Đây là một căn hộ ba phòng ngủ, cả tòa nhà đều có bố cục giống nhau.
Để tiện nghỉ ngơi và tiết kiệm tài nguyên, họ quyết định cả nhà cùng ngủ trong phòng ngủ chính.
Giường được dọn dẹp xong, mọi người cởi giày rồi lên giường, Kiều Thanh Thanh lại lấy ra một cái bàn nhỏ, mọi người ngồi quây quần quanh đó.
“Đáng tiếc là tầng hai không thể lắp đặt máy phát điện năng lượng mặt trời, chúng ta vẫn chỉ có thể dùng quạt thôi.”
“Không sao, sau này khi thôn Thu Diệp cải tạo xong, chúng ta cố gắng tranh thủ một căn hộ ở tầng thượng, lúc đó sẽ có thể dùng được rồi.” Kiều Thanh Thanh cười nói.
Như thường lệ, là thùng đá, quạt chạy bằng năng lượng mặt trời, cả nhà quây quần quanh bàn nhỏ ăn sáng, ăn xong thì bắt đầu ngủ.
Không khí trong phòng vẫn rất kém, nhưng ngửi lâu rồi cũng quen, dù sao thì từ sau khi nhiệt độ tăng cao, mũi họ hiếm khi được hít thở không khí dễ chịu.
Hàng xóm và tầng trên lúc đầu còn vang lên tiếng leng keng dọn hành lý, nhưng khi mặt trời lên cao, cuộc sống sinh hoạt ban ngày nghỉ, ban đêm hoạt động khiến ai nấy cũng bắt đầu thấy buồn ngủ.
“Buồn ngủ quá, ăn sáng xong thì ngủ thôi, giờ mà không ngủ thì lát nữa nóng quá là không ngủ được đâu.”
“Ngủ thôi, ngủ thôi!”
Khu dân cư dần yên tĩnh lại, đèn ở tòa nhà ủy ban thị trấn cũng lần lượt tắt, tấm pin mặt trời trên tầng thượng đang hấp thụ năng lượng dưới ánh nắng mặt trời, chuẩn bị cho nguồn sáng của một ngày đêm tối nữa.
Sau khi chuyển nhà, gia đình Kiều Thanh Thanh ít khi ra ngoài, ở trong nhà tất nhiên thoải mái hơn nhiều so với ở lều trại, ai cũng rất thích nơi này.
Việc chuyển nhà của dân làng còn phiền phức hơn họ nhiều, nhóm đến đầu tiên cùng thời gian với họ phải mất đến bốn ngày cũng chưa chuyển xong, mà lúc này nhóm người thứ hai cũng bắt đầu chuyển nhà rồi, trong khu cộng đồng trở nên vô cùng náo nhiệt.
Một khi náo nhiệt thì rất dễ sinh ra hỗn loạn, ba Thiệu Thịnh An không cho Thiệu Thịnh Phi ra ngoài chơi.
“Ở nhà chơi đồ chơi có được không?”
Thiệu Thịnh Phi gật đầu, một lát sau nói: “Con muốn xem tivi, xem mèo mèo.”
Từ sau khi rời khỏi nhà, mọi người chưa từng xem tivi lần nào.
Mẹ Thiệu dỗ cậu rằng xem tivi tốn điện, để sau này xem.
Kiều Thanh Thanh bèn nói: “Vậy thì xem một lát đi, coi như mừng chuyển đến nhà mới mà.”
Người mà rảnh rỗi thì sẽ muốn có chút thư giãn tinh thần, bị Thiệu Thịnh Phi nhắc đến, cô cũng thấy muốn xem tivi.
Từ khi bắt đầu dùng máy phát điện năng lượng mặt trời, máy phát điện chạy bằng dầu trong nhà tạm thời được nghỉ ngơi. Cô lấy ra máy phát, tivi và đầu đĩa, Thiệu Thịnh An lo phần khởi động, lắp đặt và kết nối.
Màn hình tối đen của tivi nhấp nháy một cái, phát ra vài tiếng “xè xè”, rồi hình ảnh hiện ra bình thường.
“Mèo mèo!” Thiệu Thịnh Phi vui mừng chỉ vào tivi hét lên.
“Suỵt, anh cả mình xem lén đó.” Thiệu Thịnh An quay đầu ra hiệu “suỵt” với anh.
Thiệu Thịnh Phi lập tức lấy tay bịt miệng, gật đầu mạnh mẽ.
“Mau lại đây, cùng xem nè.” Kiều Thanh Thanh cười gọi.
Thiệu Thịnh An đáp lời, leo lên giường ngồi cùng Kiều Thanh Thanh, cả nhà cùng ngồi trên giường xem tivi, dù là phim hoạt hình, nhưng lại rất thú vị, đơn giản mà hạnh phúc.
“Để em lấy ít đồ ăn vặt ra.” Kiều Thanh Thanh từ không gian lấy ra khoai tây chiên, bánh đa chiên và đậu phộng, xé bao đổ vào dĩa để lên bàn nhỏ, rồi lấy cốc và rượu vang ra, nghiêng đầu nhìn Thiệu Thịnh An: “Rượu vang, anh nói là để mừng chuyển nhà mà.”
Thiệu Thịnh An mở nút chai, rót đầy sáu chiếc ly, ba mẹ Thiệu cười cầm lấy, vừa bật quạt vừa nhâm nhi rượu vang ăn vặt xem hoạt hình, ai cũng cảm thấy cuộc sống lúc này thật tốt đẹp.
“Có Sprite không? Mẹ muốn pha một chút.” Kiều Tụng Chi uống hai ngụm, cảm thấy không hợp khẩu vị, bà vốn quen pha Sprite vào rượu vang.
“Có chứ.” Kiều Thanh Thanh lấy Sprite ra cho bà.
Bà lắc lắc ly rồi nhấp thêm ngụm nữa, khoé mắt chân mày đều mang theo vẻ dễ chịu: “Thế này mới hợp với khẩu vị của tôi nè!”
Mẹ Thiệu động lòng: “Vậy tôi cũng thử xem?”
“Nào nào, bà thông gia cũng thử một chút đi!”
Cuộc chuyển nhà rầm rộ, náo nhiệt kéo dài suốt một tháng mới dần đến hồi kết. Thỉnh thoảng gặp trưởng thôn Diệp, Kiều Thanh Thanh đều cảm thấy ông ấy đã già đi không ít, cả người héo rút như củ khoai khô, tiều tụy mệt mỏi, có thể thấy việc tổ chức cho dân làng chuyển nhà đã tiêu tốn rất nhiều sức lực của ông.
Trong suốt tháng đó, nước thuốc chống nóng của Kiều Thanh Thanh bán khá chạy. Dù sao ai cũng đang trong thời gian chuyển nhà, dù là chuyển vào ban đêm cũng đủ khiến người ta kiệt sức, mà ban đêm nhiệt độ cũng tới 38-39 độ C, người bị say nắng rất nhiều. Có lần Kiều Thanh Thanh còn đi cấp cứu, phối hợp cùng bà đỡ thành công đỡ đẻ cho một thôn dân, mẹ tròn con vuông.
Sau khi làn sóng chuyển nhà qua đi, thị trấn bắt đầu ổn định trở lại, đội trị an duy trì trật tự, bên lề đường bắt đầu có người mở sạp đêm, trao đổi một số vật dụng sinh hoạt. Thỉnh thoảng buổi tối Kiều Thanh Thanh và mọi người sẽ ra ngoài đi dạo quanh khu, nhưng trải nghiệm không mấy dễ chịu, đã hai lần họ gặp đàn chuột.
Chuột thời nay rất béo, hung dữ, mọi người không dám nghĩ nhiều về việc chúng đã ăn gì mà lớn thế, phản ứng đầu tiên khi gặp chuột là né tránh, nếu không bị cắn một cái có khi phải tạm biệt thế giới khốn nạn này. Phản ứng thứ hai mới là săn bắt, dù sao cũng là thịt, nấu chín bằng nhiệt độ cao rồi nhắm mắt nuốt đại vào, miễn là no bụng là được.
Mẹ Thiệu bị chuột cào vài vết rách toạc, về nhà Kiều Thanh Thanh giúp xử lý vết thương, từ đó cả nhà cố gắng không ra ngoài nữa.
Sau đó, họ thường thấy có vài người đeo băng tay xuất hiện, họ bật đèn pin, tay cầm lưới, gậy và xô nhựa, đi dọc phố bắt chuột. Chuột bị bắt sẽ bị đập chết, xác bỏ vào xô, rồi đồng đội dùng vòi xịt dung dịch khử trùng lên.
“Chuột bớt đi nhiều rồi, nhưng chúng ta vẫn nên hạn chế ra ngoài, chân mẹ con còn chưa khỏi, con chuột chết tiệt đó độc lắm!” Ba Thiệu nói.
Sang tháng thứ hai sau khi chuyển nhà, chính quyền thị trấn phát thông báo tuyển dụng, cần một lượng lớn công nhân ngành xây dựng.
Ba mẹ Thiệu và Kiều Tụng Chi đều đăng ký, cuối cùng chỉ có ba mẹ Thiệu được nhận, Kiều Tụng Chi cười khổ: “Phỏng vấn rất nhanh, vào là giám khảo bảo chúng ta khiêng xô, từ đầu bên này qua đầu bên kia. Trong xô toàn đá, tôi ước lượng mỗi cái khoảng 35-40 kg, hai xô thì phải dùng đòn gánh, ở đó cũng có đòn gánh ——”
Bà ấy hoàn toàn không có sức đến thế, dùng hết sức cũng chỉ khiêng được một xô đi mười mấy bước.
Lần tuyển dụng này, rõ ràng là muốn tuyển người có thể lực tốt. Dù tiếc nuối nhưng Kiều Tụng Chi cũng đành chịu.
Mẹ Thiệu nói với Kiều Tụng Chi: “Chị Chi à, tôi nghe Thanh Thanh nói chị từng mở tiệm hoa ở quê, làm tiệm hoa thì không cần sức nhiều là đúng rồi, tôi hồi làm bếp cũng phải xóc chảo, cái chảo đó nặng lắm! Thanh Thanh biết trị bệnh, Thịnh An, tôi với ông nhà đi làm, là có thể chống đỡ được cái nhà này rồi. Chị không được chọn cũng không sao, hơn nữa ở nhà cũng cần người, chị ở nhà giúp đỡ Thanh Thanh với trông chừng bé Phi giúp tôi nhé.”
Kiều Tụng Chi thở dài: “Cũng chỉ còn cách đó thôi, chị cứ yên tâm, tôi sẽ chăm bé Phi cẩn thận.”
Ba ngày sau, ba mẹ Thiệu theo đoàn đi làm, mang theo ba lô mà Kiều Thanh Thanh đã chuẩn bị sẵn cho họ.
Lại hai ngày sau, công việc của Thiệu Thịnh An cũng được sắp xếp, nơi làm việc là thôn sát bên thôn Thu Diệp.
“Trong nhà chỉ còn ba người, thật sự ổn chứ?” Thiệu Thịnh An lo lắng. Thật ra anh không ủng hộ ba mẹ đi làm, một là họ đã có tuổi, anh không muốn họ quá vất vả, hai là nếu anh đi làm, ở nhà càng đông người thì càng an toàn. Nhưng ba mẹ kiên quyết, Thanh Thanh cũng ủng hộ, kết quả là giờ anh cũng phải ra ngoài làm việc, ở nhà chỉ còn lại Thanh Thanh, mẹ vợ và anh cả, anh thực sự không yên tâm.
Kiều Thanh Thanh chỉnh lại cổ áo cho anh, nhẹ giọng nói: “Không sao đâu, bây giờ vẫn còn an toàn mà. Không phải anh đã từng động viên em đừng bi quan quá sao? Giờ ai cũng có việc để làm, không bị tận thế trói buộc, như vậy không tốt sao? Ở nhà chờ các anh về, đó cũng là một loại hạnh phúc.”
Thiệu Thịnh An hôn nhẹ lên môi cô: “Được, vậy em đợi bọn anh về. Trước khi bọn anh trở lại, em phải tự chăm sóc mình thật tốt nhé.” Anh lại khẽ vuốt má Kiều Thanh Thanh lần nữa, rồi trong tiếng giục giã của đồng nghiệp dưới lầu, anh luyến tiếc rời khỏi nhà.
Kiều Thanh Thanh không xuống lầu, chỉ đứng trên tầng cao nhìn theo anh rời đi.
Những ngày xa cách khiến lòng cô luôn canh cánh. Nhưng so với lúc mới trọng sinh trở lại, hiện tại cô đã mạnh mẽ hơn nhiều. Nếu như khi đó cô mong manh như thủy tinh dễ vỡ, thì giờ đây những vết nứt đã được hàn gắn qua ba năm được gia đình và người mình yêu thương che chở. Cô luôn nhớ nhung Thiệu Thịnh An, nhớ cả ba mẹ chồng, nhưng cô đã học được cách kiểm soát cảm xúc, giữ tâm trạng ổn định.
Cô cũng có không ít công việc phải làm, hầu như ngày nào cũng bận rộn.
Về việc dùng thuốc, cô rất tiết kiệm, không muốn để thôn dân nghĩ cô có điều kiện kinh tế dư dả. Trong những ngày sống ở thôn Thu Diệp, tay nghề y học của cô đã được rèn giũa rõ rệt, đặc biệt kỹ năng châm cứu tiến bộ vượt bậc. Câu nói thực hành tạo nên sự tiến bộ quả nhiên không sai. Những bệnh nhẹ, đau nhức vặt hiện giờ cô có thể dùng châm cứu để xử lý, kết hợp thêm một ít thuốc là có thể đạt được hiệu quả rất tốt.
Sau khi dọn vào khu chung cư được một tháng, cả những cư dân địa phương cũng bắt đầu tìm đến cô khám bệnh.
“Mấy năm nay vợ tôi bị đau cột sống thắt lưng, mỗi lần tái phát đều phải gồng mình chịu đựng. Cô xem giúp có cách gì chữa không?” Một cặp vợ chồng sống ở tầng 19 cùng đến khám. Người chồng mang theo phim chụp và hồ sơ điều trị trước đây của vợ đưa cho Kiều Thanh Thanh. Thực ra trong lòng anh ta không thật sự tin tưởng vị bác sĩ Kiều mới đến này.
Bởi vì cô ấy trông còn quá trẻ, chưa tới ba mươi tuổi. Tay nghề y thuật liệu có đáng tin?
Thế nhưng không còn cách nào khác. Vợ anh bị đau lưng nhiều năm, nhất là trong hai năm gần đây thời tiết lạnh ẩm, nhiều lần anh sợ vợ mình sẽ chết vì đau đớn.
“Để tôi xem thử.” Kiều Thanh Thanh xem kỹ hồ sơ rồi nói: “Tình trạng của vợ anh cần phải phẫu thuật.”
Bùi Nghiêm thất vọng nói: “Tôi biết rồi. Trước đây bác sĩ cũng bảo cần mổ, nhưng sau đó trời trở lạnh, vợ tôi bị trượt ngã… Sau khi dưỡng thương xong thì bệnh viện lại thiếu thuốc, không thể tiến hành phẫu thuật được.”
“Tôi chỉ có thể dùng châm cứu để giúp giảm bớt cơn đau cho cô ấy. Nếu đồng ý thì tôi sẽ làm. Khoảng hai liệu trình sẽ thấy cải thiện rõ rệt, nhưng không thể trị dứt điểm.”
“Ngọc Tú…” Bùi Nghiêm quay sang nhìn vợ mình.
Trì Ngọc Tú sắc mặt rất kém, yếu ớt gật đầu: “Giảm được đau là tốt rồi.”
“Vậy chi phí khám chữa tính sao?”
“Chỉ cần dùng vật tư đổi là được, hoặc trang sức vàng bạc tôi cũng nhận.”
Bùi Nghiêm lấy ra một chiếc nhẫn vàng: “Chiếc này có đủ cho hai liệu trình không?”
Kiều Thanh Thanh liếc nhìn một cái: “Được. Vợ anh còn bị rối loạn tỳ vị, tôi sẽ điều trị thêm phần đó cho cô ấy.”
Sau khi châm cứu xong, Bùi Nghiêm cõng vợ về nhà. Trì Ngọc Tú liên tục lau mồ hôi cho chồng, nước mắt rơi vì xót xa.
“Đều tại em làm liên lụy anh… Em đúng là một kẻ vô dụng…”
“Đừng nói thế. Em là vợ anh mà, anh chăm sóc em là điều đương nhiên. Đừng khóc, sắp về tới nhà rồi.”
Sau một liệu trình, Trì Ngọc Tú cảm thấy cơn đau lưng giảm đi rõ rệt, đã có thể tự đi lại mà không cần người đỡ. Bùi Nghiêm rất vui, có lần ra ngoài về còn mang chút quà đến tặng nhà Kiều Thanh Thanh.
“Cái này là gì vậy?” Kiều Tụng Chi nhận lấy, tò mò hỏi.
Bùi Nghiêm mỉm cười nói: “Là khoai lang, loại khoai lang mới có khả năng chịu nhiệt cao, vừa được trồng thử nghiệm. Hình dáng hơi khác khoai lang cũ, hương vị cũng không giống, nhưng ăn rất chắc bụng, mọi người có thể thử xem. Tốt nhất là cắt ra nấu canh, đừng hấp cũng đừng nướng, nếu đem nướng thì sẽ hối hận vì uổng phí đồ ăn đấy.”
Kiều Tụng Chi nghe xong thì kinh ngạc: “Mới qua bao lâu mà đã nghiên cứu ra được giống khoai lang chịu nhiệt cao rồi sao? Thật là giỏi quá!”
Kiều Thanh Thanh lấy một củ khoai lang trong túi ra. Củ này trông không giống khoai lang bình thường, vỏ ngoài màu nâu đen, có nhiều rễ phụ, cô dùng móng tay cạy thử lớp vỏ, bên trong lộ ra lớp thịt màu nâu nhạt.
“Thời tiết nóng lên cũng hơn nửa năm rồi, không tính là sớm đâu, hiện tại vẫn chưa thể sản xuất đại trà. Hơn nữa, giống khoai mới này có chu kỳ sinh trưởng khác khoai truyền thống, trong điều kiện nhiệt độ cao thì hai ba tháng là có thể thu hoạch một đợt.” Bùi Nghiêm xem đồng hồ, nói tiếp: “Tôi phải về nhà đây, nhớ lời tôi dặn đấy, đừng nướng nhé. À, tạm thời đừng cho người khác thấy thứ này.”
Kiều Tụng Chi vội vàng gật đầu: “Yên tâm đi!”
Vào trong nhà, Kiều Tụng Chi hỏi Kiều Thanh Thanh: “Con thấy Bùi tiên sinh là làm nghề gì? Hay là có bối cảnh gì đó? Sao lại kiếm được thứ tốt như vậy?”
“Chẳng ngoài hai khả năng mà mẹ vừa nói. Dù sao thì sau này cũng sẽ biết thôi.” Kiều Thanh Thanh đặt lại củ khoai vào túi, trong túi có tổng cộng hai củ, kích thước rất lớn, ước chừng một củ cũng nặng ba bốn cân.
“Nhìn như trái dưa hấu nhỏ, đúng là chuyên gia có khác, khoai lang trồng ra cũng ngon như thế này.”
“Trưa nay mình cắt một nửa ra nấu thử xem sao.” Kiều Thanh Thanh nói.
Khoai lang do Kiều Tụng Chi chuẩn bị. Tuy trong nhà có khá nhiều vật tư, nhưng Kiều Tụng Chi biết tình hình hiện tại rất khó khăn, còn bao nhiêu người ngoài kia ăn không đủ no, vì vậy bà tuyệt đối không cho phép lãng phí. Bà dùng bàn chải cọ sạch lớp vỏ khoai lang, rửa sạch đất cát, cả phần rễ cũng không gọt bỏ, vì nấu chín rồi phần đó cũng ăn được, giúp no bụng.
Bà dùng dao cắt khoai lang thành từng miếng, cho vào nồi nấu, rồi quay sang hỏi Kiều Thanh Thanh: “Nấu theo cách nấu chè khoai lang ngày trước được không?”
Kiều Thanh Thanh lúc ấy đang gấp quần áo trong phòng, nghe vậy liền đáp: “Được mà.”
Nấu xong, Kiều Tụng Chi thêm đường trắng, nấu thành một nồi chè khoai lang. Bữa trưa hôm đó ngoài chè khoai lang còn có một xửng bánh bao, gồm bánh bao đường đỏ và bánh bao nhân rau cải do Kiều Thanh Thanh hấp.
Kiều Tụng Chi múc ba bát chè ra, gọi Thiệu Thịnh Phi đang chơi xếp hình trong phòng khách ra ăn cơm. Thiệu Thịnh Phi vâng dạ rồi chạy về phòng, cởi giày, leo lên giường ngồi khoanh chân.
“Mẹ Kiều ơi, cái này là gì vậy? Đen thui à.”
“Là khoai lang đó, còn nóng lắm, con cẩn thận khi ăn nhé.”
“Vâng ạ!” Thiệu Thịnh Phi cầm thìa, múc một muỗng thổi thổi.
“Nồi chè này càng nấu càng sẫm màu… Không hẳn là đen, mà là nâu rất đậm, nhưng vị cũng không tệ, gần giống mùi vị khoai lang trước kia. Chỉ là khoai này hơi khô, nấu lâu vậy rồi mà vẫn chưa mềm lắm, lần sau con dùng nồi áp suất nấu thử xem có mềm hơn không.
Kiều Thanh Thanh uống một ngụm canh rồi ăn khoai lang, quả nhiên vừa vào miệng đã thấy hơi khô rát: “Cảm giác như bã mía, nhưng mềm hơn một chút.”
Kiều Tụng Chi khựng lại một chút, sau đó bật cười: “Đúng là cái cảm giác đó! Mẹ cứ không biết diễn tả thế nào, chỉ thấy khi nhai thì có nhiều xơ, già quá.”
“Mẹ Kiều, mẹ xem nè!” Thiệu Thịnh Phi kéo ra một sợi xơ khoai lang mảnh từ trong kẽ răng.
Kiều Tụng Chi cầm khăn lau tay cho anh, vừa bối rối vừa buồn cười.
“Thời tiết nóng như thế này, trồng trọt vốn đã rất khó, có thể trồng ra thứ gì đó đã là may mắn lắm rồi. Chỉ cần có cái ăn no là được, vị không ngon một chút cũng không sao.” Kiều Thanh Thanh dỗ dành Thiệu Thịnh Phi đừng lãng phí thức ăn. “Chúng ta cùng ăn hết được không?”
Cuối cùng, cả nồi chè khoai lang được họ ăn sạch.
“Không ngon lắm thật, nhưng rất chắc bụng, đến bánh bao cũng không ăn hết nổi.” Kiều Tụng Chi cảm thán: “Nếu sau này có thể sản xuất đại trà thì tốt quá. Vật tư ở Diệp Sơn dù nhiều thì cũng sẽ có ngày dùng hết, vẫn phải tiếp tục trồng trọt thôi.”
“Vâng, củ còn lại để đợi Thịnh An và mọi người về rồi cho họ ăn.”
“Đến lúc đó mẹ sẽ dùng nồi áp suất nấu, nếu không thì nấu cháo khoai lang, xem thử có mềm hơn không.”
Kiều Thanh Thanh mỉm cười gật đầu, rồi cất chỗ bánh bao ăn không hết đi.
Sau đó, khi Trì Ngọc Tú đến châm cứu lần nữa, có lẽ vì tâm trạng tốt nên lần đầu tiên cô chủ động trò chuyện với Kiều Thanh Thanh. Nhờ vậy, cô mới biết thì ra Phí Nghiêm làm việc ở viện Khoa học nông nghiệp.
“Cường độ công việc rất cao, anh ấy rất mệt, lại còn phải chăm sóc tôi nữa. May mà bây giờ tôi thấy khá hơn nhiều rồi, không cần cả ngày nằm một chỗ, còn có thể tự đi lên đi xuống cầu thang. Tôi đã nói với anh ấy rồi, cứ yên tâm tập trung làm việc…”
Kiều Thanh Thanh rất có thiện cảm với các chuyên gia, giáo sư. Đời trước cô sống rất khổ, nhưng đó là do hoàn cảnh sống hạn chế – ở khu vực ngoại vi của căn cứ người sống sót thì vốn đã hỗn loạn, không thể làm gì khác. Nhưng nhìn chung, căn cứ người sống sót vẫn luôn tiến về phía trước. Khi khí hậu nóng lên, căn cứ nghiên cứu giống cây chịu nhiệt, trong hai năm đêm dài không có ánh nắng, họ lại nghiên cứu giống cây mới. Họ chưa từng khuất phục trước thiên tai.
Cô từng ăn khoai tây và khoai lang được trồng không cần ánh sáng, còn từng tự mình trồng thử. Ở khu vực ngoại vi, hầu như người nào cũng có một mảnh đất nhỏ — có thể chỉ to bằng cái thùng xốp, hoặc chỉ bằng cái chậu rửa mặt — nhưng họ vẫn cố gắng chừa ra một góc nhỏ trong nhà để gieo trồng niềm hy vọng của mình…
“Bùi tiên sinh và mọi người thật vĩ đại.” Kiều Thanh Thanh chân thành nói.
Trì Ngọc Tú sững người một lát, rồi nở một nụ cười thẹn thùng: “Đây là lần đầu tiên tôi nghe được một lời khen trịnh trọng như vậy, tôi rất vui, thay cho chồng tôi và các đồng nghiệp của anh ấy.”
Một tuần sau, Khoai lang chịu nhiệt số 1 chính thức được đưa vào sử dụng. Trong đợt viện trợ mới nhất mà Kiều Thanh Thanh và mọi người nhận được, mỗi hộ đều được phát một củ khoai lang.
Về mặt khẩu vị thì bị chê khá nhiều, nhưng về khả năng no bụng thì được khen ngợi hết mực.
Thiên tai đã kéo dài hơn ba năm, người sống sót không chỉ chịu đựng về thể chất và tinh thần, mà khẩu vị cũng bị tôi luyện đến mức thích nghi. Chỉ cần ăn no, dù dở thế nào cũng nuốt được — mà Khoai lang chịu nhiệt số 1 không hẳn là dở, ít nhất là nấu chè vẫn rất ngon.
“Mình có thể tự trồng giống khoai lang này không con?” Kiều Tụng Chi hỏi ý kiến Kiều Thanh Thanh.
“Mẹ à, lúc nhận vật tư con có hỏi rồi, hiện tại vẫn chưa thể trồng, mình trồng không sống đâu. Muốn trồng thì phải đợi giống ổn định hơn như số 2, số 3 ra đời đã.”
Kiều Tụng Chi hơi thất vọng: “Vậy à…”
Tại công trường, bữa sáng hôm đó của Thiệu Thịnh An là chè khoai lang. Anh vừa uống vừa nhìn về phía thị trấn. Hôm qua tan ca, anh đã tranh thủ về thăm ba mẹ ở thôn Thu Diệp, đi một vòng hết một tiếng. Chỉ tiếc là không thể về thị trấn thăm Thanh Thanh, vì thời gian không đủ.
Thanh Thanh cũng đã được ăn khoai lang chịu nhiệt số 1 rồi sao?
“Đội trưởng ——” Sau khi ăn sáng xong, Thiệu Thịnh An đến tìm đội trưởng để thương lượng, xem có thể đổi cho anh ít khoai lang hay không.
“Tôi muốn mang về nhà lúc được nghỉ phiên, để người nhà tôi nếm thử một chút.”
Đội trưởng liếc mắt nhìn anh một cái: “Nhà cậu chắc chắn cũng được phát rồi mà.”
Thiệu Thịnh An cười: “Tôi vẫn muốn mang một ít về, phiền anh giúp đỡ một chút.”
“Được rồi, tôi sẽ hỏi hậu cần giùm cậu, cậu làm việc cho tốt vào, tôi rất tin tưởng cậu đấy.”
Trên đường quay về lều nghỉ ngơi, Thiệu Thịnh An gặp Lâm Minh Dũng. Rõ ràng Lâm Minh Dũng cũng nhìn thấy anh, khẽ mím môi nhíu mày. Anh không có ý định chào hỏi, ánh mắt chỉ lướt qua rồi tiếp tục bước đi. Không ngờ, Lâm Minh Dũng lại gọi anh lại.
“Tiểu Thiệu à, đợi chút!”
Tiểu Thiệu?
Thiệu Thịnh An cười lạnh trong lòng, chắc là không nhớ nổi tên mình rồi.
Anh giả vờ không nghe thấy, tiếp tục bước đi, khóe mắt thấy Lâm Minh Dũng bước nhanh đuổi theo, chẳng mấy chốc đã chắn trước mặt anh.
“Tôi gọi cậu đấy, không nghe thấy à?”
“Ông Lâm, ông tìm tôi có việc gì không?”
Ba chữ “Ông Lâm” khiến lông mày của Lâm Minh Dũng càng nhíu chặt. Con gái ông thì vô lễ, sao ngay cả con rể cũng chẳng biết phép tắc!
Thấy sự bất mãn trong mắt Lâm Minh Dũng, Thiệu Thịnh An vẫn lạnh lùng, không mảy may lay động. Không ai có thể giữ bình tĩnh khi biết được ba vợ lại âm thầm tính toán hãm hại vợ mình. Mỗi lần nhìn thấy Lâm Minh Dũng, anh chỉ muốn tát cho ông ta một cái.
Đảo mắt nhìn xung quanh, nắm tay của Thiệu Thịnh An siết chặt rồi lại buông lỏng.
“Tiểu Thiệu, tôi không biết Thanh Thanh hiểu lầm tôi chuyện gì. Tôi là ba của con bé, làm ba thì chỉ có thể nhẫn nhịn, tôi tưởng cậu là người từng học hành đàng hoàng, có thể nhìn nhận sự việc một cách khách quan, không ngờ cậu lại —”
“Ông Lâm, nếu ông chặn tôi lại chỉ để trách móc vợ tôi trước mặt tôi, thì tôi không có thời gian nghe ông nói nhảm đâu. Có chuyện gì thì nói thẳng đi, đừng làm mất thời gian nghỉ ngơi của tôi. Tối tôi còn phải đi làm.”
Lâm Minh Dũng cũng là người nóng tính, ông ta gọi Thiệu Thịnh An lại chỉ vì nhận ra đây là con rể, định nói chuyện một chút. Giờ đã phải rời xa quê hương, mọi thứ phải bắt đầu lại từ đầu, con gái còn nhỏ thì chưa giúp gì được. Khi nhìn thấy con rể lớn, ông ta liền có chút hy vọng, vì vậy mới mở lời chào hỏi.
Không ngờ lại bị đối xử như vậy…
“Thôi được, cậu đi đi!” Lâm Minh Dũng vốn là một ông chủ thành đạt, dù bây giờ sự nghiệp gần như không còn, nhưng lòng tự tôn vẫn còn đó. Người ta không muốn để ý đến ông, thì ông cũng chẳng thèm tự rước nhục nữa!
Thiệu Thịnh An quay người bỏ đi ngay.
Về lại đội của mình, có đồng đội hỏi anh: “Cậu quen người đó à? Tôi nghe nói người đeo băng tay loại đó là người bên hậu cần, nếu cậu có quen biết thì có thể nhờ họ nói giúp cho bọn mình được thêm bữa ăn không?”
Thiệu Thịnh An mặt lạnh như tiền, lắc đầu: “Không quen.”
“Không đúng mà, nhìn hai người lúc nãy nói chuyện đâu có giống là không quen đâu.”
“Thật sự không quen, mau ngủ đi, mặt trời sắp lên rồi.”
Nằm xuống rồi mà mãi vẫn không ngủ được, Thiệu Thịnh An nằm suy nghĩ một lúc lâu, cuối cùng quyết định phải tìm cơ hội chụp bao bố vào đầu Lâm Minh Dũng rồi đánh cho một trận ra trò.
Sau khi đưa ra quyết định đó, cuối cùng anh mới cảm thấy cơn buồn ngủ kéo đến, ngáp một cái rồi chìm vào giấc ngủ.
