Thiệu Cầm Cầm hành động rất nhanh. Sau khi cùng Kỷ Nguyên thống nhất lượng gạo và rau cần mỗi tháng, cô dẫn người đi chất hàng lên xe.
Cái cân mà Hình Như Tâm dùng là loại cân bàn cô tìm được trong một cửa hàng ở trấn, mỗi lần có thể cân vài trăm cân, rất tiện.
Rau chất lên xe không phải mới hái, mà là khoai tây, khoai lang, cải thảo được bảo quản trong hầm từ trước. Trải qua cả mùa đông, hầm chứa vẫn chưa có dấu hiệu vơi bớt gì.
Thiệu Cầm Cầm nhìn chiếc xe tải đầy ắp nông sản, khuôn mặt rạng rỡ nụ cười.
Nửa năm sắp tới, cuộc sống của họ xem như đã được đảm bảo.
Hình Như Tâm nhớ lại chuyện đã hẹn đổi ba lô leo núi, tiện tay xách thêm một miếng thịt thỏ gửi theo xe cho họ mang đi.
Chiếc xe rời đi không lâu rồi lại quay về.
Lần này, Thiệu Cầm Cầm mang theo một bản hợp đồng viết tay rất chỉnh tề, hai bên cùng ký tên, sau đó hai cái máy, máy phát điện năng lượng mặt trời và máy ép dầu được đặt ngay trước cửa nhà Hình Như Tâm.
Dù trong thời đại này, hợp đồng gần như chẳng còn giá trị ràng buộc gì, nhưng cả hai bên đều coi trọng hình thức ấy, như một lời cam kết danh dự.
Thiệu Cầm Cầm bắt tay hai người, mỉm cười nói: “Hợp tác vui vẻ nha. Sau này nếu các người cần gì cứ đến tìm bọn tôi, lúc nào cũng hoan nghênh.”
Hình Như Tâm cười tít mắt: “Nhất định rồi, nhất định rồi. Nếu các người có gặp rắc rối gì cũng có thể tìm tôi. Thật ra sức tôi cũng không tệ đâu.”
Những người bên Thiệu Cầm Cầm chỉ coi đó là lời khách sáo.
Trước đây họ thấy hai người này có vẻ không tầm thường, nhưng cụ thể mạnh đến mức nào thì chẳng ai rõ. Họ cũng không thật sự nghĩ đến việc sẽ nhờ giúp đỡ gì.
Đợi mọi người đi hết, Hình Như Tâm liền vui mừng reo lên một tiếng, lập tức kéo Kỷ Nguyên lại cùng lắp máy phát điện năng lượng mặt trời.
Kỷ Nguyên bây giờ hoàn toàn giống như một người thợ đa năng, ngoài việc làm mộc giỏi, những việc cần tay chân khác anh cũng học được kha khá. Anh đem toàn bộ tấm pin năng lượng mặt trời đặt lên mái nhà, cùng với hai tấm cũ mà họ tìm được từ trước.
Hai người bận rộn gần nửa ngày trời mới lắp xong, sau đó cùng với mấy con vật nuôi trong sân, gà, mèo, chuột ngẩng đầu nhìn mái nhà.
Hình Như Tâm hỏi: “Bao lâu thì sạc đầy ha? Giờ em có thể dùng được chưa?”
Kỷ Nguyên giơ tay che nắng, nhìn trời nói: “Không rõ, phải theo dõi đã. Nhưng hôm nay trời nắng đẹp, có khi tối nay là có điện rồi.”
Nói rồi anh quay sang nhìn cô: “Em muốn dùng điện làm gì? Nhà mình trước giờ đâu có thiếu?”
Trước đây, dù pin cũ không bằng máy này về công suất, nhưng điện thoại, radio, đèn trong nhà đều đủ dùng. Anh thậm chí còn tìm được máy nước nóng năng lượng mặt trời kiểu cũ, loại lắp trên mái nhà ấy. Năm ngoái còn bị chê lỗi thời, năm nay lại tiện vô cùng. Bây giờ, trong nhà tắm lúc nào cũng có nước nóng để tắm rửa.
Hình Như Tâm dùng cằm chỉ về phía nhà kho: “Là xe điện của em đó. Nó đã bị bỏ không cả năm rồi. Lúc cúp điện em vẫn còn chút pin nhưng không dám xài, sợ hỏng bình, giờ chắc nó đói điện lắm rồi.”
Đó là phương tiện đi lại yêu thích của cô, tiện hơn xe đạp rất nhiều. Dĩ nhiên, xe điện của cô không phải loại nhỏ chạy trong phố, mà là xe ba bánh điện chuyên chở hàng, hơi cũ và xộc xệch, nhưng cực kỳ tiện khi chở nông sản.
Cô loay hoay đẩy xe từ trong kho ra, toàn thân phủ bụi dày, lấy khăn lau sạch sẽ, rồi tìm được chìa khóa và bộ sạc.
“Ôi, quả nhiên là hết sạch điện rồi… Đừng hỏng nha, tôi xin đó.”
Cô cắm sạc vào máy phát, chờ một lúc lâu vẫn không có phản ứng gì.
“Không lẽ thật sự hỏng rồi…” Cô thở dài.
Thấy vậy, Kỷ Nguyên chỉ khẽ lắc đầu: “Máy phát vừa lắp xong, làm gì có điện nhanh thế. Cứ để đó, mai xem lại.”
Thật may, máy phát hoạt động cực kỳ tốt, ngày hôm sau, chiếc xe đã đầy pin.
Hình Như Tâm sung sướng cưỡi lên chiếc xe ba bánh điện thân yêu, chạy vòng vòng quanh đường rồi ra tận ruộng.
“Tuyệt quá! Từ giờ đi lại dễ dàng hơn nhiều!”
Con mèo con chuột cùng ngồi trên xe, gió thổi phấp phới, ngay cả hai con gà biết bay cũng nhảy lên thùng xe đòi đi theo.
“Anh xem, chúng nó cũng thích này!”
Kỷ Nguyên nhìn nụ cười tươi rói của cô, cũng bất giác mỉm cười theo.
Sau đó, trong một khoảng thời gian dài, Hình Như Tâm gần như không thấy anh xuất hiện nữa. Cô cũng chẳng còn tâm trạng để vui mừng vì xe chạy lại được.
Bởi vì lúa vụ mới đã chín, toàn bộ thây ma trong thôn đều bận rộn gặt hái, tuốt lúa, đóng bao. Còn rau ngoài ruộng thì mọc nhanh như điên, hành lá đã bắt đầu trổ bông kết hạt.
Cô phải chạy qua chạy lại liên tục, vừa trông ruộng lúa, vừa dẫn mấy thây ma đi thu hoạch rau củ, bận tối tăm mặt mũi.
Cô không còn để ý Kỷ Nguyên đi đâu, về lúc nào. Dù sao anh ta làm ruộng không bằng thây ma, Hình Như Tâm cũng chẳng trông mong anh giúp.
Đến khi toàn bộ lúa mới thu hoạch xong, rau củ các loại cũng được phân loại gọn gàng chất đống ở khoảng đất trống cạnh nhà, Kỷ Nguyên mới lại xuất hiện.
Lần này, anh không bay xuống, mà là lái một chiếc xe đến.
Thấy có chiếc xe lạ xuất hiện, phản ứng đầu tiên của Hình Như Tâm là nghĩ đến nhóm Thiệu Cầm Cầm, nhưng họ mỗi lần qua đều đi xe tải nhỏ, hiếm khi dùng loại này.
Cô lập tức đưa tay chạm vào con dao luôn mang theo bên mình.
Chưa kịp rút ra, chiếc xe đã dừng lại, từ trên bước xuống một người quen thuộc.
“Kỷ Nguyên?!”
Hình Như Tâm kinh ngạc vô cùng, nhanh chóng chạy tới, hết nhìn anh lại nhìn chiếc xe đen phía sau.
“Anh kiếm đâu ra cái xe này thế? Nó vẫn còn chạy được à?!”
Kỷ Nguyên mỉm cười: “Ừ, anh tìm mãi mới thấy được.”
Đây là một chiếc xe lai (hybrid), chỉ vì hết cả xăng lẫn điện nên mới bị bỏ lại, còn xe thì hết thảy hoàn hảo, đặc biệt là chìa khóa vẫn cắm trên xe. Anh chỉ cần mang theo nửa thùng xăng, là có thể khởi động lái về.
Trước kia anh không tìm xe là vì thiếu năng lượng, giờ có điện rồi thì không cần lo nữa, dù chưa cần dùng đến, có sẵn vẫn hơn không có.
“Giỏi thật đấy, quá linh động. Mà khi nào anh học lái xe thế?”
“Hồi đại học.”
“Hay quá, em còn chẳng biết lái xe nữa.” Cô cười, có chút tiếc nuối.
Trước kia cô không nỡ tốn tiền học bằng lái, cũng chẳng bao giờ nghĩ mình sẽ có xe để lái.
Thấy cô thích thú, vừa sờ chỗ này vừa ngắm chỗ kia, Kỷ Nguyên hỏi: “Muốn học không? Anh có thể dạy em.”
“Muốn chứ!” Cô nói ngay, rồi lại lắc đầu: “Nhưng bây giờ thì chưa được, đợi hết vụ này đã.”
Kỷ Nguyên liếc nhìn đống rau củ chất cao như núi bên cạnh, rồi lại nhìn ra ruộng đang mọc lứa mới, liền gật đầu: “Cũng được. Vậy để anh giúp em trước.”
“Hôm nay không thu hoạch.” Cô nói: “Em định dẫn bọn họ đi khai hoang thêm đất mới, trồng mè, đậu nành. Còn bên sườn dốc kia thì trồng dưa hấu, bí, với dâu tây.”
Lúc ấy là đầu mùa hè, hoa đào và lê vừa nở muộn đã lại vừa tàn, muốn ăn được quả còn phải đợi lâu.
Kỷ Nguyên nhìn bóng lưng bận rộn không yên của cô, cất kỹ chìa khóa xe, rồi đi theo.
Khác với ruộng thường ngày được chăm sóc cẩn thận, vùng đất hoang kia do bị bỏ mặc suốt một năm, cỏ dại mọc um tùm, rễ ăn sâu dưới đất. Bọn thây ma đã đào tới nửa mét mà vẫn thấy lằng nhằng những chùm rễ quấn chặt vào nhau.
Mùa đông dài khiến đám cỏ ấy càng cắm rễ sâu hơn, muốn đào sạch thật chẳng dễ dàng gì.
Khai phá mãi mới được một khoảng nhỏ, Hình Như Tâm nhìn về phía đám cây mọc cao quá đầu người phía trước, quay sang hỏi Kỷ Nguyên bên cạnh: “Em đốt được không? Lúc bị tấn công, mấy cây này hay nhổ rễ đánh người, nếu đốt thì khỏi phải đào, tiết kiệm sức còn gì!”
Nói xong, cô tự hào giơ ngón cái với mình, rồi vỗ vỗ đôi cánh lớn của Kỷ Nguyên: “Tới lúc anh phát huy tác dụng rồi đó.”
Kỷ Nguyên hơi ngơ ngác, nhưng rất nhanh đã hiểu mình phải làm gì.
Chẳng bao lâu, ngọn lửa bùng lên.
Để lửa bén dễ hơn, Hình Như Tâm ôm một đống cành khô lá khô từ nhà ra, bảo anh rải đều vào đám cỏ. Khi lửa lan ra bốn phía, Kỷ Nguyên vỗ cánh liên tục, đóng vai máy quạt gió, ngăn không cho lửa cháy lan sang ruộng lúa gần đó.
Quả nhiên như cô dự đoán, khi bị thiêu đốt, mấy cây cỏ đó bắt đầu điên cuồng vùng vẫy, lá bay loạn xạ, rễ quật lung tung. Nhưng càng vùng vẫy, lửa càng cháy mạnh hơn, gió do Kỷ Nguyên tạo ra khiến ngọn lửa cuộn lên rừng rực.
Hình Như Tâm nóng quá phải lùi về phía sau, lại bất ngờ thấy mấy con thỏ bị cháy sém, chạy tán loạn ra khỏi đống lửa.
Con mèo bên cạnh lập tức hớn hở kéo con chuột lao lên bao vây tóm gọn.
Một mẻ thỏ trúng thưởng không tốn công sức, Hình Như Tâm mừng rỡ vô cùng.
Những con thỏ ấy mập ú, con lớn nhất nặng tới bảy tám cân, mấy con nhỏ cũng hai ba cân.
“Có thịt ăn rồi, hôm nay được bữa linh đình đây!”
Con chuột vui mừng kêu chít chít, vung vẩy móng tay khoe mình là anh hùng lớn lao.
Ngọn lửa cháy liên tục suốt hai ngày mới tắt hẳn, mảnh đất mới khai hoang mà Hình Như Tâm tạo ra giờ đầy tro than đen sì.
Kỷ Nguyên vốn đã đen xì, giờ càng đen thui, đến mức khó nhìn thấy mặt, chỉ còn đôi mắt vẫn sáng rõ. Anh phải đứng canh để khống chế ngọn lửa không lan ra, khói đen bay thẳng vào mặt và người, trông vô cùng chật vật.
Nhưng Hình Như Tâm thì vui sướng vô cùng, vì tro cháy của cỏ cây chính là phân bón tuyệt hảo. Cô xúc một nắm đất dưới lớp tro, mềm mại vô cùng, còn tốt hơn cả đất vừa mới cày xới.
“Đất này màu mỡ thật, giờ hơi tiếc không muốn dùng để trồng đậu nành với mè nữa.”
“Vậy trồng gì khác đi?”
“Muốn trồng lúa mì mùa xuân, nhưng nhà không có hạt giống.”
Ở đây chủ yếu ăn cơm, ít nhà trồng lúa mì, nhưng không có nghĩa là không ăn mì bột. Hình Như Tâm thỉnh thoảng cũng muốn ăn một bát mì, hoặc chiên bánh hành. Nhà còn không nhiều bột mì lắm.
“Nhớ lần chợ phiên, có một bà cụ bán rượu lúa mì và bánh trôi, nhà bà ấy chắc còn lúa mì. Mấy hôm nữa anh đi tìm thử.”
Cô tìm một mớ cọc gỗ, cắm xuống đất để phân chia diện tích và mục đích sử dụng cho mảnh đất mới, rồi bọn thây ma lại bắt tay vào làm việc.
Trước tiên là dọn sạch lớp tro dày, rồi vung cuốc cày đất.
Những lớp tro này không bỏ đi, vì tro cỏ cây cháy có nhiều công dụng: bón ruộng, khử trùng, giặt giũ. Do đó hầu hết đều được gom vào một chỗ.
Chỉ là trong quá trình dọn dẹp và vận chuyển, thỉnh thoảng nghe thấy cái gì đó cứng rơi xuống thùng xe.
Hình Như Tâm tò mò soi vào tro, sờ thử, thấy mấy viên đá đủ kích thước, rửa sạch thì đá màu đen, viên lớn bằng nắm tay, viên nhỏ chỉ bằng ngón cái.
Đá tròn trịa, nhìn không to nhưng nặng tay, cầm vài viên đã cảm thấy nặng trĩu, còn lạnh buốt.
“Ồ, đúng loại này, hồi cày ruộng cũng gặp vài viên. Đây là khoáng sản gì hả?”
Hình Như Tâm tò mò hỏi Kỷ Nguyên.
Kỷ Nguyên chỉ liếc hai cái, sắc mặt hơi biến: “Là thiên thạch.”
“Thiên thạch? Từ trên trời rơi xuống?” Cô vừa nói vừa chợt nhận ra điều gì đó, sắc mặt lập tức trở nên xám lại, vội vứt mấy viên đá trên tay xuống đất.
“Chính là mấy thứ này!”
Kỷ Nguyên gật đầu.
Những thứ họ nói chính là thiên thạch gây ra thảm họa tận thế, mang theo virus thây ma, gần như hủy diệt toàn bộ Trái Đất.
Nhưng thiên thạch khó rơi xuống mặt đất, khi đi vào khí quyển sẽ cháy hết, rơi xuống đất là rất ít, nhưng không phải không có, lại còn vụ thiên thạch lần đó quá lớn.
Hình Như Tâm xoa tay mạnh, nghĩ thầm: “Ở đây có nhiều thiên thạch như vậy, khó trách virus lây lan nhanh như vậy. Em chạm vào chẳng phải là trực tiếp tiếp xúc nguồn lây sao? Em không bị nhiễm lại chứ?”
Kỷ Nguyên cúi nhặt lại những viên thiên thạch bị vứt: “Có thể lần này nhiễm sẽ không thành thây ma, mà còn mạnh hơn nữa.”
Hình Như Tâm lắc đầu nhìn mấy viên đá: “Thôi, bỏ đi, không mạo hiểm đâu. Mau vứt hết chúng đi.”
“Thiên thạch hiếm, nên giữ lại đi, biết đâu còn dùng được cho mục đích khác. Chẳng phải một loại chất độc, cách giải thường nằm trong phạm vi gần sao?”
“Anh nói nhảm rồi, tưởng tượng quá đà.”
“Đây là tưởng tượng hợp lý.”
