Người đến chính là anh đội mũ lưỡi trai, tên Ngụy Bằng, bình thường vẫn theo Thiệu Cầm Cầm làm việc, chạy vặt khắp nơi.
Nếu là việc nhỏ, chắc chắn anh ta đã không tới tìm Hình Như Tâm, nhất định là chuyện liên quan đến tang thi.
Hình Như Tâm lập tức hỏi: “Xảy ra chuyện gì vậy?”
“Tang thi trong khu đều nổi loạn rồi! Xích sắt cũng không trói được, chúng tấn công khắp nơi. Giờ đã có nhiều người bị cắn, chết cũng không ít. Bây giờ khu hỗn loạn lắm, chị Cầm bảo em đến tìm chị giúp gấp!”
Trong tiểu khu, phần lớn tang thi đều là người thân, bạn bè hoặc người yêu của cư dân, nên không ai nỡ ra tay giết họ. Nhưng tang thi thì không hề có chút nhân nhượng nào, khiến tình hình vô cùng khó xử.
Trước đây sống cùng nhau gần một năm, tang thi chưa bao giờ nổi loạn, xích sắt cũng luôn đủ sức kiềm chế. Vậy mà vừa sau khi dán rêu lên người chúng không bao lâu, toàn bộ tang thi đã mất kiểm soát hoàn toàn.
Ngụy Bằng không nói thẳng, nhưng Hình Như Tâm hiểu ngay ẩn ý trong lời ấy.
Cô vào nhà, nắm lấy thanh đao, rồi gọi Kỷ Nguyên: “Chúng ta phải đến thành phố ngay. Ngụy Bằng, anh lái xe theo sau. Đừng lo, chuyện này tôi nhất định sẽ nghĩ cách giải quyết.”
Nói xong, cô vỗ vai anh một cái, rồi nhảy lên lưng Kỷ Nguyên.
Hai người lao vút đi về phía thành phố, còn Ngụy Bằng cũng vội vàng nổ máy, quay xe chạy theo.
Chưa đến hai mươi phút, hai người đã bay đến trên không trung của khu dân cư. Từ trên nhìn xuống, chỉ thấy quảng trường vốn yên bình giờ đã hỗn loạn vô cùng, đám tang thi được thoát khỏi xiềng xích liền phát cuồng, điên loạn tấn công người sống.
Những người có người thân là tang thi cố gắng gọi tên chúng, mong chúng bình tĩnh lại, nhưng đáp lại chỉ là những cú vồ tàn nhẫn, móng tay tang thi xé rách mặt và thân thể người, nếu không có người bên cạnh kéo kịp, chắc đã bị ăn thịt tại chỗ.
Thiệu Cầm Cầm cũng đang ở trong khu, trong tay cô nắm chặt mấy sợi xích sắt, cố gắng trói lại hai tang thi già trước mặt chính là cha mẹ cô. Cô hoàn toàn mất đi vẻ điềm tĩnh thường ngày, trên người còn bị cào xước nhiều chỗ, nhưng nhờ năng lực mạnh, cô nhanh chóng khống chế được cha mẹ đang phát cuồng, trói chặt họ vào thân cây, sau đó chạy đi giúp trói các tang thi khác.
Ở xa hơn, có người ngồi bên xác chết mà khóc nức nở.
Gần đó, vài tang thi bị giết chết, những tang thi đó vốn là người thân của ai đó, nhưng khi người chăm sóc chết rồi, chúng cũng không thể để lại, đành phải xử lý hết.
Sự xuất hiện của Kỷ Nguyên và Hình Như Tâm lập tức thu hút sự chú ý của toàn bộ người và tang thi trong quảng trường.
Hình Như Tâm không rút dao ra, cô đảo mắt quan sát một lượt rồi lao nhanh đến chỗ Thiệu Cầm Cầm, giúp cô trói lại một tang thi khác.
Thiệu Cầm Cầm nhìn cô một cái, chỉ nói khẽ một tiếng “Cảm ơn”, trong mắt lại ánh lên vẻ phức tạp. Có lẽ trong lòng cô đang oán trách, rằng sự điên loạn của tang thi lần này có phải liên quan đến rêu mà họ mang đến lần trước.
Dù chưa chắc chắn, ý nghĩ nghi ngờ ấy vẫn trỗi dậy trong lòng, bởi nếu không có nguyên nhân gì, sao lại đột nhiên phát cuồng? Từ trước đến giờ vẫn yên ổn cơ mà.
Và không chỉ Thiệu Cầm Cầm những người khác, dù đang đánh nhau hay trốn trong góc, khi nhìn thấy Hình Như Tâm, trong mắt họ đều bừng lên tia hận ý mơ hồ, một tia chỉ càng lúc càng cháy mạnh hơn.
“Đều là lỗi của cô!”
“Chính thứ rêu cô bôi lên người tang thi khiến chúng phát cuồng! Trước đây chưa từng xảy ra chuyện như vậy! Cô không chỉ muốn giết tang thi mà còn muốn hại chết tất cả chúng tôi!”
“Đúng thế! Nếu không có cái rêu đó, vợ tôi sẽ không phát điên rồi chết! Hu hu hu… sao lại thành ra thế này!”
Tiếng chửi rủa, oán trách vang lên khắp nơi.
Hình Như Tâm nghe được một lúc, bỗng ngừng tay, đứng thẳng dậy. Cô quay về phía đám tang thi đang phát cuồng, hét lớn một tiếng: “Yên lặng! Không được động đậy!”
Không ai ngờ cô lại đột nhiên quát như vậy.
Tất cả âm thanh, tiếng người la mắng, tiếng khóc, tiếng chiến đấu, đều chững lại trong khoảnh khắc, rồi lại vang lên, nhưng lần này khác hẳn trước.
Bởi vì toàn bộ tang thi đang phát cuồng trên quảng trường đều ngừng lại. Chúng đứng yên như tượng, dù tay đã chạm vào miệng, cũng không cắn xuống nữa.
Hình Như Tâm biết, hành động này của cô chẳng khác nào thừa nhận nghi ngờ của mọi người, nếu cô có thể khiến tang thi yên lặng, vậy thì phải chăng chính cô cũng có thể khiến chúng phát cuồng?
Nhưng cô chỉ muốn biết nguyên nhân thực sự.
“Bây giờ hãy nói cho tôi biết, tang thi bắt đầu phát cuồng từ khi nào, kéo dài bao lâu, trước đó đã xảy ra chuyện gì? Tôi không tin chuyện như thế lại vô cớ mà xảy ra.”
Thiệu Cầm Cầm nhìn đám tang thi đang đứng yên lặng bất động, trong lòng bỗng lạnh buốt. Khi nhìn lại Hình Như Tâm, trong mắt cô không chỉ là nghi hoặc, mà còn có nỗi sợ hãi và đề phòng thật sâu.
Cô ngập ngừng, nhưng cuối cùng vẫn trả lời: “Chuyện xảy ra vào sáng nay. Trời vừa hửng nắng, mọi người dẫn tang thi ra ngoài phơi nắng, nói chuyện một chút. Không ngờ đột nhiên có một tang thi giật đứt xiềng xích, giết luôn người chăm sóc, rồi phát điên tấn công khắp nơi. Sau đó các tang thi khác cũng đồng loạt nổi điên, bứt xích xông ra.”
Thảm kịch xảy ra hoàn toàn không báo trước.
Hình Như Tâm trầm ngâm: “Khi đó trong khu có xảy ra chuyện gì đặc biệt không? Thấy hoặc nghe được điều gì lạ?”
Một người phụ nữ đứng gần Thiệu Cầm Cầm lên tiếng: “Lúc đó anh Lưu mở nhạc. Anh ấy dùng điện thoại nối với loa nhỏ, bật một bản nhạc piano cổ điển, nói là để tu dưỡng tâm hồn, làm dịu cảm xúc, vì không ồn nên không ai để ý cả.”
Hình Như Tâm hỏi tiếp: “Anh ta là cư dân cũ trong tiểu khu à? Trước đây cũng từng mở nhạc như vậy sao?”
“Không phải, là mấy người mới đến gần đây thôi. Từ khi họ tới thì rất thích mở nhạc, đôi khi anh Lý còn thi đấu âm nhạc với họ, mở nhạc khiêu vũ quảng trường cho mọi người cùng nhảy.”
“Anh Lý là ai?”
“Anh ấy là cư dân cũ của khu, thường xuyên ra ngoài thu thập vật tư. Những người mới đến kia chính là do anh ấy gặp ở trung tâm thành phố, trong một khu thương mại.”
Hình Như Tâm lập tức nghĩ đến Hội Mạt Thế, cô từng chứng kiến chúng dùng âm thanh để điều khiển tang thi, loại âm thanh khiến tang thi phát cuồng như thế này, cô rất nghi ngờ là hành động của chúng.
Từ trước đến giờ cô vẫn nghĩ Hội Mạt thế chỉ hoạt động giữa các căn cứ lớn, nhưng cô đã quên rằng, mục tiêu của chúng không chỉ là căn cứ, bất cứ nơi nào có người tụ tập đều có thể trở thành đích nhắm.
“Cô nói anh Lưu và anh Lý bây giờ đang ở đâu?”
“Anh Lý thì ở bên kia, vẫn đang chiến đấu cùng chúng tôi. Còn anh Lưu… tôi hình như chưa để ý đến anh ấy hôm nay, chẳng lẽ hôm nay anh ta không ra ngoài sao?”
Phía sau có vài người phụ họa: “Cô nói là người mới đến, thích mở nhạc đó hả? Sáng nay hình như có thấy anh ta một lúc, sau đó không thấy nữa.”
Thiệu Cầm Cầm nói: “Lưu Dương không nằm trong đội ra ngoài thu thập hôm nay. Ngoài các đội thu thập vật tư, mọi người thường không rời khu. Đại Ninh, cậu đi kiểm tra nhà của Lưu Dương, xem có ở trong đó không.”
“Biết rồi, chị Cầm.”
Một chàng trai đầu đinh lập tức chạy nhanh về phía tòa nhà ngoài cùng.
Hình Như Tâm nói thêm: “Tốt nhất cũng nên kiểm tra cả những người mới gia nhập khu xem có ở đó không.”
Nghe vậy, sắc mặt của Thiệu Cầm Cầm càng trở nên khó coi, bởi trước giờ cô chưa từng nghi ngờ những người đó, cũng chưa từng nghĩ vấn đề lại đến từ họ.
“Cô dựa vào đâu mà khẳng định họ có vấn đề?”
Hình Như Tâm kể lại toàn bộ chuyện từng xảy ra ở thành phố Nguyên Chung, nói đã gặp loại thiết bị dùng âm thanh để điều khiển tang thi.
Nghe xong, Thiệu Cầm Cầm toát mồ hôi lạnh, khi nghe đến hai chữ Hội Mạt Thế, cô thì thào: “Hội Mạt Thế… sao lại có loại tổ chức như vậy chứ?”
Trong tiểu khu vốn đã có người theo nhiều tín ngưỡng khác nhau, Phật giáo, Cơ Đốc giáo…
Sau tận thế, đức tin của họ lại càng trở nên cuồng tín hơn, thường rủ nhau đọc kinh, làm lễ tại nhà, coi đó như một sự an ủi tinh thần.
Thiệu Cầm Cầm chưa từng nghĩ niềm tin lại đáng sợ, nhưng giờ cô mới nhận ra, vẫn có kẻ ác độc đến mức muốn để tang thi nuốt chửng toàn nhân loại, để chúng thống trị thế giới.
Hình Như Tâm khẽ nói: “Càng tuyệt vọng, tà giáo càng dễ sinh sôi.”
Không lâu sau, Đại Ninh chạy trở lại, thở hổn hển, lắc đầu: “Không có ai cả. Nhà trống trơn, đồ đạc cũng bị dọn sạch hết rồi.”
Những người đó mới đến không lâu, khi tới còn mang theo một ít đồ dùng sinh hoạt, nhưng bây giờ trong phòng chẳng còn gì, giống như chưa từng có ai sống ở đó.
Thiệu Cầm Cầm lập tức phái người kiểm tra những kẻ mới đến khác, bọn họ đều sống cùng một tòa nhà, khác tầng, nên khoảng cách không xa.
Không lâu sau kết quả được báo lại, tất cả đều biến mất.
Giờ thì khỏi cần hỏi, cũng đủ biết những người đó có vấn đề.
Dù phòng bị cẩn thận đến mấy, cuối cùng vẫn rước trộm vào nhà.
Thiệu Cầm Cầm siết chặt nắm tay, nếu không có Hình Như Tâm đến kịp thời khống chế tang thi, thì hôm nay khu của họ có lẽ đã bị tiêu diệt hoàn toàn, hoặc buộc phải rời bỏ nơi này.
Họ đã quen với pháo đài an toàn này, muốn tìm nơi khác an toàn nào có dễ, trừ phi rời đi đến căn cứ, nhưng nơi đó rất xa, trên đường nguy hiểm trùng trùng.
“Thật là đáng giận!”
Kỷ Nguyên lúc này lên tiếng: “Đã ra tay như vậy thì chắc chắn chúng chưa đi xa. Nhất định vẫn đang ẩn nấp quanh đây để quan sát tình hình. Tôi đi tìm chúng.”
Hình Như Tâm lập tức nói: “Em đi cùng anh.”
Nhưng cô chưa kịp bước đi thì Thiệu Cầm Cầm giữ lại.
“Như Tâm, tôi xin lỗi. Tôi đã hiểu lầm cô và Kỷ Nguyên. Tôi cũng muốn giúp tìm ra mấy kẻ đó.”
Hình Như Tâm nhìn cô, rồi nhìn sang Kỷ Nguyên, ra hiệu bằng tay: “Anh đi đi, tìm thấy thì lôi chúng ra đây, chúng ta cùng xử lý.”
Kỷ Nguyên gật đầu: “Không thành vấn đề.”
Hình Như Tâm không hề tức giận, cô vỗ nhẹ tay Thiệu Tần Tần, nói: “Chuyện lớn thế này, các cô nghi ngờ chúng tôi cũng là bình thường. Giờ trước hết hãy tập trung đối phó bọn người kia, đợi mọi chuyện rõ ràng rồi nói sau. Tôi thấy nhiều người đã bị thương, cho họ vào trong nhà nghỉ ngơi tạm đi, kẻo lát nữa đánh nhau lại bị vạ lây.”
Thiệu Cầm Cầm nhìn về phía đám tang thi vẫn đứng yên bất động: “Còn bọn họ thì sao?”
Hình Như Tâm xoa cằm suy nghĩ: “Bọn họ à, tạm thời cứ để ở đây đi. Có thể kiếm cho họ vài món vũ khí không? Dao bếp, gậy gộc, búa… thứ gì cũng được. Tôi sợ nếu có tang thi khác tấn công, họ còn có thể giúp đỡ đánh trả.”
Thiệu Tần Tần ngạc nhiên: “Bọn họ… có thể giúp sao?”
Hình Như Tâm mỉm cười: “Cô chẳng phải đã thấy tang thi biết trồng trọt rồi sao? So với làm ruộng, đánh nhau chẳng phải là sở trường của họ à?”
Thiệu Cầm Cầm chợt sững người nhớ lại, thì ra đám tang thi trước đây ngoan ngoãn, yên tĩnh như vậy, không phải vì chúng đã khôi phục ý thức, mà là vì đang bị điều khiển.
Hình Như Tâm nói thêm: “Chuyện này không ảnh hưởng đến việc hồi phục của họ đâu, đừng lo. Đợi xong chuyện, tôi sẽ giải trừ khống chế.”
Trên bầu trời, Kỷ Nguyên rất nhanh đã khóa được mục tiêu.
Một người ẩn mình sau cửa sổ, đứng ở tầng khá cao, từ đó có thể quan sát toàn cảnh khu Kim Sắc, ẩn nấp kín đáo, nhưng hắn không ngờ tầm nhìn của Kỷ Nguyên sắc bén như đại bàng,
chỉ cần liếc một cái đã phát hiện cửa sổ không bình thường ấy.
Con chim đen khổng lồ đột ngột lao thẳng tới cửa sổ, khiến kẻ đang lén quan sát giật bắn người, vội lùi lại tránh xa cửa.
Nhưng Kỷ Nguyên đã chuẩn bị từ trước, vung vật trong tay đập mạnh vào khung kính.
“Choang!”
Kính vỡ tung, người bên trong thấy không thể tránh nữa, liền đưa tang thi ra che chắn trước mặt.
Kỷ Nguyên nhìn rõ khuôn mặt đối phương, đúng là Lưu Dương, người mà mọi người trong khu vừa nhắc đến.
Lưu Dương hung dữ gầm lên: “Tôi khuyên các người đừng xen vào chuyện không liên quan!”
Kỷ Nguyên lạnh lùng đáp: “Chó săn của Hội Mạt Thế sao? Thế thì tôi phải quản rồi.”
Bị vạch trần thân phận, Lưu Dương tròn mắt kinh ngạc, hắn không ngờ đối phương đã từng tiếp xúc với Hội Mạt Thế, thậm chí từng từ chối gia nhập.
“Đã như vậy… thì các người tự tìm đường chết!”
Hắn đột ngột ấn xuống một thiết bị, ngay sau đó, toàn bộ thành phố vang lên một âm thanh tần số thấp, tai người không nghe rõ, nhưng vang vọng khắp nơi.
Những tang thi đang lang thang khắp phố bỗng đồng loạt khựng lại, rồi đồng loạt quay đầu, hướng về cùng một phương hướng mà đi, giống như bị dẫn dắt bằng sợi dây vô hình.
