Cách đó một cây số, Kiều Thanh Thanh và Thiệu Thịnh An vừa kết thúc một vòng tuần tra, đang chuẩn bị quay về.
Mấy ngày nay họ thường tranh thủ đi tuần, nhưng vẫn chưa tìm thêm được mảnh đất nào giống như dưới doanh trại của họ.
“Chúng ta thật may mắn, lại tìm được mảnh đất độc nhất vô nhị ấy. Sau này nhất định cũng sẽ gặp nhiều may mắn.” Thiệu Thịnh An mỉm cười nói.
Trong thời buổi này, tin vào chút mê tín dường như cũng không tệ. Kiều Thanh Thanh cũng cười: “Chúng ta rồi sẽ gặp nhiều may mắn.”
Hai người vừa thong thả chèo về, thì bất ngờ nghe thấy tiếng kêu cứu. Kiều Thanh Thanh quay đầu nhìn, thấy có người đang chèo một bè gỗ lao nhanh về phía họ, phía sau còn có một nhóm người đang liều mạng bơi. Trên người bọn họ, rõ ràng có vây tam giác đang di chuyển cực nhanh tuy chỉ có một con cá mập, nhưng nó rượt đuổi khiến cả đám hoảng loạn đến kiệt sức.
Có thể nhìn ra, bọn họ trước đó đã trải qua một trận ác chiến.
“Chúng ta qua đó đi!” Doanh trại chỉ cách một cây số, nếu bỏ mặc con cá mập này, mục tiêu tiếp theo của nó rất có thể sẽ là doanh trại của họ. Kiều Thanh Thanh quyết định phải giải quyết nó trước.
Thiệu Thịnh An hoàn toàn đồng ý, hai người lập tức đổi hướng, chèo thẳng về phía con cá mập.
“Cứu mạng!”
“Có cá mập!”
Những người trên bè gỗ vừa thấy họ đã khàn giọng kêu cứu.
Cũng có người hoảng hốt xua tay: “Mau chạy đi! Đó là cá mập đó!”
Hai vợ chồng không đáp lại, cứ tiếp tục tiến lên. Bè gỗ lướt ngang qua họ, còn con cá mập thì đã vào tầm bắn tốt nhất.
Xuồng cao su dừng lại, Kiều Thanh Thanh giương nỏ, bắn ra một mũi tên.
Cô đã có nhiều kinh nghiệm trong việc săn cá mập, mỗi phát đều chuẩn xác, mũi tên nào cũng nhắm đúng một khu vực. Thiệu Thịnh An thì nhắm vào chỗ khác. Sau năm mũi tên, chiếc vây cá mập kia đã biến mất dưới làn sóng.
“Chắc là nó đã chìm xuống rồi, cũng có thể bỏ chạy rồi.” Thiệu Thịnh An hỏi Kiều Thanh Thanh có muốn đuổi theo không.
“Nếu nó chạy thì còn đỡ, chỉ sợ nó đã chết. Anh ở đây chờ em.” Nếu xác cá mập không được xử lý thì chắc chắn sẽ dẫn tới những con khác.
Vừa dứt lời, Kiều Thanh Thanh đã nhảy ngay xuống nước.
Thiệu Thịnh An cúi đầu nhìn xuống, bóng dáng vợ mình giống như một con cá, nhanh chóng biến mất khỏi tầm mắt.
“Các người giỏi quá! Các người từ đâu tới, có doanh trại không?”
Chiếc bè quay lại, người trên đó cất tiếng hỏi: “Doanh trại của chúng tôi đã bị đàn cá mập phá hủy, chỉ còn vài người sống sót, chỗ các người có thể nhận chúng tôi không? Chúng ta có thể hợp lại.”
“Biển rộng lớn thế này, các người tự tìm chỗ mà sống đi.” Thiệu Thịnh An vì lo lắng cho Kiều Thanh Thanh nên chẳng có tâm trí trò chuyện.
“Ờ… cái… xuồng cao su của các người còn chỗ, có thể cho em trai tôi đi nhờ không?” Một thanh niên đang ôm khúc gỗ liền đẩy em trai mình lên trước: “Nó còn nhỏ, rất gầy, không chiếm chỗ đâu!”
Thiệu Thịnh An lập tức ra hiệu lùi lại: “Đừng tới gần tôi.”
Thấy cây nỏ trong tay anh, thanh niên đành kéo em trai về.
Không lâu sau, Kiều Thanh Thanh ngoi lên, ném một tảng thịt cá mập lên xuồng cao su, sau đó rửa sạch mũi tên rồi đưa cho Thiệu Thịnh An. Nhìn thế, anh biết con cá mập kia đã chết, liền vội vàng kéo vợ lên.
“Đi thôi, về nhà.”
Khi thuyền của họ rời đi, cậu em trai mới ngẩng đầu, rút con dao nhỏ giấu trong cạp quần ra, ánh mắt lúc này hoàn toàn không giống một đứa trẻ bảy tám tuổi. Cậu ta lập tức lao tới người đàn ông vạm vỡ nhất trên bè, những người còn lại vẫn đang bàn tán xem có nên đi theo đôi vợ chồng trên xuồng cao su kia không, thì bất ngờ bị cậu bé từ phía sau cắt phăng cổ họng.
Trên bè lập tức vang lên những tiếng thét chói tai.
Mười phút sau, cặp anh em kia đã chiếm được chiếc bè.
Một giờ sau, Kiều Thanh Thanh và Thiệu Thịnh An chèo xuồng cao su quay về, trong một cái thùng gỗ còn có thêm một tảng thịt cá mập.
“Vừa hay gặp được một con cá mập.” Kiều Thanh Thanh nói.
Tằng Quang Vũ khâm phục đến mức bái phục sát đất: “Hai người không phải đi tuần tra thôi sao, sao lại còn đánh nhau với cá mập nữa vậy!” Nếu là cô, gặp cá mập chỉ biết chạy càng xa càng tốt.
“Gặp cá mập đang rượt người, tiện tay giúp một chút thôi.” Thiệu Thịnh An nói.
Sau khi rời xa nhóm kia, hai vợ chồng thành thạo mổ xẻ xác cá mập, thậm chí còn moi ra được một người chưa tiêu hóa hết — cảnh tượng ấy kinh khủng đến mức không dám nhớ lại.
Nhưng xác cá mập vẫn phải mang về, đó là thức ăn cho gà vịt, không thể lãng phí.
Thịt cá mập đã được xử lý sạch sẽ, ba Thiệu nhận lấy rồi chặt thành từng khúc nhỏ, Kiều Tụng Chi và mẹ Thiệu lại băm tiếp thành vụn, rồi đem cho gà vịt ăn.
Đám gà con giờ đã biết bơi, rất dễ trông. Chỉ cần thả xuống nước, buộc dây vào chân từng con nối lại như vịt, thế là không cần lo lắng, chúng cứ thoải mái chơi đùa, lớn lên cũng khá tốt.
Kiều Tụng Chi trộn thịt cá mập băm nhuyễn với rong biển thái nhỏ, trộn đều rồi cho vào thau gỗ.
Đặt thau xuống nước, gà vịt lập tức ùa lại, mổ lia lịa, ăn uống vô cùng vui vẻ.
Kiều Thanh Thanh nhìn cảnh đó, trên mặt lộ ra nụ cười dịu dàng.
Cuộc sống như vậy có thể coi là bình lặng và yên ổn, cho đến ba ngày sau, nửa đêm Kiều Thanh Thanh cảm thấy dưới thân có một trận rung lắc.
Sự rung lắc ấy khiến cô lập tức tỉnh táo, trong lòng không nhịn được oán thầm: Sao lúc nào cũng là ban đêm thì mới xảy ra chuyện chứ!
“Mau dậy đi, có chuyện rồi!” Kiều Thanh Thanh hét lớn.
Mọi người đều giật mình tỉnh dậy.
“Nước biển không ổn, mọi người cẩn thận!”
Đèn chiếu chống nước bật lên, xua tan bóng tối và mang lại ánh sáng, dưới ánh đèn mọi người vội vàng thu dọn đồ đạc.
Chỉ sau một hồi bận rộn có trật tự, hành lý đã được gom gọn xong. Lúc này, mặt biển càng lúc càng chao đảo dữ dội, Kiều Thanh Thanh cảm giác như mình đang ở trong một chiếc chậu khổng lồ, mà giờ chiếc chậu ấy bị một gã khổng lồ nhấc lên, chuẩn bị hắt toàn bộ nước ra ngoài!
“Đây, dây thừng cho mọi người!” Kiều Thanh Thanh ném ra hai túi, Tống Tam Hà và Lưu Chiêu Vân lập tức đưa tay đón lấy.
Họ dùng dây trói chặt bản thân và đồng đội, cuối cùng buộc cả thuyền gỗ cùng hành lý lại. Chưa tới mười phút, họ đã bị những đợt sóng cuộn dữ dội cuốn phăng đi!
Trong cơn lật nhào, Kiều Thanh Thanh nhắm chặt mắt, cố nén tiếng hét, chỉ biết cầu nguyện mong biển cả sớm yên lặng trở lại.
“Ầm!”
Thuyền gỗ bị sóng hất lên cao, rồi lại bị nện mạnh xuống.
Hết lần này tới lần khác, mũi miệng Kiều Thanh Thanh liên tục sặc nước, cô gắng gượng điều chỉnh nhịp thở, tranh thủ mở mắt quan sát.
Trước mắt cô, từng bức tường nước sừng sững dựng đứng, cao chừng hơn hai mươi mét, rồi dưới sức mạnh khủng khiếp, bức tường ấy ập xuống, sau đó lại bị đợt sóng kế tiếp nâng vọt lên.
Mới nhìn được đôi ba khoảnh khắc, dòng nước tát mạnh vào mặt khiến Kiều Thanh Thanh buộc phải nhắm mắt. Trước khi nhắm lại, cô lờ mờ thấy một chiếc thuyền gỗ bị cuốn đi nơi khác.
Bọn họ bị sóng cuốn liên hồi, lúc thì đáy thuyền bị hất xuống nước khiến lưng Kiều Thanh Thanh đập mạnh vào, ngay sau đó cả chiếc thuyền lật ngửa, cả người cô lại bị ném chúi xuống biển.
Vị mặn chát của nước biển tràn vào mũi, mắt và tai, đến một khắc đau đớn không chịu nổi buộc phải há miệng, thì nước lại ùa ào ào xuống cổ họng.
Không rõ đã trôi qua bao lâu, Kiều Thanh Thanh rơi vào hôn mê. Sau đó, trong cơn mê man, cảm giác ngạt thở khiến cô bừng tỉnh.
Lúc này, cơn thịnh nộ điên cuồng của biển cả cuối cùng cũng đã dừng lại. Kiều Thanh Thanh nhận ra mình đang chìm trong làn nước, chẳng trách sao lại không thở nổi! Toàn thân cô đau nhức, kiệt sức, nhưng cô cảm nhận được gia đình vẫn ở ngay bên cạnh, nhờ sợi dây dài và chắc chắn buộc tất cả lại với nhau, may mắn là không ai bị sóng cuốn đi.
Tình cảnh bây giờ vô cùng tồi tệ, cả chiếc thuyền gỗ đã bị lật úp, tất cả bọn họ đều ở dưới nước.
Cảm nhận được sự giãy giụa từ người thân bên cạnh, Kiều Thanh Thanh biết phải tranh thủ từng giây. Cô lấy dao từ trong không gian, nhưng bàn tay gần như mất hết cảm giác, không thể nắm chặt nổi. Con dao rơi xuống nước, cô không kịp để ý, chỉ cố nén hơi, cử động bàn tay, rồi lại rút ra một con dao khác từ không gian.
Dây thừng gai rất chắc, dù chiếc thuyền gỗ đã bị sóng đánh vỡ nát, nó vẫn buộc chặt họ cùng những mảnh gỗ lại với nhau. Kiều Thanh Thanh tay run lẩy bẩy, từng nhát một, dần dần lấy lại được chút sức lực, cuối cùng cũng cắt đứt được sợi dây.
Cuối cùng, cả nhà kéo nhau ngoi lên mặt nước.
“Khụ khụ! Khụ khụ khụ!” Vừa ló ra khỏi mặt nước, mẹ Thiệu ho sặc sụa, chẳng mấy chốc những người khác cũng ho theo. Kiều Thanh Thanh chỉ thấy cổ họng toàn vị tanh mặn của nước biển, mắt cay xè đến khó mở ra.
Cô ho khạc ra một bụng nước, gắng gượng đếm số người, rồi khàn giọng mở miệng: “Mọi… khụ khụ! Mọi người… đều ở đây chứ —” Nói được mấy chữ, cổ họng đau rát, giọng khàn đặc chẳng còn giống giọng mình.
Sau khi điểm lại, cô thở phào: cả nhà vẫn đông đủ: “Còn Tằng Quang Vũ đâu?” Cô không thấy bóng dáng cô ta.
“Có! Khụ… tôi đây!” Tằng Quang Vũ ló đầu ra từ sau lưng Thiệu Thịnh Phi, thì ra bị anh ta che mất.
Mỗi người trông đều vô cùng thê thảm.
“Thuyền hỏng rồi, mọi người ai ôm lấy một khúc gỗ mà nổi.” Thiệu Thịnh An rút dao, cắt từng sợi dây buộc những mảnh thuyền vỡ, chia cho mọi người.
“Có ai bị thương không? Mẹ, ba?” Kiều Thanh Thanh vừa kéo Kiều Tụng Chi vừa kiểm tra, vừa hỏi những người bên cạnh.
Ba Thiệu ôm lấy mẹ Thiệu, để bà nằm úp trên khúc gỗ, nghe vậy vội nói: “Ba không sao, chỉ là bị sặc thôi!”
“Không… không sao! Thanh Thanh, con xem Thịnh Phi đi, mẹ nghe nó vừa kêu một tiếng!”
Thiệu Thịnh Phi ôm đầu, vết thương trên trán bị nước biển ngâm loang lổ, không chảy máu nữa nhưng lộ ra mảng trắng toát, trông rất ghê rợn.
“Đau quá…” Anh rên lên.
Chiếc xuồng hơi vẫn còn buộc, nhưng đã xì hơi, biến thành đống rách nát, lềnh bềnh đáng thương trên mặt biển. Kiều Thanh Thanh bơi tới xem vết thương trên trán Thiệu Thịnh Phi: “Anh, để em xem nào.”
Sắc mặt Thiệu Thịnh Phi vì mất máu mà trắng bệch, mí mắt rũ xuống, Kiều Thanh Thanh kiểm tra một lúc rồi thở phào: “Không sao nghiêm trọng, mọi người đừng lo. Tằng Quang Vũ, cô có bị thương không?”
“Tôi? Không sao, chỉ là tay hơi đau —” Tằng Quang Vũ còn đang đỡ lấy Thiệu Thịnh Phi, bất ngờ cảm thấy sau gáy nhói lên, rồi ngất lịm, chẳng biết gì nữa.
Kiều Thanh Thanh ôm lấy Tằng Quang Vũ, thu kim châm lại, lập tức lấy ra một chiếc xuồng hơi mới. Cô cùng Thiệu Thịnh An đưa Tằng Quang Vũ lên trước, sau đó dìu Kiều Tụng Chi và ba mẹ Thiệu lên, cuối cùng mới tới Thiệu Thịnh Phi.
Khi đỡ mẹ Thiệu, bà rên lên đau đớn, cơ thể hoàn toàn không còn chút sức: “Lưng… lưng đau quá…”
Không còn cách nào, đành để ba Thiệu lên trước, rồi ông đỡ mẹ Thiệu từ trên.
“Chiêu đó của em nhanh thật, anh còn chưa kịp ra tay.” Thiệu Thịnh An còn định dùng tay chém, không ngờ vợ mình đã nhanh hơn, một mũi kim đã hạ gục Tằng Quang Vũ. Giọng anh cũng khàn khàn, vừa nói vừa kéo Kiều Thanh Thanh lại kiểm tra xem cô có bị thương không.
“…Hức, em không sao, chỉ bị va đập thôi. Còn anh?”
“Anh cũng không sao.”
Kiều Thanh Thanh lấy ra hai hộp thuốc: “Ai tự xử lý được thì tự làm, còn ba với anh cả thì anh lo đi.”
“Biết rồi.”
