được cũng không sao, nhà mình có đất, trồng ít rau ăn cũng ổn mà.”
Ba căn phòng trong nhà đều đã gieo hạt giống rau mới, tất cả đều nảy mầm thuận lợi, những mầm non bé xíu, run rẩy lay động khiến ai nhìn cũng thấy yêu thích.
Thu hoạch đầu tiên chính là cây cải thảo mà ba Thiệu trồng thử nghiệm ban đầu. Ông quan sát nhiều ngày: “Lẽ ra còn phải dưỡng thêm một tháng nữa, nhưng tôi thấy nó không lớn nữa rồi, dưỡng tiếp cũng phí công thôi, thôi kệ, hái trước đi!”
Dù cải thảo không phát triển tốt lắm, gầy gò, nhưng ai nấy đều vui vẻ. Mẹ Thiệu nâng niu mang cải thảo đi hầm với đậu phụ khô, ba Thiệu chỉ đạo: “Thêm ít ớt đỏ vào cho đẹp mắt.” Kiều Thanh Thanh đứng xem cười khúc khích, cảm thấy cuộc sống này thật đáng để trông chờ.
