Trên đường đến khu ngoại vi của căn cứ, họ bắt gặp một đoàn xe, đoàn xe bật đèn pha sáng rực, động cơ gầm rú, lúc lao vút qua còn nghe được tiếng nhạc DJ trong xe và tiếng cười đùa của người bên trong.
“Những người đó là ai vậy?” Ba Thiệu tò mò: “Trông chẳng giống đội trị an gì cả.” Kiểu khoa trương thế này, lãnh đạo lớn trong nhà máy ra ngoài cũng không đến mức vậy.
Kiều Thanh Thanh thu lại ánh nhìn, nói: “Chắc là con cháu nhà quyền quý ra ngoài du ngoạn, họ thường xuyên đi cắm trại ngoài hoang dã.” Khi đi tuần tra bên ngoài, cô đã gặp không ít loại thiếu gia quyền quý thích tìm cảm giác mạnh như vậy, đôi khi còn phải hộ tống họ mà họ lại chẳng vui vẻ gì với việc đó, rất phiền phức.
Ba Thiệu ngạc nhiên: “Đài phát thanh chẳng phải thường nói bên ngoài nguy hiểm lắm à, sao họ còn đi chơi bên đó?”
“Ai mà biết.” Có người vì cuộc sống mà cố gắng hết sức, có người không lo cơm áo lại chê cuộc sống quá nhàm chán nên tìm cảm giác mới lạ, mỗi người một kiểu. Kiều Thanh Thanh lắc đầu: “Ba, đi theo con, mình đổi tuyến đường.”
“Sao vậy?” Ba Thiệu nhìn về phía trước, thấy đâu có tắc đường gì đâu.
“Khi nãy lúc quay về con thấy phía trước có tai nạn giao thông, lại có đoàn người biểu tình chặn xe vận chuyển hàng nông sản.”
Ba Thiệu lập tức hiểu ra, vội nói: “Vậy thì đổi đường đi, đừng để bị vạ lây.”
Việc chuyển nhà mất cả một ngày, đến khi sắp xếp ổn thỏa xong thì đã hơn tám giờ tối.
Nhà mới không thể so được với khu chung cư mới, điều này khiến Kiều Tụng Chi nhớ đến lúc trước khi họ trên đường đi phải tìm tạm nhà bỏ hoang bên vệ đường để trú chân.
Bà đứng ở cửa, phóng tầm mắt ra ngoài thì thấy một màu đen kịt, chỉ có ánh nến trên bàn phía sau soi sáng một chút.
Lúc đi ngang qua đây, ánh đèn pin chiếu thấy một số ngôi nhà, đúng là rất thấp, cao nhất cũng chỉ hai tầng, nhà thì cũ kỹ, kiểu dáng lỗi thời, ngôi làng này trước tận thế thiên tai chắc hẳn là vùng nghèo và lạc hậu.
“Nơi này tối thật, đêm đến cũng chẳng có đèn đường.” Mẹ Thiệu xoa xoa thắt lưng đi đến đứng cùng bà, thò đầu nhìn ra ngoài: “Nhưng cũng yên tĩnh đấy, lúc ở khu chung cư tuy cũng tối nhưng vẫn nghe được nhiều tiếng người, buổi tối đèn đường sáng lên thì có rất nhiều người ra ngoài đi dạo.”
“Ít người thì cũng có cái lợi của ít người.” Khi động đất đến thì chạy trốn sẽ không sợ bị chen lấn. Kiều Tụng Chi hít một hơi thật sâu: “Đi thôi, tôi ngửi thấy mùi thơm rồi, chắc là Thanh Thanh mang bữa tối ra rồi.”
Trong nhà đã được dọn dẹp sơ qua, cả nhà quây quần bên bàn ăn tối. Bữa tối hôm nay đơn giản mà thịnh soạn: cơm phủ cà tím kho với cá mặn và một chậu to tôm rim dầu, ăn thả ga.
Vì là ngày chuyển nhà, Kiều Thanh Thanh còn mang cả rượu vang ra, rất có không khí lễ nghi.
“Ngon quá!” Ba Thiệu cảm thán: “Vẫn là cơm nhà ngon nhất, món cà tím kho của Thanh Thanh ngày càng thơm.”
Kiều Thanh Thanh mỉm cười nói: “Đây là món đã nấu sẵn từ trước và cất trữ lại. Sáng mai mọi người muốn ăn gì?”
Thiệu Thịnh An nói: “Ăn bánh bao đi.”
“Anh muốn ăn sủi cảo.” Thiệu Thịnh Phi nói.
Kiều Tụng Chi cười hớn hở: “Mẹ cũng ăn sủi cảo, sủi cảo chiên.”
“Tôi giống chị Chi.”
Ba Thiệu xoa đầu hói: “Vậy tôi ăn bánh bao nhé.”
Kiều Thanh Thanh gật đầu: “Con ghi nhớ rồi, sáng mai sẽ chuẩn bị nguyên liệu.” Trong không gian đều có sẵn bánh bao và sủi cảo.
Mẹ Thiệu pha rượu vang với Sprite, hỏi Kiều Tụng Chi: “Chị muốn thêm chút nữa không? Cho thêm Sprite vào uống ngon hơn.”
Kiều Tụng Chi mỉm cười gật đầu.
“Nào, cạn ly nào! Chúc mừng nhà mới!” Thiệu Thịnh An giơ ly rượu, nhìn các thành viên trong gia đình, ánh mắt dịu dàng mà kiên định.
Kiều Thanh Thanh nói: “Mỗi ngày sau này chúng ta đều sẽ được ở bên nhau.”
Kiều Tụng Chi giơ ly: “Chúc cả nhà chúng ta đoàn tụ bên nhau, bình an khỏe mạnh.”
Mẹ Thiệu không nói gì, nhưng trong ánh mắt cũng mang theo hy vọng cho tương lai. Thiệu Thịnh Phi lần lượt cụng ly với từng người, mặt đỏ bừng vì vui sướng, anh thích nhất những khoảnh khắc như vậy, anh cũng là người lớn rồi mà.
Anh hô to: “Bình an khỏe mạnh! Mãi mãi bên nhau!”
“Hay lắm! Hay lắm! Uống một ly!” Ba Thiệu vui vẻ cụng ly.
Sau một hồi chuyện trò như vậy, tâm trạng mọi người trở nên nhẹ nhõm hơn, có kỳ vọng cho ngày mai nên cũng dễ chấp nhận ngôi nhà mới hơn một chút. Ăn tối xong, Thiệu Thịnh An và ba Thiệu đi tìm giếng nước gần đó để lấy nước. Dù căn cứ không thể bảo vệ hết mọi người, nhưng khi vùng ngoại vi được mở rộng thì đội đào giếng sẽ đến khảo sát và đào giếng nước sâu. Lúc đi tuần tra anh từng đến đây, nên nhanh chóng tìm được vị trí của giếng nước.
Trên đường đi qua một vài công trình, lác đác vài ngôi nhà có ánh sáng mờ mờ, bên trong còn có tiếng người nói chuyện.
Điều đó khiến ba Thiệu nhẹ nhõm hơn nhiều: “Ba cứ tưởng chỗ này chỉ có mỗi nhà mình ở.” Có hàng xóm thì tốt, chứ nếu chỉ sống một nhà thì cũng hơi sợ.
Xếp hàng cũng không cần giới hạn số lượng.
Thiệu Thịnh An đậy nắp giếng lại, cùng ba mình mỗi người xách hai thùng nước trở về nhà.
“Người mới đến à? Tôi nghe thấy có động tĩnh ở cuối hẻm, hóa ra là nhà các anh à?” Một đôi nam nữ mở cửa đi ra, đối mặt với hai cha con Thiệu Thịnh An. Người đàn ông chủ động chào hỏi: “Các anh cũng đến tránh nạn đúng không? Vì động đất ấy!”
Hàng xóm mới có vẻ khá nhiệt tình, Thiệu Thịnh An mỉm cười xác nhận.
Người đàn ông như được tiếp thêm sức mạnh, cả người phấn chấn hẳn lên, anh ta quay sang nói với vợ: “Thấy chưa! Người ta cũng nghĩ giống anh mà, nếu thật sự có động đất thì chắc chắn phải đến nơi ít người, nhà thấp mới dễ chạy trốn chứ! Em còn cứ trách anh hoài.”
Người vợ có chút ngượng ngùng, chuyện này nói ra trước mặt người lạ làm gì, liền nhéo tay chồng một cái.
Người đàn ông kêu lên một tiếng, khiến người vợ càng thêm xấu hổ.
“Vậy bọn tôi về trước nhé, hẹn hôm khác nói chuyện tiếp.” Thiệu Thịnh An chào từ biệt.
“Ờ ờ, được được! Hôm khác lại trò chuyện ha!”
Sau khi xách nước về, ba Thiệu tranh thủ dùng ánh nến lau dọn lại ngôi nhà một lần nữa, còn Thiệu Thịnh An bắt đầu lắp đặt camera giám sát.
Một ngày mệt mỏi kết thúc như vậy. Ngôi nhà cũ này là nhà cấp bốn, mái đã sập hoàn toàn, nên khi dọn vào phải dùng bạt chống thấm che lại mái nhà, nếu không gặp mưa thì khổ to. Sở dĩ họ chọn căn nhà này là vì vị trí rất tốt, cả con hẻm chỉ còn lại hai ngôi nhà, một căn sập đến mức chỉ còn một bức tường. Dãy nhà phía trước hiện không có ai ở, phía sau là bãi đất trống, nếu có chuyện gì xảy ra thì có thể chạy ra phía sau lánh nạn.
Ngôi làng hoang này còn có vài người sống sót sinh sống, nhưng vì lý do an toàn, mọi người không dám ở nơi quá hẻo lánh như vậy, vì thế cặp vợ chồng Kiều Thanh Thanh mới để mắt đến.
Ban đêm ở khu này càng thêm yên ắng. Đây đã là vùng xa nhất của căn cứ rồi. Kiếp trước, khu nhà ổ chuột nơi Kiều Thanh Thanh sống còn cách đây 5km nữa, chỗ đó còn được xem là ngoại vi căn cứ, đủ thấy nơi này hẻo lánh đến mức nào.
Kiều Thanh Thanh đã đặt bẫy xung quanh nhà, trước sau trái phải đều có, cộng thêm camera giám sát, đêm nay có thể xem là đủ an toàn.
Khu hành chính, văn phòng thị trưởng.
Thị trưởng La đang xem báo cáo diễn tập mới nhất, nhìn dữ liệu trên đó, ông không khỏi thở dài.
“Thị trưởng, chuyện này cũng là bất khả kháng thôi. Không ai biết khi nào động đất sẽ xảy ra. Diễn tập phòng chống động đất quá thường xuyên sẽ khiến người dân sinh ra tâm lý thờ ơ, nghi ngờ. Bản báo cáo này đã là kết quả sau khi chúng tôi cố gắng hết sức để vận động khích lệ họ, nếu không thì số liệu còn tệ hơn nữa.” Tần Kiến Lĩnh cũng bất lực nói.
Thị trưởng La đặt bản báo cáo xuống, day day sống mũi: “Còn tin tức gì khác không?”
“Còn ạ, đây là báo cáo thống kê di dân do Diệp Trường Thiên gửi lên. Thị trưởng, mấy tháng nay có một số ít cư dân đã rời khỏi nơi ở ban đầu, chọn chuyển đến nơi dân cư thưa thớt hơn, nhà cửa cũng ít và thấp tầng hơn.” Tần Kiến Lĩnh đưa thêm một bản báo cáo khác, ông cảm thấy đây là tín hiệu tích cực. Dù sao thì khu dân cư trung tâm bây giờ quá đông người. Lúc xây dựng khu dân cư mới để thuận tiện quản lý tập trung, tuy nhà không xây quá cao do nhiệt độ cao, nhưng lại xây rất dày đặc. Một khi động đất xảy ra, hậu quả khó mà tưởng tượng nổi.
“Thị trưởng, ngài đã cố gắng thúc đẩy kế hoạch sơ tán trong thời gian qua, nhưng do bị nhiều phía kiềm chế mà chưa có tiến triển. Tôi cho rằng việc người dân tự nguyện di dời có lẽ lại khả thi hơn.”
Tần Kiến Lĩnh nói vậy, thị trưởng La sao lại không hiểu ý ông?
“Nhưng đó suy cho cùng cũng chỉ là thiểu số.” Lúc xây dựng khu dân cư mới đã hao tâm tổn sức đến mức nào, giờ mà muốn sơ tán thì lực cản cũng sẽ mạnh bấy nhiêu.
Chỉ dựa vào những bức thư tiên đoán kia thì hoàn toàn không thể thuyết phục được các thế lực và tập đoàn khác. Cho dù là chính phủ do ông ta kiểm soát chặt chẽ đi nữa, cũng vẫn có những ý kiến bất đồng. Cho dù mười mấy người cấp cao đã thống nhất được ý kiến thì sao chứ? Cho dù Tư lệnh Diệp Sơn Bằng đã đồng ý phối hợp thì sao? Căn cứ lớn như vậy, dân số lên đến mấy trăm ngàn, thậm chí cả triệu người, hoàn toàn không phải là chuyện mà vài người bọn họ có thể đơn giản lay chuyển.
Dân chúng là nước, nước có thể chở thuyền cũng có thể lật thuyền, họ không thể cứng rắn ép dân chúng di tản được. Sau mấy năm thiên tai liên tiếp, tâm lý của người dân đã trở nên mong manh và nhạy cảm đến mức nào, ông hiểu rõ hơn ai hết. Nếu ép họ rời khỏi khu dân cư mới, chắc chắn sẽ gây ra những cuộc bạo loạn và hỗn loạn ngoài tầm kiểm soát. Việc duy trì trật tự cơ bản cho một căn cứ lớn như vậy vốn đã rất gắng gượng rồi, thêm chút hỗn loạn nữa thì chưa cần động đất đến, cả căn cứ cũng sẽ sụp đổ.
Bây giờ việc duy nhất ông có thể làm là phát túi cứu trợ và tổ chức các cuộc diễn tập phòng chống thiên tai, nhưng hai việc đó dường như cũng không đem lại hiệu quả rõ rệt.
Nhìn vẻ mặt đau khổ của ông, Tần Kiến Lĩnh cũng không khỏi buồn bã theo: “Thị trưởng, ngài đã làm hết sức rồi.”
Hít sâu một hơi, thị trưởng La nói: “Việc người dân tự nguyện di dời là một hướng đi tốt, anh bảo Diệp Trường Thiên soạn một bản báo cáo khả thi trình lên cho tôi.”
“Vâng, tôi hiểu rồi.”
“À đúng rồi, việc phân tán tài nguyên tiến hành tới đâu rồi?”
“Tiến độ vẫn ổn, về kho lương thực…”
Đêm vẫn còn rất dài, bóng tối dày đặc, ánh đèn trong văn phòng thị trưởng vẫn sáng đến tận khuya.
Dưới lòng đất sâu mà con người chưa từng chạm đến, đột nhiên có một chút chuyển động. Trong Cục Địa Chấn mới thành lập, thiết bị phát hiện ra một dao động ngắn ngủi, chưa đến 0.26 giây, không đạt ngưỡng để thiết bị kích hoạt cảnh báo, vì thế không có tiếng còi nào vang lên. Chuyên gia địa chấn đang trực đêm tỉnh giấc trong cơn mơ màng vì mệt mỏi, nhìn lại màn hình, mọi thứ vẫn bình thường.
Cách căn cứ của những người sống sót hơn một ngàn cây số, bên bờ biển, nước biển đang rút xuống, để lại dấu vết lộ rõ của triều rút. Xa xa, từ lớp nước biển dơ bẩn trào lên vô số bong bóng khí, các loài cá xoay tròn trong nước, cua bò lên các mỏm đá. Tận sâu trong lòng biển là một sự yên tĩnh kỳ lạ, mặt nước phẳng lặng không một gợn sóng, tựa như ngay cả gió cũng bị cấm đi qua nơi này.
