Bốn thùng nước giúp gia cố lều rất nhiều, nhưng tiếng gió rít gào vẫn khiến người ta bất an. Kiều Thanh Thanh ra ngoài xem tình hình, vừa mở cửa lều, cơn gió mạnh ập đến khiến cô không mở nổi mắt.
Cô đưa tay che mặt, cơn gió thổi mưa bay tứ phía, hạt mưa tạt vào mặt khiến cô phải nheo mắt nhìn quanh.
Cả doanh trại như đang rung lắc.
Người từ trong lều đi ra bị gió thổi gần như đứng không vững, các chiến sĩ thì người giữ trật tự, người khiêng thùng nước để đè lều.
“A! Ở đây dột nước rồi!”
“Anh Trần, mau tới giúp tôi! Bên tôi cũng bị rách!”
Doanh trại chao đảo trong trận bão mưa gió mạnh, khắp nơi vang lên tiếng la hét hoảng loạn.
Có người đang gia cố lều, có người vừa chạy vừa gọi nhau, có người thì đứng giữa trời mưa, ngẩng đầu nhìn lên bầu trời…
Cô cũng ngẩng đầu nhìn trời, đồng tử hơi co lại.
Chỉ thấy bầu trời đen kịt một cách đáng sợ, tầng tầng mây đen chồng chất, sét màu tím như những con rắn đang trườn mình trong đó.
Bầu trời như bị mây đen kéo xuống thấp, quá gần, quá thấp!
Cảm giác như chỉ cần giơ tay ra là có thể chạm tới một đám mây đen, một nỗi bất an mãnh liệt trào lên, Kiều Thanh Thanh mím môi, nắm chặt lấy lều trại.
Tiếng gió gào thét bên tai, mưa như trút nước dội lên mặt đất tạo thành vô số vũng nước li ti. Kiều Thanh Thanh cảm thấy chân mình lạnh buốt, nước mưa cuối cùng cũng đã tràn vào rồi.
Cô vừa định đóng cửa lều thì một tia sét đột nhiên từ trên trời giáng xuống, đánh trúng ngay phía trước.
“A a a a a!”
Tiếng hét thảm vang lên, khói đen dày đặc bốc lên, ngọn lửa đỏ chưa kịp lan rộng đã bị mưa dập tắt.
“Trời ơi! Mau gọi bác sĩ tới!”
“Nhanh lên, mau đến giúp!”
Không lời nào có thể diễn tả tâm trạng của Kiều Thanh Thanh lúc đó. Cô sững sờ, choáng váng trước sức mạnh và sự tàn nhẫn của thiên nhiên.
“Xảy ra chuyện gì vậy, Thanh Thanh?” Kiều Tụng Chi hoảng hốt hỏi, vừa nãy bà nghe thấy một tiếng nổ lớn, mặt đất như cũng rung lên.
“Có một cái lều phía trước bị sét đánh trúng. Mẹ, con qua đó giúp một tay, mẹ và anh cẩn thận nhé.”
Kiều Tụng Chi nhìn về phía trước, nơi đó khói đen cuồn cuộn, toát lên vẻ bất tường và đáng sợ, bà vội dặn: “Được! Nhưng con nhất định phải cẩn thận đấy!”
Kiều Thanh Thanh lao nhanh ra ngoài. Kiều Tụng Chi giữ lấy cửa lều đang bị gió mạnh quất loạn xạ, quay đầu nói với Thiệu Thịnh Phi đang sợ hãi: “Đừng sợ, em gái con sẽ quay lại ngay. Con giúp mẹ giữ cửa, mẹ đóng lại đã…”
Đám lính trong trại nhanh chóng kéo đến cứu hộ. Kiều Thanh Thanh giúp chuyển chiếc lều bị cháy xém, dọn bỏ những khung sắt gãy đổ, rồi phát hiện thi thể đầu tiên, tiếp đó là thi thể thứ hai.
“Kéo sang bên cạnh đi… không còn lều nào trống nữa.” Người lính nói, giọng nghẹn lại.
Cô đáp lại một tiếng, rồi tiếp tục làm.
Chiếc lều ấy bình thường có thể ở được hai ba chục người, nếu chen chúc thì bốn mươi người cũng được Cuối cùng, họ chuyển ra được bốn mươi hai thi thể.
Tất cả những người trong lều đã chết hết trong khoảnh khắc sét đánh, không còn một ai sống sót.
Lều bên cạnh cũng bị ảnh hưởng, nhưng may mắn là mưa lớn đã dập tắt ngọn lửa, nên vẫn còn giữ được. Tuy vậy, những người sống sót không còn dám ở lại khu vực đó nữa.
“Không lành rồi! Không may mắn gì hết! Mau đổi cho tôi cái lều khác! Tôi không muốn ở đây nữa!” Một người đàn ông hoảng loạn la lớn.
“Còn tôi nữa! Tôi cũng muốn đổi, tôi không ở đây đâu!”
Lính trại phải đi xử lý đám đông náo loạn. Kiều Thanh Thanh đứng trên đống tàn tích nhìn xuống. Tia sét xuyên thủng lều, đánh tạo thành một hố sâu gần hai mét dưới đất.
Cô không dám tưởng tượng, nếu tia sét đó đánh trúng lều của mình, thì cô và người thân bây giờ sẽ ra sao.
Đây chính là thiên tai không thể lường trước, không thể chống đỡ, có khi chỉ trong chớp mắt, khi chưa kịp phản ứng, tính mạng đã không còn.
Cô thở dài một tiếng, đưa tay rửa sạch bùn đất bằng nước mưa, rồi quay lại lều của mình.
Vừa về tới, việc đầu tiên cô làm là thay quần áo, sau đó xịt cồn khử trùng. Lều đã bị ngập nước hoàn toàn, Kiều Tụng Chi và Thiệu Thịnh Phi đang ngồi trên ghế.
Thấy cô bình an trở về, Kiều Tụng Chi thở phào nhẹ nhõm, hỏi:
“Cứu được ai không? Mọi người không sao chứ?”
“Không cứu được… tất cả đều mất rồi.” Kiều Thanh Thanh khẽ nói, lau vội mặt rồi nói tiếp: “Chúng ta tạm thời không thể rời đi. Thời tiết thế này mà di chuyển ngoài trời thì quá nguy hiểm.”
“Con nói đúng, mẹ nghe theo con hết, nhưng… trong trại không có cột thu lôi sao?”
“Mấy cái lều quân dụng này đều có cột thu lôi, nhưng vẫn có khả năng bị sét đánh chệch… cái lều đó bị đánh tạo ra hố sâu hai mét.”
Kiều Tụng Chi rùng mình, hít một hơi khí lạnh: “Đáng sợ quá! Lều của chúng ta còn an toàn không?”
“Chắc là vẫn an toàn, mẹ đừng lo.”
Không sợ là điều không thể.
Sức mạnh của thiên nhiên được thể hiện rõ rệt trong cơn mưa bão, con người hoàn toàn không thể chống lại, chỉ có thể bị động chịu đựng.
Trong gió mưa cuồng loạn, sấm chớp bắt đầu trở nên dữ dội, bầu trời giống như một vùng biển đen kịt, những con rồng sét màu tím uốn lượn, cuộn mình trong đó, đang tích tụ một nỗi kinh hoàng sâu sắc hơn nữa.
Lũ trẻ bị dọa đến mức òa khóc thảm thiết, dù có dỗ thế nào cũng không thể xoa dịu nỗi sợ trong lòng chúng.
Để tránh xác chết phân hủy sinh bệnh, thi thể của những người bị sét đánh chết đã nhanh chóng được mang đi chôn ở nơi xa. Kiều Thanh Thanh dõi mắt nhìn xe chở xác rời khỏi doanh trại, trong lòng nặng trĩu.
Đến giờ cơm tối, một người lính mang đến một tô canh đặc sệt, trong đó nổi lềnh bềnh những khối rau củ đã nấu mềm.
“Đây là canh củ đại căn, là thứ được trồi lên từ sâu dưới lòng đất sau trận động đất. Nó có độc nhẹ nhưng không gây chết người, nấu chín sẽ khử độc hoàn toàn. Còn nếu ăn sống thì đừng ăn quá nhiều là được. Vì rễ nó rất to và dài nên bọn tôi gọi là đại căn.” Người lính giải thích.
“Chúng tôi cũng từng đào được thứ này.” Kiều Tụng Chi nói.
Người lính cười: “Vậy là mọi người đã ăn rồi, tốt quá. Trong hoang dã giờ có thêm nhiều thứ mới có thể ăn được để lấp bụng, biết thêm chút gì đó vẫn hơn. Hôm nay cô giúp nhiều, trung đội trưởng bảo tôi mang một tô sang. Gia đình cô còn đủ thức ăn không? Nếu không đủ thì từ ngày mai có thể chia phần lương thực cho mọi người.”
Lần này Kiều Thanh Thanh không từ chối.
Lúc đến đây, họ mang theo ba cái ba lô, từ khi xảy ra động đất đến giờ đã hơn hai mươi ngày, số thực phẩm tích trữ tất nhiên không thể vô tận, nếu quá dư dả thì cũng dễ khiến người khác nghi ngờ.
“Cảm ơn anh.”
“Không có gì đâu. Tô này để mọi người ăn trước nhé.” Người lính rời đi sau khi nói.
Vừa hay cả nhà vẫn chưa ăn tối, liền cùng nhau chia sẻ tô canh đại căn có vị mặn đó. Dù ăn hết cả tô, bụng vẫn còn cảm giác đói, nhưng Kiều Thanh Thanh biết, thực ra đây là khẩu phần dành cho ba người ăn trong hai bữa, người khác thì phải chia ra làm hai lần ăn.
Gia đình cô sống trong thời kỳ tận thế do thiên tai, nhưng chưa từng phải chịu đói, khẩu phần ăn không khác gì trước tận thế. Không, nếu so kỹ, thậm chí còn ăn nhiều hơn trước kia, vì họ cần thể lực tốt để chống lại những thử thách khắc nghiệt của thiên tai, và cả nhà đều thường xuyên luyện tập thể chất. Tất cả những điều đó đều cần đủ dinh dưỡng và thức ăn.
Kiều Thanh Thanh lấy thêm bữa tối của nhà mình ra để mọi người ăn no bụng.
“Bây giờ có rất nhiều người không được ăn no, Thanh Thanh, con nói xem… hay là chúng ta nên giảm bớt lượng thức ăn một chút? Cả nhà mình ăn nhiều hơn người khác quá…”
Nghe mẹ nói vậy, phản ứng đầu tiên của Kiều Thanh Thanh là lắc đầu. Cô nhẹ giọng nói: “Mẹ à, khẩu phần của nhà mình rất bình thường, không phải là ăn uống vô độ gì cả. Bây giờ cả nhà còn được ở bên nhau, tốt nhất là cứ ăn uống đầy đủ. Lỡ sau này không may bị tách ra… lúc đó có muốn ăn nhiều cũng không còn đồ ăn đâu.”
Nói cách khác, tự nhiên sẽ phải ăn ít đi.
Trong không gian của cô vẫn còn rất nhiều đồ dự trữ, làm sao cô có thể để người nhà mình bị đói được chứ?
Trong khoảng thời gian phải chia cách này, mỗi khi ăn cơm, thỉnh thoảng cô lại nhớ đến buổi sáng hôm xảy ra trận đại địa chấn.
Hôm đó, cả nhà đang ăn sáng, còn chưa ăn được bao nhiêu thì bầu trời bỗng nhiên sáng rực lên. Càng xa cách lâu bao nhiêu, trong lòng cô càng dâng lên một suy nghĩ mạnh mẽ bấy nhiêu: sáng hôm đó Thịnh An vẫn chưa được ăn no, giá mà lúc ấy anh ấy ăn no thì tốt biết bao.
Cô biết ý nghĩ này có hơi không bình thường, thật ra đã từ rất lâu rồi cô không còn như vậy nữa. May mà mẹ vẫn ở bên cô, như một điểm tựa vững chắc níu giữ cô lại, bằng không cô cũng chẳng biết bản thân sẽ tiếp tục đi thế nào nữa.
“Con nói cũng đúng…” Kiều Tụng Chi liếc nhìn Thiệu Thịnh Phi đang cắm đầu ăn cơm, khẽ thở dài.
Nước trong lều càng lúc càng nhiều, các chiến sĩ phân phát những tấm ván gỗ để người sống sót tự lót lại nền ngủ.
Kiều Thanh Thanh cùng mọi người đi ra ngoài tìm đá mang về làm chân giường, rồi lót hai tấm ván được phân phát lên trên, làm thành một chiếc ghế dài tạm thời.
Nhưng chỉ có ghế thì không thể ngủ được. Trước khi ngủ tối hôm đó, Kiều Thanh Thanh lén lấy một chiếc giường thấp từ trong không gian ra, dù sao cũng phải có chỗ ngủ tử tế mới được.
Trong các lều khác, tiếng đập đinh, gõ gỗ vang lên mãi đến khuya. Tiếng than phiền, tiếng khóc, tiếng chửi rủa kéo dài đến tận khuya mới chịu yên.
Sáng sớm hôm sau, Kiều Thanh Thanh nghe thấy bên ngoài có tiếng lính đang đội mưa gió đi khơi thông mương thoát nước, cố gắng dẫn nước trong trại thoát ra ngoài.
Cô mặc áo mưa rồi ra ngoài giúp, lần này đào thêm được mấy rãnh nước mới, có một rãnh được đào ngay cạnh lều của nhà cô.
Nước mưa đục ngầu chảy ồng ộc ra ngoài, nhưng nước trong doanh trại dường như vẫn không giảm, ngược lại sau một đêm dồn lại còn ngập sâu hơn nữa.
“Em gái, để anh giúp!” Một giọng nói vang lên phía sau.
Kiều Thanh Thanh quay đầu lại, thấy Thiệu Thịnh Phi trang bị đầy đủ đang bước đến. Cậu đi rất chậm, cẩn thận không để nước văng tung tóe.
“Mẹ em biết ra ngoài chưa?”
“Biết rồi, biết rồi!”
Thấy vẻ mặt phấn khởi của Thiệu Thịnh Phi, Kiều Thanh Thanh liền đoán được mấy hôm nay bị kẹt trong lều, anh đã chán đến mức muốn ra ngoài hít thở một chút.
Cô liền tìm thêm một cái xẻng đưa cho anh: “Muốn giúp thì được, nhưng nhất định phải cẩn thận, đừng đào trúng chân mình, cũng đừng đào trúng chân người khác.”
Thiệu Thịnh Phi nghiêm túc gật đầu.
Nhờ có anh chàng khỏe mạnh này tham gia, rãnh nước bên phía Kiều Thanh Thanh nhanh chóng được đào xong.
Sau khi ăn trưa, Kiều Thanh Thanh ra ngoài đổ thùng vệ sinh, Thiệu Thịnh Phi cũng đi theo.
Thời tiết thế này, mỗi lần ra ngoài là lại thấy bất an.
Bên ngoài vẫn còn rất hỗn loạn, khu lều bị sét đánh trúng hôm trước, những người sống sót ở đó vẫn đang đấu tranh đòi đổi lều mới. Từ hôm qua đến giờ vẫn chưa xong, lính canh khuyên mãi không được, có vẻ cũng bắt đầu nổi giận.
Kiều Thanh Thanh thu lại ánh mắt, dẫn Thiệu Thịnh Phi đến khu vực được chỉ định để đổ thùng, sau đó dùng nước mưa rửa sạch thùng vệ sinh.
Vừa rửa, Thiệu Thịnh Phi vừa nói: “Vẫn là nhà mình sạch sẽ nhất, hàng xóm bên cạnh chẳng chịu sạch sẽ gì cả, trong lều bốc mùi ghê lắm, có cả phân chảy từ bên đó qua, thối muốn chết luôn.”
“Hôi là một chuyện, nhưng phân còn có thể mang theo vi khuẩn, chúng ta sống trong lều bạt thì càng phải chú ý vệ sinh.” Kiều Thanh Thanh nhân tiện dạy anh.
“Biết rồi em gái! Anh sẽ giữ vệ sinh mà!”
