Kiều Thanh Thanh đi trên con đường nhỏ trở về ký túc xá, chỉ có vài phòng còn sáng đèn, xung quanh tối đen như mực. Cô không bật đèn pin, nhưng vẫn bước đi rất vững vàng. Bỗng nhiên, cô nhìn thấy một bóng người trên tầng lầu của ký túc xá, chưa kịp nhìn kỹ thì người kia đã lên tiếng.
“Kiều Thanh Thanh.”
Kiều Thanh Thanh dừng bước: “Lâm Vi Ni?”
Lâm Vi Ni trong bóng tối cố gắng nặn ra một nụ cười gượng gạo: “Chị ăn xong rồi à? Chị lên đây một lát đi, tôi có chuyện muốn nói với chị.”
“Cô xuống đây, đến chỗ khác nói chuyện.” Kiều Thanh Thanh quay người rời đi.
“Đợi đã! Chờ tôi với!”
Thấy bóng dáng Kiều Thanh Thanh sắp biến mất trong bóng đêm, Lâm Vi Ni không màng gì nữa, vội vàng chạy xuống đuổi theo.
Đi đến một nơi yên tĩnh, Kiều Thanh Thanh dừng lại. Lâm Vi Ni rọi đèn pin đuổi tới, thấy cô đang đứng nhìn mình, theo bản năng liền đưa tay vuốt tóc, chỉnh lại váy áo.
“Cô tìm tôi làm gì?”
Lâm Vi Ni mím môi, biểu cảm vô cùng phức tạp: “Chồng chị… chồng chị không nói với chị là anh ấy đã gặp tôi sao?”
“Có nói.”
“Vậy anh ấy không nói với chị là tôi đang gặp khó khăn, cần được giúp đỡ à?”
Sắc mặt Kiều Thanh Thanh không chút dao động: “Rốt cuộc cô muốn nói gì?”
Lâm Vi Ni quan sát sắc mặt cô: “Lúc đó tôi thực sự rất khó khăn, tôi nghĩ chồng chị dù gì cũng phải nể mặt chị mà giúp đỡ một chút, nhưng anh ta lại thờ ơ từ chối, chẳng hề nể mặt chị chút nào. Chị lấy một người chồng như vậy thật sao? Anh ta thật sự yêu chị à?”
Như thể vừa nghe thấy chuyện gì buồn cười lắm, Kiều Thanh Thanh bật cười.
Thật ra nụ cười của cô không có chút giễu cợt hay cảm xúc nào khác, chỉ đơn thuần là biểu cảm khi nghe thấy chuyện buồn cười, nhưng sắc mặt Lâm Vi Ni thay đổi, cảm thấy mình bị sỉ nhục.
“Chị cười cái gì —”
Kiều Thanh Thanh nhìn cô mà cười: “Tôi cười vì những gì cô vừa nói đấy, tự cô suy nghĩ lại mà xem, chẳng lẽ không thấy buồn cười sao? Chồng tôi vì sao phải nể mặt tôi mà giúp cô? Cô với tôi là quan hệ gì chứ?”
Ánh mắt Lâm Vi Ni hiện lên sự xấu hổ, dường như việc thừa nhận quan hệ chị em với Kiều Thanh Thanh khiến cô khó mở miệng, nhưng cuối cùng vẫn cố gắng nói ra: “Tôi là em gái chị, tôi biết chị không thích ba, nhưng quan hệ huyết thống giữa chúng ta là không thể chối bỏ. Tôi là em gái chị, khi chị nghe chồng chị nói đã gặp tôi, tôi… tôi lúc đó rất thảm, rõ ràng là đang gặp khó khăn, lẽ nào chị không quan tâm chút nào đến việc tôi gặp chuyện gì? Không lo lắng tôi có an toàn hay không sao? Chị… chị thật sự hoàn toàn thờ ơ sao?”
Kiều Thanh Thanh lắc đầu, thu lại nụ cười, nét mặt trở nên bình thản.
“Đối với tôi, cô chỉ là một người xa lạ. Không, có lẽ còn có thể nói thêm một điều: là kẻ phá hoại sự yên bình trong tuổi thanh xuân của tôi. Dù cô có chết ngay trước mặt tôi, tôi cũng chẳng thèm chớp mắt.”
Sắc mặt Lâm Vi Ni hơi thay đổi, hiển nhiên cô ta cũng còn nhớ rất rõ việc tốt mình và em trai đã làm khi xưa. Cô ta không ngờ chỉ là một trò đùa ác ý năm đó, vậy mà Kiều Thanh Thanh lại thực sự hận cô ta đến vậy. Nhưng đây cũng là điều cô ta đã dự đoán trước khi đến.
Cô ta lộ vẻ áy náy: “Tôi… tôi biết chị còn ghi hận. Khi đó tôi còn nhỏ, không hiểu chuyện, cũng không phải cố ý… Mẹ tôi đã mắng tôi rất nhiều, tôi sớm đã nhận ra lỗi lầm của mình. Sau này tôi cũng chưa từng xuất hiện trước mặt chị nữa… Chị ơi, chị tha thứ cho em đi, em thật sự biết mình sai rồi, em đã phải nếm đủ báo ứng rồi.” Vừa nói, cô ta vừa khóc như mưa, hàng mi run rẩy dưới ánh đèn, đôi mắt ngấn nước trở nên long lanh, khiến cô ta nhìn vô cùng yếu ớt và đáng thương, thấm đượm tình cảm.
“Cô thật sự cảm thấy có lỗi sao?”
“Đương nhiên là có!” Lâm Vi Ni vội nói: “Lúc đó em còn nhỏ, có phần… ghen tị vì chị là con gái đầu lòng của ba. Em vẫn luôn tưởng mình là đứa con đầu tiên của ba, em thật sự rất hối hận, hối hận vì sự nông nổi trẻ con năm xưa…”
“Ồ. Khi đó cô còn nhỏ, vậy chuyện cô khiến người ta cướp mất suất vào đội cung nỏ của tôi, cũng là vì cô còn nhỏ à?”
Lâm Vi Ni lập tức nghẹn lời, chớp mắt khiến nước mắt rơi xuống: “Cái… cái gì? Chị, em nghe không hiểu chị đang nói gì.”
“Xem ra lời xin lỗi của cô chẳng có chút thành ý nào.” Kiều Thanh Thanh mỉm cười nhạt.
“Chị, em thật sự không biết chị đang nói đến chuyện gì. Suất vào đội cung nỏ gì đó, em đâu có từng vào đội cung nỏ…”
Nghe Lâm Vi Ni tiếp tục diễn trò đúng là một sự tra tấn. Kiều Thanh Thanh không muốn nghe thêm những lời sáo rỗng giả tạo ấy, cũng chẳng muốn nhìn thấy những thủ đoạn giao tiếp cô ta đem dùng lên người mình!, thật sự buồn nôn.
“Nói đi, cô tìm tôi có chuyện gì.”
Giọng nói của cô rất lạnh, lạnh đến mức khiến Lâm Vi Ni suýt nữa không khóc nổi. Cô ta cúi đầu lau nước mắt.
“Em… hôm đó chồng chị gặp em, thật ra là vì em bỏ nhà ra đi. Ba ép em phải gả cho một người mà em không thích, người đó hơn em hơn ba mươi tuổi, năm nay đã gần sáu mươi rồi! Em không muốn, thật sự không muốn. Lúc đó chồng chị không chịu cho em đến nhà chị, sau đó em bị ba tìm thấy, bây giờ hôn sự đã được định rồi…” Lâm Vi Ni cúi đầu, rồi lại ngẩng lên, khóc mà xin lỗi Kiều Thanh Thanh: “Trước đây là em không hiểu chuyện, xin lỗi chị. Mẹ em đã dạy bảo em rất nhiều, nói em làm thế là mất mặt, không có giáo dưỡng. Em biết sai rồi. Chúng ta là chị em ruột, trong người chúng ta chảy cùng một nửa dòng máu. Chị Thanh Thanh, chị giúp em với! Em không muốn gả cho người đó đâu!”
“Chúng ta không phải chị em, chỉ là trùng hợp cùng có một người na mà thôi. Tình cảnh của cô, tôi rất đồng cảm, nhưng tôi chỉ là một người ngoài, không có lý do gì để can thiệp. Nếu cô thật sự cần giúp đỡ, có thể đến hội cứu trợ phụ nữ để trình bày tình hình. Nghe nói Lâm Minh Dũng cũng là cán bộ cơ quan, hội cứu trợ chắc chắn sẽ không bỏ mặc đâu. Cô tìm tôi, cũng vô ích thôi.”
Lâm Vi Ni cắn môi.
Từ nhỏ đã được giáo dục như tiểu thư danh môn, Lâm Vi Ni luôn thể hiện hình tượng xinh đẹp, dịu dàng, đoan trang đúng chuẩn con dâu lý tưởng mà các gia đình giàu có chọn lựa. Dù tận thế xảy ra, Vu Mạn Thục vẫn không từ bỏ việc dạy dỗ và rèn giũa con gái mình.
Nhưng kỳ lạ là, khi đối mặt với Kiều Thanh Thanh, Lâm Vi Ni thường không thể kiểm soát nổi bản thân. Cô ta biết lúc này mình nên tỏ ra yếu đuối, đáng thương một chút. Từ sau khi mẹ mất, cô ta đã quen với việc dùng mọi cách để khiến người khác thương hại mình. Thế nhưng khi đối mặt với người chị gái này, đối diện với ánh mắt bình thản không gợn sóng của đối phương, cô ta lại cảm thấy như thể bản thân bị lột trần mọi lớp ngụy trang, những suy nghĩ giấu kín đều không thể che giấu nổi.
Cô ta giống như một tên hề nhảy nhót làm trò!
Cô ta cắn môi, những lời cầu xin tiếp theo lại nói không nên lời. Cô ta thậm chí cảm thấy, cho dù mình giờ đây có khóc lóc cầu xin đến mức nào, Kiều Thanh Thanh cũng sẽ không nhíu mày lấy một cái, chỉ nhìn cô ta như đang xem trò khỉ diễn.
Lẽ nào hôm nay đến đây thật sự là một sai lầm?
“Cô về đi.” Kiều Thanh Thanh xoay người.
“Đợi đã!” Lâm Vi Ni cuối cùng vẫn không kìm được mà gọi cô lại, cô ta bước đến trước mặt Kiều Thanh Thanh, như đã hạ quyết tâm: “Nếu chị đã nói vậy, thì sau này em sẽ không lấy quan hệ chị em ra làm phiền chị nữa. Em muốn hợp tác với chị. Chỉ cần chị đưa em đến căn cứ Sâm Lĩnh, em sẽ trả cho chị năm cân vàng!”
Nghe Lâm Vi Ni cuối cùng cũng nói ra mục đích thật sự, Kiều Thanh Thanh dừng bước. Ở kiếp trước cô từng nghe nói căn cứ Sâm Lĩnh cũng là một nơi trú ẩn, giữa hai căn cứ còn có buôn bán vật tư, nhưng cô không ngờ Lâm Vi Ni lại muốn chạy trốn đến tận đó, nơi ấy cách đây đến cả ngàn cây số.
Cô lập tức hiểu rõ ý đồ của Lâm Vi Ni.
Căn cứ Sâm Lĩnh tuy xa, nhưng nếu dám mạo hiểm một chuyến mà đổi lấy năm cân vàng, chắc chắn sẽ có rất nhiều người sẵn lòng đưa cô ta đi.
Phải biết rằng, ở khu dân cư mới, một căn hộ hai phòng ngủ chỉ cần 500 gram vàng, ba phòng ngủ là 1000 gram, còn một căn biệt thự nhỏ ở khu biệt thự, nghe nói chỉ cần ba cân vàng là đủ mua. Năm cân vàng, đã có thể mua căn biệt thự sang nhất, hoặc một gian cửa hàng ở vị trí đẹp nhất ngoài chợ.
Tất nhiên, khu dân cư mới đã xây dựng được gần bốn năm rồi, nguồn cung nhà từ cơ quan quản lý nhà đất chắc không còn nhiều, và giá cũng đã tăng lên.
Nhưng nếu đổi năm cân vàng ra lương thực, thì cũng là một con số khổng lồ.
Nếu Lâm Vi Ni thật sự có thể đưa ra năm cân vàng, vậy thì chắc chắn không thiếu người sẵn sàng đưa cô ta đi một chuyến mạo hiểm. Bây giờ trên thị trường đã có rất nhiều đội lính đánh thuê, họ chuyên ra ngoài tìm kiếm vật tư, hoặc nhận các loại nhiệm vụ.
Có điều, có lẽ Lâm Vi Ni không dám tin người ngoài, sợ sau khi ra khỏi căn cứ sẽ bị cướp tài sản rồi giết người diệt khẩu, cho nên mới nhắm vào cô, người chị gái này, vì cảm thấy đáng tin hơn?
Số vàng đó chắc chắn không đến từ Lâm Minh Dũng, mà là do Vu Mạn Thục để lại cho cô ta.
“Có lẽ tôi nên cảm ơn cô đã tin tưởng nhân phẩm của tôi, nhưng tôi không nhận nhiệm vụ.”
Nghe Kiều Thanh Thanh nói vậy, Lâm Vi Ni bắt đầu lo lắng: “Đó là năm cân vàng đó! Em không lừa chị đâu, em có thể đưa trước cho chị một nửa làm tiền đặt cọc, chị có thể đưa số đó cho gia đình giữ. Sau đó chị và chồng chị cùng hộ tống em đến Sâm Lĩnh, khi đến nơi, em sẽ đưa nốt phần còn lại!”
Thì ra còn tính cả Thịnh An vào nữa.
Kiều Thanh Thanh lắc đầu: “Tình hình bên ngoài rất phức tạp. Dù tôi có muốn kiếm khoản thù lao này thì chỉ dựa vào tôi và Thịnh An cũng không đủ sức lo liệu.” Cô rất rõ khả năng của bản thân, dù có trọng sinh, có không gian, thì cũng chỉ mạnh hơn người thường một chút, không phải là vô địch. Cô không thể kéo cả Thịnh An cùng nhận một nhiệm vụ mạo hiểm như vậy. Năm cân vàng đúng là hấp dẫn, nhưng nếu cả hai bỏ mạng ngoài đó, vậy thì gia đình còn lại phải làm sao?
“Hai người đều là lính đội cung nỏ, sao lại không đủ sức?” Lâm Vi Ni vội nói: “Hay là… em nhượng bộ một chút, chị có thể tìm thêm hai người đáng tin cùng đi, miễn là họ không phản bội, em có thể đưa thêm hai cân vàng nữa —”
Kiều Thanh Thanh ngắt lời cô ta: “Tôi sẽ không nhận. Cô đi tìm người khác đi.”
“Nếu tôi tìm được người khác…” thì sao còn phải tới tìm người chị cùng cha khác mẹ này là Kiều Thanh Thanh?
“Tôi sẽ không nhận lời. Cô quay về đi. Nhớ cất kỹ số vàng của mình, nếu không biết đâu một ngày nào đó tôi rảnh rỗi lại tới nhà cô làm khách.”
Câu nói này khiến Lâm Vi Ni hoàn toàn sững sờ. Kiều Thanh Thanh gỡ tay cô ta ra, đi được vài bước rồi dừng lại, nghiêng đầu nói: “Thật ra cách của cô rất mạo hiểm. Rõ ràng chồng tôi đã chỉ cho cô một con đường dễ dàng và dứt khoát hơn, sao cô không suy nghĩ đến nó?”
Lâm Vi Ni ngẩn người rất lâu, cuối cùng cũng nhớ ra con dao mà mình tiện tay ném vào ngăn kéo, sắc mặt lập tức trắng bệch.
Thì ra… thì ra Thiệu Thịnh An có ý đó sao?
Phản ứng đầu tiên của Lâm Vi Ni là bài xích.
Cô ta làm sao có thể làm ra chuyện như vậy được!
“Kiều Thanh Thanh, chị điên rồi à?” Cô ta lẩm bẩm, rồi lớn tiếng hỏi: “Chị bị điên rồi sao? Đó là ba mà!”
“Nếu ông ta dám đối xử với tôi như vậy, tôi nhất định sẽ kéo ông ta cùng xuống địa ngục.” Kiều Thanh Thanh mỉm cười, nửa khuôn mặt dưới ánh đèn, nửa kia chìm trong bóng tối. Lâm Vi Ni nhìn gương mặt ấy, bất giác cảm thấy sợ hãi.
Cô ta cuối cùng cũng nhận ra, việc đến tìm Kiều Thanh Thanh hôm nay là một quyết định sai lầm. Không chỉ là vì Kiều Thanh Thanh hận cô ta, mà còn bởi vì chị ta cũng hận cả ba mình. Ánh mắt chị ta lạnh lùng đến đáng sợ, như thể thật sự có thể làm ra chuyện giết ba!
