“Chị Thanh!” Giọng nói của Tôn Chiết lập tức khôi phục sức sống, anh ta reo lên một tiếng rồi mới hạ thấp giọng: “Chị Thanh, chị cũng quay về rồi à?!”
“Chưa, chị vẫn ở trong lãnh địa.” Hạ Thanh không hỏi tại sao anh ta lại dùng từ cũng, cô nói tiếp: “Bây giờ em có rảnh không? Chị có chút việc muốn bàn với em.”
“Rảnh chứ, tất nhiên là rảnh rồi.”
Hạ Thanh nghe thấy tiếng Tôn Chiết nhanh chân rời khỏi chỗ cũ, tạp âm ồn ào trong điện thoại dần yên tĩnh lại: “Chị Thanh chị nói đi, chỗ này không có ai nghe thấy đâu. Chị ở trong lãnh địa mà vẫn gọi được điện thoại, là đổi sang dùng điện thoại vệ tinh rồi à?”
“Ừm, để tiện liên lạc, chị có đi làm nhiệm vụ với đội chiến đấu mấy lần, dùng điểm tích lũy đổi một cái. Chị tìm em là vì chuyện này…” Hạ Thanh kể lại việc trồng trọt trong lãnh địa cần dùng phân bón hữu cơ cho Tôn Chiết nghe: “Tề Phú nói ba em biết cách làm phân giun, nên chị báo với em một tiếng. Tất nhiên, có làm hay không thì còn tùy vào dự tính của gia đình em.”
Tiếng thở dốc vì kích động của Tôn Chiết đập vào ống nghe, Hạ Thanh nghe rõ mồn một: “Chị Thanh, thật sự có người mua phân giun sao?”
“Chị chỉ có thể liên lạc được với ba chủ lãnh địa, họ đều có nhu cầu về phân hữu cơ, trong đó có cả Tề Phú. Những người khác chị không dám đảm bảo, nhưng ít nhất cá nhân chị cần mua ít nhất một nghìn cân.” Hạ Thanh chỉ nhắc đến ba chủ lãnh địa thực sự đang làm nông ở gần đó, còn những vị ở số 1, số 2 và số 7 thì cô trực tiếp loại ra.
Tôn Chiết kìm nén cảm xúc kích động, nhanh nhẹn trả lời: “Cảm ơn chị. Em về nói với ba ngay đây. Trung tâm trồng trọt trong khu an toàn của chúng ta cũng nuôi giun lấy phân, ba em từng đi ứng tuyển nhưng vì là người tàn tật nên không được nhận. Chị Thanh, chị thấy nhà em làm phân giun trong khu an toàn thì hợp hơn, hay là ra ngoài lãnh địa làm thì tốt hơn?”
Hạ Thanh ngạc nhiên: “Không phải đất đã phát hết rồi sao? Căn cứ của chúng ta lại dọn dẹp thêm lãnh địa mới à?”
Tôn Chiết lúc này mới nhận ra Hạ Thanh ở trong lãnh địa nên tin tức không nhanh nhạy, vội giải thích: “Không có khai phá lãnh địa mới, vẫn là hai trăm mảnh hồi đầu năm thôi. Nhưng có vài chủ lãnh địa đã chết, có người thì bỏ chạy về rồi, giờ đang trống hơn ba mươi mảnh đất không ai dám nhận. Ba em muốn nhận, nhưng mẹ em không đồng ý.”
Hạ Thanh nghiêm túc trả lời: “Nuôi giun nhiều thì mùi sẽ nặng, chắc chắn sẽ thu hút các loài động vật tiến hóa ăn thịt tìm đến. Thế nên nuôi trong khu an toàn thì độ nguy hiểm thấp hơn, nhưng ngược lại, ra lãnh địa thì nuôi được nhiều hơn, sản lượng cũng cao hơn trong khu an toàn. Cái này gia đình em phải tự quyết định thôi. Nếu mọi người ra lãnh địa, tốt nhất nên chọn mảnh nào gần khu an toàn, càng gần thì càng an toàn.”
Cả nhà Tôn Chiết đều là người bình thường, rủi ro khi ra khỏi khu an toàn là rất lớn, nhưng nuôi giun lấy phân có lẽ là con đường sống duy nhất mà nhà họ có thể nắm bắt lúc này. Tôn Chiết thành khẩn cảm ơn: “Em hiểu rồi, cám ơn chị. Chỗ chị mà thiếu người làm việc thì cứ gọi em, em sẽ có mặt ngay. Mọi người cũng nhớ chị lắm.”
Các em mà làm ra được phân giun là đã giúp chị một việc lớn rồi. Hạ Thanh dặn dò Tôn Chiết: “Hiện tại chị vẫn lo liệu được, đừng nói với bất kỳ ai về việc chị liên lạc với em nhé.”
Cúp điện thoại, Hạ Thanh hít một hơi thật sâu không khí mang theo mùi cỏ và mùi đất ẩm, cô nằm trên thảm cỏ ngắm nhìn bầu trời xanh thẳm.
Tạp âm quen thuộc ở đầu dây bên kia đã kéo Hạ Thanh trở về với khu an toàn chật chội đến nghẹt thở trong giây lát. Người khác nghĩ gì Hạ Thanh không quan tâm, dù sao cô cũng không bao giờ từ bỏ lãnh địa để quay về đó đâu.
“Bê ——”
“Rầm rầm rầm!”
Hạ Thanh nghe thấy tiếng kêu lo lắng và tiếng chạy của Dê Lão Đại. Quay đầu lại thấy nó đang điên cuồng lao về phía mình, cô vội vàng bật dậy để chứng minh mình vẫn ổn: “Lão Đại đừng hoảng, tao không trúng độc cũng không bị thương, khỏe lắm, chỉ nằm xuống nghỉ một lát thôi. Xem này, tao đứng dậy rồi, tao còn nhảy được nữa này.”
Dê Lão Đại thấy Hạ Thanh không sao thì… nổi giận. Nó lùi lại vài bước, giương đôi sừng xoắn ốc ra, gào lên một tiếng bằng chất giọng khàn đặc: “Mâu!”
Hạ Thanh thở dài: “Lão Đại đạp xe nước lâu vậy rồi, không mệt sao?”
Dê Lão Đại chẳng nói chẳng rằng lao tới, Hạ Thanh quay người chạy: “Đi, ra bãi đất trống, tao chơi với mày cho đã.”
Một người một dê chạy ra bãi đất chưa trồng gì, Hạ Thanh cũng không dùng kỹ xảo, trực tiếp đấu sức với Dê Lão Đại. Kết quả… đương nhiên bị nó húc ngã lăn.
Một giờ sau, Hạ Thanh nằm bẹp dưới đất, thở hổn hển: “Lão Đại, tao nghi mày là dê tiến hóa song hệ, sức mạnh với thể lực.”
Tiến hóa thể lực là năng lực giúp sức bền cao gấp nhiều lần người (hay dê) bình thường. Ví dụ, người thường chạy hết sức năm phút là mệt, tiến hóa thể lực cấp 2 phải mười phút mới mệt, cấp 5 thì tận ba mươi lăm phút. Nếu một người vốn thể chất tốt lại thêm tiến hóa thể lực thì cực kỳ khó đối phó. Thành viên chủ lực của đội Đông Dương, Tiết Kim Xương, chính là tiến hóa giả thể lực cấp 5, sức chiến đấu vô cùng mạnh.
Sức bền của Dê Lão Đại… cũng rất đáng gờm.
Sau khi dạy dỗ xong Hạ Thanh, Dê Lão Đại đói, lắc lắc lớp bụi trên người rồi đi ăn cỏ. Hạ Thanh cũng phủi bụi đứng dậy, đi theo sau nó: “Lão Đại, trước đây một mình mày sống trong rừng tiến hóa kiểu gì vậy?”
Ở cùng lâu rồi, Hạ Thanh càng nhận ra Dê Lão Đại sợ cô đơn, nên trước khi gặp cô, chắc nó cũng từng có đồng loại: “Đồng bọn của mày còn không? Dẫn hết về lãnh địa đi. Ở đây có nước, có cỏ, lại an toàn, mày không thể một mình hưởng thụ rồi quên bạn bè chứ.”
Nghĩ đến cảnh mình có cả một đàn dê, Hạ Thanh thèm đến chảy nước miếng. Không được, cô phải nhanh chóng chuẩn bị gia vị thì là để đón tiếp đàn dê.
Trong lãnh địa số 3 ngoài khu sườn cao có tía tô tiến hóa và một mảng cỏ xen lẫn đèn xanh, đèn vàng bên cạnh nguồn suối, còn có ba vùng cỏ đèn vàng, đèn xanh xen lẫn. Hạ Thanh thử nếm từng loại, phát hiện vị đều rất dở, nên ba vùng cỏ này trở thành đồng cỏ riêng của Dê Lão Đại.
Nhưng giờ thì không còn nữa, vì Hạ Thanh đã nuôi cá. Cô sẽ cắt cỏ mang về, trụng rồi băm nhỏ để cho cá ăn. Còn cá có thích hay không… cô hoàn toàn không quan tâm. Thích thì ăn, không thích thì nhịn, nhịn lâu rồi cũng phải ăn.
Năm ngày sau, dưa leo của Hạ Thanh nở bông đầu tiên, nên không thể tiếp tục phun nước cây long não để xua sâu nữa. Cô dựng lưới chống côn trùng chắc chắn, mắt nhỏ, phủ lên khu trồng rau trên sườn đồi. Lưới này có thể ngăn các loại côn trùng tiến hóa có lực cắn yếu như sâu xanh, sâu đục thân, sâu bướm, rệp, ruồi đục lá…
Bằng cách cắt đứt con đường sinh sản của côn trùng giữa cây trồng và lớp đất nông, cô không cần phun thuốc thường xuyên nữa, chỉ cần định kỳ phun thuốc lên lưới để xua các loại côn trùng gặm nhấm.
Phủ lưới chống côn trùng tức là dựng khung như nhà kính, rồi phủ lưới lên và cố định căng. Kỹ thuật trồng trọt này, Hạ Thanh chưa từng thấy trong khu an toàn. Nếu không phải Tề Phú chủ động nói, cô cũng không nghĩ ra.
Còn vì sao trung tâm trồng trọt trong khu an toàn không dùng cách này, Hạ Thanh đoán là vì trong khu an toàn ít sâu bệnh hơn. Trong lãnh địa của cô, số lượng côn trùng nhiều hơn gấp nhiều lần.
Sau khi phủ lưới, mỗi ngày Hạ Thanh chỉ cần tuần tra, tiêu diệt các loài côn trùng gặm nhấm đến gần lưới, không cho chúng cắn rách. May mà đa số loại này hoạt động ban ngày, nên việc dọn côn trùng không chỉ có mình cô làm, chim trong lãnh địa cũng rất thích đậu trên cây hoặc đá gần lưới để bắt sâu ăn.
Do bị rau thu hút, mật độ côn trùng bên ngoài lưới cao hơn hẳn nơi khác.
Từ khi dựng lưới, Hạ Thanh nhận ra chim trong lãnh địa mình nhiều lên. Ngoài bốn con chim ác là tiến hóa đen trắng và vài con quạ vốn có, giờ còn thêm một đàn sẻ, vài con giẻ cùi xanh mỏ đỏ đuôi dài rất đẹp, cùng nhiều loài chim nhỏ đủ màu sắc với tiếng hót rất hay mà cô không biết tên. Nhờ chúng, cô thực sự cảm nhận được thế nào là chim hót hoa thơm.
Đáng tiếc là ngoài bốn con ác là tiến hóa kia, các loài chim khác không làm tổ trong lãnh địa số 3, nếu không Hạ Thanh đã có trứng chim ăn rồi.
Khi Hạ Thanh đang đi quanh sườn đồi diệt côn trùng, Lạc Phối gửi tin nhắn cho cô, nói hợp đồng mua núi và hợp đồng cho thuê đã được soạn xong, bảo cô qua xem có cần chỉnh sửa gì không.
Mấy ngày nay Hạ Thanh suy nghĩ đi suy nghĩ lại chuyện mua núi, cho thuê núi và thuê người giữ núi, giờ đã thông suốt. Cô cũng nhận ra rằng việc nắm quyền kiểm soát núi số 49 trong tay mình, so với để trong tay Thanh Long chiến đội, có lợi cho cô hơn.
