Bữa tối là cơm trắng, Kiều Tụng Chi không có khẩu vị, Kiều Thanh Thanh lấy cháo trắng cho mẹ.
“Lấy cho mẹ chút dưa muối đi, cải củ cũng được, mẹ ăn không nổi cái gì khác.” Kiều Tụng Chi nói.
Thiệu Thịnh Phi hồi phục rất nhanh, ăn khỏe, ăn hai bát cơm to với sốt nấm hương, no nê còn ợ một cái rõ to.
Kiều Thanh Thanh chỉ ăn một bát, ăn kèm cải củ muối và rau xào. Thức ăn vào bụng khiến cơ thể dễ chịu hơn hẳn.
Chiếc xuồng lắc lư trên mặt nước, tay chân không thể duỗi ra thoải mái, để tối ngủ ngon hơn, Kiều Thanh Thanh lại lấy thêm hai chiếc xuồng hơi, buộc vào thùng nước sát dù lều, chiếc dù lớn vừa khéo che mưa cho cả ba chiếc xuồng.
Nhiều lần ngất đi khiến Kiều Thanh Thanh sinh cảnh giác, cô sợ mình lại bất tỉnh lần nữa, nên lấy ra một đống vật tư, đặt trên hai chiếc xuồng còn lại.
Sắp xếp xong, cuối cùng cô không thể chống lại cơn buồn ngủ trào dâng, cuộn chăn lại rồi muốn ngủ luôn.
“Tóc còn ướt, đừng ngủ vội.” Kiều Tụng Chi cầm khăn lau tóc cho cô.
Mái tóc ngắn lướt dưới tay, Kiều Tụng Chi cảm thấy xót xa, bà vẫn nhớ lần đầu con gái để tóc dài lúc nhỏ, mình đã buộc cho con hai búi tóc, con bé chạy lon ton đến chỗ cô giáo mầm non, quay đầu lại cười hồn nhiên mà gọi: “Mẹ ơi nhớ đón con sau giờ học nha!”
Hai búi tóc đung đưa tạo thành vòng cung vui vẻ.
Hai năm nay, tóc con gái ngày càng ngắn.
Hai ngày trước trận động đất lớn, con gái nhờ con rể cắt tóc cho mình, cắt ngắn đến mức lộ cả tai.
Dáng vẻ như vậy của con đương nhiên vẫn rất xinh đẹp, nhưng Kiều Tụng Chi lại muốn nhìn thấy hình ảnh con gái tóc dài dưới ánh mặt trời, có thể tùy ý buộc tóc, uốn tóc, làm đẹp theo ý mình, không cần phải lo lắng việc tóc dài sẽ bất tiện khi chạy nạn…
“Để mẹ lấy mũ sấy tóc ra ——”
“Không cần đâu, để con lau cho mẹ, mẹ ngủ đi.”
Cơn buồn ngủ ập đến, Kiều Thanh Thanh nghĩ vẫn nên lấy mũ sấy tóc ra, như vậy mọi người có thể nhanh chóng nghỉ ngơi hồi phục thể lực, vừa nghĩ đến đó, giây sau cô đã ngủ thiếp đi.
Kiều Tụng Chi nhẹ nhàng xoa vết sưng lớn trên đầu cô, trong mắt tràn đầy lo lắng.
Mưa lớn như trút từ trời xuống, dưới đất là từng mảng đổ nát, loài người đã mất đi chốn nương thân.
Những người sống sót sau trận vòi rồng và sét đánh, nỗ lực thu thập đủ loại vật tư, nguyên vật liệu, dựa vào những tàn tích để dựng nên từng mái che mưa tạm bợ.
Trong một túp lều che mưa được dựng tạm bằng thùng xe rỉ sét, vải bạt rách và đủ loại phế liệu, nằm đó là một người phụ nữ thoi thóp hấp hối, trong tay cô ôm một đứa trẻ trông khoảng ba, bốn tuổi.
Đứa trẻ nằm úp mặt trên người cô, bất động, cơ thể nhỏ bé ấy chẳng biết từ khi nào đã lạnh ngắt.
Nhưng người phụ nữ đang sốt cao, cả đầu óc mơ hồ hỗn loạn, theo bản năng vẫn ôm chặt đứa bé, giống như cái ngày vòi rồng xảy ra, cô tuyệt đối không thể buông tay khỏi con mình.
“Tú Trân! Anh về rồi! Cuối cùng anh cũng tìm được đồ ăn rồi! Em xem nè, là đồ hộp của quân đội đó! Còn có hai túi cứu trợ! Anh tìm được tới hai túi luôn đó! Trong đó còn có thuốc!”
Một thanh niên chạy trong mưa, lao nhanh về phía túp lều che mưa.
Toàn thân anh ta ướt sũng như chuột lột, nhưng khí sắc lại tràn đầy phấn khích, anh tìm được đồ cứu mạng rồi! Tú Trân và con có thể sống tiếp rồi!
Không ai đáp lại.
Sắc mặt thanh niên lập tức tái mét, anh lao vội vào túp lều: “Tú Trân!”
Khi chạm vào cơ thể lạnh ngắt của đứa bé, mắt anh mở to kinh hoàng: “Tiểu Dương! Tiểu Dương!”
Tiếng nước róc rách vang lên bên ngoài mái lều, nhưng thanh niên không còn để tâm nữa. Anh đau đớn đến mức không khóc nổi, nhưng người vợ đang sốt cao mê man vẫn cần anh chăm sóc.
Anh đành nén nỗi đau, mở túi cứu trợ ra, lấy thuốc bên trong cho vợ uống.
Tiếng nước mỗi lúc một gần, rồi dừng hẳn.
“Chỗ này địa thế hơi cao, nghỉ tạm ở đây một chút đi.” Giọng nói trầm thấp của Thiệu Thịnh An vang lên từ mặt nạ chống nước trên áo mưa.
Ba Thiệu được anh dìu đi ho vài tiếng rồi gật đầu.
Thiệu Thịnh An liền đỡ ba ngồi sang một bên, dìu ông tránh khỏi chỗ nước đọng trên đống đổ nát.
Ba Thiệu tự mình lết qua vài bước, một chân ông kéo lê khi di chuyển, lòng ông nặng trĩu.
Ba của anh bị thương ở chân, lẽ ra tốt nhất là không nên di chuyển, nhưng tình thế bắt buộc phải như vậy.
Ngày hôm đó, trận siêu lốc xoáy đã cuốn đi tất cả, anh và ba mẹ cũng bị thất lạc. Nén xuống nỗi sợ hãi vẫn còn chưa tan đối với lốc xoáy và sấm sét, Thiệu Thịnh An lội nước đi tìm ba mẹ. Tìm suốt mấy tiếng đồng hồ, cuối cùng anh cũng thấy ba đang ôm chặt một thân cây, còn mẹ thì bặt vô âm tín, tìm thế nào cũng không thấy. Đến khi ba không chống đỡ nổi mà ngã xuống nước, anh mới biết thì ra ba đã lừa anh nói mình không sao, thật ra vẫn đang cố gắng chịu đựng.
Nơi họ rơi xuống vốn là vùng trũng thấp, nước ngập gần đến eo, mãi mới tìm được một đống phế tích để trèo lên. Thế nhưng chưa được mấy ngày, chỗ phế tích ấy đã bị nhấn chìm, bất đắc dĩ anh chỉ có thể dìu ba tiếp tục đi, tìm một chỗ khác có thể trú mưa.
Xa cách ba người Thanh Thanh, mất tích của mẹ, mưa gió không dứt, ba thì bị thương, ngay cả bản thân cũng đầy thương tích… Thiệu Thịnh An không dám lộ ra chút yếu đuối hay tuyệt vọng nào, chỉ khắc sâu bốn chữ vạn năng vô địch trên người, không để cảm xúc tiêu cực của mình ảnh hưởng đến người ba đã vô cùng suy yếu.
Thiệu Thịnh An vạn năng vô địch ấy, sau một vòng tìm kiếm, mất cả tiếng đồng hồ mới gom đủ vật liệu, miễn cưỡng dựng được một cái mái che tránh mưa.
Dù có áo mưa, nhưng dầm mưa quá lâu cũng không phải chuyện khôn ngoan. Nước mưa lạnh buốt vẫn có thể len lỏi qua áo mưa, liên tục rút đi hơi ấm trên cơ thể.
“Tiếng khóc ở chỗ đó ngừng rồi, có phải xảy ra chuyện gì không?” Ba Thiệu chỉ tay sang bên cạnh.
Lúc họ đến, đã nghe thấy tiếng khóc từ chỗ đó, còn nhìn thấy một mái che sơ sài, có một người đàn ông ngồi khóc bên cạnh một người đang nằm dưới đất, nghe mà lòng cũng quặn lại.
“Con đi xem thử.” Thiệu Thịnh An nói đi xem thì thật sự chỉ đi xem, chẳng bao lâu đã trở lại.
“Không có chuyện gì.” Anh chỉ ngắn gọn đáp, không nói ra mình đã thấy đứa nhỏ của gia đình ấy không còn nữa, người phụ nữ bệnh nặng mê man, người đàn ông chỉ ngồi đó thất thần, lặng lẽ rơi nước mắt.
“Vậy thì tốt, còn sống là được rồi… Không biết mẹ con ở đâu nữa, bà ấy nhát gan, chưa từng trải qua sóng gió, rời khỏi chúng ta rồi thì làm sao mà sống được…” Nói tới đây, mắt ba Thiệu đã ánh lên những giọt nước.
“Mẹ sẽ không sao đâu, mẹ…” Thiệu Thịnh An nhớ lại hồi nhỏ, lúc anh trai bị lũ trẻ trong làng bắt nạt, anh đã đánh nhau với chúng để bảo vệ anh, cuối cùng hai anh em mặt mày sưng vù trở về nhà. Khi ấy vì anh trai mà mẹ không dám ngẩng đầu trong thôn, thường ngày mẹ vẫn tỏ ra nhút nhát, dễ bị bắt nạt, nhưng hôm đó mắt bà trợn tròn, đỏ hoe, cầm dao phay lao ra, đứng trước cửa từng nhà của lũ trẻ đó mà mắng chửi suốt một giờ, không bỏ sót đứa nào.
Anh lại nhớ, khi cả nhà còn sống trong khu an cư bình yên, mỗi lần anh đi trực ở đội an ninh về, đều thấy mẹ tràn đầy sức sống, nuôi gà, trồng rau, tìm thấy ý nghĩa của cuộc sống. Những ngày anh và Thanh Thanh đi trực bên ngoài, ở nhà có mẹ, mẹ vợ và anh trai, ba người đã giữ gìn mái ấm thật tốt… Một người mẹ kiên cường và mạnh mẽ như thế, nhất định sẽ sống sót.
Mưa vẫn không dứt, bầu trời như thủng một lỗ.
Mẹ Thiệu cùng một thanh niên chập choạng bước đi. Bất chợt, bà dẫm phải cái gì đó, vội vàng bám lấy thanh niên kia, nhưng một cánh tay đã mất sức, chỉ dựa vào một tay thì không giữ nổi. May mà cậu thanh niên phản ứng nhanh, lập tức đỡ lấy: “Chị Hà, chị không sao chứ?”
“Không, không sao, cảm ơn cậu.”
Lưu Chấn áy náy nói: “Nếu không phải để cứu tôi thì tay chị đã chẳng bị thương, lẽ ra tôi phải cảm ơn chị mới đúng.”
Mẹ Thiệu mặt mày tái nhợt nhưng vẫn cười thoải mái: “Thế thì đừng khách sáo qua lại nữa, chúng ta mau đi thôi, tìm một chỗ tránh mưa.”
“Vâng! Tôi sẽ đỡ chị. Không biết Tam ca của tôi đang ở đâu, nếu có Tam ca ở đây thì chắc chắn có thể dựa vào được.” Lưu Chấn vừa nói vừa như muốn phân tán sự chú ý, vừa đi vừa kể công lao của Tam ca, trong lời cậu ta, Tam ca cái gì cũng giỏi, vô cùng lợi hại, có anh ta thì mọi chuyện đều chẳng còn gì phải lo. Mẹ Thiệu nghe xong, trong lòng không khỏi ngưỡng mộ, rất lâu sau mới khẽ thở ra một câu: “Khi tôi còn con trai và con dâu ở bên, tôi cũng chẳng cần phải lo lắng gì cả.”
“Vậy còn con trai và con dâu của chị ——”
“Chúng tôi bị lạc nhau rồi, haizz.” Nỗi buồn thương và lo lắng dâng tràn trong lòng mẹ Thiệu. Sau khi bà thoát ra khỏi nước, bà đã khắp nơi tìm chồng và con trai. Nhưng giữa tiếng sấm rền, tiếng gọi của bà nhỏ bé chẳng khác gì tiếng muỗi vo ve, bà không nghe được tiếng đáp lại từ chồng và con, cũng sợ họ cũng chẳng nghe thấy tiếng bà gọi.
Kết cục tồi tệ nhất đã xảy ra, bà chẳng tìm được ai cả, cuối cùng lại chỉ phát hiện ra Lưu Chấn đang mắc kẹt trong khe nứt của mặt đất, hai tay bấu chặt lấy bùn đất ướt mềm, sắp bị nước mưa cuốn phăng đi.
Hoàng Hà mặc kệ bàn tay bị thương, liều mạng cứu Lưu Chấn lên. Vào khoảnh khắc cắn răng dùng hết sức lực ấy, bà đã thầm cầu nguyện chỉ mong ở nơi khác, khi gia đình mình gặp khó khăn cần giúp đỡ, cũng sẽ có ai đó chìa tay kéo họ một cái.
Giấc ngủ này kéo dài thật lâu, giấc mơ của Kiều Thanh Thanh chập chờn lúc có lúc không. Khi tỉnh lại, phản ứng đầu tiên của cô là nhìn quanh.
Mưa vẫn chưa ngớt, bên cạnh là chiếc xuồng hơi, trên đó Kiều Tụng Chi đang ngủ, quấn chăn và chăn cứu trợ, trên đầu còn đội mũ, ngủ say sưa.
Phía bên kia chỉ thấy được bóng lưng của Thiệu Thịnh Phi, anh đang vớt thứ gì đó trong nước, nhìn dáng vẻ còn có chút vui vẻ.
Bụng đói cồn cào kêu liên tục, Kiều Thanh Thanh cảm nhận được trong miệng còn vương vị đắng của thuốc. Cô cau mày, đoán chắc là mình đã ngủ một giấc quá dài.
“Em gái?!” Thiệu Thịnh Phi quay đầu lại thấy cô, mừng rỡ kêu to: “Em tỉnh rồi à? Em ngủ lâu lắm đó, mẹ Kiều còn khóc nữa.”
Tiếng anh vừa dứt, Kiều Tụng Chi cũng giật mình tỉnh dậy.
“Anh cả.” Kiều Thanh Thanh gọi một tiếng, rồi lại quay đầu gọi Kiều Tụng Chi: “Mẹ.”
Đôi mắt Kiều Tụng Chi hơi đỏ: “Cuối cùng con cũng tỉnh rồi, cảm thấy thế nào? Có đau đầu choáng váng không?” Nói rồi bà liền bò sang.
“Đỡ nhiều rồi, mẹ, con đã ngủ bao lâu rồi ạ?”
“Ngủ hai ngày rồi, gọi thế nào cũng không tỉnh. Sợ con đói nên mẹ cho con uống chút cháo loãng.” Kiều Tụng Chi bò đến, đưa tay sờ trán con gái: “Vẫn còn hơi nóng. Con từ nhỏ đã thế, bình thường khoẻ mạnh chẳng bao giờ ốm đau, nhưng thỉnh thoảng bệnh thì lại rất nặng. May mà con để lại ít vật tư bên ngoài, nếu không thì chẳng biết cho con ăn gì. Ăn bánh quy nén nghiền ra làm cháo thì sao được chứ. Mới có hai ngày mà con đã gầy đi nhiều thế này, ôi trời ơi!” Kiều Tụng Chi lại xoa xoa gương mặt con gái, hỏi lần nữa: “Thật sự không đau đầu nữa chứ?”
“Vẫn còn hơi choáng chút, mẹ à, con đói rồi.”
Kiều Tụng Chi lập tức bị phân tán sự chú ý: “Vừa rồi mẹ cho con uống cháo loãng, giờ con tỉnh rồi thì tự ăn đi.” Bà múc bát cháo trắng còn đang ấm, để Kiều Thanh Thanh muốn ăn gì thì tự lấy trong không gian ra: “Lấy chút thịt đi, thịt tươi ấy.”
Kiều Thanh Thanh lấy ra một nồi canh gà đã hầm sẵn: “Ăn chung a.”
