Che ô trong tay, Kiều Thanh Thanh nhìn ra vùng hoang dã phía xa. Thấy có bóng người đang tiến lại gần, cô bất giác dâng lên một chút mong đợi, liền đứng thẳng người hơn, lấy ống nhòm ra quan sát. Nhưng chỉ một giây sau, cô đã thất vọng, người đến không phải là Thịnh An bọn họ, tuy nhiên trong số đó lại có một người quen.
“Em gái, anh xong rồi đây!” Thiệu Thịnh Phi hét lớn, một lát sau thì nhón chân bước ra ngoài: “Nước sâu thật đấy, may mà anh mang ủng! Em gái? Em đang nhìn gì vậy?”
Kiều Thanh Thanh hạ ống nhòm xuống: “Có người sống sót đến, em thấy một đồng nghiệp cũ. Mình chờ chút đi.”
Phía trạm kiểm soát gần xe tăng, Lưu Chiêu Vân là người đầu tiên trèo lên, cô đưa tay ra kéo bạn đồng hành: “Bám chắc vào! Cẩn thận đấy, mặt đất hơi lún…”
Mưa lớn làm cho đất bị tơi xốp, chỉ cần bước một bước chân đã lún sâu đến mắt cá, khiến ai nấy đều thấy bất an.
Lưu Chiêu Vân nghiêng đầu, dùng cánh tay lau nước mưa trên mặt, kéo từng người lên, sau đó chỉnh lại cây nỏ đeo sau lưng, nhìn về phía doanh trại không xa với ánh mắt đầy mong chờ: “Cuối cùng cũng tìm thấy doanh trại rồi, tôi chịu đủ cái mưa chết tiệt này rồi!”
Đoàn của cô có hơn chục người tiếp tục tiến lên phía trước. Bất chợt, Lưu Chiêu Vân nhìn thấy gì đó, chớp mắt một cái rồi nở nụ cười rạng rỡ, cô vẫy tay thật mạnh: “Thanh Thanh! Này, Thanh Thanh! Sao cô lại ở đây, ha ha!”
Kiều Thanh Thanh cũng vẫy tay đáp lại: “Cô còn sống, tôi cũng còn sống.”
Lưu Chiêu Vân càng cười tươi hơn: “Tất nhiên rồi! Ông trời này không muốn cho người sống, thì bọn mình cứ phải sống cho ông ta tức chơi!”
Lưu Chiêu Vân là người quen đầu tiên mà Kiều Thanh Thanh gặp lại kể từ sau khi chạy nạn trận đại địa chấn.
Gặp được người quen trong tình cảnh thế này thật sự là một điều may mắn. Kiều Thanh Thanh dẫn cả nhóm vào doanh trại, đưa họ đến gặp binh lính để làm thủ tục đăng ký.
Không tiện nói chuyện ở đây, Lưu Chiêu Vân liếc nhìn Thiệu Thịnh Phi đang bước theo Kiều Thanh Thanh từng bước không rời, cô gật đầu: “Cô cứ về trước đi, lát nữa tôi tìm cô.”
Trong lều, nước lại dâng cao, ước chừng đã gần 30 phân.
Ba người ngồi trên giường, lặng lẽ lắng nghe những âm thanh bên ngoài giữa gió mưa lay lắt.
Chiếc lều đột ngột rung lên mấy cái, nhưng rồi lại kiên cường đứng vững.
“Giá mà bây giờ có một tòa nhà cao xây bằng bê tông cốt thép thì tốt biết mấy.” Kiều Tụng Chi nói: “Ngồi ở cầu thang cũng được, miễn là tránh được mưa, khô ráo là tốt rồi.”
“Nếu có thì tuyệt thật… nhưng tiếc là bây giờ phần lớn công trình đều không còn nữa. Có lẽ khu cộng đồng mới xây còn sót lại vài căn, dù sao cũng là nhà mới, chất lượng có lẽ tốt hơn.” Khi nói, Kiều Thanh Thanh nhìn xuống nước mưa dưới chân, nghĩ đến cảnh nếu như mưa cứ dai dẳng như năm đó, thì họ chỉ còn ba con đường.
Một là tìm được tòa nhà cao tầng còn sót lại sau động đất.
Hai là tìm đến Diệp Sơn, nếu nơi đó chưa bị trận động đất làm sập.
Ba là chuyển thẳng lên xuồng xung kích hoặc thuyền cao su để sinh sống.
Con đường thứ ba là biện pháp cuối cùng, vì nó quá thiếu ổn định, quá nguy hiểm.
Nhưng đó cũng chính là đường lui cuối cùng mà không gian trong tay cô có thể mang lại cho ba người họ. Nếu hai phương án đầu đều không thể thực hiện, thì còn có lựa chọn thứ ba đã là vô cùng may mắn.
“Thanh Thanh!”
Kiều Thanh Thanh ngẩng đầu lên, ra hiệu cho Kiều Tụng Chi và Thiệu Thịnh Phi chuẩn bị sẵn sàng.
Cô thu chiếc giường lại, rồi mới đưa tay mở cửa lều. Lưu Chiêu Vân đang xoay vòng phía trước, gọi to tên cô.
“Tôi ở bên này.”
Nghe thấy tiếng gọi, Lưu Chiêu Vân vội vàng chạy đến, nhìn quanh một lượt rồi ngạc nhiên và ghen tị nói: “Các cô còn có cả lều riêng nữa à, thật tốt quá.”
“Tìm tôi có chuyện gì sao?”
“Tôi sợ lần sau gặp lại không biết là bao giờ, muốn đổi ít tên nỏ với cô. Tôi nhớ cô biết tự làm tên nỏ, bên cô còn dư không? Cho tôi mười cái là được. Cậu còn thuốc không? Loại trị chấn thương, bong gân ấy, nếu có thì cho tôi xin chút nhé.”
Lưu Chiêu Vân tháo sợi dây chuyền trên cổ, trên đó treo một chiếc nhẫn vàng đơn giản, cô đưa nó cho Kiều Thanh Thanh.
“Có.” Kiều Thanh Thanh nhận lấy chiếc nhẫn rồi đưa cho Kiều Tụng Chi giữ, nói với Lưu Chiêu Vân: “Vào trong trú mưa đi.”
“Thôi, tôi không vào đâu, người tôi ướt sũng, sợ làm ướt cả lều của cô.”
“Không sao đâu, bên trong cũng ướt sẵn rồi.”
Lưu Chiêu Vân cúi người bước vào, lúc này mới phát hiện trong lều nước đã dâng sâu thế này.
“Chào dì.” Cô chào Kiều Tụng Chi.
“À à, chào cháu.” Kiều Tụng Chi nhường chỗ cho cô ngồi.
Lưu Chiêu Vân vẫy tay chào Thiệu Thịnh Phi: “Chào anh, lại gặp nhau rồi.”
“Chào em.” Thiệu Thịnh Phi tò mò quan sát cô.
Kiều Thanh Thanh mời cô ngồi xuống, còn mình thì đi lục hành lý, nhanh chóng lấy ra hai mươi mũi tên nỏ, một lọ cao trị chấn thương và một chai nhỏ cồn y tế.
“Chiếc nhẫn vàng của cậu đổi lấy chỗ này được chứ?”
Lưu Chiêu Vân cười: “Quá được luôn! Cậu hào phóng thật đấy, gấp đôi những gì tôi muốn cơ mà, cảm ơn nhiều lắm, giúp tôi lớn đấy.”
Cô nhét mũi tên vào bao đựng vốn đã trống rỗng, sau đó hỏi tiếp: “Cậu có phiền nếu tôi cởi đồ không?”
Kiều Thanh Thanh liền bảo Thiệu Thịnh Phi quay mặt đi.
Nhìn dáng lưng Thiệu Thịnh Phi ngồi co gối trên băng ghế dài, Lưu Chiêu Vân càng cười vui hơn:
“Đây là anh trai cô hả? Dễ thương thật.”
Nói rồi cô bắt đầu cởi bộ đồ ướt đẫm. Kiều Tụng Chi bất giác thốt lên: “Lưng cháu…”
“Lưng cháu nặng lắm phải không? Ban đầu cháu thấy rất đau, nhưng giờ thì tê luôn rồi.” Lưu Chiêu Vân cố quay đầu lại xem lưng mình nhưng không thấy gì, rồi cười hỏi Kiều Thanh Thanh có thể cung cấp dịch vụ chữa trị cơ bản miễn phí không.
“Vì tình bạn của chúng ta.”
“Nếu không phải vì tình bạn, chắc cô cũng không vào được cái lều này rồi.” Kiều Thanh Thanh bảo cô xoay người lại.
Hiểu rằng Kiều Thanh Thanh đã đồng ý giúp, Lưu Chiêu Vân thở phào nhẹ nhõm.
Vết thương trên lưng cô do ngâm mưa đã bắt đầu rữa ra, trắng bệch, sưng phồng lên. Có vẻ như bị vật gì đó vừa nặng vừa sắc gây ra.
“May mà không bị miếng sắt rỉ nào rạch trúng, nếu không chắc tiêu đời rồi.” Lưu Chiêu Vân vẫn còn sức đùa.
“Ráng chịu chút.” Kiều Thanh Thanh bắt đầu kiểm tra để xác định tình trạng xương.
“Chắc là xương không sao.” Trong tiếng hít thở đau đớn của Lưu Chiêu Vân, Kiều Thanh Thanh giúp cô cắt bỏ phần thịt hoại tử, sát trùng, bôi thuốc, băng bó lại. Vì không có thuốc gây tê, nên nỗi đau bị phóng đại lên gấp bội. Lưu Chiêu Vân suýt nữa cắn nát tay mình, may mà Kiều Tụng Chi nhanh tay nhét một chiếc khăn sạch vào miệng cô.
Sau khi xử lý xong mọi việc, người Lưu Chiêu Vân đẫm mồ hôi, nước mưa lẫn với mồ hôi khiến toàn thân lạnh toát. Cô cố gắng kìm nén cái lạnh buốt ấy, một ly rượu thuốc được đưa đến đúng lúc.
Cô nhìn Kiều Thanh Thanh một cái, khẽ nói: “Cảm ơn cô.”
“Uống đi.”
Sau khi uống rượu thuốc, cảm giác ấm áp lan tỏa khắp tay chân, xua tan phần lớn cái lạnh trong người.
“Đây là quần áo của tôi, cô thay vào đi.”
“Cảm ơn nhé, Thanh Thanh, cô đã cứu tôi một mạng đấy.”
Kiều Thanh Thanh cúi đầu thu dọn đồ đạc: “Các cô được sắp xếp ở đâu?”
“Haa, chưa có chỗ ở đâu. Họ bảo tụi tôi đợi một lát, sẽ dựng cho một cái mái che tạm trú, nói là không còn lều nữa, chỉ có thể làm mái che để tránh mưa tạm thôi.” Lưu Chiêu Vân vừa chậm rãi thay đồ, vừa nói để phân tán sự chú ý khỏi cơn đau: “Tôi thấy không khả thi lắm, thời tiết thế này, người còn bị gió thổi bay, mưa thì xối xả, làm sao dựng mái che nổi. Tôi định chờ dịu mưa chút rồi đi nói chuyện, xem có thể xin chia nhỏ nhóm ra, chèn vào các lều khác được không.”
Kiều Thanh Thanh cho rác y tế vào túi, buộc chặt lại, tạm để sang một bên đợi có dịp mang đi vứt, nghe vậy thì nói: “Khó đấy. Hôm bọn tôi đến cũng chỉ có ba người mà còn không chen nổi vào lều, lều ở đây từ lâu đã quá tải rồi. Trước các cậu vài ngày còn có thêm mười mấy người sống sót nữa, tốt nhất là các cậu cùng nhau dựng mái che thì nhanh hơn.”
“Không phải chứ!” Lưu Chiêu Vân than thở đầy tuyệt vọng.
“Mấy hôm trước còn bị sét đánh sập mất một cái lều nữa, nên hiện tại lều trong trại thực sự không đủ.” Kiều Tụng Chi bổ sung.
“Sét đánh sập á?” Lưu Chiêu Vân sững người: “Tôi có thấy sét rơi ngoài hoang dã rồi, sợ đến mức phải né thật xa, không ngờ trong trại cũng từng bị tấn công?”
Thấy Kiều Thanh Thanh gật đầu, trong lòng Lưu Chiêu Vân càng thêm hoang mang, cái trại này dường như cũng chẳng an toàn gì. Nhưng nghĩ lại thì, không an toàn thì sao chứ? Cô đâu còn nơi nào khác để đi. Trên đường, cô và bạn đồng hành từng nhiều lần tự nhủ phải cố gắng sống sót để tìm được đội cứu trợ. Bây giờ tìm được rồi… dù không giống như kỳ vọng ban đầu, nhưng cũng là lựa chọn duy nhất của cô rồi.
Cô mở cửa lều, gió mạnh lập tức tràn vào khiến cô phải ngửa người ra sau, giơ tay che mắt: “Gió to quá!”
Cô vất vả bước ra ngoài, mưa gió tạt vào người, cô ngoái đầu cười với Kiều Thanh Thanh: “Tạm biệt nhé!”
“Tạm biệt, bảo trọng nha.”
Nhìn theo bóng lưng Lưu Chiêu Vân lội nước rời đi, Kiều Thanh Thanh cúi đầu nhìn nước đọng dưới chân, cảm giác bất an trong lòng càng trở nên mãnh liệt.
Dự cảm bất an kiểu này, những năm qua vẫn luôn rất chính xác.
Cô nói với Kiều Tụng Chi: “Thời tiết thế này căn bản là bão rồi mẹ à, mẹ cũng biết bão thì phiền phức thế nào mà. Nếu may mắn thì giống như thảm họa tự nhiên trước tận thế, chỉ là tai họa ngắn hạn… nhưng nếu không may, con thật sự không thể tưởng tượng được trong tình trạng không có nhà cửa hay công trình trú ẩn, chúng ta sẽ làm thế nào để sống sót qua một đợt bão dài ngày chỉ với mấy cái lều như thế này.”
“Mẹ cũng nghĩ vậy, đúng là bão thật mà! Lần trước con nói đúng đấy, trong tình huống này thì khu dân cư mới của căn cứ là nơi an toàn nhất. Ở đó toàn nhà mới, chắc chắn còn có nhà chưa đổ, trú mưa là hợp lý nhất.”
Thấy con gái không phản đối, Kiều Tụng Chi liền hiểu ra:”Con cũng từng nghĩ đến chuyện có nên đi khu dân cư mới phải không?”
“Ừm, mẹ à, nếu thời tiết bão tố kéo dài, dù có khó khăn mấy chúng ta cũng phải đến khu cộng đồng mới. Chỉ là đường đi chắc chắn không dễ, phải đề phòng sét đánh, trong nước ngập cũng có rất nhiều vi khuẩn, dịch bệnh trong khu nội địa của căn cứ cũng là một vấn đề lớn.”
“Động đất đã khiến rất nhiều người chết… Ở đây cũng có rất nhiều người bị bệnh, tối qua mẹ cứ nghe thấy có người ho, lại còn có người khóc nữa, một giọng đàn ông khóc suốt cả đêm. Thanh Thanh, con đừng lo quá, thể trạng nhà mình thuộc loại khá tốt, sức đề kháng cũng ổn nên ít khi bị bệnh. Hơn nữa nhà mình còn có ủng đi mưa và khẩu trang, cẩn thận một chút sẽ không sao đâu.”
Thiệu Thịnh Phi lắng nghe chăm chú cuộc trò chuyện của họ, rồi đề nghị với vẻ mặt nghiêm túc: “Em gái đừng sợ, anh có thể cõng en và mẹ Kiều! Anh cao, không sợ nước ngập đâu, anh có thể cõng em như vầy nè, rồi bế mẹ Kiều như vầy, dễ lắm!”
Cậu vừa nói vừa làm động tác minh họa, sự ngây thơ khiến lòng người ấm lại.
“Phi Phi của chúng ta thật đáng tin, có con ở đây mẹ Kiều yên tâm rồi.” Kiều Tụng Chi mỉm cười.
Thiệu Thịnh Phi cười hì hì, nhưng giây sau một tiếng sét lớn nổ vang trên đầu khiến nụ cười của anh lập tức biến mất, “A!” một tiếng rồi ôm chặt cánh tay của Kiều Tụng Chi.
“Lại sét nữa rồi!”
Tiếng sét đó thật sự quá lớn, khiến cả Kiều Thanh Thanh và Kiều Tụng Chi đều giật nảy mình, tim đập thình thịch.
Mà tiếng sét đó chỉ mới là bắt đầu, tiếp nối là từng tràng sấm sét dội xuống liên tiếp, mỗi tiếng đều như muốn xé tai, giống như bom nổ ngay bên tai khiến linh hồn người ta run rẩy. Kiều Tụng Chi siết chặt tay Thiệu Thịnh Phi, rồi lại kéo tay Kiều Thanh Thanh.
“Mẹ, không sao đâu, để con xem thử bên ngoài thế nào.” Kiều Thanh Thanh nói. Nhưng Kiều Tụng Chi gần như không nghe thấy con gái nói gì, chỉ thấy miệng con đang mấp máy, lại còn định đi ra ngoài, bà liền kéo con lại thật chặt.
Thấy mắt mẹ đỏ hoe vì lo lắng, Kiều Thanh Thanh đành từ bỏ ý định mở lều xem xét, cô nắm lấy tay mẹ, vỗ nhẹ an ủi bà.
