Tuần tra một vòng xong, Đàm Quân Kiệt bảo các đội viên về doanh trại trước, còn anh thì xách giỏ rau đi vào lãnh địa số 1. Đội viên đội Thanh Long đang ẩn trên cây lập tức nhảy xuống, chào theo nghi thức quân đội: “Thầy Đàm.”
Đội Thanh Long là đội do học viên của Học viện Quân sự A lập ra. Trước thiên tai, Đàm Quân Kiệt chính là giảng viên của học viện này, còn các đội viên nòng cốt của đội Thanh Long đều là học trò bị anh “huấn luyện” đến thảm của anh.
“Một ít rau.” Theo quy củ của đội Thanh Long, Đàm Quân Kiệt đưa giỏ cho đội viên kiểm tra kỹ lưỡng trước, rồi mới đi tìm người bạn chiến đấu cũ, Lạc Phối.
Lạc Phối mới dẫn đội đến lãnh địa số 1 được hai ngày, nhưng sân viện đã hoàn toàn khác so với thời lãnh chủ trước. Tất cả đồ linh tinh đều được dọn sạch, mặt đất không còn một mầm cỏ, nhìn vào là thấy sáng sủa, gọn gàng.
Lạc Phối, mắt vẫn băng vải, đang nằm trên ghế dài phơi nắng. Nghe tiếng bước chân, anh chậm rãi ngồi dậy: “Nhanh vậy đã đi hết một vòng rồi?”
“Có mười lãnh địa thôi mà.” Đặt giỏ xuống cạnh anh, Đàm Quân Kiệt ngồi lên chiếc ghế mà đội viên đã mang ra.
Đàm Quân Kiệt và Lạc Phối là bạn cùng khóa, cùng chiến đấu. Sau Đại Tiến Hóa, Đàm Quân Kiệt thức tỉnh năng lực tốc độ cấp 4, còn Lạc Phối là năng lực thị giác cấp 10. Khoảng cách sức mạnh kéo hai người đi trên hai con đường khác nhau, nhưng tình bạn chiến hữu mười năm vẫn không đổi.
Lạc Phối bị thương nhưng vẫn cố chống đỡ, khiến Đàm Quân Kiệt rất khó chịu trong lòng, nhưng anh không để lộ ra chút nào.
“Đây là tía tô tiến hóa và chồi hương xuân mà lãnh địa số 3, Hạ Thanh, gửi cho cậu. Tía tô tiến hóa có hàm lượng nguyên tố Tương là 1.3, còn chồi hương xuân chắc còn thấp hơn.”
Lạc Phối lần mò mở nắp giỏ, ngửi thấy mùi chồi hương xuân thì cảm thán: “Khi dọn khu rừng tiến hóa này, tuyệt đối không thể sót lại loại thực vật ăn được có hàm lượng thấp như vậy. Đây là mọc mới năm nay?”
Đàm Quân Kiệt giải thích: “Không phải ở khu rừng các cậu dọn. Nó mọc ở sườn núi phía bắc lãnh địa số 3. Tôi dùng mảnh sườn núi đó đổi với Hạ Thanh một con lợn rừng đèn xanh. Dương Tấn không nói với cậu à?”
Lạc Phối lại nằm xuống: “Tên đó là cái hũ nút, ngoài công việc ra chẳng nói câu nào.”
Xem ra Dương Tấn chưa kể gì về Hạ Thanh.
Đàm Quân Kiệt cũng không nói thêm, mà lấy máy kiểm tra cao cấp ra đo chồi hương xuân. Kết quả khiến anh mừng rỡ: “Hàm lượng nguyên tố Tương chỉ có 0.25‰. Cậu ăn nhiều vào, rất tốt cho cơ thể.”
Lạc Phối cười: “Cậu mang về cho Kỳ Kỳ ăn đi. Tôi sẽ tìm Hạ Thanh đổi sau. Cô bé đó tôi nhớ rất được.”
Con gái Đàm Quân Kiệt, Tần Kỳ, hiện tại chỉ có tốc độ tiến hóa cấp 3. Con bé còn nhỏ, vẫn có khả năng tiến hóa tiếp, ăn nhiều thực phẩm an toàn sẽ rất có lợi.
Đàm Quân Kiệt cất máy kiểm tra: “Phần của Kỳ Kỳ tôi sẽ dùng vật tư đổi với Hạ Thanh. Con bé không dùng chồi hương xuân để đổi với các lãnh chủ khác, nên cậu đừng nhắc chuyện này trong kênh trò chuyện riêng.”
Lạc Phối hừ một tiếng: “Cậu tưởng tôi lắm mồm như cậu chắc? À đúng rồi, nếu cô ấy cần thứ gì mà cậu không có, thì nói tôi.”
Đàm Quân Kiệt muốn đổi chồi hương xuân cho con gái, đương nhiên không thể dùng vật tư của quân đội. Còn Lạc Phối tuy đã rời khỏi khu an toàn, nhưng vẫn là thành viên nòng cốt của đội Thanh Long, nên việc lấy vật tư đối với anh dễ dàng hơn nhiều.
Đàm Quân Kiệt không khách khí với anh: “Không nói với cậu thì nói với ai? À đúng rồi, mấy người nhà họ Đường ở lãnh địa số 2 phía đông có động tĩnh gì không?”
Lạc Phối đáp rất bình thản: “Không có, cũng không dám có. Dù lão tử sắp thành mù rồi, nhưng sức nghiền chết vài con kiến vẫn còn.”
Giọng thì bình tĩnh, nhưng Đàm Quân Kiệt nghe ra cơn giận bị đè nén trong đó.
“Dương Tấn và Tạ Dự chắc chắn đang tìm cách. Cậu tuyệt đối sẽ không mù đâu. Có thời gian thì nghiên cứu thêm 《Luật Lãnh Địa》 đi. Bảy người ở lãnh địa số 2 ghi trong hồ sơ là người thường, nhưng chắc chắn có kẻ giỏi nghe lén. Cậu phải cẩn thận, đừng mắc bẫy.”
Lạc Phối gật đầu: “Bên tôi không cần cậu lo.”
Đàm Quân Kiệt muốn làm anh nhẹ lòng, bèn cười nói: “Cậu có thể qua lại với Hạ Thanh nhiều hơn. Cô bé nuôi một con dê tiến hóa sức mạnh, tên là Dê Lão Đại, tính tình thối nhưng rất có cá tính, vui phết.”
Trước mặt đồng đội cũ, Đàm Quân Kiệt nói chuyện không thua gì Tô Minh.
Lạc Phối bật cười: “Dê Lão Đại, tên hay đấy.”
Lạc Phối không chủ động quấy rầy Hạ Thanh, tiếp tục yên tĩnh dưỡng thương trong lãnh địa của mình. Còn Hạ Thanh vẫn bận rộn như thường.
Năm ngày sau, nhiệt độ lại tăng, mắt mầm của khoai tây tiến hóa cuối cùng cũng rõ ràng. Hạ Thanh cắt khoai tây theo mắt mầm, lăn qua tro thực vật để mặt cắt dính đầy tro, phơi thêm nửa ngày rồi mới đem trồng.
Đất trồng khoai tây yêu cầu giống đất trồng khoai lang, nên cô trồng khoai tây ngay cạnh khoai lang.
Trồng khoai tây xong, quả du của lãnh địa số 6 đã ăn được. Hạ Thanh dùng một cân tía tô tiến hóa đổi ba cân quả du, kiểm tra thấy đúng là thực phẩm đèn vàng.
Cô dùng quả du trộn với bột ngô và bột mì, làm một nồi bánh ngô quả du méo mó đủ kiểu nhưng ngon đến mức khiến cô suýt nuốt luôn cả lưỡi. Để bảo vệ bánh, cô còn đánh nhau một trận với Dê Lão Đại, làm sập cả đoạn tường viện mới xây.
Bánh ngon quá trời, Hạ Thanh bỏ luôn việc dọn cỏ tiến hóa và sửa sân, dỗ dành Dê Lão Đại đang hừ hừ giận dỗi đi tìm cây du.
Trong lãnh địa vẫn còn vài cây.
Đầu tiên là sườn tây.
Hạ Thanh bẻ một cành đầy quả du, đưa đến trước mặt Dê Lão Đại: “Lão Đại, thử cái này không?”
Dê Lão Đại khinh bỉ quay đầu đi.
Không cần kiểm tra, Hạ Thanh cũng biết quả du cây này không ăn được.
Vứt.
Đổi cây khác.
Sau hơn một tiếng đồng hồ, Hạ Thanh đi từ sườn tây sang sườn bắc, rồi lên cả sườn cao của lãnh địa mới, bẻ được hơn mười mấy cành du.
Tất cả cây du trong lãnh địa của cô đều không ăn được, khiến đôi mắt kẹp thịt của Dê Lão Đại càng lúc càng khó coi.
Nhưng Hạ Thanh lại không thất vọng mấy vì đó mới là bình thường. Nếu thực vật ăn được dễ tìm như vậy, đã chẳng có nhiều người chết vì thiếu thức ăn.
Cô hái cho Dê Lão Đại một nắm chồi hương xuân, để nó ăn dưới gốc cây, còn mình thì đi lên khu vườn rau ở sân hoang trên sườn cao xem mầm hành.
Vì nơi này đã thuộc lãnh địa của cô, nên Hạ Thanh không mạo hiểm nhổ hành đem đi, mà dọn sạch vườn, rào lại, để chúng tiếp tục mọc tại chỗ.
Quả nhiên, hai đám hành đèn vàng của cô lại mọc thêm nhiều mầm nhỏ như kim. Hạ Thanh vui vẻ ngồi xổm trong vườn, vừa nhổ cỏ vừa đếm mầm.
Đếm một lúc, cô thấy có gì đó không đúng.
Những mầm hành này… sao trông giống hệt mầm hẹ mà Tề Phú đổi cho cô?
Dựa vào thị giác tiến hóa xuất sắc, Hạ Thanh quan sát qua lại hai vườn rau. Sau khi hái xuống nếm thử, cô cuối cùng xác nhận, trong hai vườn rau trên sườn cao này không chỉ có hành, mà là hành lẫn hẹ.
Một niềm vui bất ngờ, đúng nghĩa bất ngờ.
Hạ Thanh ngậm một lá hành, vừa tưới nước suối cho rau, vừa ngân nga một khúc hát nhỏ. Đang ngân nga, cô nghe thấy tiếng bước chân từ hướng trung tâm nuôi lợn rừng truyền đến.
