Lần đầu tiên được ăn thịt từ gà nhà nuôi, Kiều Thanh Thanh thấy mùi vị thật sự quá ngon, thịt mềm thơm, nước súp ngọt đậm đà, ngon đến mức khiến người ta muốn nuốt luôn cả lưỡi.
“Ngon thì ăn nhiều vào, con gầy đi rồi! Làm việc có mệt không con?”
Kiều Thanh Thanh lắc đầu: “Cũng không phải là quá mệt, chỉ là phải đi khắp nơi, cả ngày đều đi tuần tra. Bình thường nếu gặp người đánh nhau, gây lộn hay trộm cắp, lừa đảo, thì cũng không đến lượt con quản. Con chỉ xử lý những rắc rối do cấp trên giao xuống. Thỉnh thoảng cũng có vài con quạ xuất hiện tấn công bất ngờ, nhưng cũng có khi mấy ngày liền chẳng gặp con nào…”
Sau bữa cơm, Kiều Thanh Thanh đi rửa chén, rửa xong thì ngồi ở phòng khách xem tivi, nhưng lòng lại không tập trung.
Chỗ làm của Thịnh An xa hơn cô một chút, giờ này chắc cũng sắp về đến nhà rồi nhỉ?
Mẹ Thiệu lo lắng nói: “Có phải trên đường gặp chuyện gì nên bị trễ không?”
Kiều Thanh Thanh an ủi: “Con cũng đi cùng đồng nghiệp về mà, Thịnh An chắc cũng vậy thôi. Chờ thêm chút nữa đi mẹ, chỗ anh ấy làm xa hơn, có khi mai mới về, dù sao chúng con cũng có ba ngày nghỉ, không cần vội.”
Ở một ngã rẽ nào đó, Thiệu Thịnh An bỗng nghe có người gọi: “Lâm Thanh Thanh!”, anh liền chậm bước lại.
Sau lưng lại có người gọi tiếp: “Lâm Thanh Thanh!” “Kiều … Kiều Thanh Thanh!”
Thiệu Thịnh An cuối cùng cũng xác định được, người kia đang gọi anh, có lẽ là không biết tên anh nên gọi bằng tên của Thanh Thanh.
Anh dừng xe đạp, một chân chống đất, nghiêng đầu nhìn về phía phát ra tiếng gọi, rồi bật đèn pin bên tay kia chiếu về phía đó.
“Anh là ai?”
Một bóng người gầy gò ló đầu ra từ trong hẻm, nhìn anh đầy cảnh giác: “Anh là chồng của Kiều Thanh Thanh, tôi nhớ mặt anh, anh có thể… có thể giúp tôi một việc không, làm ơn…”
Trong lúc cả nhà vẫn đang lo lắng, cuối cùng Thiệu Thịnh An cũng đã về đến nhà.
“Không sao đâu, đồng nghiệp rủ anh qua nhà chơi nên mới về trễ một chút. Anh ăn ở nhà người ta rồi, không đói đâu.” Thiệu Thịnh An cười tươi, lần lượt chào từng người trong nhà, cuối cùng ánh mắt dừng lại nơi Kiều Thanh Thanh, ánh mắt đầy nhớ nhung sắp tràn ra cả ngoài. Anh dang tay ra, Kiều Thanh Thanh mỉm cười bước tới, hai người ôm chầm lấy nhau.
U
Vì về muộn, Thiệu Thịnh An cũng bị bắt đi tắm ngay, Kiều Thanh Thanh giúp anh dọn quần áo. Quần áo trong hành lý anh mang theo đều đã giặt sạch, chỉ là vì không có nắng nên vẫn còn mùi hôi nhẹ.
Cô mang quần áo ra ngoài, trong phòng khách có một tủ vải, bên trong gắn hai ống đèn tia cực tím. Quần áo trong nhà sau khi phơi khô đều được đặt vào đó để khử trùng bằng tia UV.
“Thanh Thanh à, chắc Thịnh An gặp chuyện gì rồi, nó cười với chúng ta thì ráng cười, nhưng quay lưng lại thì cứ như có tâm sự nặng nề lắm. Nó không nói chắc là sợ chúng ta lo. Lát nữa con ráng hỏi nó xem sao.” Kiều Tụng Chi bưng một bình nước vỏ dưa hấu ra, ghé sát Kiều Thanh Thanh mà nói nhỏ như thế.
“Con biết rồi mẹ, mẹ cứ yên tâm đi —— nước dưa hấu mẹ có cho đường chưa?”
Kiều Tụng Chi vừa cười vừa rót ra ly: “Có rồi! Có bỏ đường phèn hẳn hoi, ngọt lắm! Phi Phi, ra uống nước dưa hấu đi con!”
Thiệu Thịnh Phi đang ngồi chồm hổm trước cửa nhà vệ sinh, lớn tiếng đáp: “Chờ chút! Con đợi em đưa đồ dơ cho con!”
Trong nhà tắm, Thiệu Thịnh An cười khổ: “Anh cả, anh cứ đi chơi đi, khỏi giặt cho em đâu. Em tắm xong sẽ giặt luôn tiện.”
“Không! Anh thích giặt mà! Giờ anh giặt đồ siêu giỏi luôn á. Em trai ơi mau mở cửa! Mau mở cửa đưa đồ dơ cho anh nào!”
Trong lúc lau chùi hai chiếc xe đạp, mẹ Thiệu cười tươi nói: “Thịnh An, con cứ đưa cho nó đi, dạo này anh con mê giặt đồ lắm đó.”
Không còn cách nào, Thiệu Thịnh An đành đưa áo và quần của mình ra ngoài, Thiệu Thịnh Phi vui vẻ nhận lấy, cho ngay vào thau nước đã chuẩn bị sẵn, bắt đầu vò giặt.
Chờ Thiệu Thịnh An tắm xong và đưa quần lót ra, Thiệu Thịnh Phi cũng vừa vặn giặt xong, vắt khô và đem phơi chung với quần áo thay ra của Kiều Thanh Thanh.
“Nước dưa hấu ngon quá, vẫn là ở nhà là sướng nhất.” Thiệu Thịnh An đặt ly nước xuống, giống như Kiều Thanh Thanh, anh cũng bắt đầu hỏi han tình hình của gia đình suốt tháng qua. Nghe nói mọi thứ đều ổn thì anh mới yên tâm, rồi lại hỏi thăm tình hình của ba mình.
“Ba con khỏe lắm! Nghe nói tháng này sản lượng lại tăng lên, bữa ăn trong xưởng cũng ngon hơn trước, ông ấy còn mập lên nữa kìa. Đây, mẹ chụp được tấm hình nè.” Mẹ Thiệu lấy điện thoại ra cho Thiệu Thịnh An và Kiều Thanh Thanh xem.
Quy trình lúc Kiều Thanh Thanh mới về nhà, giờ Thiệu Thịnh An cũng trải qua một lượt. Cô mỉm cười nghe mẹ Kiều và mẹ Thiệu hỏi han, rồi lại nghe chồng trả lời, trong mắt cô tràn đầy dịu dàng.
“Được rồi, đường xa mệt nhọc, Thịnh An với Thanh Thanh chắc cũng mệt rồi, để tụi nhỏ nghỉ ngơi trước đi. Giường ngoài phòng khách dẹp rồi, khỏi lấy ra nữa, hai đứa cứ ngủ phòng mẹ, mẹ với A Hà và Phi Phi chen một chút cũng không sao.” Kiều Tụng Chi nói.
Hai người nhận lấy lòng tốt của mẹ Kiều đêm đó ngủ ở phòng phụ.
Kiều Thanh Thanh không hỏi chuyện mà Thiệu Thịnh An giấu, hai người ngủ một giấc ngon lành. Sáng hôm sau, đồng hồ sinh học khiến họ cùng tỉnh dậy gần như cùng lúc. Thiệu Thịnh An xuống dưới đi tuần, Kiều Thanh Thanh thì nấu bữa sáng. Nấu xong thì anh cũng vừa về, trong tay xách xác một con kền kền hói.
“Mấy hôm nay chắc là nó gây ồn ào, to thật đó.” Kiều Tụng Chi cảm thán, rồi hỏi nên xử lý thế nào. “Đội cung nỏ bị điều đi rồi, không còn xe tới chở xác nữa. Nhưng em thấy họ vẫn có người đi tuần lưu động, vài ngày mới tới một lần.”
“Không sao, cứ để tạm đó, đợi tụi mình đi làm lại thì mang lên đơn vị nộp.” Thiệu Thịnh An cho xác vào thùng niêm kín, bảo Kiều Thanh Thanh cất vào không gian.
Ăn sáng xong, Kiều Thanh Thanh phấn khởi lên sân thượng nhặt trứng gà. Đàn gà nuôi rất khỏe mạnh, nhưng cũng rất hung dữ. Kiều Tụng Chi đưa cho cô một chai coca lớn, miệng chai được cắt ra một đoạn, vừa đủ để đưa tay vào, thân chai thành một lớp bảo vệ cánh tay.
“Đúng rồi, đeo vào như vậy, không thì bị mấy con mái mổ đau lắm.” Để chắc ăn hơn, Kiều Tụng Chi còn nhét một cái khăn vào bên trong chai, bảo vậy sẽ an toàn hơn, nếu chẳng may bị mổ thủng chai thì khăn cũng giúp giảm lực.
“Mẹ với mẹ chồng đúng là có kinh nghiệm nhặt trứng gà quá.” Kiều Thanh Thanh vừa cười vừa nói, khoé mắt đầy ý cười.
Lúc làm thật, cô mới cảm nhận rõ sự hung dữ của những con gà mái. Chúng mổ lia lịa, dù có lớp nhựa và khăn bảo vệ, cô vẫn cảm nhận được lực và độ sắc bén của những cú mổ. Có thể tưởng tượng nếu không có gì che chắn, chắc xương tay cũng bị mổ gãy.
Trứng nhặt được sẽ soi đèn kiểm tra, trứng không thụ tinh thì cho vào rổ đem xuống bếp, còn trứng đã thụ tinh thì được cất giữ chung với đợt trước, Kiều Thanh Thanh mang hết vào không gian của mình. Nhìn những quả trứng thụ tinh được xếp ngay ngắn, đầy ắp trong không gian, Kiều Thanh Thanh cảm thấy vô cùng mãn nguyện. Trứng gà thụ tinh dự trữ từ trước còn chưa dùng hết, trứng vịt cũng còn nguyên, giờ lại có thêm trứng mới, tương lai nhà cô chắc chắn không thiếu thịt trứng để ăn, điều này thật sự khiến người ta hạnh phúc.
Trong ba ngày ở nhà, Thiệu Thịnh An đã làm thịt mấy con gà trống già mà mẹ anh từng nói. Kiều Thanh Thanh không cất thịt gà vào không gian, mà mỗi ngày nấu ăn một con. Cô nhận ra, trong những ngày cô và Thịnh An không ở nhà, người nhà hoàn toàn không đụng tới gà, điều này sao có thể được chứ? Trời thì nóng, Kiều Thanh Thanh cũng không thể tích trữ quá nhiều thịt tươi, lần này cô để lại khá nhiều thịt hộp trong không gian, nhưng chỉ ăn đồ hộp mãi thì cũng không ổn. Cô dặn mẹ: “Gà nuôi lớn gần xong thì cứ thịt đi, chứ giữ lại chỉ tốn thức ăn, không cần đợi đến lúc bọn con được nghỉ mới ăn. Mẹ, mọi người phải đối xử tốt với bản thân, đừng có kham khổ quá.”
“Con ngốc, bọn mẹ đâu có kham khổ gì đâu, ăn trứng cũng bổ dưỡng mà. Trong khu này, nhà ăn trứng mỗi hai ngày như mình cũng hiếm đó, được rồi được rồi, nghe con, yên tâm đi!”
Nghe giọng nói rõ ràng là qua loa của mẹ, Kiều Thanh Thanh chỉ biết bất lực lắc đầu.
Trong thời gian đó, Kiều Thanh Thanh cũng hỏi Thiệu Thịnh An xem hôm anh về có gặp chuyện gì không.
Thiệu Thịnh An hơi do dự, không biết có nên kể lại không.
“Chuyện có liên quan đến em?” Kiều Thanh Thanh nhạy bén hỏi. Rồi như có linh cảm, cô tiếp: “Liên quan đến Lâm Minh Dũng?”
Thứ khiến Thiệu Thịnh An cảm thấy khó xử, không muốn kể cho cô nghe vì sợ cô buồn, thì chỉ có thể liên quan đến Lâm Minh Dũng.
“Sao em đoán chuẩn vậy.” Thiệu Thịnh An cười khổ, thấy cô đã đoán ra thì cũng không giấu nữa, kể hết mọi chuyện.
“Trên đường về, anh gặp con gái của Lâm Minh Dũng. Nó bất ngờ gọi tên em, anh mới dừng xe lại, soi đèn pin thì thấy nó trốn ở góc hẻm ven đường. Nó trông rất thảm thương, như đang chạy trốn vậy. Nó cầu xin anh đưa về nhà, nhưng anh không đồng ý. Anh có nhắc đến chuyện để nó quay về nhà, nhưng nó rất phản kháng, trong mắt còn đầy thù hận. Anh đoán chắc là Lâm Minh Dũng có ý định ra tay với con gái mình.”
Thiệu Thịnh An rất ghét Lâm Vi Ni, một đứa con gái còn nhỏ mà tâm địa đã độc ác. Nhưng anh còn căm thù Lâm Minh Dũng hơn nữa.
Kiều Thanh Thanh cũng nghĩ vậy, chắc Lâm Minh Dũng đã nảy sinh ý định đen tối với con gái, còn Lâm Vi Ni thì không chịu làm theo, nên đã bỏ nhà đi.
Cô quan sát vẻ mặt chồng: “Còn gì nữa?”
“… Anh, anh cho nó hai củ khoai tây —” Thịnh An cụp mắt xuống: “Và một con dao găm sắc bén.”
Kiều Thanh Thanh hiểu hết rồi.
Cô nhìn sâu vào mắt anh: “Anh cảm thấy không nên bỏ mặc nó, hay cảm thấy không nên để lại con dao?”
Người vợ này luôn nhìn thấu lòng người. Thiệu Thịnh An thở dài: “Là cái sau.” Anh không thể đưa cô bé đó về, nhưng để lại con dao, không đơn giản chỉ để Lâm Vi Ni tự vệ. Thiệu Thịnh An không phải chưa từng tính toán lòng người, hồi còn đi làm, mỗi cuộc đàm phán đều là một ván cờ tâm lý, muốn đạt được lợi ích lớn hơn thì phải hiểu rõ lòng người. Nhưng anh chưa bao giờ sử dụng sự tính toán đó để đẩy ai vào con đường giết người.
“Anh đừng nghĩ nhiều. Nếu con bé không có ý đó, thì con dao chỉ dùng để phòng thân, hoặc gọt táo thôi. Còn nếu nó đã có ý đó trong đầu, thì dù không có dao, nó cũng sẽ tìm cách mài nhọn đũa, mà đũa nhọn cũng là vũ khí giết người đâm xuyên tim rất hiệu quả.”
Kiều Thanh Thanh có khả năng thấu hiểu lòng người xuất sắc, hiệu quả an ủi người khác cũng tuyệt vời, khiến lòng Thiệu Thịnh An bình tĩnh lại. Anh không nhịn được cười khổ: “Anh vẫn còn quá yếu đuối.” Chỉ vì một chuyện nhỏ như vậy mà trằn trọc không yên.
“Không đâu, trong lòng em, anh là người mạnh mẽ nhất.”
