Nhà của Hình Như Tâm được xây khá sớm, hồi đó không có nhiều tiền, nên khi làm nhà cũng tiết kiệm, cổng sân không phải cửa sắt mà là cửa gỗ.
Thế nên mới dễ dàng bị chuột gặm nát.
Cô vốn luôn định thay cổng sân, giờ cuối cùng cũng có cơ hội, chỉ là chẳng ngờ lại trong tình cảnh thế này.
Con chuột nhỏ kêu chít chít, cúi đầu chạy ra ngoài, con mèo nhỏ tưởng nó muốn trốn nên lập tức đuổi theo.
Ai ngờ con chuột chạy đến cổng sân rồi lại quay đầu nhìn Hình Như Tâm, thấy cô đứng yên thì lại chạy trở về bên chân cô, dè dặt tiến gần thêm chút, rồi lại chạy ra cổng.
Hình Như Tâm thấy thế bật cười: “Là muốn tao đi theo mày sao?”
Con chuột nhỏ dựng người lên, kêu chít chít mấy tiếng.
“Nhóc con này thông minh ghê, được rồi, mày dẫn đường đi, xem thử muốn đưa tao tới đâu.”
Thấy cô chịu đi theo, con chuột liền nhanh nhẹn chạy trước, nó không đi theo con đường bê tông mà nhảy qua mấy cánh đồng, hướng về phía con đường gần thị trấn. Chỗ này đã không còn thuộc khu phố thương mại nữa, vị trí hơi hẻo lánh, đi thêm chút nữa là đường dẫn vào làng.
Giờ ở nông thôn hầu như đều phát triển dọc theo đường lớn, nhà nào có tiền đều xây sát mặt đường, có nhà còn xây hai ba tầng, tầng một để buôn bán, mở quán ăn hay bán hàng hóa linh tinh.
Tuy gần làng, nhưng ngôi nhà này tầng trệt cũng được dùng làm cửa hàng, mà lại là cửa hàng cửa, cửa sổ.
Trước cửa còn bày mấy khung cửa sổ, lúc bỏ đi tất nhiên mấy món to như vậy không thể mang theo, trải qua nắng mưa lâu ngày, trên đó phủ đầy bụi bẩn. Cửa đóng nhưng không khóa, con chuột đứng ở bên mép cửa, không nhúc nhích nữa.
Hình Như Tâm nhìn tấm biển phủ bụi trên đầu cửa hiệu, bật cười: “Ồ, là dẫn tao đến chỗ làm cửa mới à? Mày đúng là…”
Cô suýt bị trí khôn của con chuột làm cho kinh ngạc, thật thông minh như vậy a!
“Vậy tao phải xem thử có cái cửa nào hợp với nhà tao không. Nếu không có thì này phải đi tìm tiếp đấy.”
Nói rồi cô đẩy cửa bước vào.
Bên trong cũng khá rộng, chia làm hai gian, mỗi bên trưng bày một loại. Một bên là các kiểu cửa sổ, đủ kích cỡ chồng chất. Bên kia đặt hai cánh cửa lớn, trông rất sang trọng, chắc là hàng đặt riêng cho khách. Mấy món lớn như cửa ra vào thì hiếm khi có mẫu trưng bày sẵn.
Hình Như Tâm bước lại gần, gõ lên thử cộc một tiếng trong trẻo vang lên.
“Cửa màu đỏ à, trông vui mắt thật. Em cũng từng muốn đổi sang kiểu này. Không biết kích cỡ có vừa với nhà em không.”
Nghe vậy, Kỷ Nguyên đứng cạnh thản nhiên nói: “Vừa hay không cũng chẳng sao, mang về là vừa.”
Hình Như Tâm chớp mắt, rồi lập tức hiểu ý, dù cửa có to hay nhỏ, cũng có cách lắp được thôi.Nếu nhỏ quá thì dỡ tường ra xây lại là xong.
“Thế thì phiền lắm, xi măng lần trước mang về đều dùng làm chuồng gà rồi, còn lại chẳng bao nhiêu, chắc không đủ để xây lại tường đâu.”
“Anh nhớ kích thước cổng nhà em, để anh đo thử.” Kỷ Nguyên nói xong liền “soạt” một tiếng mở rộng đôi cánh.
Anh ngắm độ cao của cửa, rồi dang và thu cánh thử độ rộng, sau đó gập lại, gật đầu với Hình Như Tâm.
“Không chênh bao nhiêu. Cổng nhà em cũng khá lớn, anh thấy vừa đấy.”
Hình Như Tâm lập tức mừng rỡ: “Phải rồi, tuy nhà em dùng cửa gỗ, nhưng so với cửa inox của người ta cũng đâu kém.”
Chỉ là cửa inox khá nặng, Hình Như Tâm tuy có sức nhấc nổi, nhưng vác suốt quãng đường về thì đúng là quá cực. Cô cũng không coi đó là vấn đề gì, bao nhiêu đồ nặng cô còn từng vác qua, nhưng lại bị Kỷ Nguyên ngăn lại.
“Bây giờ chẳng phải có nhiều người giúp sao, em đâu cần tự làm nữa.”
Hình Như Tâm vỗ tay một cái: “Phải ha! Sao em lại quên mất chuyện này, mai gọi bảy tám con thây ma đến khiêng về là được.”
Không cần tự tay làm, cảm giác thật dễ chịu.
Hình Như Tâm đảo mắt nhìn quanh, xem còn thứ gì trong tiệm có thể dùng được không. Những khung cửa sổ trông khá tốt, nhà cô cũng đã cũ kỹ, thay được thì hay, nhưng tiếc là nhiều khung chỉ còn khung, không có kính, nên chẳng dùng được.
Đi một vòng, cô đột nhiên phát hiện không thấy con chuột và con mèo đâu cả.
“Ơ, Nguyệt Nguyệt và con chuột đâu rồi?”
Kỷ Nguyên nghiêng đầu lắng nghe một lúc rồi chỉ ra phía sau: “Hình như ở đằng sau, có lẽ phát hiện được gì đó, đi xem thử.”
Gia đình chủ nhà cũ xem ra trước đây khá có điều kiện, phía sau có một cái sân, và trong sân còn xây thêm một tòa nhà ba tầng nhỏ.
Băng qua cái sân chất đầy đồ đạc linh tinh, Hình Như Tâm thấy con mèo nhỏ đang ló đầu ra ngó nghiêng ở cửa căn nhà sau vườn, nửa thân đã chui vào trong, cái đuôi vẫy qua vẫy lại phía ngoài, trông có vẻ không gặp nguy hiểm gì.
“Nguyệt Nguyệt, hai đứa đang xem cái gì đấy?” Hình Như Tâm bước lên phía trước, đưa tay mở cửa, rồi nhìn vào trong.
Vừa nhìn một cái, cô liền sững người.
Cô vốn nghĩ sẽ thấy một căn phòng khách, trong đó chắc có bàn ghế, có lẽ còn có chiếc bàn dài đặt bài vị người đã khuất nếu trong nhà có tang. Theo tập tục ở đây là vậy, Hình Như Tâm chỉ cần nhắm mắt cũng có thể tưởng tượng ra cảnh đó.
Nhưng nơi này lại hoàn toàn không phải thế.
Tầm mắt cô nhìn tới đâu cũng chỉ thấy một mảng xanh um, những loài thực vật rậm rạp mọc khắp nơi trên mặt đất, trên ghế, trên tường, chen chúc chiếm hết cả không gian căn phòng.
Những bông hoa vàng nhỏ khẽ đung đưa theo luồng gió khi họ bước vào.
Đó là cỏ ba lá, loại cỏ ven đường ai cũng từng thấy, bình thường chẳng ai để ý mà bước qua.
Thế nhưng, chúng không nên xuất hiện ở đây, càng không nên xuất hiện vào thời điểm này trong năm. Bên ngoài, đừng nói là nở hoa ngay cả thân cỏ cũng chẳng còn, hạt giống đều đã ẩn dưới đất, đợi đến mùa xuân ấm áp mới trồi lên.
“Đây là nền xi măng, không có đất, không có nước, cũng chẳng có ánh sáng, sao chúng có thể mọc được?” Hình Như Tâm vô cùng khó hiểu.
Con mèo nhỏ quan sát một lát, rồi nhảy vào giữa đám hoa, đi về phía căn phòng bên trái.
“Meo.”
“Bên trong có gì à?” Hình Như Tâm hiếu kỳ hỏi, rồi không chần chừ nữa, cất bước đi vào.
“Thực sự chẳng còn chỗ đặt chân, nếu tôi lỡ giẫm lên các người thì đừng trách nha.” Cô lầm bầm, vừa nói vừa tiến vào phòng trong.
Đây là một phòng ngủ, có một chiếc giường đôi, đối diện là hai chiếc tủ quần áo lớn.
Cỏ ba lá mọc rậm nhất chính là trên giường, ở đó lá to hơn, hoa nở dày đặc hơn hẳn.
Qua lớp cây um tùm, Hình Như Tâm mơ hồ thấy được vật gì đó bên dưới, và cũng hiểu ra lý do tại sao đám cỏ này có thể sinh trưởng ở đây.
Trên giường có hai thi thể.
Rễ cây hút lấy xác thịt làm dinh dưỡng, nhờ vậy mà trong mùa đông giá lạnh vẫn không héo úa.
Hình Như Tâm bước tới, định nhìn mặt hai người đó, nhưng những nhánh cỏ ba lá đột nhiên lay động dữ dội, tạo thành một bức tường xanh, chắn cô ở bên ngoài.
Kỷ Nguyên kéo cô lại: “Đừng qua đó nữa, cũng chẳng thấy được gì đâu. Ra ngoài thôi.”
Nhưng đúng lúc họ quay người định rời đi, hai thi thể trên giường bỗng phát ra âm thanh. Trong căn phòng yên tĩnh, âm thanh đó vang lên rõ ràng đến mức rợn người.
Hình Như Tâm khựng lại, trợn tròn mắt: “Còn sống sao? Không thể nào!”
Kỷ Nguyên cũng cúi đầu nhìn kỹ hơn, cuối cùng từ khe lá nhìn thấy một chút màu da, chúng không phải xương khô, mà là hai con thây ma!
Chỉ là… chúng bị những cây cỏ này trói chặt, không thể cử động.
Ngay sau đó, đám cỏ ba lá quanh họ rời khỏi mặt đất, đan lại thành một bức tường dày hơn bao quanh.
Hình Như Tâm quay đầu nhìn, lên tiếng: “Các người định làm gì? Đám cây này không ngăn được chúng tôi đâu.”
Những chiếc lá run rẩy, như muốn biểu đạt điều gì đó. Một lát sau, chúng chuyển động nhẹ, rồi chậm rãi kết thành hình dạng của một chữ mờ nhạt: “Nước.”
“Nước? Các người muốn nước à?”
Cỏ ba lá rung mạnh hơn, như đang gật đầu đáp lại.
Hình Như Tâm gật gù: “Được, tôi có thể mang nước đến, trước tiên thả bọn tôi ra đã.”
Bức tường cỏ liền tự động tách ra, mở thành một lối nhỏ cho họ đi ra ngoài.
Ra khỏi phòng, Hình Như Tâm ngoái đầu nhìn lại, chỉ thấy đám cỏ ba lá đứng tụ ở ngưỡng cửa, y như một người đang dõi mắt nhìn theo họ.
Cô xoa trán, khẽ thở dài.
Hai người kia, hay nói đúng hơn là hai thây ma ấy quả thật khiến cô chưa từng nghe hay thấy bao giờ.
Cô từng gặp thực vật nuốt thây ma làm dưỡng chất, nhưng chưa bao giờ thấy thây ma nuôi lại thực vật mà vẫn còn sống, thậm chí còn có thể điều khiển cây cỏ, như thể đã hòa làm một thể với chúng vậy.
“Thế gian rộng lớn, chuyện lạ gì cũng có, chắc là em thấy đời chưa đủ nhiều thôi.”
Trên đường quay về, Kỷ Nguyên hỏi: “Có mang nước cho họ không?”
“Có chứ. Anh không thấy tò mò à? Em thì tò mò chết đi được. Hai người đó biết viết chữ, còn biết trả lời nữa, ý thức rõ ràng hơn hẳn mấy con xác sống khác. Chỉ tiếc là không di chuyển được, trông cũng khổ sở lắm.”
Về đến nhà, Hình Như Tâm múc hẳn một xô nước đầy, cô cũng chẳng biết cần bao nhiêu, nên mang luôn cả xô lớn.
Thấy họ thật sự quay lại, đám cây cỏ ba lá trong phòng liền nôn nóng vươn lá, chụp lấy nước trong xô. Nhưng chỗ chật, không phải cây nào cũng chen được, cây đến sau đành đứng ngoài nhìn.
Hình Như Tâm bực mình, hất mấy cây đó ra, rồi bưng xô nước đến bên giường: “Tôi đổ nước lên người các người hay tưới lên lá đây?”
Đám cỏ run rẩy, rồi sắp lá thành hình chữ thân, xiêu vẹo nhưng rõ ràng.
“À, lên người hả?” Cô hiểu, rồi đứng lên giường, từ từ đổ nước đều lên thân thể hai người.
“Thế đủ chưa? Cần thêm không?”
“Không.”
Hình Như Tâm gật đầu: “Cũng đúng, trời lạnh thế này, tưới nhiều quá lại hại.”
Cỏ lại uốn lá, viết thành chữ cảm ơn.
“Không cần khách sáo, đều là người trong vùng cả, tiện tay giúp thôi.” Cô ngừng một chút, ánh mắt đầy tò mò: “Nhưng sao hai người lại biến thành thế này?”
Cô thật sự muốn biết. Hai kẻ đó không thù địch, lại có thể giao tiếp, chẳng khác gì một điều kỳ diệu.
Cỏ viết rất chậm, phải mất mấy phút mới hiện ra một chữ: chết.
“Chết? Ý gì thế?”
Cỏ lại uốn éo, từng chữ một hiện ra chậm rì: “Sống lại, chẳng bằng chết đi.”
Hình Như Tâm đọc từng chữ, rồi chợt hiểu: “Ý các người là, các người vốn đã chết, không ngờ lại sống lại, nhưng thành ra thế này… còn tệ hơn là chết?”
Cỏ khẽ rung, coi như xác nhận.
“Thế đám cỏ này ký sinh lên người các người bằng cách nào?”
Cỏ viết: “Vợ già trồng, làm rơi.”
“À, là hoa bà nhà trồng bị rơi, rồi dính lên người hai người hả? Sau đó thì ký sinh?”
Cô gãi đầu đã đoán ra phần nào câu chuyện, nhưng vẫn không hiểu tại sao bị ký sinh rồi mà vẫn giữ được ý thức con người.
Lúc này trời đã tối, trong phòng không có đèn, không nhìn rõ chữ cây viết nữa. Hình Như Tâm vẫy tay: “Thôi, nghỉ ngơi đi. Bọn tôi về đây, lần sau lại đến thăm. Tôi sẽ mang ít phân bón cho nhé.”
Trên đường về, cô ngẩng nhìn bầu trời, thở dài: “Không biết trên đời này còn bao nhiêu loại xác sống kỳ quái như thế nữa.”
