Sau khi lắp xong cửa kính, căn phòng kín đáo, ngủ cũng yên tâm hơn.
Đêm đó, Hạ Thanh mơ thấy một con bò tiến hóa cao cấp chạy vào lãnh địa của mình rồi không chịu rời đi. Cô buộc nó vào ách cày, một ngày có thể cày được năm mươi mẫu đất.
Tỉnh dậy, Hạ Thanh bật cười. Nếu thật sự có một con bò thì tốt biết bao, bò ăn cỏ, không cần dầu, mà hiện nay dầu diesel và xăng đều cực kỳ đắt, người thường không thể dùng nổi.
Cô dùng nước suối rửa mặt, ăn một miếng lương khô làm bữa sáng, rồi vác ba thùng nước đi lấy nước.
Hôm qua cô vừa uống, vừa nấu ăn, vừa rửa mặt hết một thùng 20 lít. Hai thùng còn lại là cô tìm được trong tủ bếp bị sập ở ngôi làng phía trước, nắp vặn chặt, rửa sạch vẫn dùng được.
Trên đường, Hạ Thanh chém chết ba con rắn độc, rồi đến trước hang đá thì phát hiện mấy hòn đá cô dùng để chặn cửa hang đã bị ai đó gạt ra.
Cô lập tức nắm chặt dao, lắng tai nghe, quan sát kỹ. Sau khi xác nhận trong phạm vi năm mươi mét quanh đó ngoài cô chỉ có vài con chim sẻ và vài con rắn, không có động vật lớn, cô mới yên tâm đôi chút.
Khả năng quan sát trong phạm vi năm mươi mét là vì Hạ Thanh thực ra là tiến hóa giả ba hệ.
Ngoài sức mạnh, thị giác và thính giác của cô cũng đã tiến hóa. Dù chưa từng đến viện nghiên cứu để kiểm tra cấp bậc, nhưng so sánh với những người tiến hóa khác, Hạ Thanh biết thính giác và thị giác của mình đều không dưới cấp bốn. Thêm nữa, sức mạnh của cô cũng không phải cấp bốn như báo cáo, mà là cấp sáu.
Vì vậy, Hạ Thanh không phải tiến hóa giả sơ cấp, mà là tiến hóa giả ba hệ cao cấp.
Người tiến hóa đa hệ cực kỳ hiếm. Trong hai triệu dân của căn cứ Huy Tam, tiến hóa giả hai hệ chỉ có mười hai người, còn tiến hóa giả ba hệ chỉ có hai người. Hai người này không công khai thân phận và hướng tiến hóa, Hạ Thanh chỉ biết một người làm việc trong quân đội, người kia vào viện nghiên cứu của tổng căn cứ Huy Nhất.
Sau đó, không còn tin tức gì về họ nữa. Trong khu an toàn có lời đồn họ đã bị đem đi mổ xẻ nghiên cứu và chết từ lâu.
Sau khi Hạ Thanh tiến hóa ba hệ, cha cô lo sợ cô bị bắt đi nghiên cứu, nên chỉ báo cáo loại tiến hóa ít gây chú ý nhất, tiến hóa sức mạnh.
Khả năng tiến hóa ba hệ chính là chỗ dựa giúp Hạ Thanh nhiều lần tránh khỏi nguy hiểm, cũng là lý do cô dám một mình rời khu an toàn để trồng trọt.
Hôm qua, ở cửa hang nơi cô đặt thùng nước, có ba loại dấu chân rõ rệt, một là của chim, một là của chồn, và một là của dê hoặc hươu.
Đã là mạch nước suối thì động vật trong núi sao có thể không biết. Khi nước ở hồ dưới núi bị ô nhiễm, những con vật thông minh tìm đến đây uống nước suối là chuyện hợp lý.
Chim thì thôi, chồn là kẻ thù của chuột, nên phải giữ lại. Còn dê hoặc hươu… thì chính là con mồi của cô, phải bắt!
Hai mắt Hạ Thanh sáng rực, nhìn quanh, rất nhanh phát hiện, trên cành cây cách đó hai mét có mấy sợi lông trắng.
Độ dài, độ xoăn, độ dai, cộng thêm dấu chân, chắc chắn là của dê. Hạ Thanh hận không thể bỏ hết mọi việc hôm nay, chỉ ngồi đây rình dê.
Đã rất, rất lâu rồi cô chưa được ăn thịt dê.
Trong hang, mạch nước suối chảy ra từ khe đá, không tích lại chút nào, tất cả đều thấm xuống đất. Hạ Thanh không ngạc nhiên, nếu nơi này có thể tích nước hoặc chảy ra ngoài, thì từ lâu đã bị đội tìm kiếm phát hiện và phong tỏa.
Cô đặt thùng vào hố để hứng nước, rồi thử kiểm tra thịt của ba con rắn độc. Bất ngờ, một con hiện đèn xanh, nghĩa là ăn được.
Điều này khiến Hạ Thanh vô cùng vui mừng, càng thêm quyết tâm rình con dê uống nước.
Nhưng hôm nay có thịt rắn là đủ rồi. Trong lúc chờ nước đầy, Hạ Thanh tranh thủ hái và kiểm tra những loại rau dại mà cô nhận ra.
Đến khi ba thùng nước đều đầy, cô đã tìm được bảy cây rau dại nhỏ. Dù luộc lên chỉ đủ ăn một miếng, nhưng Hạ Thanh vẫn rất hài lòng với thu hoạch này.
Cô rửa sạch rau bằng nước suối, chọn một hòn đá lớn hơn để chặn cửa hang, rồi mang đồ về nhà. Sau đó, cô cầm xẻng ra đồng, bắt đầu dọn đất để gieo trồng.
Sau khi san bằng được bốn mẫu đất, Hạ Thanh có thể gieo hết số hạt giống mà căn cứ phát cho. Cô chọn mảnh đất cách tường phòng lũ của hồ chứa chỉ một trăm mét, thuận tiện cho việc tưới tiêu, lại không lo bị nước sông tràn ngập nhờ có tường chắn.
Bước đầu tiên để cải tạo đất là cày lật đất lên, nhặt sạch đá lớn, rễ cây, cỏ dại và sâu bọ nhìn thấy được. Hạ Thanh chỉnh lại chiếc mũ rơm trên đầu, bắt tay vào làm.
Không cày thì không biết, vừa cày đã giật mình.
Dưới lớp tro cây dày phủ trên mặt đất, đã có nhiều mầm non mọc lên. Hạ Thanh không phân biệt được đó là cây gì, kiểm tra thì đều hiện đèn đỏ, nên cô coi tất cả là cỏ dại và nhổ bỏ.
Không có máy móc hay trâu bò hỗ trợ, chỉ dựa vào sức người, mới thấy rõ ưu thế của người tiến hóa sức mạnh. Chỉ trong một buổi sáng, Hạ Thanh đã làm hỏng bốn cái xẻng cũ, nhưng cũng dọn sạch được hai mẫu đất.
Theo tốc độ này, hôm nay cô có thể dọn xong bốn mẫu ruộng, cảm giác thành tựu tràn đầy.
“Em gái Hạ Thanh, em gái Hạ Thanh!”
Nghe tiếng Chung Đào gọi qua loa phóng thanh, Hạ Thanh lau mồ hôi trên mặt, mang theo con rắn độc ăn được rồi chạy đến chỗ biển báo.
Thấy Hạ Thanh tới, Chung Đào nhảy xuống xe vẫy tay, anh ta tuân thủ quy định đứng ngoài, không bước vào lãnh địa của cô: “Em gái!”
Hạ Thanh mỉm cười bước tới: “Anh Đào đến tuần tra à?”
Chung Đào nhìn Hạ Thanh sạch sẽ, gọn gàng hơn nhiều, cười hỏi: “Đúng vậy, hôm qua tuần tra mấy khu đất gần đây, hôm nay xuống núi xem. Thế nào, ổn chứ?”
“Ổn cả.” Hạ Thanh đưa túi cỏ đựng con rắn cho anh: “Em may mắn, sáng nay dọn sườn núi bắt được một con rắn, anh mang về thêm món ăn.”
Chung Đào vội xua tay: “Không được, thịt rắn là thứ tốt, em giữ lại mà ăn.”
Hạ Thanh kiên quyết đưa tới: “Em không ăn thịt rắn.”
Thấy cô không phải khách sáo, Chung Đào mới nhận lấy, đưa cho Trịnh Khuê đang ngậm thuốc, rồi quan tâm hỏi: “Ngọn núi này tôi nhớ đã được dọn kỹ rồi, rắn nhiều không? Hay để tôi báo lên, cho người đến dọn thêm lần nữa?”
“Không nhiều, không cần cho người đến.” Hạ Thanh từ chối thẳng, rồi đưa tờ giấy ghi số điện thoại của mình cho Chung Đào: “Đây là số của em, số của anh là gì?”
Chung Đào, với tư cách đội trưởng xe, được trang bị điện thoại vệ tinh. Anh đọc số của mình, rồi hạ giọng hỏi: “Em gái có điện thoại vệ tinh à?”
Thấy Hạ Thanh gật đầu, anh lập tức cười rạng rỡ: “Thế thì tiện quá, em có việc cứ gọi cho tôi. Có hai chuyện phải nói rõ, một là nhớ nghe phát thanh của căn cứ từ bảy đến tám giờ tối mỗi ngày, hai là quân đội sẽ cử lính tuần tra định kỳ ở dải cách ly và rừng đệm trên núi, họ sẽ chào em trước, em đồng ý thì họ mới vào lãnh địa.”
Hạ Thanh hỏi thêm: “Là quân đội đóng ở doanh trại cũ tuần tra phải không?”
“Đúng… ơ?” Chung Đào lỡ miệng tiết lộ bí mật, liền nhìn quanh, hạ giọng hỏi: “Em gái sao biết doanh trại còn người?”
Hạ Thanh nghiêm mặt lắc đầu: “Em đoán thôi. Em chẳng biết gì cả.”
Chung Đào gãi đầu, rồi cũng cười: “Em biết cũng không sao, đừng nói ra là được. Hay để tôi đưa số của em cho đội tuần tra, họ liên lạc với em cũng tiện?”
“Được.” Sau mười năm thiên tai, quân đội đã hy sinh rất nhiều để bảo vệ dân chúng, là lực lượng đáng tin cậy nhất. Hạ Thanh bổ sung thêm: “Đừng nói với người trong khu an toàn là em có điện thoại.”
“Hiểu rồi.” Chung Đào vừa định tạm biệt thì thấy có người từ phía đông chạy tới, lập tức giương súng, chắn Hạ Thanh ra sau lưng: “Đứng lại, tiến thêm bước nữa sẽ bắn!”
