Mặc dù những kẻ đeo mặt nạ kia cười vào tôi một cách điên cuồng, chói tai, nhưng khi tôi đưa tay chạm vào chiếc mặt nạ của họ, vẫn cảm thấy xúc cảm của nó có chút… kỳ lạ.
Tôi khẽ dùng lực bóp nhẹ, chiếc mặt nạ trong tay tôi lập tức biến thành mây khói, tan biến vào không khí.
Làn khói đó không có mùi, nhưng tiếng cười của những kẻ đeo mặt nạ đã biến mất kia vẫn còn vang vọng bên tai.
Cùng với sự biến mất của chiếc mặt nạ, những kẻ đeo mặt nạ cũng theo đó mà tan biến.
Thậm chí không cần tôi động tay, sau khi người đầu tiên biến mất, những kẻ còn lại đang phát ra tiếng cười quái dị cũng lần lượt biến mất theo. Ngay trước mắt tôi, họ hóa thành khói, như bị một cơn gió mạnh thổi qua, “bụp” một cái là không còn gì nữa.
Cảm giác như bị nghiền xương thành tro, thật sự rợn người.
Sau khi những kẻ kỳ quái đeo mặt nạ biến mất, toàn bộ cảnh tượng đột nhiên chuyển thành màu đen, một màu đen tối đến mức không thấy được năm ngón tay. Tôi thậm chí không biết mình đang đứng ở đâu, mọi giác quan dường như đều mất tác dụng.
Tĩnh lặng.
Rất tĩnh lặng.
Vô cùng yên tĩnh.
Yên tĩnh đến cực điểm.
Dù tôi đi sang trái, sang phải, tiến lên hay lùi lại, đều có cảm giác như đang giậm chân tại chỗ. Tôi dường như rơi vào khe hở của thời gian, xung quanh chỉ có bóng tối, như một mặt phẳng trống rỗng, không có gì cả, ngay cả cái bóng của tôi cũng bị che giấu hoàn toàn.
Tôi như bị thứ gì đó nuốt chửng, đến cả việc hít thở cũng trở nên xa xỉ.
Tôi không biết nơi mình đang ở có không gian lớn đến đâu, cũng không biết trong bóng tối có thứ gì đang rình rập quan sát tôi.
Bóng tối luôn dễ dàng đánh gục con người, ép người ta khóc, ép người ta kìm nén, ép người ta hồi tưởng.
Ngay khi tôi sắp buông thả “cô bé nhỏ” trong lòng mình ra, trên không trung xuất hiện một mảnh vụn màu hồng nhạt.
Rồi một mảnh, hai mảnh, ba mảnh…
Rất nhiều cánh hoa từ trên không trung rơi xuống, giống như khoảnh khắc hoa anh đào rụng, vô cùng đẹp.
Tôi đứng ngây tại chỗ, vừa bị dọa, vừa bị vẻ đẹp bất ngờ của những cánh hoa làm kinh ngạc.
Tại sao… lại có cánh hoa?
Xung quanh dần dần sáng lên, cánh hoa cũng ít đi. Tôi nhìn sang xung quanh, không thấy gì cả. Ngẩng đầu nhìn những cánh hoa, tôi luôn cảm thấy bên trong chúng dường như có lẫn thứ gì đó.
Tôi đưa tay đón lấy một cánh hoa, phát hiện bên trong cánh hoa ấy lại hiện ra một khuôn mặt người.
Chưa kịp nhìn rõ, xung quanh đột nhiên trở nên sáng hẳn, tôi đứng trong một căn phòng nhỏ. Căn phòng chưa đến hai mươi mét vuông, đặt một cái giường, một tủ quần áo, hai giá sách và một bàn máy tính thì đã không còn chỗ cho thứ gì khác.
Trong góc có một nồi cơm điện, nước trong đó đang trào ra, chảy xuống sàn. Chất lỏng màu trắng sữa, khá sánh, có lẽ đang nấu cháo.
Một người phụ nữ đang nằm sấp trên bàn, không ngừng viết gì đó, màn hình máy tính trước mặt cô ấy vẫn đang sáng.
Chiếc máy tính trông khá cũ kỹ, trên màn hình có rất nhiều tài liệu.
Người phụ nữ hơi mập, tóc rối bù buộc lại với nhau, mặc bộ quần áo rộng thùng thình. Căn phòng rất lộn xộn, trên sàn nhiều rác, có vẻ đã lâu không được dọn dẹp.
Có lẽ đây là một căn phòng trọ rẻ tiền, chỉ có một cửa sổ rất nhỏ bên cạnh, ánh nắng hầu như không lọt vào, cảm giác vừa âm u vừa chật hẹp.
Người phụ nữ đang miệt mài viết trong một cuốn sổ dày, đôi tay mũm mĩm bẩn thỉu.
Viết một lúc, có vẻ như bút trong tay cô hết mực, cô vẩy mạnh cây bút rồi viết thêm vài chữ, nhưng thực sự không còn mực nữa, bèn vứt luôn cây bút lên bàn, uể oải gục xuống bàn.
Vai cô rung lên, có lẽ cô đang khóc.
Chỉ nhìn từ phía sau lưng cũng có thể cảm nhận được nỗi buồn của cô.
Tôi đi tới gần cô, ngửi thấy một mùi mồ hôi nhẹ, không biết cô đã mấy ngày chưa tắm, vừa đi qua căn nhà tắm nhỏ của cô, bên trong trông rất bẩn.
Tôi đặt tay lên vai cô, muốn an ủi cô chút.
Vai cô khá to, cơ thể nóng ấm.
Cô hít thở mạnh, ngẩng đầu quay lại, nhìn về phía tôi hỏi: “Ai đó?”
“À… tôi tên là Tô Ly… tôi không biết sao lại đến đây… xin hỏi đây là đâu? Tôi nên…”
“Ai? Ai ở đó?”
Tôi sững người.
Cảm thấy bối rối, tôi khẽ ho một tiếng rồi tiếp tục nói: “Tôi tên là Tô Ly… tôi không biết…”
“Ai? Có ai không?”
Người phụ nữ quay đầu lo lắng nhìn xung quanh, cuối cùng nhìn thấy một con dao nhỏ trên giá sách bên cạnh, cô lập tức cởi chân đi tới, cầm lấy con dao, vung về phía không khí.
Cô thậm chí không hề biết tôi đang đứng ngay gần đó.
Tôi rõ ràng có thể cảm nhận tất cả hành động của cô, nhưng cô lại không nhìn thấy tôi sao?
“Này, tôi ở đây! Cô không thấy tôi sao?” Tôi đưa tay lắc trước mặt cô vài lần, nhưng cô không phản ứng gì, tôi bắt đầu nghi ngờ, chẳng lẽ cô… mù sao?
“Chà, có lẽ gần đây quá mệt rồi.” Người phụ nữ đi chân trần tới cửa, nhìn cánh cửa đã khóa kỹ, tiếp tục lẩm bẩm: “Khi nào phải đóng tiền nhà nhỉ? Nước đã bị cắt mấy ngày rồi, phải đi đóng tiền nước thôi.”
Cô đi tới tủ quần áo, mở cửa, lấy ra một chiếc áo khoác.
Lục loại túi áo khoác, cô lấy ra một xấp tiền.
Ít nhất cũng hơn ba ngàn!
Ngay khi cô mở tủ, tôi thấy bên trong còn có nhiều tiền hơn nữa.
Trong một căn phòng trọ thế này mà lại giấu được nhiều tiền như vậy, tại sao cô không sống cuộc sống tốt hơn? Đến cả tiền nước cũng không đóng?
Cô đếm tiền ít nhất ba lần, rồi nở một nụ cười đầy tự mãn. Răng cô vàng, mặt nhiều mụn, đeo kính dày cộp, tóc rối, tôi khó nhìn rõ khuôn mặt cô.
Cẩn thận cất tiền lại vào túi áo, rồi đặt áo về tủ, cô bước những bước nhỏ nhẹ nhàng quay lại bàn máy tính. Trên đường đi, vô tình đi qua nồi cơm điện trên sàn, bị cháo tràn ra trượt ngã, cả người và nồi rơi xuống đất.
Khi cô sắp ngã, tôi ở bên cạnh, tay cô đi qua cơ thể tôi, và xuyên qua.
Tôi không cảm thấy đau, nhưng vẫn chạm được cô.
Cô hoàn toàn không nhìn thấy tôi, càng không thể cảm nhận được tôi.
Tôi cúi xuống kéo cô, phải cố gắng tìm một chỗ sạch trên người cô để nắm.
Bị một lực đẩy nâng lên, người phụ nữ lại một lần nữa hoảng hốt, gần như nhảy bật khỏi chỗ cũ, một lần nữa nắm con dao trên bàn, vung vẩy xung quanh.
Tôi tò mò, tiến lên gần hơn.
Con dao quét qua mặt tôi! Nhưng tôi không hề hấn gì.
Dao đã chạm ít nhất ba bốn lỗ trên mặt tôi, tôi đứng đó bình thản, nhìn người phụ nữ trước mặt.
Cô là ai?
Cô đang viết gì?
Tại sao tôi lại đến đây?
Cô vung dao vài lần, vẫn không tìm thấy ai cả, dường như cô sắp mất kiểm soát, cô túm tóc nhảy vài cái tại chỗ, thậm chí rút luôn một lọn tóc!
