Không mở cửa lều ra nên Kiều Thanh Thanh cũng không nhìn thấy cảnh tượng kinh hoàng bên ngoài.
Những người trong trại tạm lánh đều đứng chết trân nhìn lên bầu trời. Nếu như trước đó những tia chớp lóe trong mây đã đủ khiến người ta sợ hãi, thì giờ đây những tia sét to gấp mười lần đang gần như chiếu sáng cả bầu trời u ám, khiến người ta nghẹt thở!
“Trời ơi ——”
Hình ảnh hùng vĩ nhưng vô tình của mẹ thiên nhiên phản chiếu trong ánh mắt của vô số người sống sót. Những con rồng sấm điện màu tím đang cuộn tròn trên trời, gầm rú, trẻ con bịt tai lại cũng không ngăn được tiếng vang xuyên óc.
Sấm sét gào thét, người sống sót la hét, tiếng gió tiếng mưa không chịu thua, toàn bộ thế giới như bị cuốn vào tuyệt vọng và sợ hãi. Họ chỉ có thể bất lực chịu đựng sự khủng khiếp xuyên thấu linh hồn ấy, không cách nào thoát khỏi, cũng chẳng có sức mà vùng vẫy.
Trong tiếng sấm rền vang, Kiều Thanh Thanh cảm thấy tay của Thiệu Thịnh Phi và Kiều Tụng Chi đều run lên, cô chỉ có thể cố gắng dũng cảm hơn nữa, siết chặt tay họ để truyền cho họ sức mạnh.
Mặt đất lại bắt đầu rung chuyển, như thêm dầu vào lửa và ngay khoảnh khắc ấy, Kiều Thanh Thanh cảm thấy như thế giới sắp diệt vong!
Sao lại thế này! Tại sao lại như thế! Mình chỉ muốn sống thôi mà, sao lại khó khăn đến vậy!
“Mang balô lên! Đi! Mau đi!” Kiều Thanh Thanh kéo họ lao ra ngoài.
Rất nhiều người đang trốn trong lều cũng giống như họ, bị buộc phải rời khỏi nơi trú ẩn duy nhất vì sự rung lắc. Khi lao ra khỏi lều, Kiều Thanh Thanh cảm thấy ánh sáng chói mắt đập vào mắt, ngẩng đầu nhìn thoáng qua, còn chưa kịp bàng hoàng vì cảnh tượng những con rồng sét khổng lồ đang cuộn tròn giữa trời, thì đã thấy hàng chục tia sét cùng lúc đánh xuống.
Chúng lao xuống với dáng vẻ uốn lượn, vặn vẹo, ngạo mạn.
Rầm rầm!
Cách đó khoảng năm mươi mét, một hố sâu bị sét đánh tạo ra, khói đen bốc lên cuồn cuộn. Mặt đất rung chuyển dữ dội hơn.
Hóa ra không phải động đất, mà là tiếng sấm sét đánh xuống mặt đất.
Lần này, sét không đánh trúng lều trại, nhưng nhìn cảnh tấn công ở khoảng cách này cũng khiến người ta rùng mình, khó thở!
Những tia sét khác đánh xuống nơi khác, cả thế giới như rung chuyển.
“Ôi trời ơi, trời ơi!”
Không biết ai đó khóc than, không khí tuyệt vọng hoảng loạn lan khắp trại tạm trú.
“Đừng vội, đừng hoảng loạn! Mọi người trở lại lều, cố gắng không để chân chạm nước!” Các chiến sĩ hét to trong cơn sấm sét, tiếng họ nhỏ bé như bị tiếng sấm át đi.
“Chúng ta quay lại thôi!” Không phải động đất, Kiều Thanh Thanh kéo theo Kiều Tụng Chi bọn họ quay về lều. Dù trời chưa tối, cô đã lấy giường ra, cả ba người quây quần bên nhau.
“Không còn nơi nào để trốn.” Kiều Thanh Thanh nói: “Nếu bị sét đánh thì là chết.”
Mắt Kiều Tụng Chi ngấn lệ, bà ôm chặt Kiều Thanh Thanh và Thiệu Thịnh Phi: “Ít ra thì chúng ta vẫn ở bên nhau.”
Những người sống sót được thúc giục trở lại lều, nhanh chóng không còn nhiều người bên ngoài, chỉ còn các chiến sĩ bận rộn khơi thông nước, gia cố lều trại… Ở giữa trại, một chiến sĩ bỗng nhiên có cảm giác rùng rợn trỗi dậy trong lòng, anh ta quay đầu lại, đồng tử giãn to, đá rơi khỏi tay.
Anh ta kinh ngạc nhìn về phía trước, nơi một cơn lốc xoáy đột ngột xuất hiện, chỉ trong vài giây đã trở nên lớn đến mức anh phải ngẩng đầu nhìn. Mưa lớn bị cắt xén như lưỡi dao sắc lẹm, đất ướt bị cuốn lên xoáy tròn nhuộm màu đất.
“Ê! Tiểu Bân, sao vậy? Đá đập vào chân tôi rồi!”
Tiếng đồng đội vang lên bên tai, Tiểu Bân trợn mắt hét lớn: “Mọi người chạy đi!”
Chạy thôi!
Nhiều người nhận ra điều gì đó bất thường nhưng đã muộn rồi.
Cơn lốc xoáy bỗng từ mặt đất cuộn lên, trong vòng vài giây đã trở thành cơn ác mộng khổng lồ, đỉnh xoáy nối thẳng lên bầu trời đen thấp, quay cuồng di chuyển với tốc độ nhanh khiến các chiến sĩ kinh hoàng la hét:
“Mọi người chạy đi! Rời khỏi lều!”
“Rời khỏi trại! Mau chạy!”
Tiếng hét rời rạc, trong lều Kiều Thanh Thanh chỉ nghe thấy tiếng động hỗn loạn. Gió cuốn mạnh mẽ làm khung lều vốn chắc chắn bắt đầu rung lắc, một trong bốn xô nước đè chân lều bị đổ, một góc lều lập tức bị cuốn lên, cô không thể làm gì khác liền nhanh chóng lao đến đè chặt lại góc lều đó.
“Thanh Thanh!” Kiều Tụng Chi hét lớn.
“Không… không sao! Con không sao!” Kiều Thanh Thanh bò dậy, ngồi lên thùng nước, quay lại mỉm cười với Kiều Tụng Chi: “Con đã giữ được cái thùng rồi.”
Nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, một đợt gió mạnh hơn nữa ập tới, Kiều Thanh Thanh cảm thấy trời đất đảo lộn trước mắt. Không chỉ mình cô, cả cái lều cũng bị cuốn bay lên, tầm nhìn như đang ở trong máy giặt, mọi thứ xoay tròn, hỗn loạn. Kiều Thanh Thanh không thể nào diễn tả nổi cảm giác của mình lúc này, nhưng chiếc giường đã bay về phía cô, cô vội vươn tay ra phản xạ, ngay khoảnh khắc giường sắp đè xuống thì bản năng khiến cô thu nó lại.
“Bùm!” Giường không đập trúng cô, nhưng một thùng nước từng được đặt ở góc lều lại bay tới, đập mạnh vào lưng và eo cô từ phía sau.
Chưa kịp cảm nhận cơn đau, chiếc lều đã bị xé toạc hoàn toàn, mọi vật dụng trong lều đều bị cuốn tung ra ngoài — thùng nước, đèn pin, rèm cửa, và…
Nỗi sợ bóp nghẹt tim cô — chỉ khoảnh khắc trước đây thôi, mẹ và anh trai cô còn kề bên, còn cảm nhận được hơi ấm của nhau, vậy mà giờ họ đã bị cuốn ra xa, rời khỏi tầm mắt của cô. Trong cảm giác mất trọng lực và bất lực hoàn toàn, cô cố gắng vươn tay ra nắm lấy.
Cô bắt được rồi! Cô nắm được một bàn tay, một đoạn ống tay áo!
Chưa kịp mừng, bàn tay đó lại bị một lực mạnh hơn cuốn đi, ống tay áo rách toạc.
Không thể giữ lại được, cũng chẳng thể cất tiếng gọi, Kiều Thanh Thanh trợn to mắt, hét lên trong vô thanh.
Bùm! Bùm bùm bùm!
Chiếc lều bị lốc xoáy khổng lồ nhấc bổng khỏi mặt đất, lớp vải rách của lều bị ép chặt, kéo căng, vặn xoắn, biến dạng trong gió, như một chiếc diều mất kiểm soát. Các khung kim loại cố định va trúng người, tiếng la hét bị nuốt chửng bởi tiếng gió, hành lý, vật tư đủ loại đều bị cuốn bay loạn xạ trong cơn lốc.
Từng người sống sót bị hất tung ra ngoài, la hét, hoảng loạn, nước mưa thấm đẫm thân người, sau đó lăn qua một lớp bùn đất, rồi lại bị cuốn vào gió, tung lên trời.
Con người lúc này chẳng khác nào những nguyên liệu rẻ tiền nhất, bị trời đất tùy tiện nấu nướng, không có chút khả năng chống cự nào trước số phận.
Những nơi lốc xoáy đi qua, mặt đất trơ trụi, các hố sâu nhanh chóng bị mưa lấp đầy, mặt nước lắc lư phản chiếu bóng dáng cơn lốc đang rời đi, thỉnh thoảng có vật thể rơi xuống, bắn tung bọt nước ở một mặt nước khác.
Những hiệu ứng đại cảnh từng thấy trong phim ảnh giờ đây không cần kỹ xảo mà được tái hiện một cách hoàn hảo, thậm chí còn chân thực đến rợn người.
Nhưng chẳng có ai thưởng thức nó, vì thế nó càng thêm phẫn nộ, gào thét dẫn theo sấm sét từ bầu trời, giáng xuống thế giới này đòn cuối cùng.
Ùng ùng ùng!
Vô số tia sét đánh xuống, biến trại tị nạn vừa bị bỏ hoang thành một hố sâu đen ngòm.
Dưới bản hòa tấu dữ dội của sấm sét, thêm nhiều cơn lốc xoáy nữa hình thành, đất trời rít gào.
Năm phút trước, cách đó bốn cây số, ở rìa căn cứ.
Nơi này cũng có một trại tị nạn tạm thời. May mắn là, vật tư ở đây vẫn khá đầy đủ, phần lớn đã được bảo toàn trong trận động đất. Các lều trại chứa được nhiều người sống sót, binh lính từ đống vật tư hỗn loạn tìm ra được những cột thu lôi dã chiến, trong thời tiết mưa giông đã lần lượt dựng lên, mang lại cho mọi người cảm giác an toàn rất lớn.
Ba người nhà Thiệu Thịnh An đến đây từ ngày hôm qua. Ở trại cũ đã từng bùng nổ một cuộc xung đột dữ dội khiến nhiều người thương vong, số binh lính còn lại chỉ có thể hộ tống một phần người sống sót rời khỏi đó và tiếp tục hành trình phiêu bạt. May thay, sau hai ngày đi bộ, họ gặp được một đội cứu trợ từ một trại khác đi tìm người sống sót, nhờ đó mới đến được nơi này.
Hai ngày đi đường đó không thể tránh được mưa. Dù có áo mưa, mẹ Thiệu bị nhiễm lạnh và cảm lạnh vì hạ thân nhiệt kéo dài.
“Khụ khụ! Khụ khụ! Sấm to quá… Không biết Phi Phi có sợ không nữa.” Mẹ Thiệu đang ho dữ dội, bị cảm lạnh dưới mưa. Ban đầu Thiệu Thịnh An rất lo lắng mẹ bị nhiễm dịch, nhưng sau đó các triệu chứng chỉ là cảm lạnh thông thường, trại cũng không đưa bà sang khu lều cách ly, anh mới yên tâm.
Nghe mẹ nói vậy, anh thở dài: “Có Thanh Thanh và mẹ vợ ở bên, anh cả sẽ không sợ đâu. Mẹ, mẹ uống thêm thuốc đi, giọng mẹ khàn lắm rồi.”
“Khụ khụ, mẹ không sao. Khụ khụ! Các con đeo khẩu trang cẩn thận vào, đừng để mẹ lây cho.” Giọng mẹ Thiệu nặng nề, bà cũng đeo khẩu trang, nhưng luôn có cảm giác ngột ngạt, khó thở, chỉ là bà đang cố gắng chịu đựng.
Trong lều còn có người khác, nhiều người cũng bị bệnh giống bà. Sau khi được quân y khám, tất cả đều không mắc bệnh dịch nên được xếp ở cùng một lều. Thiệu Thịnh An và ba lẽ ra phải ở lều khác, nhưng họ không nỡ để mẹ lại một mình. Thời buổi này, chỉ cần chớp mắt là có thể thất lạc người thân, nên ba người họ nhất định phải ở cùng nhau.
Trong lều vang lên tiếng ho, tiếng khạc đờm, tiếng sụt sịt mũi không ngớt. Nghe lời mẹ, Thiệu Thịnh An chỉ đeo khẩu trang qua loa. Anh đeo rất kín, mỗi lần uống nước hay ăn đều ra ngoài. Không sao cả dưới sự che chở của ba mẹ, anh âm thầm kiểm tra lại balô. Bánh quy nén chỉ còn đủ cho ba người ăn thêm ba ngày nữa, anh sẽ không dễ dàng dùng đến chúng. Trại này vật tư vẫn khá dồi dào, mỗi ngày hai bữa ăn là đủ no, nhưng Thiệu Thịnh An vẫn lo xa, tiếp tục ra ngoài tìm thêm thức ăn. Củ cải, rau dại, cỏ dại… đã chất đầy trong balô.
Sắp xếp xong, anh định lát nữa sẽ đi hỏi hậu cần xem có thể dùng những thứ này đổi lấy thêm ít bánh quy nén không.
Đang suy nghĩ thì bên ngoài lại vang lên vài tiếng sấm dữ dội, che lấp hết mọi âm thanh khó chịu trong lều. Mặt đất cũng hơi rung lên.
“Đừng sợ! Không phải động đất đâu!” Thấy mẹ hoang mang, Thiệu Thịnh An vội trấn an bà: “Chỉ là tiếng sấm lớn quá gây chấn động thôi, không phải động đất đâu.”
Ba anh chỉ mím môi, rồi vươn tay ra nắm chặt lấy tay mẹ anh.
Quả thật không phải động đất, nhưng cũng chẳng khá hơn là bao. Ông vừa ra ngoài xem tình hình cùng con trai, thật sự suýt nữa bị dọa cho hồn vía lên mây.
“Sấm gì mà to quá… Khụ khụ… trong lều nước ngập ngày càng nhiều, tôi lo quá.”
“Bà đang bệnh, đừng lo nữa! Nghỉ ngơi cho tốt đi, nhắm mắt dựa vào tôi mà ngủ.” Ba Thiệu nói.
Trong lều không thể nằm được, nền đất toàn là nước. Mọi người chỉ có thể tìm gì đó lót ngồi tạm. Ba người nhà Thiệu Thịnh An có ba cái ghế, đều là đồ anh liều mình ra ngoài nhặt về, sửa lại mà có. Ngồi trên chiếc ghế ba chân, trong đầu anh không ngừng hiện lên cảnh tượng vừa mới thấy bên ngoài, trong lòng dấy lên vô số suy nghĩ.
Trại này, có lẽ… sắp không trụ nổi nữa rồi.
Họ có thể đi đâu tiếp theo đây?
Nếu thời tiết siêu bão như thế này tiếp tục mạnh lên và kéo dài, họ nhất định phải tìm một nơi trú ẩn được xây bằng bê tông cốt thép. Nhưng sau trận động đất hủy diệt đó, còn nơi nào có nhà như vậy nữa?
Chỉ có khu cộng đồng mới xây là còn hy vọng. Miễn là những căn nhà ở đó không nằm trong phạm vi bị nứt đất, thì với chất lượng xây dựng tốt và số tầng không quá cao, vẫn có thể còn giữ được.
Đang nghĩ đến đó thì lều trại lại rung lắc dữ dội, lần này anh nghe thấy tiếng rên rỉ như sắp sụp đổ phát ra từ khung lều. Mái lều đã nghiêng rõ rệt. Trái tim Thiệu Thịnh An như bị siết chặt.
Lều sắp không chịu nổi nữa rồi!
Ý nghĩ này vừa lóe lên thì bên ngoài vang lên tiếng hô hoảng loạn: “Chạy mau! Lốc xoáy tới rồi!”
Thiệu Thịnh An ngỡ mình nghe nhầm, nhưng bản năng khiến anh lập tức bảo ba mẹ đeo balô lên. Chính anh cũng vừa khoác balô thì.
Lều bị thổi bay.
