Dưới tác động đồng thời của nguyên tố Tươn và nguyên tố Di trong khí quyển, quá trình tiến hóa sinh học trên Trái Đất xuất hiện một hiện tượng đến nay vẫn chưa thể giải thích rõ ràng:
Sinh vật càng thấp cấp, mức độ tiến hóa càng cao.
Trong khi loài người phổ biến chỉ tiến hóa gấp hai lần, tỷ lệ tiến hóa đa lần chỉ khoảng 0,2%, thì nhiều loài động vật không xương sống với cấu trúc cơ thể đơn giản lại phổ biến tiến hóa gấp tám lần, tỷ lệ tiến hóa đa lần cũng cao hơn hẳn con người.
Vì vậy, sinh vật tiến hóa trên Lam Tinh sau thiên tai nguy hiểm gấp nhiều lần so với trước.
Nhưng đồng thời, chúng cũng mang đến cơ hội sinh tồn cho loài người, những sinh vật có chứa lượng nhỏ nguyên tố phóng xạ gây hại và hàm lượng nguyên tố Tương không vượt quá 0,5%.
Các nhà nghiên cứu gọi chúng là thực phẩm an toàn.
Hiện nay, nghiên cứu đã chứng minh ba điểm: Một là hàm lượng hai loại nguyên tố càng thấp, càng có lợi cho cơ thể người. Hai là tỷ lệ thực phẩm an toàn trong khẩu phần ăn càng cao, khả năng chống chịu ô nhiễm môi trường của con người càng mạnh. Ba là thực phẩm an toàn tiến hóa đa lần tăng cường sức đề kháng rõ rệt hơn so với thực phẩm an toàn thông thường. Do thực phẩm an toàn không đủ để cung cấp cho toàn dân, nên Hoa quốc quy định, những sinh vật có thể ăn được, chứa lượng nhỏ hoặc không chứa nguyên tố phóng xạ gây hại, và hàm lượng nguyên tố Tương từ 0,5% đến 1,5% sẽ được xếp vào loại thực phẩm tùy chọn.
Khi dùng máy kiểm tra nguyên tố Tương thông thường, cả thực phẩm an toàn và thực phẩm tùy chọn đều hiển thị đèn xanh.
Con cá trê tiến hóa mà Hạ Thanh vừa đập chết, nếu mang về khu an toàn, có thể đổi được khẩu phần đủ ăn ba tháng.
Nhưng sau nhiều năm chỉ ăn lương khô nén thô ráp, Hạ Thanh lúc này chỉ muốn ăn thịt.
Cô nhanh chóng làm sạch cá trê, chặt vài khúc bỏ vào nồi, thêm nước suối núi rồi nấu.
Gia vị? Chỉ có muối và bột ớt.
Rau củ? Không có.
Không đúng, cô có sáu cân giống khoai tây tiến hóa.
Nhưng Hạ Thanh không nỡ ăn, vì trong “Gieo trồng bách khoa toàn thư” ghi rõ: đây là giống khoai tây có hàm lượng nguyên tố gây hại chỉ 0,75‰, nhưng tỷ lệ nảy mầm rất thấp, chỉ khoảng 30%-35%. Sáu cân khoai tây này có thể trồng được bao nhiêu cây, thu hoạch được bao nhiêu củ đều chưa biết, nên cô giữ lại để gieo trồng.
Chẳng bao lâu, mùi thịt cá thơm lừng lan tỏa. Hạ Thanh hít một hơi, xác định món cá trê cô nấu còn ngon hơn cá kho bán trong nhà ăn khu an toàn, lại ít mùi tanh hơn.
Con cá trê này, rất có thể là thực phẩm an toàn.
Dù sau tiến hóa, sức ăn của cô tăng gấp đôi, nhưng con cá nặng hơn chục cân này, một bữa cũng không thể ăn hết.
Trong lãnh địa không có cách bảo quản thực phẩm tươi, Hạ Thanh đem phần còn lại nướng thành cá khô, rồi cho vào túi kín để bảo quản.
Chỉ có như vậy, thịt cá mới không bị nguyên tố Tương trong không khí và vi khuẩn tiến hóa làm hỏng.
Sau này, thực phẩm của cô sẽ ngày càng nhiều, nên phải nhanh chóng nghĩ cách lắp đặt tấm pin năng lượng mặt trời và tủ lạnh. Nhưng trước hết, cô cần tìm kính để che chắn cửa sổ, ngăn côn trùng tiến hóa hoặc rắn chuột bò vào.
Hạ Thanh đeo mặt nạ phòng hộ, mang theo túi vải lớn và dụng cụ, quyết định dành buổi chiều để tuần tra quanh làng hoang.
Trong thửa đất số 3 có ba ngôi làng hoang phân bố theo hình chữ phẩm (品). Vị trí các làng cao hơn đất canh tác, bị những cánh đồng rộng lớn ngăn cách. Trước thiên tai, mỗi làng có mấy chục hộ dân, giờ chỉ còn lại vài chục căn nhà đổ nát.
Hạ Thanh sống ở ngôi làng nằm ở vị trí trên cùng của chữ phẩm. Phía đông nam và tây nam của làng này, mỗi nơi còn có một ngôi làng hoang khác.
Những ngôi nhà trong làng hoang đã sớm bị cây cỏ nuốt chửng. Hạ Thanh vạch đám cỏ dại, nhìn thấy không ít bộ xương người và thú bị gặm sạch sẽ.
Cảnh tượng như vậy suốt mười năm qua cô đã thấy vô số lần, nên đã trở nên chai sạn.
Sau khi lục soát cả ba ngôi làng, Hạ Thanh tìm được những tấm kính cường lực kẹp lớp phù hợp với kích thước cửa sổ nhà mình, lau sạch rồi lắp vào khung cửa, cố định chắc chắn bằng keo silicone và băng dính chuyên dụng.
Đến năm thứ mười, keo silicone và băng dính chuyên dụng sản xuất trước thiên tai đều đã quá hạn, biến chất không thể dùng. Những thứ cô đang dùng là mang từ khu an toàn ra, sản xuất sau thiên tai.
Thiên tai đã phá hủy hệ thống công nghiệp vốn có của Lam Tinh, khiến những vật tư trước kia chỉ cần bấm điện thoại là mua được, nay trở thành hàng khan hiếm khó tìm.
Ngay cả keo silicone và băng dính chuyên dụng này, Hạ Thanh cũng phải dựa vào thân phận đội trưởng nhỏ trong đội xây dựng mới có được.
Sau khi cha mất, không còn người thân, lại có ngoại hình khá xinh, nếu muốn sống thoải mái và thể diện trong khu an toàn, Hạ Thanh chỉ có ba con đường: hoặc có thực lực siêu mạnh, hoặc có đồng đội đáng tin cậy để cùng sinh tồn, hoặc phải bán thân để đổi lấy cuộc sống thường ngày.
Hạ Thanh không có thực lực siêu mạnh, cũng không có đồng đội đáng tin, càng không muốn bán thân, nên cô chọn cách giả vờ là người bị nhiễm độc, trà trộn vào đội xây dựng làm lao động nặng.
Kiếm điểm chỉ là mục tiêu phụ, mục tiêu chính của cô là che giấu thân phận, học kỹ thuật xây dựng và tích lũy vật liệu, công cụ hiếm có trên thị trường, chuẩn bị cho cuộc sống độc lập sau khi rời khu an toàn.
Tất nhiên, trong đội xây dựng cũng có kẻ muốn lợi dụng cô, nhưng sau khi nếm trải sức mạnh đáng sợ của Hạ Thanh, tất cả đều bỏ ý định.
Đối với những kẻ không chịu từ bỏ, nếu có thể giết, Hạ Thanh thẳng tay kết liễu, nếu không thể giết, cô sẽ tránh né, dùng mưu mẹo khiến họ không còn thời gian để chú ý đến cô gái lôi thôi này nữa.
Sau khi lắp xong tấm kính sáng bóng, Hạ Thanh thở phào nhẹ nhõm. Ngôi nhà của cô cuối cùng cũng kín đáo, chắc chắn.
Nhân lúc trời chưa tối, Hạ Thanh mang xẻng sang sân bên cạnh, đào hố chôn cất hai người lớn, một đứa trẻ và một con chó chỉ còn bộ xương trắng bị cỏ dại phủ kín.
Hai người một chó này đều bị cây tiến hóa tầm gửi giết chết. Từ tư thế của họ có thể thấy, con chó đến phút cuối vẫn cố gắng cứu chủ.
Hạt giống của tầm gửi tiến hóa không chỉ ký sinh trên thân cây, mà còn có thể ký sinh trên động vật và cơ thể người. Nếu vật chủ không kịp phát hiện và loại bỏ, sẽ nhanh chóng bị hút cạn máu thịt mà chết.
Hạ Thanh vẫn nhớ lần đầu tiên nhìn thấy một người bị tầm gửi giết chết, trên cơ thể mọc ra từng chùm quả đỏ tươi. Khi đó, cô cảm thấy đó là cảnh tượng khủng khiếp nhất của thiên tai. Nhưng sau nhiều năm, hết lần này đến lần khác trải qua hiểm cảnh, cô mới hiểu không có khủng khiếp nhất, chỉ có khủng khiếp hơn. May mắn là hiện nay con người đã có đồ bảo hộ và các phương pháp tự vệ khác, miễn là không liều lĩnh bước vào rừng tiến hóa chưa được dọn sạch, sẽ không bị sinh vật tiến hóa tấn công quy mô lớn.
Chôn cất xong gia đình ba người, Hạ Thanh tiện tay dọn sạch cỏ dại và căn nhà trong sân.
Ngôi nhà này vốn đang xây dở, phần khung bê tông cốt thép hai tầng vừa hoàn thành thì gặp mưa axit và đại tiến hóa sinh vật, nên phần hoàn thiện và cửa sổ chưa kịp làm, vật liệu mua về vẫn chất đống ở tầng hai.
May mà mái nhà dùng ngói nhựa, chủ nhà cũng đã cố gắng bảo vệ, nếu không thì sau nửa năm mưa axit dội xuống, không chỉ bê tông mà cả thép cũng đã bị ăn mòn.
Hạ Thanh chỉ có một mình, ngôi nhà hai tầng hiện tại đã đủ để ở, nên cô quyết định dọn sạch khung nhà này, biến thành kho chứa, để cất những vật dụng lớn nhưng không quan trọng như nông cụ, vật liệu xây dựng, đồ gỗ cũ và gỗ.
Sau khi dọn dẹp xong, đi một vòng quanh, Hạ Thanh vừa cảm thấy thành tựu, vừa nghĩ rằng mình nên sớm nuôi một con vật tiến hóa để trông nhà, tốt nhất là loài thông minh.
Chó tiến hóa hoặc ngỗng lớn đều được, nhưng tốt nhất là ngỗng, vì nó ăn cỏ. Hạ Thanh bản thân còn chẳng có thịt ăn, nuôi chó thì không kham nổi.
Nhưng đó chỉ là ý nghĩ thoáng qua, vì động vật tiến hóa mà vẫn có thể bị con người thuần phục thì cực kỳ hiếm. Hạ Thanh không tin mình may mắn đến mức có thể tình cờ bắt gặp một con trong lãnh địa.
Hiện tại, việc quan trọng nhất vẫn là gieo trồng đất đai.
