Hạ Thanh cũng chẳng hy vọng cái đầu óc ruột thẳng lên não của Dê Lão Đại có thể nhớ cách mở cửa chỉ sau một lần. Cô dứt khoát để cửa mở, chống lại, rồi xịt thêm một đống thuốc chống côn trùng ở cửa, đeo mặt nạ bảo hộ: “Hết nước rồi. Tao đi dọn đường tiếp. Mày muốn đi theo hay ở nhà?”
Dê Lão Đại đương nhiên không trả lời. Hạ Thanh cũng chẳng mong nó nói. Cô đeo bình xịt côn trùng lên lưng, lại xuất phát. Còn chuyện tường sân và chuồng dê bị hai đứa đánh nhau làm hỏng… để lúc khác tính.
Ra khỏi làng, Hạ Thanh bất ngờ phát hiện đội trưởng Đàm và mọi người đã từ rừng đệm sườn bắc vào làng, còn dùng máy cắt cỏ cầm tay mở ra một con đường rộng hơn một mét. Cô nhìn mà thèm bộ trang bị đầy đủ của quân đội, vừa xịt thuốc vừa men theo đường lên núi, rồi mới rút liềm ra dọn đường đến hang đá có suối.
Dỡ hai tảng đá lớn chắn cửa hang, Hạ Thanh hứng nước suối kiểm tra chất lượng, thấy không bị mưa Tương làm ô nhiễm, cô vui vẻ hứng một bình treo bên hông. Sau đó cô dọn đường đến nơi mọc tía tô tiến hóa, kiểm tra tía tô và chồi hương xuân đều không bị Tương hóa, liền vui vẻ cắt tía tô, bẻ mấy chồi non rồi về nhà.
Về đến nơi, thấy Dê Lão Đại đang nằm phơi nắng bên cửa.
Hạ Thanh đặt tía tô trước mặt nó: “Ăn đi. Mày không phải lão đại, mày là tổ tông của tao.”
Dê Lão Đại không khách sáo, đứng dậy tiếp tục ăn.
Hạ Thanh cất bình xịt vào phòng dụng cụ, vác bốn thùng nước và một bồn lớn đi lấy nước. Ba ngày mưa, cô và con dê chẳng hề tiết kiệm, giờ thùng nào cũng cạn đáy.
Không ngờ lần này, Dê Lão Đại lại đi theo cô.
Hạ Thanh liếc nó: “Khát à?”
Nếu không nhìn vào ánh mắt, thì con dê trắng muốt, miệng còn ngậm cọng cỏ tím kia trông cũng khá dễ thương.
Hạ Thanh quay người, tiếp tục đi ra khỏi làng.
Cô đến hồ chứa nước, mực nước và diện tích đều tăng nhiều.
Cô lấy một đoạn thịt rắn đèn đỏ trong túi da, móc vào lưỡi câu, thả xuống mặt nước lắc lắc. Không thấy sinh vật tiến hóa nào lao lên đớp mồi, cô mới yên tâm lấy đầy một bồn nước để lại bên hồ, rồi vác thùng lên núi lấy nước suối.
Dê Lão Đại nhanh hơn cô, lúc này nó đã uống no, đang ăn cỏ bên cạnh hang đá.
Hạ Thanh đặt thùng vào trong hang để hứng nước, rồi nhổ hai cây cỏ xanh cao bằng bàn tay mà Dê Lão Đại đang ăn. Kiểm tra, đúng là thực vật an toàn cấp đèn xanh.
Cô vừa định khen nó biết chọn cỏ, thì thấy một con đỉa tiến hóa đang ngọ nguậy trên thân cây phía trên đầu con dê. Bị con đỉa to thế bám vào thì phiền lắm, nhưng Hạ Thanh không nhúc nhích, cô muốn xem Dê Lão Đại xử lý thế nào.
Lông dê dày, khó tìm chỗ bám, nên con đỉa chọn đầu của Dê Lão Đại, bật người lao xuống. Ngay khoảnh khắc nó sắp rơi lên đầu con dê, Dê Lão Đại nghiêng đầu sang một bên, rồi… một cú đá, hất con đỉa bay xa.
Động tác đó nằm trong dự đoán, bị nó đá mấy cú rồi, Hạ Thanh quá hiểu sức mạnh của móng dê. Cô bước lên, vung dao chém chết con đỉa tiến hóa dài hơn ba mươi centimet, tiện tay đào hố chôn luôn.
Đỉa tiến hóa cũng có loại đèn xanh ăn được, dù không phải đèn xanh thì vẫn có thể làm thuốc. Nhưng Hạ Thanh thấy thứ này ghê tởm, thà ăn cỏ còn hơn ăn nó, cũng không muốn bỏ vào túi da mang theo người. Hơn nữa, một con đỉa cũng chẳng đáng bao nhiêu tích phân.
Giờ cô đã gia tài lớn, Hạ Thanh không muốn vì mấy tích phân ít ỏi mà phải cố nuốt thứ ghê sợ nữa.
Sau khi hứng đầy bốn thùng nước, cô vặn chặt nắp, nhét hết vào ba lô lớn, chào Dê Lão Đại một tiếng rồi xuống núi. Cô xách bồn nước lớn đặt bên hồ về nhà, cất xong thì bắt đầu dọn sân.
Không phải cô không muốn lập tức ra ruộng dọn đất trồng lương thực, mà là đất quá ướt, mấy ngày nữa cũng chưa vào được. Vì vậy Hạ Thanh quyết định dọn nhà trước.
Tường sân bị cô và Dê Lão Đại húc đổ hết rồi, cô dứt khoát dọn sạch, mở rộng phạm vi, gom luôn cả dãy nhà phía đông và vườn rau phía tây vào trong sân. Cô đến sân tây trước, may mắn là dù bị phá loạn cả lên, nhưng cái nhà kính chống mưa nhỏ cô dựng vẫn còn, gừng và tỏi bên trong đều khỏe mạnh.
Hạ Thanh mở tấm bạt che mưa, nhổ sạch cỏ mọc dưới gốc gừng tỏi, rồi nhổ hết đám cỏ và cây con mọc điên cuồng ở cả sân đông lẫn sân tây.
Năm cây chồi hương xuân cô mang từ lãnh địa mới về? Xin lỗi, bị đập nát hết rồi. Lúc đánh nhau quá hăng, cô cũng không nhớ là do mình hay do con dê phá.
Hai cây chồi sơn thù du trồng bên suối? Nãy bận quá quên mất, chiều đi xem.
Bận rộn đến hơn mười hai giờ trưa, cuối cùng Hạ Thanh cũng dọn sạch được cái sân rộng của mình, còn lát thêm đường gạch đỏ, nhìn đâu cũng thấy thoải mái. Buổi sáng hoàn thành mỹ mãn, có thể ăn trưa rồi.
Cô rửa sạch bùn trên đồ bảo hộ, cởi hết quần áo ướt, tắm một cái rồi vào bếp nấu ăn. Một nồi cháo gạo nhỏ, một đĩa tía tô trộn lạnh, món chính là lương khô nén, thế là đủ.
Vừa bày cơm lên chiếc bàn mới làm, Dê Lão Đại đã giẫm lên con đường gạch mới lát, đi vào sân.
“Đứng lại!” Hạ Thanh chặn nó lại, ra hiệu cho nó rửa móng ở chậu nước cạnh cửa.
Dê Lão Đại nhìn chằm chằm bàn ăn, nhưng vẫn ngoan ngoãn để cô rửa móng, rồi lập tức vào nhà lao thẳng đến bàn.
Hạ Thanh quen với cái dáng ăn như bão này rồi. Cô đặt xuống đất một bát tía tô trộn với một miếng nhỏ lương khô: “Của mày đấy. Lương khô ăn nhiều đầy bụng, ăn ít thôi.”
Dê Lão Đại bụng đã tròn vo vì ăn ngoài, cúi đầu ăn ngay. Đến khi Hạ Thanh ăn xong, nó đã liếm sạch bát, nằm trên tatami của nó nhắm mắt nghỉ ngơi.
Hạ Thanh nằm xuống chiếc giường tre mới làm đối diện đống lửa, buổi sáng nay cũng khiến cô mệt rã rời.
Trong lúc đó, tại khu doanh trại nằm trong thung lũng cách lãnh địa số 3 khoảng mười cây số về phía tây bắc, Tô Minh đang nằm trên giường cười đến mức như lên cơn động kinh, cả chiếc giường cũng run theo.
Tầng dưới, Hổ Tử đá mạnh một cú làm ván giường bật lên: “Mày còn định phát điên đến bao giờ nữa hả?”
Tô Minh theo đà giường nảy lên rồi rơi xuống, mới thò đầu ra cười hì hì với Hổ Tử: “Hê hê… hê hê hê… Tao cứ nghĩ đến là không nhịn được. Mười năm rồi tao chưa gặp chuyện nào buồn cười đến thế.”
Hổ Tử nhớ lại cảnh Hạ Thanh và con dê nằm trong cái sân bị phá tan tành, cũng cố nhịn cười đến khó chịu, nhưng vẫn phải giả vờ nghiêm túc dạy dỗ Tô Minh: “Đội trưởng dặn rồi, không được nói ra ngoài. Minh Tử, mày giữ mồm giữ miệng chút. Người ta là con gái, còn cần thể diện.”
Trên giường bên cạnh, Tào Hiển Vân nheo mắt: “Minh Tử, hôm nay mày nhìn rõ mặt Hạ Thanh chưa? Mặt cô ấy là màu trắng đúng không?”
Tiến hóa giả thị giác Tô Minh vừa cười vừa nhớ lại: “Lúc đầu là trắng. Sau bị con dê quạt cho một móng đầy bùn lên kính bảo hộ, cô ấy lại quẹt một cái… thành màu bùn luôn… hahaha —”
Hổ Tử nghe ra điểm bất thường: “Trắng? Không phải tím đỏ à?”
Mười năm thiên tai, vì mưa axit, trúng độc, chiến đấu… người bị tàn tật, hủy dung nhiều vô kể. Thấy da Hạ Thanh tím đỏ, Tào Hiển Vân cũng tưởng là di chứng trúng độc. Nhưng giờ xem ra: “Cô ấy rất thông minh.”
Tiến hóa giả sức mạnh Hổ Tử đồng ý: “Sức mạnh là loại tiến hóa rẻ nhất trong tất cả. Một người phụ nữ mà không dựa vào đàn ông vẫn sống được đến giờ, nhất định rất thông minh, cũng chắc chắn chịu nhiều khổ.”
Tào Hiển Vân gật đầu: “Tôi nhớ Chung Đào nói cô ấy làm việc trong đội xây dựng của khu an toàn.”
Một nữ tiến hóa giả, lại làm công việc nặng nhọc và bẩn thỉu nhất.
Tô Minh cũng không cười nữa: “Cô ấy ra ngoài trồng trọt một mình… chắc trong nhà chỉ còn lại mỗi mình cô ấy.”
Tào Hiển Vân kết luận: “Cô ấy không muốn gây chú ý, chỉ muốn sống yên ổn một mình.”
“Lão Tào nói đúng.” Tô Minh lập tức gật đầu: “Yên tâm, tao không nói với ai đâu.”
Hổ Tử, người đã đi kiểm tra rừng đệm cả buổi sáng, ngáp dài một cái, nhắm mắt lại: “Giờ thì cô ấy không còn một mình nữa. Cô ấy nuôi một con dê tiến hóa thú vị phết. Sáng nay con dê đó đứng chắn trước mặt Hạ Thanh, là đang đề phòng bọn mình đấy, coi Hạ Thanh là cùng phe với nó rồi.”
