Ánh sáng vô hình vẫn tiếp tục lan rộng ra xa, dường như cả mặt đất cũng rung lên, ngọn cỏ run rẩy không ngừng, cả gió cũng nổi sóng.
Rồi ở các khu an toàn xa hơn nữa ngoài viện nghiên cứu, xác sống cũng dần yên lặng, rồi xa hơn nữa, trên mảnh đất này, mọi thiên thạch chưa bị phát hiện đều tràn đầy ánh sáng, ánh sáng tiếp tục truyền đi mệnh lệnh từng lớp.
Cả thế giới như vậy mà đứng yên.
Chỉ còn cửa lớn bị đập bùng bập bùng.
Cánh cửa nơi chứa thiên thạch bị đập mạnh, bên ngoài bao quanh đầy những kẻ biến dị có vũ trang.
Tiếng đập vang dội, cho đến một lúc, cửa bị mở tung.
“Giơ tay lên!”
Kỷ Nguyên nhìn ra ngoài, đôi cánh anh mở rộng hoàn toàn, che chắn kín người Hình Như Tâm phía sau.
Những kẻ xông vào thấy vậy liền nổ súng.
Kỷ Nguyên theo bản năng muốn né, nhưng lại sợ nếu tránh thì đạn sẽ bắn trúng Hình Như Tâm, nên anh chỉ có thể dùng móng vuốt chộp lấy khối thiên thạch dưới đất ném mạnh về phía đối phương.
Đám người xông vào đều mặc đồ bảo hộ, có vẻ chúng rất sợ tiếp xúc trực tiếp với thiên thạch, như thể đó là vật cực kỳ nguy hiểm. Khi thấy thiên thạch bị ném tới, chúng vội vàng né tránh, đến mức đâm sầm cả vào nhau.
Ánh mắt Kỷ Nguyên lóe sáng, anh lại chộp thêm nhiều khối thiên thạch nữa, liên tục ném bịch, bịch, bịch về phía chúng.
Vài kẻ xui xẻo bị trúng đạn đá, tức giận gào lên, dứt khoát không né nữa mà bóp cò bắn thẳng.
Đôi cánh quá lớn giờ trở thành gánh nặng, khi bị đạn xuyên qua, Kỷ Nguyên đau đến mức suýt ngã xuống, nhưng anh vẫn gắng gượng, cố cầm cự thêm chút thời gian.
Mùi máu tanh lan tràn trong không khí. Kỷ Nguyên quỳ sụp xuống, bàn vuốt từng ném thiên thạch giờ đã yếu hẳn.
Đám dị biến xông lên, ấn anh xuống đất.
“Khốn kiếp, thằng này biết gây chuyện à? Trên người nó có huy hiệu, đội nào thế?”
“Không quen, không phải người của chúng ta.”
“Bên tôi cũng không có.”
“Có lẽ là cướp được huy hiệu. Bắt nó mang ra ngoài.”
“Còn một đứa nữa phía sau.”
“Trước hết lôi thằng này đi, rồi quay lại bắt con kia.”
Hai người kéo lê Kỷ Nguyên ra ngoài, những kẻ còn lại tiến thẳng về phía Hình Như Tâm.
Lúc này, Hình Như Tâm đang trong trạng thái nửa tỉnh nửa mê. Cô cảm giác mình rất tỉnh táo, như thể bản thân đã biến thành gió, lại như hòa vào lũ xác sống. Cô có thể nhìn thấy những chuyện đang xảy ra ở nơi xa xôi, thấy được các thành phố xa lạ, thấy những người vẫn đang chiến đấu, thậm chí còn nghe được tiếng họ nói chuyện.
Cô cử động tay chân, cảm thấy mình có thể trong nháy mắt đến bất cứ đâu, nhìn thấy mọi thứ, như thể cô có vô số phân thân đang thay mình hành động.
Cảm giác đó thật kỳ diệu.
Trước kia cô cũng có thể điều khiển xác sống, nhưng chưa từng có khả năng khiến chúng trở thành một phần của chính mình, càng không thể đọc được suy nghĩ của chúng.
Còn bây giờ, cô làm được.
Năng lực của cô đã tiến hóa.
Hình Như Tâm thấy vui sướng, muốn chia sẻ cảm giác này với ai đó.
Kỷ Nguyên.
Chỉ cần nghĩ đến cái tên ấy, ý thức đang phiêu tán của cô liền lập tức trở về. Cô thấy trước mặt là một đám người xa lạ, thấy Kỷ Nguyên đang bị họ lôi đi, sống chết chưa rõ.
Mùi máu nồng nặc trong không khí chính là từ người anh tỏa ra.
“Kỷ Nguyên!”
Cơn giận bùng lên dữ dội.
Buông anh ấy ra!
Ý nghĩ vừa lóe lên trong đầu, những kẻ đang kéo Kỷ Nguyên liền cảm thấy toàn thân cứng đờ, tay buông lỏng, khiến anh rơi phịch xuống đất.
Kỷ Nguyên khó khăn quay đầu nhìn Hình Như Tâm.
Cô tỉnh rồi.
Anh thở phào nhẹ nhõm, mấp máy môi, không phát ra tiếng nhưng nói rõ ràng: “Đừng lo cho anh, mau chạy đi.”
Hình Như Tâm sao có thể bỏ mặc anh mà trốn thoát một mình?
Cô nhìn về phía mấy kẻ đang tiến lại gần. Chúng giơ súng, họng súng đều chĩa vào cô.
Không hiểu sao, những người đó bỗng cảm thấy vô cùng căng thẳng, dù bọn họ đông hơn, có súng trong tay, cho rằng dù cô có mạnh cỡ nào cũng không thể thoát. Nhưng cơ thể họ lại phản ứng khác, cơ bắp căng cứng, da đầu tê rần, cả người gào thét trong bản năng: Chạy đi! Nhanh rời khỏi đây!
Hình Như Tâm vẫn thấy đầu mình nặng trĩu, không nhận ra đôi sừng trên đầu đã lớn đến mức nào. Cô chỉ nhẹ nhàng nâng ngón tay lên, đối phương lập tức hoảng loạn bóp cò.
Hình Như Tâm không né, không tránh chỉ búng tay một cái.
“Dừng lại.”
Những viên đạn bắn ra liền dừng lại giữa không trung, còn mấy người kia thì hóa thành tượng đá, bất động.
Hình Như Tâm ngây người một lúc, đây chỉ là hành động theo bản năng, cô nghĩ làm thế này chắc được, rồi làm, và hiệu quả ngoài sức tưởng tượng.
Năng lực này… thật kỳ lạ. Cô cũng không biết nên gọi là gì.
Cô bước xuống khỏi khối thiên thạch lớn, đi ngang qua mấy người kia, vỗ nhẹ lên vai họ, lập tức, tất cả ngã gục xuống đất.
Hình Như Tâm đi đến bên Kỷ Nguyên.
Anh không chỉ bị trúng đạn ở cánh, mà vai và bụng cũng bị bắn xuyên, máu chảy đầm đìa, mảnh đạn vẫn còn găm trong cơ thể.
Cô đặt tay lên vết thương ở bụng anh, viên đạn phải được lấy ra. Móng tay cô dài ra, giọng nói trầm thấp: “Ráng chịu một chút.”
Kỷ Nguyên nhắm mắt, nghiến răng chịu đựng.
Viên đạn rất nhanh bị cô gắp ra và ném xuống đất. Cơn đau không dữ dội như Kỷ Nguyên tưởng, ít ra anh vẫn chưa ngất đi.
Khi viên đạn được lấy ra, vết thương không còn chảy máu nữa. Hình Như Tâm nhặt mấy mảnh thiên thạch bỏ vào túi áo anh, rồi dìu anh đi ra ngoài.
Những người đang ngồi trong phòng điều khiển qua màn hình giám sát đều ngẩn người nhìn cảnh tượng đó.
Họ không thể hiểu nổi vì sao Hình Như Tâm lại có thể dễ dàng hạ gục đám dị biến như vậy, năng lực của cô hoàn toàn vượt xa tất cả những dị biến khác.
Hai kẻ cầm đầu càng xem càng hưng phấn: “Cô ta mạnh quá! Năng lực của cô ta thật đáng kinh ngạc. Cô ta nhất định phải thuộc về chúng ta! Mau, phái thêm người đến đó, bằng mọi giá phải giữ cô ta lại.”
“Đúng, nhanh lên! Mang cả súng bắn thuốc mê theo, hạ gục cô ta rồi đưa thẳng vào phòng thí nghiệm!”
Hai người vừa ra lệnh với vẻ phấn khích, chờ một lúc lâu vẫn không thấy ai trả lời. Khi họ quay lại thì phát hiện hai đồng đội bên cạnh đều đang cứng đờ, không nhúc nhích.
“Còn ngồi đó làm gì? Mau đi đi chứ!”
Hai người đó chỉ có đôi mắt đảo loạn, dường như muốn nói gì đó nhưng hoàn toàn không thể động đậy.
Người đàn ông tức giận, bước lên tát mạnh một cái, đối phương bị đánh ngã khỏi ghế sô-pha, nhưng ngã xuống rồi vẫn giữ nguyên tư thế cứng ngắc đó. Đến lúc này thì dù có mù cũng nhận ra có chuyện không ổn.
“Chuyện gì thế này? Hai người các anh… bị sao vậy?”
Người đàn ông càng nhìn càng hoảng sợ. Ngay trước mắt, đồng đội mình đột nhiên biến thành như thế, khiến hắn hoảng loạn hét gọi người bên ngoài vào.
Nhưng nơi này ngoài dị biến ra chỉ còn lũ xác sống, rất hiếm người bình thường. Dị biến đều đã được phái đi, bên ngoài giờ chỉ còn mấy con xác sống đang canh giữ, song chúng cũng đứng im bất động, như những pho tượng bằng đá.
Một nỗi sợ hãi dữ dội trào lên trong lòng hắn.
“Chuyện gì vậy? Các người sao thế?!”
Càng nhìn hắn càng sợ, không kìm được mà gào lên.
Ngay lúc đó, người đàn ông còn lại trong phòng cũng hét to, hắn vội chạy đến, thấy đối phương đang chỉ thẳng vào màn hình giám sát.
Trên màn hình khổng lồ là vô số khung hình nhỏ, mỗi khung đại diện cho một khu an toàn.
Nhưng lúc này, trong tất cả các khu, đám xác sống đang tấn công đều đồng loạt dừng lại.
Chúng đứng yên, giống hệt những con bên ngoài, cứng đờ không nhúc nhích.
“Chuyện gì xảy ra vậy? Sao chúng đều đứng im?! Đã có chuyện gì?!”
Một cảm giác bất an mãnh liệt dâng lên. Hai người lập tức lấy bộ đàm, định liên lạc với người điều khiển đám xác sống để hỏi cho ra lẽ nhưng không ai trả lời.
“Gọi sang phòng thí nghiệm, hỏi xem có phải hệ thống điều khiển trục trặc không.”
Nhưng bên phòng thí nghiệm cũng không có ai bắt máy.
Cả thế giới dường như đã bỏ rơi họ. Mọi thứ đều trở nên quái dị đến cực điểm.
Cách đó vài giờ, trong khu an toàn ở thành phố Thượng Kinh đang bị xác sống tấn công, đã bùng nổ một cuộc nội loạn bí mật. Cuộc nội loạn không kéo dài, nhanh chóng bị dập tắt.
Ngay sau đó, từng đoàn xe quân sự rời khỏi khu an toàn, hướng thẳng đến viện nghiên cứu Dược Lam Thiên.
Khi Hình Như Tâm dìu Kỷ Nguyên ra khỏi căn nhà, đột nhiên nghe thấy ngoài tường vang lên tiếng ồn ào hỗn loạn. Nhiều xe đã dừng lại, tiếp theo là tiếng bước chân mạnh mẽ, đồng loạt, họ đã bao vây nơi này.
Rất nhiều người tiến vào.
Hình Như Tâm nhanh chóng thấy họ, những người mặc đồng phục giống nhau, đang khống chế nhân viên, xác sống và dị biến trong khu.
Cô chớp mắt một cái, lập tức xé bỏ huy hiệu trên người mình và Kỷ Nguyên, rồi đứng yên tại chỗ.
Có người tiến lại gần.
Kỷ Nguyên yếu ớt dựa vào vai cô, định nói gì đó, nhưng Hình Như Tâm đưa tay bịt miệng anh lại.
Anh ngạc nhiên nhìn cô, chỉ thấy những người kia bước thẳng ngang qua họ, như thể hoàn toàn không nhìn thấy.
Nghi ngờ trong mắt Kỷ Nguyên càng sâu hơn.
Hình Như Tâm cõng anh lên lưng, nhanh chóng rời đi.
Có vẻ như cấp trên đã nhận ra nguyên nhân của đợt xác sống trỗi dậy lần này. Đã có người tiếp quản, cô không cần phải lo nữa.
Chỉ mong rằng từ nay về sau, những tổ chức và sai lầm như thế sẽ không còn xuất hiện nữa. Trong thời mạt thế, điều quan trọng nhất chính là đoàn kết để vượt qua khó khăn, chứ không phải đi vào con đường tà ác và ích kỷ.
Xuyên qua đám người hỗn loạn, Hình Như Tâm rất nhanh đã nhìn thấy Tiểu Hà, cô ta cũng bị đẩy sang một bên, đang chờ người đến thẩm vấn. Bước chân Hình Như Tâm khựng lại một chút.
Tiểu Hà chỉ là một người bình thường, ngoài công việc lễ tân ra thì chưa từng can dự vào bất kỳ chuyện nào khác. Có lẽ cô ta sẽ sớm được đưa trở về thị trấn Sơn Nam hoặc đến khu an toàn.
Rất nhanh, Hình Như Tâm rời khỏi viện nghiên cứu. Sau khi đi khá xa, cô mới đặt Kỷ Nguyên xuống.
Kỷ Nguyên lúc này trông đã khá hơn trước, thậm chí cảm giác đau đớn trên người cũng đang giảm đi rất nhanh, ngay cả khi trước đây khả năng hồi phục của anh vốn đã nhanh, nhưng chưa bao giờ nhanh đến thế.
Anh khẽ hỏi: “Vì sao họ không nhìn thấy chúng ta? Còn vừa nãy, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì vậy?”
Hình Như Tâm đặt tay lên trán anh, giải thích: “Bởi vì em muốn họ không nhìn thấy chúng ta. Năng lực của em… đã tiến hóa. Giờ em cũng không rõ cụ thể là thế nào. Anh thấy đỡ hơn chưa?”
Kỷ Nguyên gật đầu:“Đỡ nhiều rồi.”
Anh đứng dậy, khẽ vỗ cánh, không còn đau nữa, thậm chí có thể bay tiếp. Những vết thương ở vai và bụng cũng bắt đầu kết vảy.
“Giờ chúng ta đi đâu? Bên ngoài vẫn còn bầy xác sống, không biết tình hình thế nào rồi.”
Hình Như Tâm nhắm mắt lại, cảm nhận một lúc, lũ xác sống vẫn đang đứng im bất động bên ngoài khu an toàn.
Đã đến lúc để mọi thứ trở về đúng vị trí của nó.
Cô lấy ra những mảnh thiên thạch trong túi áo của Kỷ Nguyên. Những mảnh này trông sáng hơn hẳn các mảnh khác, trong màu đen ánh lên sắc đỏ.
Trong mắt Hình Như Tâm, thiên thạch vẫn đang phát sáng.
“Đưa em bay lên trời, càng cao càng tốt.”
Kỷ Nguyên không nói thêm gì, lập tức ôm cô và bay lên không trung.
Anh xuyên qua tầng mây, cho đến khi mặt đất bên dưới gần như đã không còn nhìn rõ mới dừng lại, đó là giới hạn của anh, không thể lên cao hơn nữa.
Kỷ Nguyên bắt đầu thấy khó thở, hỏi: “Được chưa?”
Hình Như Tâm khẽ đáp: “Được rồi.” Rồi nhắm mắt lại.
Trong tay cô, mảnh thiên thạch bỗng phát ra ánh sáng chói lòa, sáng rực như mặt trời.
Hình Như Tâm thầm niệm: “Tất cả xác sống, hãy trở về nơi các ngươi vốn thuộc về. Từ nay về sau, sẽ không còn bất kỳ ai có thể điều khiển các ngươi nữa. Trở về đi, toàn bộ trở về!”
Với năng lực hiện giờ, cô đã giải trừ toàn bộ sự điều khiển đối với xác sống, kể cả quyền điều khiển của chính cô.
Từ nay về sau, sẽ không bao giờ còn có những trận xác sống triều bị điều khiển nhân tạo như hôm nay nữa. Cho dù có những xác sống cấp cao hơn đi chăng nữa, cũng không thể vượt qua được cô, bởi vì chính cô đã trở thành kẻ đứng ở đỉnh cao nhất.
