Kiều Thanh Thanh chui vào trong lều, bật đèn pin, lều lập tức sáng trưng.
“Con bé này, phí pin quá đi.”
Kiều Thanh Thanh không nghe, ngồi sát bên mẹ, bóp chân cho bà.
Kiều Tụng Chi liền bật cười: “Không cần bóp đâu, chân mẹ không nhức, hôm qua tập huấn mẹ chạy nhanh lắm, chịu được hết. Sáng mai tập thể dục mẹ cũng theo kịp, con cứ yên tâm.”
Sau khi dọn đến đây ổn định, mỗi sáng Kiều Thanh Thanh đều dẫn cả nhà tập thể dục. Trước đó, cô đã dặn dò mẹ và mọi người ở nhà nhớ tập luyện thường xuyên, nhưng nếu không có cô trông chừng, họ toàn là ba ngày đánh cá, hai ngày phơi lưới, chuyện này là cô dò hỏi từ miệng Thiệu Thịnh Phi mà biết được.
“Vậy thì tốt, để con bóp thêm chút nữa cho mẹ dễ chịu.”
Kiều Tụng Chi vội vá xong áo, xong liền tắt đèn ngay, cả cây nến cũng thổi.
“Đi thôi đi thôi, ra ngoài xem Thịnh An làm thịt gà.” Tiết kiệm điện mà.
Kiều Thanh Thanh hết cách, bị mẹ kéo ra ngoài.
Bên trong nội thành của khu căn cứ người sống sót, trong một căn hộ cao cấp, Lâm Minh Dũng đang hút thuốc trong phòng khách, không bật đèn, chỉ có ánh lửa lập lòe từ điếu thuốc phía ghế sofa.
Khi Lâm Đức Tuấn mở cửa bước vào, liền ngửi thấy mùi thuốc lá, khẽ cau mày, không nhịn được ho mấy tiếng rồi đi thẳng về phía phòng ngủ.
“Về rồi cũng không gọi một tiếng?” Lâm Minh Dũng cất giọng.
Lâm Đức Tuấn đi trong bóng tối đến phòng ngủ, cười lạnh một tiếng, không nói lời nào, mạnh tay đóng sầm cửa rồi chui vào phòng.
“Nuôi mày uổng công! Chỉ vì một người đàn bà thôi mà!” Lâm Minh Dũng đang bực mình, mắng to một câu rồi lại rít mạnh một hơi thuốc.
Không ngờ Lâm Đức Tuấn mở cửa ra lại, lớn tiếng quát: “Đó là vợ tôi! VỢ TÔI!”
Sau khi mẹ mất, anh ta buông thả một thời gian. Đến khi bệnh tim đột nhiên phát tác, người yếu hẳn đi, chính lúc đó một cô y tá chăm sóc cho anh rất chu đáo. Cô y tá còn trẻ, xinh xắn dịu dàng, đối xử với anh tốt chẳng khác nào mẹ anh ngày xưa, làm sao anh nỡ phụ lòng cô? Kết quả là hai người nhanh chóng kết hôn, nhưng không lâu sau vợ anh lại mất tích. Sau này là chị gái điều tra ra, thì ra vợ anh bị chính cha anh đưa cho một ông chủ làm nhân tình. Nghe xong tin đó, Lâm Đức Tuấn buồn nôn đến mức ói ra, từ đó hận cha đến tận xương.
“Tao là cha mày! Là người sinh ra và nuôi mày lớn lên đấy! Mày tưởng cái cuộc sống sung sướng hiện tại là tự trên trời rơi xuống à! Đúng là nuôi mày uổng công!” Lâm Minh Dũng đập bàn đứng dậy.
Những năm gần đây vận rủi liên tiếp khiến ông ta sinh ra sát khí, sắc mặt thay đổi, vẻ điển trai chững chạc của người đàn ông trung niên bị lu mờ bởi vẻ độc ác. Nếp nhăn giữa trán ngày càng sâu, ánh mắt cũng không còn nhã nhặn, khi nổi giận là sẵn sàng dùng bạo lực.
Không chỉ đập bàn, ông ta còn lao tới, tát một cái trời giáng vào mặt Lâm Đức Tuấn.
Cơ thể yếu ớt sau cơn bệnh khiến Lâm Đức Tuấn chẳng còn dáng vẻ công tử phóng túng ngày xưa, yếu ớt đến mức bị tát một cái liền ngã lăn ra đất.
“Ông đây vì cái nhà này mà bạc cả tóc, mày tưởng mày đang được ở nhà đẹp, ăn thịt ngon cơm ngon là từ trên trời rơi xuống chắc?! Là tao, cha mày, cha ruột của mày! Là tao cố gắng mới có được đấy! Chỉ là một con bảo mẫu thôi mà, mày đã hận tao, oán trách tao?! Mày nhìn chị mày đi, người ta biết điều lắm, còn mày bao giờ mới biết điều?!”
“Đó là vợ tôi!” Lâm Đức Tuấn ôm ngực, vẫn chỉ lặp lại câu đó.
Dù trong phòng tối om, Lâm Minh Dũng vẫn cảm thấy như nhìn thấy ánh mắt thù hận của con trai xuyên qua bóng tối, đâm thẳng vào ông.
Cảm giác thất vọng mãnh liệt cuốn lấy ông, Lâm Minh Dũng bỗng chẳng muốn nói gì thêm với con nữa. Ông mệt mỏi ném điếu thuốc xuống đất, dùng chân dập tắt qua loa, rồi sải bước rời khỏi nhà.
Sau khi ra khỏi nhà, Lâm Minh Dũng đến văn phòng làm việc. Hiện tại ông làm ở bộ phận hậu cần, nghe thì có vẻ là một lãnh đạo nhỏ với nhiều bổng lộc, nhưng thực tế hậu cần cũng chia ra rất nhiều mảng, mà ông lại trúng ngay cái mảng không có kẽ hở gì để moi lợi, xây dựng cơ sở hạ tầng thành phố. Nắp cống chẳng lẽ ngày nào cũng thay? Đèn đường chẳng lẽ ngày nào cũng sửa? Tất cả đều là vật tư quan trọng, thay cái nào cũng phải báo cáo chi tiết. Từ sau khi thị trưởng La kiểm tra nghiêm mảng xây dựng vài năm trước, chỗ này đã chẳng còn dầu mỡ gì để vắt nữa. Nếu ông mà dám thò tay ra, lập tức sẽ bị đá bay.
Thế mà cái vị trí vô vị ấy, sau khi Vu Tĩnh Thâm chết, ông còn suýt mất. Cuối cùng, ông phải tặng cô con dâu mới cưới ra ngoài thì mới giữ được chỗ ngồi.
Lâm Minh Dũng khát khao được chuyển sang một vị trí tốt hơn, thế là ông gả con gái cho một lãnh đạo có quan hệ với quân đội, mong chuyển đến bên Diệp Sơn. Thời loạn, có súng là có quyền, dù vẫn làm hậu cần thì ở Diệp Sơn cũng còn hơn ở đây. Nhưng núi này cao còn có núi khác cao hơn, ông vẫn bị người ta giẫm xuống.
Lần này, ông cuối cùng cũng tìm được một cơ hội mới. Nếu thành công, ông sẽ có cơ hội chạm tay vào tài nguyên trong kế hoạch di dời điểm tập kết vật tư.
Để ứng phó với trận đại địa chấn sắp tới, nhiều điểm tài nguyên đã bắt đầu được phân tán di chuyển. Với cấp bậc như ông, chỉ có thể nghe được chút xíu phong thanh. Nhưng nếu có thể chen chân được vào một chút thôi…
“Ý tưởng của cháu rất tốt, vậy cháu giúp chú tra địa chỉ nhà của Lâm… Kiều Thanh Thanh đi.”
Ngồi trong văn phòng một lúc, Lâm Minh Dũng quyết định đến tìm cháu trai Lâm Thành và nói như vậy. Cơ hội lần này khó có được, ông tìm được một mối quan hệ, chỉ có điều tên đó có sở thích chẳng mấy dễ nói ra, ông cần một người phụ nữ tình nguyện giúp mình. Con dâu, con gái đều đã dùng rồi, giờ mà đòi lại thì chỉ chuốc thêm thù oán, ông đành từ bỏ.
Kiều Thanh Thanh con gái lớn của ông. Vài năm trước gặp lại, cô ta vẫn rất xinh đẹp, giống hệt vợ cũ của ông.
Sau này ông từng gặp chồng của Thanh Thanh, trông có vẻ chẳng ra gì, chỉ là loại làm công ở công trường.
Ông là cha cô, giúp cô tìm một chỗ dựa tốt hơn chẳng phải là điều đương nhiên sao?
Không bằng lòng thì cũng không sao, ông sẽ thuyết phục để cô bằng lòng.
Lâm Thành ôm bụng, sắc mặt rất kém, nhưng vẫn cố nặn ra nụ cười, vui mừng vì được chú coi trọng kế sách của mình.
“Chú à, đợi Mẫn Mẫn về cháu sẽ nói với cô ấy, dạo này cô ấy hay tăng ca. Chú uống trà đi, uống trà đi nào —”
Lâm Minh Dũng lo lắng: “Cháu bị gì vậy? Hai năm nay cứ than đau bụng hoài, chú bảo đi khám cháu đã đi chưa?”
“Đi rồi, đi rồi, bác sĩ nói chỉ là viêm loét dạ dày bình thường thôi, không sao đâu.” Lâm Thành vội trả lời.
Từ khi đoàn tụ với chú, cuối cùng Lâm Thành cũng thoát khỏi căn nhà rách nát, bắt đầu sống những ngày tốt đẹp. Chú thật lợi hại, không chỉ tìm việc cho anh ta, mà còn giới thiệu cả vợ. Cuộc sống bây giờ cứ như mơ vậy. Nhưng hai tháng nay, bụng anh ta lại đau dữ dội hơn, khiến anh có chút hối hận vì lần trước sau khi xin tiền thuốc từ chú, lại không đi khám mà đem tiêu xài ăn chơi hết sạch. Giờ muốn nói cũng ngại mở miệng.
Sau khi dặn dò xong với Lâm Thành, Lâm Minh Dũng rời đi.
Vợ anh ta, Lưu Mẫn, trở về nhà, Lâm Thành liền kể lại lời chú dặn. Nói chưa xong đã ôm bụng chạy vội vào nhà vệ sinh.
Lưu Mẫn nhíu mày đầy chán ghét. Lúc mới cưới, hai người cũng có khoảng thời gian ngọt ngào, nhưng rất nhanh cô phát hiện thân phận con ông cháu cha của chồng chỉ là vỏ bọc rỗng tuếch, vắt khô thì chẳng còn gì. Nếu là người có tài thì còn đỡ, đằng này chồng cô đúng là một tên ăn hại, đầy rẫy tật xấu, ngày nào cũng đi vệ sinh hai chục lần, mới cưới không bao lâu mà bao ngọt ngào đã tan tành mây khói.
Qua một năm, tình yêu hóa thành ghê tởm nhiều hơn thương mến.
Nhưng vì đây là nhiệm vụ chú giao, Lưu Mẫn vẫn rất chú trọng. Sau khi cưới Lâm Thành, cô được điều sang công tác tại bộ phận quản lý hộ khẩu. Công việc ở đây nhẹ nhàng hơn so với trước, lương cũng cao hơn, cô rất hài lòng. Một người phụ nữ có được công việc ổn định như vậy là tốt lắm rồi, vì nể mặt chú, cuộc hôn nhân này cứ tiếp tục cầm chừng sống qua ngày đi.
Dựa vào quyền hạn công việc, Lưu Mẫn tra được thông tin của Kiều Thanh Thanh. Hộ khẩu của cô ta được đăng ký ở hộ khẩu tập thể, điều này chứng tỏ cô ta không có tài sản hợp pháp trong khu nội thành của căn cứ. Nếu quyền hạn của cô cao hơn, cô có thể tra cứu lịch sử thay đổi tài sản của Kiều Thanh Thanh, nhưng giờ thì không thể.
Không tra ra thì không được, Lưu Mẫn bèn vắt óc suy nghĩ, đi tìm đồng nghiệp cũ từng phụ trách cấp phát đồ cứu trợ để dò hỏi, nhưng lại chỉ moi được địa chỉ của một đội trị an. Lâm Thành đến nơi hỏi, thì được cho biết người đã sớm điều đi rồi.
“Trong đội hiện tại không có tên này, không có nghĩa là không ở đây. Trước kia từng có? Vậy chắc là cung thủ rồi, cung thủ là luân phiên đấy, tháng này ở đây, tháng sau đã chuyển đi rồi. Giờ ở đâu á? Sao tôi biết được, anh cứ đến văn phòng quản lý cung thủ mà hỏi đi.”
Hỏi được sao? Dám hỏi sao? Ai mà không biết trưởng phòng Diệp bên cung thủ là mặt đen như than, không nể mặt ai, chọc giận là bị mách lên tận thị trưởng La đấy, tính khí thì khỏi phải bàn!
Không còn cách nào khác, Lưu Mẫn đành đến văn phòng cấp phát vật tư cứu tế tìm người bắt chuyện, lấy được danh sách nhận vật tư mới nhất. Kết quả trong đó cũng không có tên Kiều Thanh Thanh. Giờ căn cứ vẫn phát đồ cứu trợ, nhưng khu dân cư mới thì không được, chỉ có dân ở khu ngoại vi mới được nhận đồ khoảng mười ngày một lần.
“Vậy thì kỳ lạ thật, ở trong căn cứ mà không có tài sản hợp pháp thì lẽ ra phải sống ở vùng ngoại vi, mà ở vùng ngoại vi thì phải có tên trong danh sách cứu trợ chứ. Vậy mà trong danh sách cũng không có!” Lưu Mẫn thực sự bó tay. Lâm Thành lo lắng đi báo tin xấu cho Lâm Minh Dũng. Lâm Minh Dũng không tin, người này có thể biến mất vào không khí chắc? Hay là… chết rồi?
Đúng lúc đó, Lâm Vi Ni trở về nhà mẹ đẻ. Lúc đầu cô ngồi trong phòng khách sơn móng tay, mặt mày lạnh tanh, nghe họ nói chuyện thì ngẩn người ra: “Mấy người tìm cô ta làm gì?”
Lâm Minh Dũng tưởng cô còn đang làm bộ giận dỗi con gái: “Ba có chuyện cần tìm chị con.”
Lâm Vi Ni cười khẩy một tiếng: “Có chuyện? Hơ hơ.”
“…” Lâm Minh Dũng không vui, nói: “Không có việc gì thì về nhà chồng đi, ở nhà mẹ đẻ thì bày sắc mặt cho ai xem hả?”
Lâm Vi Ni đứng dậy, đóng sầm cửa rồi bỏ đi.
Đi được vài bước, cô dừng lại, mũi chân xoay sang 45 độ, đứng im hơn mười giây nhưng cuối cùng vẫn không quay hẳn người lại.
Cô đang do dự không biết có nên nói cho cha biết những tin tức mình biết về Kiều Thanh Thanh hay không.
Sau hôm đó, cô tức giận Kiều Thanh Thanh vì không cứu người, mong đối phương cũng phải chịu cảnh khổ như mình. Nhưng ngay trước lúc quay đầu đi, cô nhớ đến lời mẹ đã nói: “Vi Ni, đừng quan tâm người khác, đố kỵ và thù hận chỉ làm con xấu xí đi thôi. Con chỉ cần tập trung làm cho bản thân trở nên xuất sắc là đủ rồi. Có những người cả đời phấn đấu cũng không theo kịp con, con mới là người chiến thắng cuối cùng.”
Nhưng mẹ ơi, con đã rơi xuống tận đáy, trở thành kẻ thất bại hoàn toàn rồi, làm sao con cam lòng nhìn người khác sống tốt được chứ?
Cô dùng lớp trang điểm dày để che đi gương mặt mệt mỏi, lúc này thần thái hoàn toàn không còn vẻ chế nhạo và mỉa mai như khi ở nhà, ngược lại ánh lên chút bối rối.
Lâu lắm sau, Lâm Vi Ni mới nở một nụ cười khổ: “Con không nghe lời mẹ nên mới sai bước từng bước như vậy, giờ vẫn không nghe mẹ sao?”
Nghĩ vậy, mắt cô dần tràn nước mắt. Lần này, cô sẽ ngoan ngoãn.
Lâm Vi Ni tiếp tục đi thẳng, không ngoái đầu nhìn lại.
