Hai người rút lui, vừa mới được cứu sống, những người sống sót lại lại hét lên hoảng sợ, mọi người tranh nhau chạy lui. Kiều Thanh Thanh nghe thấy tiếng đất sụp lún, xào xào xào, từng mảng đất sụp xuống, cô và Thiệu Thịnh An nắm tay nhau chạy nhanh, không dám quay đầu lại.
Chạy một quãng thì cả hai mới dừng lại quay lại, phía trước vẫn còn người đang chạy, khắp nơi vang lên tiếng kêu, trong bóng tối chỉ lác đác vài ánh đèn. Đã mười năm thiên tai, đèn pin cũng là thứ hiếm hoi, đêm tối bỗng nhiên xảy ra chuyện, nhiều người vội vàng đốt lửa, những người chạy trốn va vào trại của người khác, một lúc lại tạo thêm một lớp hỗn loạn khác.
Thiệu Thịnh An thở hổn hển, với tay lấy đèn pin treo trên cổ chiếu về phía trước, giọng hơi run: “Ít nhất… ít nhất cũng sụp khoảng mười mét.”
Kiều Thanh Thanh hít một hơi thật sâu: “Chúng ta về nhà đi, ở nhà cũng phải chuẩn bị sẵn sàng.”
Hai người trở về nhà suôn sẻ, bắt đầu cho mọi người thu dọn hành lý.
Nghe tiếng động từ biển, Kiều Tụng Chi và mọi người tay chân lạnh ngắt, nhưng kinh nghiệm sinh tồn nhiều năm giúp họ bình tĩnh, không hoảng loạn. Khi vợ chồng Kiều Thanh Thanh trở về và nói cần thu dọn, họ nhanh nhẹn thu dọn đồ đạc, chất vật dụng lên xe ba bánh, cuối cùng chỉ còn lại hai cái lều, Kiều Thanh Thanh cũng kiểm tra lại ba lô và phân phát cho từng người.
Những con vịt được nhốt vào sọt tre, bên trong chia thành hai tầng bằng ván gỗ, mỗi sọt nhét được khoảng mười con. Vịt to chia thành hai sọt, vịt nhỏ và những chú gà con do Đại Bảo ấp cũng cho vào một sọt, Đại Bảo không muốn vào sọt thì Kiều Tụng Chi cũng để yên.
Cuối cùng chỉ còn vườn rau, những gì có thể hái thì ba Thiệu hái hết, những cây giống không thể hái nhưng tiếc không muốn bỏ thì bọc rễ trong túi nhựa, cẩn thận xếp vào thùng gỗ, đợi tìm được đất mới sẽ trồng lại.
Khi Thiệu Thịnh An và mọi người tháo lều, nhiều người khác cũng đi dò hỏi tin tức, vội vàng thu dọn đồ đạc.
Sau khi Thiệu Thịnh Phi truyền tin, Tống Tam Hà và mọi người cũng bắt đầu thu dọn, Tống Tam Hà bảo Lưu Chấn đi xem nhà Thiệu Thịnh An thu dọn thế nào: “Nhắn Thiệu Thịnh An, chuẩn bị đi thì hô một tiếng, chúng ta đi cùng!”
Quá hỗn loạn! Lúc này rất dễ xảy ra chuyện, chắc chắn phải tìm đồng đội đáng tin cậy đi cùng.
“Hiểu rồi!”
“Còn bên Tô Tông, mấy trại đồng đội thì chạy xem qua!”
Lưu Chấn lập tức chạy đi.
Đến nhà Kiều Thanh Thanh, nhìn thấy thì sững sờ.
“Cậu… cậu dọn nhanh quá, lều cũng gần như tháo xong rồi —” Lưu Chấn tự tát mình một cái, vội truyền lời Tống Tam Hà, nhận được hồi đáp thì lại chạy đi.
“Ăn chút gì đi, ăn xong sẽ chất xoong nồi lên xe.” Thiệu Thịnh An nói.
Hơn bốn giờ sáng, cả nhà ngồi dưới mái hiên trống trải, ăn cơm chiên trứng mà không biết nên gọi là bữa đêm hay bữa sáng.
Ăn được một lúc, mẹ Thiệu không kìm được rơi nước mắt, cúi đầu không cho người khác nhìn thấy, nhưng mọi người đều thấy, giả vờ như không biết.
Không ai muốn cứ mãi chuyển nhà, từ lưu lạc vốn đã mang ý nghĩa bi quan và buồn bã, phần lớn mọi người đều mong có một mái ấm để an cư.
Bầu không khí nặng nề và u ám lan ra khắp mái che nắng.
Trên mặt Kiều Thanh Thanh vẫn còn vết bùn khi đi cứu viện lúc nãy, vừa dọn dẹp vừa đổ mồ hôi nên bùn chưa kịp khô, vẫn loang lổ dính trên mặt. Thiệu Thịnh An cuối cùng cũng rảnh tay, lấy một chiếc khăn nhúng nước giúp cô lau đi. Cô ngẩng đầu để anh lau, vừa định nói để em lau cho anh thì thấy chồng mình tiện tay quệt khăn lên mặt một vòng cho xong, liền bật cười. Trong khoảnh khắc ấy, cô cảm thấy tình cảnh trước mắt cũng không đến nỗi quá tệ, ít nhất cả nhà họ vẫn còn ở bên nhau.
“Đợi trời sáng, anh sẽ qua xem tình hình. Chúng ta đã chuẩn bị hết rồi, có xuồng cao su, thuyền xung kích, thuyền gỗ cũng đã có.” Thiệu Thịnh An vừa giặt khăn vừa nói.
“Ừ, chỉ mong trời mau sáng thôi.” Kiều Tụng Chi thở dài.
Trước khi trời sáng, mọi người chen chúc trong mái che nằm nghỉ tạm, ngoài Thiệu Thịnh Phi ra thì chẳng ai ngủ được. Đại Bảo đi đi lại lại bên mấy cái giỏ tre, cuối cùng ngồi xuống cạnh giỏ đựng gà vịt con, nhắm mắt nghỉ ngơi.
May mắn là tiến trình sụt lún đã dừng lại. Sau khi trời sáng, Kiều Thanh Thanh và Thiệu Thịnh An đi kiểm tra, xác định được bờ biển sau vụ sụt đất đêm qua đã lùi vào trong chừng hai mươi mét. Khắp nơi nằm rải rác những người sống sót vừa thoát nạn, đồ cứu vớt được thì chất đống lộn xộn.
“Đo thử độ sâu đi.” Kiều Thanh Thanh nói.
Thiệu Thịnh An dùng cây gậy dài hai mét chọc xuống, nhưng gậy vẫn không chạm được đáy.
“Để anh xuống nước xem.”
Kiều Thanh Thanh ngăn anh lại: “Dưới nước chưa rõ tình hình, quá nguy hiểm. Hơn nữa nước đang đục ngầu, chẳng nhìn được gì cả. Giờ cũng gần đến giờ làm rồi, em đi đón mẹ sang chỗ đội thuyền Thang Châu.”
Trại lều của đội thuyền Thang Châu dựng khá gần bờ biển, nhưng vẫn giữ được khoảng cách đệm chừng mười mét, nên khi sự cố xảy ra đêm qua họ kịp thời di chuyển vật tư quan trọng. Kiều Thanh Thanh gặp được Thịnh Miễu trước, thấy cô đang cho lợn ăn. Thấy cô tới, Thịnh Miễu liền quan tâm hỏi: “Nhà cô ở đâu, đêm qua không sao chứ?”
“Nhà tôi không sao, còn trại thì thế nào?”
“Phát hiện sớm nên thiệt hại không lớn, có mấy chiếc thuyền nhỏ đang vớt lại vật tư chưa kịp dời đi.” Quầng mắt Thịnh Miễu thâm đen, hiển nhiên đêm qua không ngủ được.
Trên những con thuyền sát bờ biển có rất nhiều người qua lại, trong khi số người trong trại lều đã giảm đi nhiều. Cô thấy có người khiêng đồ hướng về phía đội thuyền, chắc bên đó đã cho nhiều thuyền nhỏ ra vận chuyển hàng lên thuyền lớn.
Kiều Thanh Thanh mím môi, hỏi: “Sau khi dỡ trại thì có chọn chỗ khác dựng lại không?”
Thịnh Miễu hơi sững lại: “Cái đó tôi không rõ.” Nhưng nghĩ một lát, cô lại khẽ nói: “Còn nhớ tôi từng nói với cô không? Thang Châu bị sụp đổ là chuyện xảy ra đột ngột, cấp trên sẽ không để bi kịch ấy tái diễn đâu.”
Vì vậy, lần này nhất định sẽ có sự chuẩn bị từ trước.
Kiều Thanh Thanh cảm ơn rồi nói: “Tôi về đội y tế trước đây.”
Bác sĩ Đàm thấy cô đến thì thở phào: “Cô không sao thì tốt rồi. Tối qua xảy ra quá đột ngột, may mà trong trại không có nhiều người bị thương. Tổ y tế phải lên thuyền hết, cô cũng chuẩn bị đi nhé.”
Không ngờ lại nghe được tin xác thực từ chỗ bác sĩ Đàm, trong lòng Kiều Thanh Thanh đã có tính toán, liền hỏi: “Vị trí của tôi trên thuyền có thể nhường lại cho người nhà tôi dùng không?”
Bác sĩ Đàm ngẩn ra.
“Nhà tôi đã làm một chiếc thuyền, tuy chắc chắn không thể so với thuyền của đội thuyền… Tôi còn trẻ, có thể tự lo được. Tôi hy vọng vị trí của mình có thể dành cho người thân.”
“Tôi hiểu nỗi lòng của cô. Nhưng tổ y tế không phải ai cũng có thể lên được. Người nhà cô cũng là bác sĩ sao?”
Kiều Thanh Thanh lắc đầu: “Nếu vậy thì để họ lên thuyền thường, ở cùng các người sống sót khác cũng được.”
“Vậy cô trước là đến giúp một tay đã. Tối qua có mấy đứa trẻ bị sặc nước, đang ở lều số 3, cô qua xem cho chúng.” Bác sĩ Đàm nói xong thì rời đi.
Đó chính là sự ngầm đồng ý.
“Cảm ơn.” Cô khẽ nói.
“Thanh Thanh —” Chờ bác sĩ Đàm đi rồi, Kiều Tụng Chi mới vội vàng mở miệng.
“Mẹ, mẹ biết vì sao chúng ta làm hai chiếc thuyền mà lại giấu một chiếc chứ? Ba, Thịnh An, Phi Phi và con là lực lượng chèo chính, nếu bị chia ra hai thuyền thì kết quả chỉ có một: cả hai thuyền đều đi không nhanh. Chỉ khi bốn chúng con chèo chung một thuyền thì tốc độ mới đạt nhanh nhất.” Chính vì thế mới giấu một chiếc trong không gian để làm dự phòng.
Cô nắm chặt tay mẹ: “Mẹ, con mong mẹ ở một nơi an toàn, như vậy con mới yên tâm. Sức khỏe mẹ chồng con cũng không tốt, hai người có thể chăm sóc lẫn nhau. Con và Thịnh An sẽ theo ngay sau.”
Kiều Tụng Chi cũng nắm lại tay con gái, trong lòng hiểu rõ. Quả thật Thanh Thanh không thể đi cùng bà. Một là vì tình cảm của Thanh Thanh với Thịnh An, cô tuyệt đối sẽ không bỏ chồng, hai vợ chồng luôn hòa hợp, lúc nào cũng muốn ở cạnh nhau. Hai là vì trách nhiệm, trong nhà yếu thế nhất chính là bà và A Hà, Thanh Thanh đã cố gắng đưa bà vào đội thuyền Thang Châu thì chắc chắn sẽ không bỏ lại A Hà.
Kiều Tụng Chi bị thuyết phục: “Mẹ và mẹ chồng con sẽ tự chăm sóc tốt cho bản thân, các con đừng lo cho chúng ta.”
Cả trại đều đang rút về thuyền. Kiều Thanh Thanh đi khám cho mấy đứa nhỏ, còn ấn huyệt an thần cho một bé ba tuổi vẫn còn hoảng sợ. Đến trưa nghỉ, cô về nhà một chuyến, nói với Thiệu Thịnh An về sắp xếp của mình.
“Thanh Thanh, em và mẹ ở cùng một thuyền thì còn có thể chăm sóc lẫn nhau, không cần đổi suất cho mẹ anh đâu.”
Nhưng Thanh Thanh đã quyết định từ trước, phải cố gắng an trí cả hai người mẹ vào trong đội thuyền an toàn. Tận thế đã mười năm, họ cũng gần bảy mươi tuổi rồi. Thiệu Thịnh Phi còn trẻ khỏe, ba Thiệu tinh thần phấn chấn, sau khi chân hồi phục thì sung sức hơn mẹ Thiệu nhiều. Còn chồng, hai người là vợ chồng, là bạn đời, cô sẽ không bao giờ rời anh.
Nghe cô giải thích, mắt Thịnh An đỏ lên.
“Họ đều là mẹ của chúng ta.” Kiều Thanh Thanh khẽ nói, ôm lấy anh: “Đi đi, qua đón mẹ anh sang đây. Hành lý của mẹ em thì tiện thể lấy về luôn.”
Cứ như vậy, Kiều Tụng Chi và mẹ Thiệu mang theo hành lý lên thuyền. Vốn dĩ Kiều Tụng Chi có thể đi cùng thuyền của tổ y tế, nhưng bà không đi, quyết định ở cùng mẹ Thiệu.
Đây là một ngày hỗn loạn, khiến Kiều Thanh Thanh nhớ lại cảnh tượng ngày động đất, đó là một thảm họa hủy thiên diệt địa, chỉ trong chớp mắt đã nuốt chửng vô số sinh mạng. Nhưng lần này… lại giống như dao cùn cứa thịt, mọi người đối diện với mặt đất sụp lở mà hoàn toàn bất lực. Không ai dám tưởng tượng nếu đất liền toàn bộ chìm xuống đáy biển thì những người sống sót sẽ phải chạy đi đâu?
Kiều Thanh Thanh vẫn kiên trì làm việc trong tổ y tế. Đến buổi chiều, tổ y tế toàn bộ rút về thuyền, cô phụ giúp dọn đồ, dõi theo bóng dáng bác sĩ Đàm cùng mọi người khuất dần trên boong.
Hoàng hôn, mặt đất lại sụt xuống, một dải hơn năm mươi mét bị nuốt trọn.
Nỗi hoảng loạn dâng cao. Có người tìm đến đại doanh trại xe cộ, mong được ngồi xe rời đi càng sớm càng tốt; có người đến xin nương nhờ đội thuyền Thang Châu, nhưng thuyền đã đầy, những ngày qua chỉ tiếp nhận chưa đến một trăm người mới. Xét đến tải trọng và nguồn lương thực, đội thuyền từ chối thu thêm người.
Nhiều người khác dọn sâu vào trong đất liền. Nơi tụ tập náo nhiệt ven biển trong một sớm tan rã, chỉ còn nhà Kiều Thanh Thanh vẫn ở lại chỗ cũ.
“Chúng ta cứ ở đây chờ thôi, giữ sức một chút.” Thiệu Thịnh An đã bàn bạc với Tống Tam Hà và Tô Tông, mấy gia đình này quen biết nhau, có thể cùng nhau chờ đến khi nước dâng thì lên thuyền.
Ba Thiệu nói: “Nghe con vậy. Thuyền gỗ của ta nặng thế, cũng chẳng dễ mà khiêng đi đâu.”
“Với tốc độ này, chắc đến giờ này ngày mai sẽ tới chỗ chúng ta. Em còn chưa từng đi thuyền gỗ tự chế ra biển lần nào.” Kiều Thanh Thanh dịu giọng nói.
“Ngồi thuyền! Ngồi thuyền!” Thiệu Thịnh Phi vô cùng mong chờ.
