Sau một hồi mặc cả, Hạ Thanh dùng ba mươi lá rau chân vịt làm tiền đặt cọc cho mèo và hai loại máy gia dụng, đồng thời cũng thuận lợi đi đường chính để trao đổi được máy canh tác và dầu diesel.
Hạ Thanh mang rau chân vịt ra trao đổi, thứ nhất là để dùng hạt rau chân vịt đèn xanh đổi lấy vật tư từ các lãnh địa khác, thứ hai là vì cô đã có súng ngắn và một đội bảo vệ cực mạnh, mức độ an toàn của lãnh địa trực tiếp tăng liền hai bậc, mấy cây rau chân vịt cũng không còn sợ bị người ta nhòm ngó.
Nếu có kẻ dám sang trộm rau, vừa hay có thể giết gà dọa khỉ.
Sau khi Hạ Thanh giao dịch xong, trong kênh lãnh chủ lập tức nổ ra cuộc tranh giành kịch liệt quanh vật tư của Trương Tam và mấy con mèo con tiến hóa còn chưa ra đời. Hạ Thanh nằm trên giường nghe cho đỡ buồn.
Hơn một tiếng sau, Hồ Tử Phong, người đã giành được một con mèo con, tắt bộ đàm mà vẫn còn luyến tiếc: “Không ngờ ra ngoài trồng trọt cũng thú vị phết.”
Bên cạnh, đội viên của anh ta nhỏ giọng thì thầm: “Anh Phong, Trương Tam ở khu số Bảy chắc chắn không đơn giản.”
Trong năm thiên tai mà phần lớn mọi người còn ăn không đủ no, kẻ dám dùng cá thịt để nuôi mèo, đương nhiên không phải người thường. Hồ Tử Phong biết Trương Tam là ai, nhưng không thể tiết lộ, chỉ dặn đội viên: “Bất kể hắn thuộc phe nào, chỉ cần hắn không ưa người nhà họ Đường, thì sẽ không trở thành kẻ địch của chúng ta.”
“Rõ!” Đội viên cười hì hì chào theo kiểu quân đội, rồi lại hỏi: “Anh Phong, nhỡ mèo của Trương Tam chỉ sinh có một con thì sao?”
Hồ Tử Phong trợn mắt: “Thế thì mày sinh cho tao một con!”
Trong lãnh địa số Hai, Đường Hằng phân tích những tin tức thu được tối nay: “Lạc Phối được Dương Tấn đưa đi giải độc, giữ được mạng là chắc chắn, nhưng năng lực thì coi như phế rồi. Nếu còn ở lại đội Thanh Long, sớm muộn cũng bị xa lánh. Hồ Tử Phong là tâm phúc của Lạc Phối, ra ngoài trấn giữ để giữ đường lui cho anh ta là hợp tình hợp lý. Lãnh địa số Ba chỉ có Hạ Thanh, một phụ nữ và một con dê tiến hóa, cô ta muốn đổi máy xới đất cũng rất hợp lý. Chỉ có điều, trong rừng đệm mới của lãnh địa số Ba lại phát hiện tía tô và rau chân vịt đèn xanh, điểm này thật sự khiến người ta đỏ mắt.”
Đường Hoài ngáp một cái: “Cậu tưởng lãnh địa khác không có phát hiện mới à? Cứ chờ xem đi, kẻ đầu tiên gặp chuyện chắc chắn là lãnh địa số Ba, cái nơi suốt ngày khoe khoang ấy.”
Đường Hằng lại cảm thấy mọi chuyện không đơn giản như vậy: “Những kẻ sống được tới giờ này không có ai là ngốc cả. Tôi nghi ngờ Hạ Thanh muốn dùng hai loại rau đèn xanh làm điều kiện trao đổi, để đổi lấy sự bảo vệ của Trương Tam.”
Đường Hoài đang ngáp dở thì khựng lại: “Nếu rau chân vịt của cô ta lại vừa hợp khẩu vị vị kia, thì người đó thật sự có thể phái người tới bảo vệ cô ta.”
“Nếu đúng là như vậy, tốt nhất chúng ta đừng động vào con dê tiến hóa đèn đỏ của Hạ Thanh. Đắc tội với Trương Tam chẳng có lợi ích gì, phải nhanh chóng nghĩ cách để dập cơn giận của hắn.” Nghĩ tới hai, ba lạng thịt dê họ đã gửi sang, Đường Hằng càng lúc càng nghi ngờ: “Chắc chắn là người của đội kiểm tra đã làm thịt dê bị thiu!”
Đường Hoài ngả người ra ghế: “Cho dù là vậy thì chúng ta làm được gì? Nhà họ Đường gây thù chuốc oán khắp nơi, người ta không động được cấp trên thì chỉ có thể trút giận lên mấy tiểu tốt như bọn mình thôi. Ngủ đi.”
Sau khi nằm xuống, Đường Hằng nhỏ giọng nói: “Anh, ngày mai mình kiểm tra toàn bộ lãnh địa một lượt đi. Đợi đến khi chúng ta có được cây trồng đèn xanh rồi, em không tin Trương Tam vẫn không chịu đổi, trong tay hắn toàn là đồ tốt……”
Đường Hoài không hứng thú: “Tôi phải đi làm nhiệm vụ, cậu tự dẫn người đi.”
Sáng sớm hôm sau, Tô Minh lái chiếc máy xới đất màu đỏ rực ầm ầm dừng lại dưới cột mốc của lãnh địa số Ba, phấn khích gào lên: “Chị Thanh! Cái này là lãnh địa số Một nhờ bọn em chuyển tới, còn hai thùng phụ kiện nữa sắp tới!”
Phần thân chính của máy xới đất đa năng là một đầu máy kéo bánh xích cỡ nhỏ. Tuy chỉ cao khoảng một mét sáu, nhưng thân máy đỏ rực phối với bánh xích màu đen, thêm vào đó là hai đèn pha lớn oai phong phía trước đầu máy, trông cực kỳ ngầu.
Hạ Thanh liếc mắt một cái liền nhận ra, đây chính là loại máy trong nhà kính của Trung tâm Trồng trọt khu an toàn, có nhân viên chuyên trách điều khiển và bảo dưỡng.
Loại máy này, lúc cô đi làm thuê ở trung tâm trồng trọt, cũng chỉ được đứng xa nhìn một cái, đến cơ hội chạm vào còn không có.
Vậy mà bây giờ… cô đã sở hữu hẳn một chiếc!
Đợi Hổ Tử và Tào Hiển Vân khiêng hai thùng phụ kiện khổng lồ tới, lắp ráp từng bộ phận theo đúng hướng dẫn xong, Hạ Thanh lại bị chấn động thêm lần nữa.
Bởi vì cái gọi là đa chức năng của máy xới đất còn nhiều hơn hẳn những gì Dương Tấn từng nói, ngoài cày lật đất, dao đào rãnh, bộ phận xới xoay, máy lên luống, dao lấp đất, bánh trừ cỏ, thùng phun thuốc dẫn gió, nó còn có lưỡi ủi san mặt đất, xẻng đào hố, máy thu hoạch củ, và máy gieo hạt!
Tổng cộng mười một chức năng, còn nhiều hơn cả chiếc cô từng thấy ở trung tâm trồng trọt. Chỉ cần đủ dầu diesel, một chiếc máy này tương đương mười lao động khỏe mạnh. Hai mắt Hạ Thanh sáng rực, hận không thể lập tức leo lên lái thử.
Không chỉ Hạ Thanh mắt sáng lên, ba người Tô Minh cũng vậy.
Tô Minh cười hì hì bàn với cô: “Chị Thanh, hay để Hổ Tử lắp phụ kiện, rồi mình thử từng cái một nhé?”
“Được, vậy làm phiền mấy cậu.”
Hạ Thanh chỉ biết lái ô tô, mà còn là kiểu lái chui không bằng lái. Dù máy xới đất có sách hướng dẫn, cô cũng chẳng tin chỉ đọc là có thể nắm được kỹ thuật điều khiển.
“Không phiền, hoàn toàn không phiền!”
Tô Minh giành luôn ghế lái, nôn nóng gọi: “Hổ Tử, nhanh lắp xẻng đào!”
Lái máy xúc, gần như là giấc mơ tuổi thơ của mỗi người.
“Đã lắp lưỡi ủi và dao xới rồi, thì thử hai cái này trước đi.”
Tào Hiển Vân nhắc Hạ Thanh: “Chị Thanh, con dê của chị đang lao tới kìa.”
Hạ Thanh thực ra đã nghe thấy động tĩnh từ lâu, chỉ là vị trí của Dê Lão Đại và âm thanh nó phát ra đã vượt quá phạm vi thính giác người thường, nên cô mới giả vờ như không phát hiện. Được Tào Hiển Vân nhắc nhở, Hạ Thanh quay người chạy về phía Dê Lão Đại, rồi một người một dê tiến hành một cuộc giao lưu thân thiện và hòa nhã về cái máy mới xuất hiện trong lãnh địa cùng ba kẻ xâm nhập.
Thấy Dê Lão Đại nóng nảy vậy mà lại không lao vào đánh nhau với Hạ Thanh, Tô Minh vênh váo quay đầu đi, vô cùng ngạc nhiên: “Lão Tào, chị Thanh nói cái gì thế? Con dê cứng đầu kia mà lại nghe lời vậy?”
Những lời Hạ Thanh nói, Tào Hiển Vân không thể nào thuật lại được, dứt khoát lạnh mặt thúc Tô Minh: “Lề mề cái gì, không biết lái thì xuống đi, để tôi lên.”
“Cậu quên ai là người lái đến đây à? Tao nhắm mắt cũng lái còn tốt hơn mày.”
Tô Minh không còn quan tâm đến cảnh Hạ Thanh và Dê Lão Đại khác thường nữa, lập tức vặn chìa khóa khởi động máy xới đất.
Tiếng máy xới đất ầm ầm vang lên trong lãnh địa số Ba, còn Chu Tầm, người tiến hóa thị giác cấp 5, đang mai phục trong lãnh địa số Hai thì nhỏ giọng báo với Đường Hoài bên cạnh: “Đội kiểm tra đã đưa máy xới đất và hai thùng lớn vào lãnh địa số Ba. Nhìn qua bức tường cỏ, tôi không thể thấy bên trong.”
Giữa lãnh địa số Hai và số Ba có một con đường đất thẳng hướng Đông Tây rộng mười mét. Hai bên phía Nam đường là bức tường cỏ dày, cao hơn một người, rộng hơn ba mét, để ngăn người bên ngoài dòm ngó.
Vì thế, Hạ Thanh chiếm ưu thế địa lý, đứng trên sườn đồi rừng đệm phía Bắc có thể nhìn xa sang lãnh địa số Hai, nhưng những người ở phía thấp như Đường Hoài không thể xuyên qua bức tường cỏ để quan sát tình hình bên trong lãnh địa số Ba.
Do thám không chỉ dựa vào thị giác.
Đường Hoài, người tiến hóa thính giác cấp 5 nghe rõ từng lời trong lãnh địa số Ba, kể cả cách Hạ Thanh dỗ Dê Lão Đại, rồi báo cáo: “Không có gì bất thường, xong việc.”
Ở một cây lớn trong rừng đệm của lãnh địa số Một, Hồ Tử Phong, người tiến hóa thị giác lôi điện thoại ra nhắn cho Vệ Thành Đống.
Vệ Thành Đống cất điện thoại lại: “Lạc ca, Đường Hoài và bọn họ vừa rời lãnh địa đi về phía Đông, chắc là đi săn trong rừng tiến hóa phía Đông.”
Lạc Phối nằm trên bàn phẫu thuật, bình tĩnh ra lệnh: “Bắt đầu thôi.”
Trong lãnh địa số Ba, tầng hầm thứ hai của ngôi làng hoang phía Tây Nam có máy phát điện bắt đầu vận hành, nhưng tiếng ồn của máy phát hoàn toàn bị tiếng ầm ầm của máy xới đất lấn át, nên bốn người đang loay hoay quanh máy xới đất không nghe thấy gì cả.
Khi chiếu sáng phòng mổ đạt tiêu chuẩn, y tá bắt đầu thực hiện giai đoạn quan trọng trong điều trị độc tố tổng hợp của Lạc Phối, phẫu thuật tách độc tố tổng hợp từ nội tạng.
