Vệ Xuyên, một tháng trước, vẫn chỉ là một người bình thường. Sau khi tận thế xảy ra, anh may mắn sống sót, không biến thành xác sống, nhưng cũng không kịp vào khu an toàn.
Sau đó, anh gặp được một nhóm người lang thang, và gia nhập đội ngũ đó.
Mùa đông trôi qua cực kỳ gian khổ, đội ngũ lang thang vì nhiều lý do khác nhau mà tan rã. Vệ Xuyên một mình, không nơi nương tựa, cũng chẳng có khả năng tự vệ.
Đúng vào lúc anh định đi đến khu an toàn, anh lại tình cờ gặp được chương trình tuyển người thử thuốc của công ty dược.
Đợt thử thuốc đầu tiên của công ty không hề công khai tuyển người, mà bí mật tiếp cận những người lang thang ngoài kia. Vệ Xuyên ngay lập tức bị hấp dẫn bởi loại thuốc có thể biến con người thành người biến dị.
Chỉ tiếc là, anh không thành công.
Trong hai trăm người tham gia thử thuốc đợt đó, chỉ có một người trở thành người biến dị, còn lại mười người không có phản ứng gì, một trăm tám mươi chín người biến thành xác sống.
Trong số đó, chỉ có hai người bao gồm Vệ Xuyê vẫn giữ được ý thức sau khi hóa thành xác sống.
Anh không rõ tình hình của những người khác, cũng không quá đau khổ vì mình không thể trở thành người biến dị. Bởi vì làm xác sống cũng có nhiều lợi ích, không cần ăn, uống, ngủ, hay đi vệ sinh, tuy cơ thể xấu xí, nhưng thể lực tăng mạnh, không còn cảm giác đau đớn hay bệnh tật, tay chân nếu hỏng thì chỉ cần thay bằng cái khác, thậm chí gắn tay chân nhân tạo cũng được.
Thế nhưng niềm vui ấy không kéo dài lâu, Vệ Xuyên nhanh chóng nhận ra sự thật, làm xác sống không hề tốt đẹp như anh tưởng.
Anh hối hận.
Trở thành xác sống nghĩa là mất hết cảm giác.
Khi ăn không còn biết mùi vị, mũi chỉ ngửi được mùi máu tanh, cơ thể xấu xí, trống rỗng, đôi khi lại phát điên, muốn phá hoại mọi thứ, não bộ giống như một linh kiện hỏng, không còn nghe theo sự điều khiển của chính mình.
Nhưng lúc ấy, đã quá muộn để hối hận.
Một khi trở thành xác sống, không còn con đường quay lại.
Dù có giữ được ý thức, anh vẫn chỉ là một con xác sống.
Khu an toàn vĩnh viễn không thể đặt chân vào, còn ở bên ngoài, người sống và người biến dị đều không chấp nhận anh, gặp là giết không nương tay.
Ngoài việc không sợ bị xác sống khác tấn công, anh giờ đây phải trốn tránh con người.
Anh đã trở thành kẻ dị loại.
Vệ Xuyên mất hết hy vọng, tự hỏi: “Sống như thế này còn có ý nghĩa gì?”
Nhưng rồi công ty lại tìm đến anh, giao cho anh một nhiệm vụ mới. Nếu hoàn thành tốt, thuốc thế hệ mới của họ có thể giúp xác sống như anh khôi phục vị giác và khứu giác, lại còn được sử dụng miễn phí, tay chân hư hỏng sẽ được thay thế miễn phí, chế độ hậu mãi đầy đủ, tất cả đều là quyền lợi riêng dành cho nhóm thử nghiệm đầu tiên.
Nghe vậy, tâm lý hối hận của Vệ Xuyên lại dao động.
Dù sao thì đó cũng là lựa chọn của anh, đã trở thành như thế này rồi, có được chế độ hậu mãi tốt cũng chẳng tệ. Anh không cần lo nghĩ gì cho tương lai nữa.
Thế là Vệ Xuyên bắt đầu thi hành nhiệm vụ, dù chẳng hiểu rõ nó có ý nghĩa gì.
Anh không biết vì sao mình có thể điều khiển xác sống khác, chỉ biết làm theo như thế là được.
Khi thấy những con xác sống vốn hung hãn nghe theo mệnh lệnh của mình, Vệ Xuyên cảm thấy một sự thỏa mãn kỳ lạ, giống như mình trở thành vua xác sống.
Nhưng sự xuất hiện của Hình Như Tâm đã phá vỡ hoàn toàn ảo tưởng đó.
Anh không phải vua gì cả, chỉ là một con rối mà thôi.
Hình Như Tâm rất tò mò về cách con xác sống này điều khiển được những con khác. Cô từng nghĩ đó là một năng lực đặc biệt phát sinh sau khi thử thuốc, nhưng nhanh chóng phát hiện không phải như vậy.
Cô hỏi: “Anh cũng không biết mình điều khiển họ bằng cách nào à? Vậy khi gọi bọn chúng, anh làm thế nào?”
Vệ Xuyên đáp: “Chỉ cần đứng ở đây.”
“Rồi sao nữa?”
“Không cần làm gì cả.”
Hình Như Tâm vung đuôi quất mạnh vào người hắn: “Đừng giỡn mặt! Nói rõ ra, không thì tôi vặn đầu anh xuống nghiền nát!”
Vệ Xuyên rùng mình sợ hãi, cô gái biến dị này thật quá đáng sợ, còn dữ hơn cả đội lang thang mà anh từng ở.
“Tôi chỉ biết… chỉ cần chạm vào tai là được. Nếu chỉ muốn điều khiển một con xác sống cụ thể, chỉ cần dùng trán chạm vào trán nó, nó sẽ hoàn toàn nghe theo mệnh lệnh của tôi. Còn nguyên nhân vì sao thì… tôi thật sự không biết.”
Kỷ Nguyên kéo Hình Như Tâm sang một bên, nói khẽ: “Anh đại khái hiểu rồi.”
Ánh mắt nghi hoặc của cô chuyển sang anh.
Kỷ Nguyên bất ngờ giật mạnh tai của Vệ Xuyên xuống,
Bên trong lộ ra một vật thể kim loại màu đen.
Dù không cảm thấy đau, Vệ Xuyên vẫn ôm tai, trừng mắt nhìn họ, mà khi nhìn thấy thứ trong tai mình, anh mở to mắt, sững sờ: “Cái… gì vậy?”
“Anh không biết à?”
Vệ Xuyên lắc đầu, anh thật sự không biết gì cả.
Hiện giờ anh không còn cảm giác đau đớn, dù cơ thể bị xẻ ra như bùn cũng không cảm thấy gì nhiều.
Kỷ Nguyên nhìn vào đầu anh: “Có lẽ trong đầu hắn còn thứ gì khác.”
Vệ Xuyên lập tức ôm lấy đầu mình, sợ rằng đầu cũng sẽ bị chẻ ra.
“Đó là công ty bỏ vào à?”
“Có thể là vậy.”
“Liệu có phải mọi nơi mà xác sống tập trung đều do họ điều khiển không?”
Điều này từ Vệ Xuyên đã xác nhận chắc chắn.
Kỷ Nguyên hỏi Hình Như Tâm: “Em định làm gì đây?”
“Nếu giao hắn cho căn cứ, liệu có được xử lý không? Có ai quản lý chuyện này không?”
“Anh không biết, nhưng có thể thử.”
Hình Như Tâm im lặng một lúc lâu: “Vậy thì thử đi, nếu chẳng có ai quản lý, ít nhất chúng ta cũng đã làm hết sức.”
Sau khi giao Vệ Xuyên đi, các xác sống ở Dương Tân cũng trở lại bình yên, chỉ có Hình Như Tâm không thể yên lòng.
Việc xác sống tập trung ở nhiều nơi là rõ ràng đến mức ai cũng nhìn thấy. Liệu trong căn cứ không ai nhận ra sao? Nếu đã nhận ra, tại sao không ngăn chặn được tình trạng ở các nơi khác?
Ai điều khiển phía sau, có trò chơi quyền lực gì, cô không thể nhìn thấu và cũng không muốn quan tâm. Cô chỉ muốn yên ổn trồng trọt, mong mọi người sẽ từng bước hồi phục, hy vọng cuộc sống trở lại bình thường.
Chỉ vậy thôi.
Cũng vào lúc họ phát hiện Vệ Xuyên, một viện nghiên cứu trong khu an toàn Thượng Kinh đang hỗn loạn tột độ.
Lẽ ra viện nghiên cứu phải được bảo vệ nghiêm ngặt, nhưng hôm nay đã bị một nhóm người đột nhập.
Dữ liệu nghiên cứu được lưu trong máy tính mã hóa của lão chuyên gia, nhưng ổ cứng đã biến mất, cả lô thuốc thử nghiệm chưa hoàn thiện đầu tiên cũng không còn. Điều đáng kinh ngạc là không có một tiếng báo động nào vang lên.
Gương mặt luôn điềm tĩnh của lão chuyên gia cũng hiện lên vẻ hoảng loạn.
Nhân viên bảo vệ đi ra đi vào tìm manh mối, bên trong viện nghiên cứu vốn yên tĩnh, giờ đầy người.
Cát Á đứng ở góc, siết chặt nắm tay, cố gắng kiềm chế cảm xúc để không gục ngã.
Sau khi phối hợp điều tra xong, lão chuyên gia vẫy tay gọi cô.
Hai người đứng đối diện, lão chuyên gia nhìn vào thứ gì đó trong tay cô, rồi đập mạnh vai cô một cái: “Cát Á à, hơn nửa năm nay, cô cực khổ rồi. Giờ dữ liệu không còn, thuốc cũng mất, muốn nghiên cứu tiếp, hầu hết dữ liệu phải làm lại từ đầu, nhưng chúng ta không thể chờ lâu được. Hừ.”
Từ lúc tin tức bị lộ, mọi người đều làm thêm giờ, gần như ngủ trong phòng thí nghiệm 24/24, chỉ để tăng tỉ lệ thành công, mục tiêu là phổ biến loại thuốc này ra toàn quốc, sớm giúp xác sống tỉnh lại, để bi kịch không lặp lại.
Nhưng nhiều chuyện không như ý, tham vọng và sự ích kỷ của con người còn kinh khủng hơn họ tưởng.
Rõ ràng, họ đã nâng tỉ lệ thành công lên 60%, chỉ cần nghiên cứu tiếp, có thể trước Tết năm nay sẽ có tin tốt. Giờ phải làm lại từ đầu, có thể mọi việc kéo dài đến Tết năm sau, họ có thể đợi, nhưng bên ngoài, quá nhiều người không thể chờ nổi.
“Giờ phải làm sao đây?” Cát Á hỏi, giọng khàn đi.
“Cô về đi.”
“Về… về đâu?” Cát Á bối rối.
“Về Hải Lai, chỗ này giao cho người khác nghiên cứu tiếp. Cô vốn chỉ được điều tới hỗ trợ, đã mất quá nhiều thời gian rồi, về thôi.”
Cát Á còn muốn phản bác, lão chuyên gia lắc đầu.
Cô siết chặt vật cứng trong tay, không nói gì nữa, quay đi rời khỏi hiện trường.
Vài ngày sau, Cát Á bắt đầu hành trình trở lại, lần này đoàn hộ tống ít người hơn, chỉ còn bảy hoặc tám người, trong đó có Kiều Nhã và vài người dự định ở lại Thượng Kinh, những người này khi đến đã hứa sẽ hộ tống an toàn, giờ không biết vì sao lại đi cùng Cát Á trở về.
May mắn là thời tiết dễ chịu, không có băng tuyết cản trở, nếu không gặp sự cố, vài ngày là về tới Hải Lai.
Cát Á trầm lặng hơn lúc đến, cơ thể gầy hơn, cảm giác như chỉ cần một cơn gió cũng đủ thổi bay cô.
Kiều Nhã ngồi bên cạnh cô, lần này đột nhiên phải hộ tống người trở về có chút khó hiểu. Không phải nói thuốc mới đang được nghiên cứu gấp rút sao? Nếu cô ấy đi, nghiên cứu sẽ ra sao?
Hơn nữa, lời dặn dò trước khi đội trưởng rời đi cũng khiến người ta cảm thấy không yên tâm: vũ khí hạng nặng phân về tay họ khá ít, nghe nói nhiên liệu của xe cũng không đủ cho vài ngày hành trình, trên đường phải tự lo liệu.
Quả nhiên, không còn được coi trọng như lần đến trước, đi kèm là đãi ngộ kém hơn rất nhiều.
Kiều Nhã không khỏi lắc đầu.
Tuy nhiên, chỉ hai ngày sau khi họ rời Thượng Kinh, một cuộc tấn công bất ngờ xảy ra.
Lúc này, Kỷ Nguyên đã trở về từ khu an toàn.
“Người đã được đưa đi, bên đó chỉ nói là biết rồi, sẽ điều tra và báo cáo, còn lại không nói gì.” Hình Như Tâm gật đầu.
Em cũng bảo Thiệu Cầm Cầm và mọi người theo sát hành động của xác sống, nếu xảy ra chuyện tương tự thì ngay lập tức báo cho em.”
Thời tiết càng lúc càng mát mẻ, từ lúc cần bật điều hòa chuyển sang mở quạt là đủ, đến bây giờ sáng tối còn hơi se lạnh.
Xác sống ở Dương Tân đều luôn thành thật, không còn tập trung, trái lại, xác sống ở nơi khác càng tập trung nhiều hơn, lúc này ngoại ô đặc biệt an toàn, vì thậm chí không tìm thấy một xác sống nào.
Lứa lúa mới đã được xuống giống, lúa mì trước đó đã thu hoạch, giữ lại làm giống, ao nước đầy nuôi thêm vài con cá, ngô cũng đã thu hoạch một vụ.
Điều đáng chú ý nhất là mảnh đất ngô từng đầy sâu bọ, sau khi lứa sâu cũ trưởng thành, bên trong thân ngô không còn phần ngọt, thay vào đó là dịch màu đen.
Chất lỏng này hơi sền sệt, khi để ngoài không khí một lúc sẽ đông lại, giống thạch đen, mùi không có gì đặc biệt.
Hình Như Tâm thử rất lâu, gà vịt cũng ăn được thứ này, cô gan dạ làm thử một chút, phát hiện ăn được và vị cũng khá ổn.
Vì vậy, khi lứa ngô mới sinh sâu bọ, cô cũng không quản nữa, để chúng sinh trưởng và làm tổ tự do.
Sau khi đi quanh đồng ruộng, Hình Như Tâm xách giỏ định đi dạo trong làng, mùa thu có nhiều trái cây, lựu đã chín, hồng và táo cũng có thể hái, cô phải đi ngay kẻo bị chim phá.
Khi cô đang xách giỏ đầy định về nhà, bỗng nhiên có một giọng quen mà lạ vang lên từ thị trấn: “Hình Như Tâm!”
Có người đang gọi cô?
