Ngoại vi căn cứ, một ngôi làng hoang phế.
Ngay khi trời vừa sáng, Kiều Thanh Thanh lập tức bảo người nhà chuẩn bị sẵn sàng: mang giày, đeo ba lô, chỉ trong vài giây đã thu hết toàn bộ gà đang nuôi vào không gian. Trong tình huống này, chuyện gà bị chết sau khi đưa vào không gian đã không còn quan trọng nữa, Kiều Thanh Thanh hoàn toàn không còn tâm trí để bận tâm đến điều đó.
Chỉ có Đại Bảo là ngoại lệ, nó phát điên ngay khi trời sáng, lao khỏi chuồng gà và biến mất không tung tích.
“Đại Bảo ——” Thiệu Thịnh Phi hét lớn.
“Đừng lo cho nó nữa, anh cả đi thôi!” Thiệu Thịnh Phi kéo tay anh mình.
Mọi người lập tức lao ra khỏi nhà, trước khi đi, Kiều Thanh Thanh ném lại một chiếc loa phóng thanh. Trong lúc chạy, ánh nắng mặt trời khiến mắt họ cay xè, nước mắt tuôn rơi không ngừng. Kiều Thanh Thanh lau mạnh nước mắt, tiếp tục dẫn cả nhà chạy về phía bãi đất trống sau căn nhà.
Chỗ đó vốn là ruộng vườn của làng, nhưng từ sau thiên tai thì hoàn toàn bị bỏ hoang.
“Thanh Thanh… Thanh Thanh à, sao con chạy nhanh vậy…” Mẹ Thiệu thở dốc hỏi.
Lúc nãy con dâu nghiêm túc bảo cả nhà chạy, chỉ mấy động tác đã quét sạch mọi thứ trong nhà. Bầu không khí đó vô cùng nặng nề, khiến bà theo bản năng nghe lời.
“Con chỉ cảm thấy… tự nhiên trời sáng thế này, có linh cảm chẳng lành.” Kiều Thanh Thanh vừa nói, vừa cảnh giác quan sát bốn phía.
Thiệu Thịnh An hỏi: “Mẹ, ba mẹ, anh cả, mọi người còn nhớ những điều đã bàn trước đây chứ? Nếu chúng ta bị tách ra —”
Thiệu Thịnh Phi lập tức giơ tay: “Nhớ rồi! Nếu bị tách ra, phải đánh dấu ở nơi dễ thấy trên đường, cách đánh dấu anh cũng nhớ rõ!”
Kiều Tụng Chi gật đầu: “Nhớ chứ.” Bà dịu dàng và kiên định nhìn con gái, con rể. Từ lời con gái kể, bà biết sau khi Vĩnh Dạ kết thúc không lâu sẽ có trận động đất lớn. Thời gian được ở bên gia đình bây giờ, từng phút từng giây đều vô cùng quý giá.
Mẹ Thiệu vội bổ sung: “Nếu lạc nhau, mẹ sẽ làm dấu cẩn thận, sẽ chạy theo hướng rời khỏi căn cứ, trên đường sẽ tìm nơi nào dễ thấy để đánh dấu, mẹ cũng đã đeo ba lô rồi.”
“Ba cũng nhớ nữa, mỗi ngày đều ôn lại mấy chuyện đó.” Ba Thiệu thở không yên, dùng tay che mắt nhìn lên trời: “Lâu lắm rồi mới thấy mặt trời, chói mắt quá, đằng kia có tiếng gì vậy?”
Ông nghe thấy hướng có người đang chạy tới có tiếng động, Thiệu Thịnh An nhìn thấy động tác lúc nãy của vợ, biết ngay đó là một chiếc loa cảnh báo động đất.
Quả nhiên, có người bắt đầu chạy tán loạn.
Chạy mau đi! Chạy nhanh lên!
Cách họ vài con hẻm trong làng, Liên Tuấn Hà cũng nghe thấy tiếng loa.
“Sắp có động đất! Mau sơ tán! Sắp có động đất! Mau sơ tán!”
Đó chính là âm thanh của loa phóng thanh, âm lượng được chỉnh tới mức lớn nhất, xen lẫn tiếng nhiễu điện làm người ta rùng mình.
“Nhanh lên, túi khẩn cấp đâu, mau lấy ra, chúng ta phải ra ngoài tránh một chút!” Liên Tuấn Hà nói.
Vợ anh ta cảm thấy kỳ lạ: “Em đang định mang đồ đi phơi, tự dưng lại lấy túi khẩn cấp làm gì, tránh cái gì chứ?”
Nhưng Liên Tuấn Hà càng lúc càng bất an, tim đập thình thịch, không nhịn được hét lớn: “Sắp động đất rồi! Mau chạy đi còn phơi cái gì! Em không nghe thấy tiếng loa sao?!”
Hơn một ngàn cây số xa, ngoài biển, mặt nước vốn đã rút lùi năm, sáu cây số bỗng dưng lại tiếp tục rút lui thêm nữa. Mặt biển yên ả như bị ai đó bật công tắc hút khổng lồ, nước rút mạnh với tốc độ kinh hoàng, sinh vật trong nước nhảy loạn, một con cá nhảy vọt lên cao ba bốn mét rồi rơi xuống mạnh mẽ.
“Bốp!” Đuôi cá vỗ lên mặt nước tung bọt trắng xóa, nhưng rồi dường như bị hút vào một lực vô hình, chớp mắt đã biến mất.
Từ sâu thẳm trong lòng đại dương vang lên một âm thanh gào thét, như tiếng than khóc từ thời viễn cổ.
Ngay giây sau đó, trái đất bắt đầu rung chuyển.
Khoảnh khắc mặt đất rung lắc, Kiều Thanh Thanh toàn thân lập tức căng chặt. Cô tận mắt chứng kiến căn nhà tạm cả gia đình vừa trú tạm hơn hai mươi ngày trong chớp mắt đổ sập.
Bên tai là tiếng kinh hô của ba chồng và người thân, những ngôi nhà cũ kỹ phía trước sập xuống như domino, bụi mù dày đặc cuồn cuộn bốc lên. Nhiều người từ trong nhà vội vã chạy ra, theo đúng ký ức từ những lần diễn tập ứng phó động đất trước kia, họ chạy về khoảng đất trống phía sau làng. Có người bị đè dưới tường, có người ngã sấp mặt, có người vừa lao ra khỏi màn bụi dày thì lại đổ ập xuống nền đất rung chuyển.
Tất cả diễn ra trong chớp mắt, trời đất hoàn toàn đổi khác.
“Trời ơi!” Kiều Tụng Chi tròn xoe mắt, mặt đất rung lắc, bà vội ngồi xổm xuống giữ thăng bằng: “Thanh Thanh!”
Kiều Thanh Thanh cũng ngồi nửa người xuống, thu hồi ánh mắt đang nhìn về phía làng, tập trung quan sát mặt đất dưới chân.
Xung quanh là tiếng gào thét hỗn loạn, Kiều Thanh Thanh không ngừng chớp mắt, không bỏ sót bất kỳ biến động nào. Cô tận mắt nhìn thấy một vết nứt bắt đầu run rẩy xuất hiện ngay dưới chân mình. Cô không rõ bản thân đã hét lên điều gì, chỉ nhớ rằng cả nhà lại bắt đầu chạy thục mạng.
“Chạy mau!”
Vết nứt từ khi xuất hiện đến lúc mở rộng ra chỉ mất vài giây, ngay dưới chân Kiều Thanh Thanh. Cô theo phản xạ nhảy sang trái, nền đất dưới chân sụp xuống, cô vùng dậy tiếp tục chạy. Sau khi chạy được hơn chục mét, quay đầu nhìn lại, thấy vết nứt đã rộng gần mười mét. Từ trung tâm vết nứt đó, nhiều khe nứt khác tỏa ra như mạng nhện, lan rộng khắp nơi.
Giống như thế giới này vô lý đến cùng cực, không cần báo trước, cả nhà họ đã bị chia cắt bởi một khe nứt, chỉ có thể nhìn nhau qua khoảng cách ấy.
“Em gái! Chạy đi!”
Có người hét gọi cô, có người kéo tay cô chạy đi. Kiều Thanh Thanh vẫn không nỡ thu lại ánh nhìn, cô nhìn thấy gương mặt đầy lo lắng của Thiệu Thịnh An, ánh mắt anh dõi theo cô rồi lại nhìn ra sau lưng cô, sau đó vẫy tay với cô, quay đầu kéo mẹ Thiệu đang gào khóc chạy đi.
“Thanh Thanh!”
Kiều Thanh Thanh bỗng quay lại, bắt gặp ánh mắt lo lắng của mẹ và ánh nhìn sợ hãi ngây ngô của anh cả Thiệu Thịnh Phi, cô nghiến răng cắn mạnh đầu lưỡi: “Đi!”
Giữa địa chấn dữ dội, Kiều Thanh Thanh nắm chặt tay Thiệu Thịnh Phi, rồi nắm lấy tay mẹ, ba người liều mạng mà chạy.
Dưới chân họ liên tục xuất hiện những khe nứt mới, mỗi bước chạy đều là nghìn cân treo sợi tóc. Kiều Tụng Chi chỉ cần liếc nhìn những khe nứt sâu hoắm kia là đã lạnh toát sống lưng, rơi xuống đó, chắc chắn không thể sống!
Thiệu Thịnh Phi thể lực rất tốt, chạy lâu như vậy chỉ hơi thở dốc chút xíu, chạy đến cuối cùng, anh cùng Kiều Thanh Thanh đỡ mẹ tiếp tục chạy.
“Cẩn thận! Anh cả nhảy sang trái!” Kiều Thanh Thanh hét to.
Thiệu Thịnh Phi hét một tiếng, gần như vác cả người Kiều Tụng Chi lên vai, bước dài nhảy qua khe nứt vừa mới hình thành, đáp xuống phía bên kia. Kiều Thanh Thanh ngay lập tức bám sát theo sau, lúc tiếp đất, những mảng đất dưới chân cô rụng lả tả, vết nứt lập tức rộng thêm gần một mét. Khoảnh khắc đó, Kiều Tụng Chi tim gan như vỡ vụn: “Thanh Thanh à!”
Kiều Thanh Thanh chân trượt suýt nữa ngã ngửa ra sau, nhưng cô lập tức ổn định trọng tâm, nghiêng người lao về phía trước.
“Em gái, nắm lấy tay anh!” Thiệu Thịnh Phi bò tới kéo tay cô, Kiều Thanh Thanh dùng chân đạp mạnh đất, tạo ra một điểm tựa rồi mượn lực bật lên, nắm chặt tay anh trai nhảy qua khe nứt.
Khi ngồi xuống đất, Kiều Thanh Thanh có cảm giác sống sót sau thảm họa.
“Thanh Thanh à…” Kiều Tụng Chi ôm chặt cô, nước mắt tuôn không ngừng.
“Mẹ, chúng ta phải rời khỏi đây, chỗ này không an toàn.” Không còn thời gian để đau buồn, Kiều Thanh Thanh ôm mẹ thật chặt rồi lập tức kéo bà đứng dậy.
Không biết đã chạy bao lâu, chạy được bao xa, ánh mắt Kiều Thanh Thanh không ngừng rung động, tầm nhìn chao đảo dữ dội, như thể linh hồn sắp bị rung cho tan rã. Cô cảm nhận ánh nắng chiếu lên người mình, xung quanh toàn là người chạy trốn, tất cả đều đang chạy vì mạng sống, không ai dám dừng lại.
Từng bước, từng mét trôi qua, Kiều Thanh Thanh có cảm giác như chính mình đã bước qua cái xác ở kiếp trước, cô đã sống sót.
Không rõ đã trôi qua bao lâu, trận động đất khủng khiếp cuối cùng cũng dừng lại. Ba người dừng bước, ngồi xổm xuống thở dốc, phía trước có một người đàn ông ngã lăn ra đất, mặc kệ mặt đất gồ ghề, đau đớn cũng không màng.
“Ngừng… ngừng rồi sao?” Kiều Tụng Chi thở hổn hển hỏi.
Thiệu Thịnh Phi cũng thấy mệt, anh ngồi xuống cạnh mẹ, như một đứa trẻ nằm úp xuống đất lắng nghe, mắt sáng rực: “Ngừng rồi! Không rung nữa rồi!”
“Chắc là ngừng rồi. Chúng ta tranh thủ nghỉ một chút.”
Kiều Thanh Thanh cũng ngồi xuống, tựa vào mẹ, rồi vươn tay ra với anh trai: “Anh cả đứng dậy đi, dưới đất bẩn lắm.”
Thiệu Thịnh Phi nắm lấy tay cô rồi thuận đà đứng dậy, tháo balô lấy nước ra uống.
Ba người đều uống một chút nước, sau khi vận động quá mạnh, cũng không dám uống quá nhiều.
Nhìn quanh, xung quanh không có nhiều người, ít nhất là trong tầm mắt Kiều Thanh Thanh chỉ có chưa tới mười người.
Chỗ này vốn là vùng rìa ngoài của căn cứ, dân cư ít, cộng thêm động đất nuốt người, ít người sống sót là bình thường. Nhìn quanh một lần nữa, khắp nơi là gạch vụn đổ nát, gần như không còn tòa nhà nào còn đứng vững.
Kiều Thanh Thanh đoán rằng động đất vẫn chưa thật sự kết thúc, chắc chắn sẽ còn dư chấn, vì thế việc nghỉ ngơi và bổ sung thể lực là vô cùng cần thiết. Cô lấy ra thanh năng lượng đưa cho Kiều Tụng Chi và Thiệu Thịnh Phi, tranh thủ thời gian bổ sung năng lượng.
Ánh nắng mùa xuân chiếu lên người ấm áp, Kiều Thanh Thanh cảm thấy toát mồ hôi, gió mang theo mùi xi măng vỡ vụn trong không khí, lẫn cả mùi máu.
“Chúng ta đi sang bên kia.” Sau khi ăn xong, Kiều Thanh Thanh đỡ Kiều Tụng Chi dậy, ba người chuyển sang vị trí khác.
“Cứu… cứu tôi… cứu tôi với…”
Vừa ngồi xuống nơi mới kín gió hơn, Kiều Thanh Thanh liền nghe thấy có tiếng cầu cứu.
“Hình như là từ bên kia…” Kiều Tụng Chi chỉ về một đống đổ nát nói.
“Con đi xem thử.”
Chỗ đó không xa, chỉ ba bốn mét, nằm ngay dưới một nửa bức tường còn sót lại phía sau. Kiều Thanh Thanh nhanh chóng đi tới, dỡ gạch cũ, xà cốt mục nát, tiếng kêu cứu càng to hơn.
“Em gái, để anh giúp!” Thiệu Thịnh Phi chạy tới giúp khiêng, có thêm anh, tốc độ nhanh hơn nhiều, chẳng bao lâu thì người mắc kẹt đã được lôi ra.
“Chân tôi đau quá, đau quá không rút ra được…” Người đàn ông khóc ròng: “Cứu tôi với, làm ơn cứu tôi…”
“Anh đừng kích động, chúng tôi đang cứu đây.” Kiều Thanh Thanh và Thiệu Thịnh Phi, mỗi người một bên nâng một tảng bê tông kẹp thép, phải vật lộn rất lâu, đến mức ngón tay trầy rướm máu, mới gỡ được tảng đó ra.
“Cứu tôi với… cứu tôi với…” Một bàn chân trần của người đàn ông lộ ra, anh ta bị đè trong tư thế ngồi, lúc này bàn chân đầy máu me, run rẩy co giật.
“Anh đừng lo…”
Chưa kịp dứt lời, Kiều Thanh Thanh đã cảm thấy tầm nhìn rung lắc, dư chấn lại đến! Cô ngẩng đầu, thấy nửa bức tường còn lại đang rung lên, sắp đổ xuống, đúng hướng họ đang đứng!
Người đàn ông hét lên thảm thiết: “Cứu tôi với!!!”
“Thanh Thanh! Thịnh Phi!” Kiều Tụng Chi kêu lên kinh hãi.
“Em gái…” Thiệu Thịnh Phi bị người đàn ông nắm chặt tay, luống cuống nhìn về phía Thanh Thanh. Kiều Thanh Thanh không nghĩ ngợi gì, mạnh mẽ gỡ tay người đàn ông ra, lôi anh trai bỏ chạy!
Ầm!!
Nửa bức tường đổ sập, gạch đá bắn tung tóe.
Không còn thời gian để ngoái đầu, không còn thời gian để đau lòng, ba người lại tiếp tục hành trình chạy trốn vì mạng sống.
