Trận chiến kéo dài mấy tiếng đồng hồ mới kết thúc, Kiều Thanh Thanh nghe thấy tiếng còi tín hiệu, cô thu dọn đồ đạc và xuống lầu.
Cô thu hồi lại các mũi tên có thể tái sử dụng, rồi kéo xác chết sang một bên xếp gọn lại.
Thiệu Thịnh An làm xong việc cũng đi đến chỗ cô, nói: “Anh thấy Diệp Trường Thiên rồi.”
“Diệp Trường Thiên à? Lâu lắm rồi không gặp anh ta.” Kiều Thanh Thanh thuận miệng đáp lại, ngửi thấy mùi hôi tanh hỗn tạp trong không khí, cô hơi cau mày: “Đi thôi, đến chỗ xe tải tập hợp.”
Hậu kỳ nhiệm vụ vẫn còn dài, lần lượt có người bị còng tay áp giải đến, Kiều Thanh Thanh ngồi một bên chờ về căn cứ.
Lúc đi thì không moi được chút thông tin nào về nhiệm vụ, đến tận giờ khi nhiệm vụ gần kết thúc, mới lác đác có chút tin tức lộ ra.
“Lúc trước có trận mưa axit, nhớ không? Tụi tà giáo nổi lên dữ lắm, một trong số đó độc ác nhất chính là cái gọi là Thánh Dục đó, thật sự là thất đức không còn gì để nói! Giáo phái đó mãi mà vẫn chưa bị diệt sạch, hình như còn bắt tay với mấy tổ chức ngoài hoang dã nữa, làm ra toàn chuyện đẫm máu, vô nhân đạo. Không thì mấy cậu nghĩ sao mà lần này bọn mình lại nhận được lệnh tiêu diệt chứ? Lệnh tiêu diệt không dễ gì mà ban xuống đâu, cho nên chắc chắn tụi nó ác đến tận cùng rồi mới bị đối xử như vậy…”
“Tôi vừa qua đó xem rồi, tất cả đều bị nổ tung, lần này Diệp Sơn thật sự đã ra tay mạnh mẽ rồi…”
“Suỵt, thị trưởng cũng đến rồi!”
Kiều Thanh Thanh ngẩng đầu, dưới ánh đèn pha sáng rực, thị trưởng La cùng các quan chức chính quyền khác đi ngang qua trước mặt họ, Diệp Trường Thiên cũng ở trong đội cận vệ đi bên cạnh. Diệp Trường Thiên đang cảnh giác nhìn xung quanh, khi thấy Kiều Thanh Thanh và Thiệu Thịnh An, anh khẽ gật đầu không dễ nhận ra.
Một tiếng sau, đội trị an nơi Kiều Thanh Thanh công tác nhận được lệnh rút lui, họ hộ tống một nhóm tà giáo bị bắt về căn cứ trước.
Trong những ngày tiếp theo, công việc của Kiều Thanh Thanh vẫn khá bận rộn. Cấp trên nói có người trốn thoát, có thể sẽ hoạt động ngoài hoang dã, hy vọng đội tuần tra có thể bắt được những kẻ lọt lưới.
Mười ngày cuối cùng của tháng cũng kết thúc. Công việc tháng mới, Kiều Thanh Thanh vẫn được phân về làm việc ngoài trời, còn Thiệu Thịnh An thì bị điều đến nơi khác.
Trong hai tháng làm việc ở khu vực hoang dã, Kiều Thanh Thanh đã nắm rõ tình hình xung quanh. Vào những ngày cuối cùng của tháng này, cô đã nộp đơn xin nghỉ việc lên cấp trên.
Hết tháng, cô và Thiệu Thịnh An nhận khoản lương cuối cùng rồi về nhà.
Ngày hôm sau, ba Thiệu cũng nộp đơn nghỉ việc trở về.
Cả nhà đều nghỉ việc trở về, xem như chính thức chấm dứt mọi nguồn thu nhập chính thức, điều này cũng khiến Kiều Tụng Chi nhận ra trận động đất lớn sắp đến rồi.
Ba mẹ Thiệu không biết chuyện Kiều Thanh Thanh đã trọng sinh. Suốt mấy tháng nay, phía trên luôn tổ chức diễn tập động đất, nhưng đến giờ vẫn chưa thấy gì xảy ra. Đợt diễn tập hôm trước, trong cộng đồng đã có rất nhiều người không chịu phối hợp. Nếu không nhờ Kiều Tụng Chi kéo đi, mẹ Thiệu cũng chẳng buồn tham gia nữa. Để có thể chạy thoát khi cần thiết, Kiều Tụng Chi còn kéo mẹ Thiệu và Thiệu Thịnh Phi luyện tập thể lực mỗi ngày.
“Thảm họa sẽ không báo trước khi đến, chúng ta không được lơ là.” Thiệu Thịnh An khuyên nhủ ba mẹ mình. Trận động đất lớn không biết khi nào sẽ đến, trong thời khắc trước khi tai họa giáng xuống, từng ngày được ở bên nhau đều vô cùng quý giá.
Ba Thiệu vốn không muốn nghỉ việc, Thiệu Thịnh An phải dồn nhiều tâm sức khuyên nhủ ông. May mà ở nhà còn nuôi gà, cũng có việc để ba anh làm. Vượt qua những ngày đầu nhàm chán, ông dần quen với cuộc sống nuôi gà ở nhà.
“Em định bán nhà, chúng ta chuyển đi nhé.” Kiều Thanh Thanh bàn với Thiệu Thịnh An.
“Chuyển xuống tầng một sẽ tốt hơn, nhưng khu này nhà cửa quá dày đặc. Tốt nhất là rời khỏi khu an cư Bình An. Em đã khảo sát rồi, ngoài rìa căn cứ có một ngôi làng, đã có một số người sống sót dọn đến đó vì sợ động đất. Nhà ở đó cũ kỹ, thấp bé, gần đó có bãi đất trống rộng bỏ hoang. Nơi đó cũng nằm trong tuyến tuần tra, tương đối an toàn.”
Khi có những người phản ứng tiêu cực với tin dự báo động đất hoặc đã mệt mỏi với các cuộc diễn tập mà lơ là, thì cũng có những người căng mình cảnh giác, chuẩn bị kỹ lưỡng. Những năm tận thế thiên tai vừa qua, đã biến nhiều người thành chuyên gia sinh tồn thực thụ.
Thiệu Thịnh An không ngờ vợ mình lại suy nghĩ chu toàn đến thế, thì ra ngay từ lúc tuần tra đến nơi đó, cô đã âm thầm xác định nơi tránh nạn.
“Được, để anh nói với ba mẹ.”
Khi gia đình Kiều Thanh Thanh đang tất bật chuẩn bị chuyển nhà, Diệp Trường Thiên trong lúc sắp xếp lịch trực thì phát hiện thiếu hai cái tên quen thuộc. Lúc đội cung nỏ mới thành lập, anh đã quản lý vài đội, sau này vì thành tích nổi bật nên được giao toàn quyền phụ trách tất cả các đội cung nỏ. Sau khi các xạ thủ cung nỏ được phân vào đội trị an để trực luân phiên mỗi tháng, danh sách trực là do anh xếp ngẫu nhiên, đảm bảo không ai có thể can thiệp, công bằng và minh bạch.
“Cả hai người đều nghỉ việc rồi à? Có chuyện gì xảy ra sao?” Anh nghĩ lại, tháng trước còn thấy hai vợ chồng họ trong chiến dịch càn quét lớn ngoài hoang dã mà.
Vừa hay lúc đó, ba của Diệp Trường Thiên, trưởng thôn Diệp lại bị đau lưng, anh đưa ba đến nhà Kiều Thanh Thanh để châm cứu.
Kiều Thanh Thanh đang châm cứu cho trưởng thôn Diệp, còn trong phòng khách, Thiệu Thịnh An đang trò chuyện với Diệp Trường Thiên. Anh ta hỏi thẳng: “Tôi cứ tưởng hai người bị thương cơ đấy, sao lại đột ngột nghỉ việc? Hai người làm việc hiệu quả rất cao, lại là người có kinh nghiệm, tôi nghe thị trưởng nói muốn mở rộng đội cung nỏ, lúc đó sẽ chọn đội trưởng từ những người kỳ cựu, hai người có cơ hội rất lớn đấy.”
Những lời này chẳng khác nào ám chỉ rõ ràng. Diệp Trường Thiên phụ trách đội cung nỏ, vậy khi chọn đội trưởng thì đương nhiên là do anh ta quyết định. Là người quen thân thiết, Diệp Trường Thiên sẽ không tiếc công nâng đỡ người của mình. Không phải người thôn Thu Diệp chưa từng vào đội cung nỏ, nhưng không ai có thành tích nổi bật như vợ chồng Kiều Thanh Thanh.
Thiệu Thịnh An lắc đầu: “Tôi và Thanh Thanh không có ý định đó. Chúng tôi gia nhập đội cung nỏ chỉ để kiếm vật tư. Giờ vật tư cũng tích cóp kha khá rồi, đến lúc nên trở về nhà ở bên gia đình.”
“…” Diệp Trường Thiên thật sự không thể hiểu nổi hai vợ chồng này lại quá yêu gia đình đến mức đó. Nên biết anh ra ngoài làm việc, ở nhà chỉ còn cha mẹ già và con gái chưa đầy mười tuổi. Người như anh, ở cả căn cứ này có vô số. Vì cuộc sống, ai có thể cứ dính lấy gia đình mãi? Dù Kiều Thanh Thanh không đi làm, thì Thiệu Thịnh An cũng không cần nghỉ việc theo chứ? Cả nhà đều ru rú ở nhà, định uống gió Tây Bắc sống qua ngày sao?
Trước ánh mắt như hận rèn sắt không thành thép của Diệp Trường Thiên, Thiệu Thịnh An chỉ lắc đầu: “Chúng tôi đã quyết định rồi, làm phiền anh bận tâm.”
Lúc đó, ba Thiệu từ trên lầu đi xuống, tay xách theo vali hành lý.
“Đồ đạc dọn xong hết rồi. Thịnh An à, mấy hôm nữa con có thể đi phòng quản lý nhà đất bán nhà.”
Diệp Trường Thiên ngẩn người: “Các người định bán nhà à?” Sau khi nhận được lời xác nhận từ ba Thiệu, anh nhíu mày: “Các người gây thù với ai à?”
Cảnh tượng này sao giống hệt tình tiết trong phim, gây chuyện rồi bán nhà bỏ việc chạy trốn?
Thiệu Thịnh An khoát tay: “Không có, là cả nhà bàn bạc xong rồi. Cảm thấy sống ở tầng sáu, tầng bảy không phù hợp, muốn tìm nơi thấp tầng để ở.”
Diệp Trường Thiên chợt bừng tỉnh: “Là để chuẩn bị cho trận động đất à?”
Thấy Thiệu Thịnh An gật đầu, anh mới phần nào hiểu ra. Quả thực đây là một vấn đề. Thật ra, nửa năm nay công việc của anh đều liên quan đến chuyện động đất. Thị trưởng La rất tin tưởng vào dự báo của chuyên gia, dường như rất chắc chắn rằng tương lai sẽ có một trận động đất lớn, vì thế đang điên cuồng chuẩn bị. Theo anh biết, mỏ khoáng ở núi Diệp trong tháng này cũng sẽ đóng cửa, không khai thác nữa. Đó là những động thái trên mặt, còn những điểm tài nguyên bí mật thì không biết đã được chuyển đi bao nhiêu đến các khu vực bằng phẳng rồi…
Nhà họ ở tầng hai, nếu không thì anh ấy cũng phải đổi cho gia đình một căn nhà ở tầng thấp hơn.
“Như vậy thì việc hai vợ chồng các cậu nghỉ việc cũng liên quan đến động đất rồi.” Diệp Trường Thiên hoàn toàn hiểu ra: “Được rồi, tôi cũng không muốn cứ mãi nói đi nói lại chuyện này làm người khác khó chịu. Gặp gỡ một lần, những gì nên khuyên cũng đã khuyên, sau này nếu các cậu muốn quay lại đội cung nỏ thì cứ đến tìm tôi.”
“Cảm ơn anh.” Thiệu Thịnh An nói rất nghiêm túc.
Sau khi châm cứu xong, Diệp Trường Thiên dẫn cha mình rời đi.
Trên đường về, cha con họ nói về vợ chồng Kiều Thanh Thanh, trưởng thôn Diệp còn khá đồng tình: “Đó chính là chuẩn bị trước khi mưa tới rồi, Trường Thiên à, hay là con cũng nghỉ đi, ba tuổi đã cao, mẹ con ngày càng yếu, nếu động đất xảy ra, hai người chúng ta dắt theo Tiểu Nguyệt thì chạy cũng không nhanh được. Mấy lần diễn tập động đất gần đây, chúng ta suýt không theo kịp.”
Diệp Trường Thiên im lặng: “Nhưng nếu con nghỉ việc thì cuộc sống của nhà mình sao đây?” Công việc của anh phải lo cho cha mẹ và con gái, hiện giờ anh được trọng dụng, tương lai rộng mở, đổi việc khác? Làm sao có được mức lương và địa vị tốt như vậy? Công việc này cũng như một cái danh thiếp, khiến người khác không dám đụng chạm đến gia đình anh.
Tuy nhiên, động đất quả là một bài toán khó, chẳng ai biết nó sẽ xảy ra vào ngày nào, giờ nào? Trước khi nó đến, liệu cả nhà mình có thể bỏ hết mọi việc chỉ ngồi ở bên nhau không?
Không.
Diệp Trường Thiên lắc đầu, tiếp tục đạp xe, một lúc sau mới nói: “Ba, con sẽ xin cấp trên, lúc đó ba mẹ có thể đến ở ký túc xá của con, tuy hơi chật, nhưng nếu thật sự có chuyện gì xảy ra… con có thể đến ngay lập tức, đó lại là khu hành chính, còn có quân đội bảo vệ, tương đối an toàn.”
“Ừ, được, được.”
Ngày hôm sau, Thiệu Thịnh An và Kiều Thanh Thanh đến phòng quản lý nhà đất bán nhà, hai căn đều bán hết, tất cả thanh toán bằng vàng. Giá nhà tăng, sau khi bán hai căn nhà, đổi được tổng cộng 1510 chỉ vàng, một nửa Kiều Thanh Thanh gửi vào không gian, nửa còn lại hai người đổi mới diện mạo, đi chợ mua thuốc và lương thực, sau đó đều cất vào không gian.
“Khoai tây, khoai lang, cà chua, bột mì… thịt lợn!” Kiều Thanh Thanh kiểm kê một lượt, nhìn mười con lợn đã giết trong không gian, trong lòng rất hài lòng.
Mười con lợn, tiêu tốn 500 chỉ vàng, thịt ngon bây giờ thật đắt đỏ.
Nhìn nét mặt vợ sáng lên, Thiệu Thịnh An cũng cười vui vẻ: “Sắp xếp xong chưa?”
“Xong rồi, lòng lợn em để riêng trong thùng, sau này cần dùng thì lấy ra.”
“Lợn thì không phải lo, lúc đó anh và ba sẽ chia nhau.”
“Em cũng biết chặt, trong không gian có đủ loại dao.”
Với kế hoạch như vậy, khi chuyển nhà đồ đạc của họ sẽ không quá nhiều lộ liễu, nếu không thì đổi trực tiếp lấy vật tư ở phòng quản lý nhà đất thì quá dễ gây chú ý.
Việc chuyển nhà chia làm hai lần, mẹ con Kiều Thanh Thanh cùng Thiệu Thịnh An đưa một phần đồ qua trước, sau đó Thiệu Thịnh An và Kiều Tụng Chi ở lại trông nom hành lý, dọn dẹp, rồi Kiều Thanh Thanh đến đón ba Thiệu mấy người, chuyển phần cuối cùng.
Kiều Thanh Thanh trao chìa khóa nhà cho nhân viên phòng quản lý nhà đất đến nhận bàn giao, vẫy tay chào Trì Ngọc Tú trước cửa căn hộ 702.
“Tạm biệt nhé.”
Trì Ngọc Tú vẫy tay, giọng buồn bã: “Tạm biệt, chúc các người… bình an như ý.” Chồng cô ấy cuối cùng cũng xin được ký túc xá dành cho gia đình, vài ngày nữa cô và mẹ chồng cũng sẽ chuyển đi, những năm tháng sống ở đây như một giấc mơ.
Chiếc xe ba bánh chất đầy hành lý, Thiệu Thịnh Phi đạp xe đạp, phía sau chở mẹ, ba anh đạp xe ba bánh, còn Kiều Thanh Thanh thì một mình đạp xe đạp, nhưng phía sau xe cô buộc rất nhiều hành lý, đi rất nặng nề.
Trên xe đều gắn đèn chiếu sáng, ánh đèn dẫn đường cho họ từ đêm khuya ở Hoa Thành đến Hy Thành, lúc này cũng sẽ soi sáng con đường rời khỏi trung tâm căn cứ, tiến về khu vực ngoại vi.
Ánh đèn đung đưa lắc lư, nhưng trong lòng Kiều Thanh Thanh lại vô cùng bình yên.
