Trời sáng rõ.
Ánh nắng xuyên qua tán lá chiếu lên người Hàn lão phu nhân.
Hàn lão phu nhân rên một tiếng, mở mắt ra, ánh sáng chói làm bà nhắm mắt lại, đầu óc choáng váng.
Bà đặt tay lên trán, nghiêng người ngồi dậy, ký ức đêm qua thoáng qua trong đầu, sắc mặt Hàn lão phu nhân lập tức tái nhợt.
“Lý ma ma, Lý ma ma!” Hàn lão phu nhân kinh hoàng, hét lớn.
Vừa phát ra tiếng, bà giật mình, đêm qua rõ ràng như có ai bóp cổ, không thể phát ra tiếng, bây giờ lại nói được?
Lý ma ma bị đánh thức, nhìn thấy trời đã sáng, lòng vẫn còn sợ hãi, nhưng cũng bình tĩnh lại một chút.
“Lão phu nhân, trời sáng rồi, chúng ta mau trở về thôi!” Lý ma ma đứng dậy, hai chân vẫn còn hơi run.
Hàn lão phu nhân kiềm chế nỗi sợ hãi lan tràn trong lòng, gật đầu, phải rời khỏi nơi ma quái này ngay lập tức!
Bà đau đầu dữ dội, nằm một đêm trên núi hoang, cổ họng vừa có đờm vừa đau rát, chắc là bị cảm lạnh.
Bà hừ một tiếng, lấy dũng khí nói: “Hôm qua chúng ta theo Thẩm Vãn Quân vào đây, chắc chắn là họ giở trò!” Thẩm Vãn Quân không có sức khỏe tốt như vậy, chắc là Bạch Vi giả trang! “Giả thần giả quỷ, lát nữa về sẽ vạch trần nàng ta!”
Lý ma ma đỡ Hàn lão phu nhân đứng dậy, chuyện xảy ra đêm qua, bà ta nghĩ phần lớn là thật.
Mở miệng định nói gì đó, ánh mắt liếc về phía trước, sợ hãi đến run rẩy, buông tay Hàn lão phu nhân ra, khiến bà ngã ngồi xuống đất.
“Ngươi làm cái quái gì vậy, muốn làm ta ngã chết à!” Hàn lão phu nhân đau đớn chửi rủa.
“Lão… lão phu nhân… tấm… tấm bia mộ biến mất rồi…” Lý ma ma run rẩy nói, hai chân mềm nhũn, gần như không thể đứng vững.
Hàn lão phu nhân theo phản xạ nhìn qua, chỉ thấy cây cối um tùm, mặt đất phủ đầy lá mục. Tấm bia mộ với chữ đỏ rực biến mất, như thể chỉ là ảo giác!
Là ảo giác sao?
“Lão… lão phu nhân… chúng ta có phải thật sự gặp ma rồi không?” Trái tim Lý ma ma đập nhanh, cảm thấy lạnh sống lưng, chút hy vọng cuối cùng tan biến: “Chúng ta không thể nhìn lầm, nếu thật sự nhìn lầm, chắc chắn là do oan hồn tạo ra ảo giác!”
Bà ta càng nói chắc nịch, Hàn lão phu nhân càng sợ tái mặt.
“Câm miệng! Không biết nói thì ngậm miệng lại!” Hàn lão phu nhân mặt tái mét, không tin vào ma quỷ, bà đi đến chỗ đó, muốn tìm bằng chứng Thẩm Vãn Quân và Bạch Vi giả thần giả quỷ! Bà không để ý bẩn thỉu, hai tay gạt lớp lá khô dày, lộ ra mấy cái hộp gỗ nhỏ đặt cạnh nhau, trông khá cũ kỹ, bị mưa làm ẩm mục. Bà căng thẳng đến nỗi phải kiềm chế nỗi sợ, quyết định mở hộp.
Bên trong mỗi hộp đặt hai bộ đồ nhỏ bằng lụa đỏ, giày đầu hổ, bên trên là khóa vàng, khắc tên, chính là tên trên tấm bia mộ!
Tay Hàn lão phu nhân như bị bỏng, rụt lại ngay lập tức, suýt nữa không thở nổi.
Lý ma ma nhìn thấy cũng suýt ngất xỉu.
Ở đây thực sự có chôn đồ của hai tiểu hài tử!
Tấm bia mộ không nhìn nhầm!
Thực sự là do oan hồn làm ra!
Lý ma ma vội quỳ xuống, lấp lại hộp vào chỗ cũ, còn dập đầu mấy cái, kéo Hàn lão phu nhân chạy ra khỏi rừng.
Ánh nắng gay gắt bao phủ cơ thể, lập tức xua tan cảm giác lạnh lẽo trong xương.
Lý ma ma có cảm giác như vừa thoát chết, bà ta sờ cổ mình, vẫn còn sợ hãi.
“Lão phu nhân, chúng ta mời thầy pháp đến siêu độ đi, kẻo lại bị quấy rầy.” Lý ma ma sợ đến chết khiếp, nếu xảy ra chuyện này nữa, bà ta sợ không giữ nổi mạng.
Hàn lão phu nhân đã chuẩn bị từ sớm, định làm phép để trừ khử hai cái đồ quỷ đó!
Hai người mệt mỏi trở về phòng, Thường Nguyệt Doanh và Hàn Sóc lo lắng từ trong phòng chạy ra, gặp Hàn lão phu nhân ở cửa.
“Mẫu thân, đêm qua ngài đi đâu?” Hàn Sóc tìm cả đêm, không thấy người, vừa rồi quay lại xem, lo lắng Hàn lão phu nhân đã quay lại. Nhìn thấy dáng vẻ thê thảm của họ, tóc dính lá khô, quần áo lấm lem bùn đất, hắn cau mày: “Xảy ra chuyện gì, sao cả đêm không về?”
Hắn vừa hỏi, Hàn lão phu nhân liền nước mắt tuôn trào: “Còn có thể có chuyện gì? Đêm qua Thẩm Vãn Quân hẹn ngươi ra ngoài, ta lo ngươi bị nàng ta chuốc thuốc mê, nên đi theo Thẩm Vãn Quân lên núi, nàng ta giả thần giả quỷ, làm ta và Lý ma ma sợ ngất, nằm trong núi cả đêm. Nàng ta ác độc lắm! Muốn hại chết ta đây mà!”
Hàn Sóc sững sờ: “Mẫu thân, A Vãn không lên núi, đêm qua nàng ấy bệnh nặng hơn, không xuống giường được.”
“Không phải nàng ấy, chắc chắn là Bạch Vi, dù sao cũng là người của nàng ấy!” Hàn lão phu nhân kiên quyết đổ lỗi cho Thẩm Vãn Quân.
Hàn Sóc cảm thấy phiền lòng: “Bạch Vi đêm qua xuống núi thỉnh lang trung chữa bệnh cho A Vãn, Cao thị luôn ở bên cạnh, mấy nha hoàn cũng có mặt.”
Hàn lão phu nhân mặt tái nhợt: “Đều… đều ở đó?”
Hàn Sóc nhìn Hàn lão phu nhân vẫn chưa hoàn hồn, mắt đầy sợ hãi, gật đầu.
“Đêm qua ngài gặp chuyện gì?”
Hàn lão phu nhân mím chặt môi, không chịu nói một lời.
Lý ma ma trong lòng lo sợ, trời nóng mà mồ hôi lạnh không ngừng tuôn.
Hàn lão phu nhân hết sức kiềm chế nỗi sợ hãi trong lòng, bàn tay run rẩy đặt lên tay Lý ma ma: “Ta mệt rồi, cần nghỉ ngơi.”
Hàn Sóc nhíu mày, hắn sai người đi lấy nước nóng, để Hàn lão phu nhân rửa mặt, rồi bảo Thường Nguyệt Doanh đi chuẩn bị bữa sáng.
Hắn nhìn vết bùn trên đất, lại nhìn ngọn núi xanh rì phía sau, bước nhanh tới.
Thường Nguyệt Doanh đứng lại một lúc, nàng bịt mũi, dường như ngửi thấy mùi hôi trên người Hàn lão phu nhân.
Nàng nhếch mép, đi lấy bữa sáng, không quan tâm sức khỏe của Hàn lão phu nhân.
Hàn lão phu nhân vừa vào phòng, liền ngồi phịch xuống ghế.
Lý ma ma mềm nhũn ngồi dưới đất, quỳ gối trước Hàn lão phu nhân: “Lão phu nhân, tướng quân không nói dối, chúng ta thật sự gặp ma! Có lẽ, chúng ta theo sau không phải là người…”
Hàn lão phu nhân trừng mắt nhìn bà ta, nhưng không thể không nghĩ theo lời Lý ma ma nói. Bóng lưng đó quả thực giống Thẩm Vãn Quân, quá mảnh mai, áo quần trông rất rộng…
“Đừng nghĩ vớ vẩn, ta không phải lần đầu đến chùa này, trước đây vào dịp thọ thần Bồ Tát, ta cũng đến đây dâng hương, không thấy có gì lạ!”
“Lão phu nhân, có phải vì chúng ta muốn hại Thẩm Vãn Quân, không cho Minh Trí đại sư chữa bệnh cho nàng ấy nên bị ma quỷ quấy nhiễu?” Lý ma ma siết chặt tay vào áo, khó khăn nuốt nước bọt: “Thẩm Vãn Quân nhất định rất hận chúng ta, nếu nàng ấy chết… lão phu nhân, chúng ta đừng làm điều ác nữa!”
Hàn lão phu nhân hoảng sợ, thật sự là vì bà muốn hại Thẩm Vãn Quân nên mới bị như vậy sao?
“Nếu thật sự như thế, đêm nay cũng không được yên ổn!” Hàn lão phu nhân trong lòng tức giận, không chịu thừa nhận dễ dàng.
Lý ma ma còn muốn khuyên tiếp, Hàn lão phu nhân liếc bà ta một cái sắc như dao, lập tức ngâmp miệng.
Hàn lão phu nhân mệt mỏi vì lăn lộn cả đêm, rửa mặt xong, ăn sáng rồi nằm nghỉ trên giường.
Có lẽ vì quá sợ hãi, chiều hôm đó sốt cao, mê man.
Lý ma ma lo lắng đi tìm Hàn Sóc, không may ngã gãy chân.
Bạch Vi nghe tin về Hàn lão phu nhân, khóe miệng nhếch lên, nụ cười lạnh lùng hiện ra: Đáng đời!
Cao thị biết sáng nay Bạch Vi đi lên núi, thấy cạnh đế giày dính bùn, vừa vào phòng liền rửa sạch, thay đôi giày khác.
Lờ mờ đoán chuyện xảy ra đêm qua của Hàn lão phu nhân chắc liên quan đến nàng, liền hỏi: “Có phải do con làm không?”
Bạch Vi không định giấu: “Hàn lão phu nhân làm nhiều điều ác, tâm địa độc ác, lại tham sống sợ chết, rất mê tín. Người như vậy thường tin vào chuyện ma quỷ. Con chỉ làm một số việc, để họ nghĩ bị oan hồn đòi mạng. Như vậy họ sẽ nghĩ đến việc tích đức, không ngăn Minh Trí đại sư chữa bệnh cho A Vãn.”
Nàng xuống núi hôm qua, bỏ thêm tiền nhờ người đúc nhanh khóa vàng, mua thuốc mê và một số y phục hài tử, làm cũ hộp gỗ rồi lên núi chôn xuống, dựng tấm bảng gỗ, buộc dây giữa đường núi, phủ lá khô che lại.
Hàn lão phu nhân và Lý ma ma bị dọa sợ, lại hít phải thuốc mê, tay chân mềm nhũn, toàn thân căng thẳng. Bị dây thừng vấp ngã, đúng lúc nhìn thấy tấm bảng gỗ, Hàn lão phu nhân làm việc xấu nên tự nhiên vô cùng hoảng sợ, không thốt nên lời. Lúc đó, nàng thả hai con thỏ mua được, hai bóng đen nhảy ra trong rừng, Hàn lão phu nhân và Lý ma ma vốn đã lo sợ, bị động tĩnh đó làm ngất xỉu.
Nàng làm như vậy là để tấn công tâm lý.
Điều làm nàng ngạc nhiên là Lý ma ma lại là trợ thủ, nếu không phải bà ta thêm mắm dặm muối, có lẽ hiệu quả không được tốt như vậy.
Đợi hai người ngất xỉu, nàng liền thu dọn mọi thứ, chỉ để lại hai cái hộp, còn lại đều hủy hết.
Để tránh lộ sơ hở, nàng đã bàn bạc với Thẩm Vãn Quân, nên nàng giả bệnh để ra ngoài.
Lang trung đã được mời từ trước, đợi nàng từ núi trở về, liền dẫn lang trung đến thiền phòng, bên Hàn Sóc mới có thể trôi chảy.
Dù sao quanh đây không có lang trung, phải đi tới trấn cách mười mấy dặm để mời, đi về mất thời gian.
“Hàn lão phu nhân vốn không khỏe, bị dọa quá độ, lại thổi gió lạnh cả đêm, sẽ bị cảm lạnh sinh bệnh. Bây giờ Lý ma ma bị gãy chân, Hàn lão phu nhân có ‘không tin’ cũng phải tin.” Bạch Vi lạnh lùng cười, Hàn lão phu nhân chắc chắn sẽ nghĩ đến ‘báo ứng’.
Dù có hỏi phương trượng, câu trả lời cũng chỉ là ‘nhân quả’.
Bà ta làm việc ác, gieo nhân nào gặt quả nấy.
Cao thị liếc nàng một cái: “A Vãn đêm qua bệnh nặng hơn, đều là giả sao?”
“Không hoàn toàn.” Ánh mắt Bạch Vi rơi trên người Thẩm Vãn Quân, nàng ấy mặt tái nhợt, nằm yên tĩnh trên giường, hơi thở yếu ớt.
Kéo dài thêm một ngày, cơ thể nàng ấy càng suy yếu.
Những gì Hàn lão phu nhân làm với Thẩm Vãn Quân, nàng chỉ dọa cho bệnh, làm gãy một chân, cũng coi như nhẹ.
Cao thị lo lắng nói: “Hàn lão phu nhân sẽ nhượng bộ chứ?”
“Ngày mai sẽ biết.” Bạch Vi thâm thúy nói.
Hàn lão phu nhân mơ màng, ngủ mê mệt suốt một ngày một đêm.
Sáng hôm sau tỉnh dậy, bên cạnh chỉ có Thường Nguyệt Doanh chăm sóc.
“Lý ma ma đâu?” Hàn lão phu nhân toàn thân mềm nhũn, giọng khàn, yếu ớt. Tay sờ lên trán, đầy mồ hôi lạnh.
Bà nằm trên giường không nhúc nhích, cố gắng bình tĩnh lại.
“Hôm qua ngài bệnh, Lý ma ma đi mời Minh Trí đại sư, bị ngã gãy chân, giờ đang ở phòng bên cạnh dưỡng thương.” Thường Nguyệt Doanh đỡ Hàn lão phu nhân ngồi dậy, đưa cho bà một cốc nước để làm dịu cổ họng: “Ngài cảm thấy đỡ hơn chưa?”
Hàn lão phu nhân giật mình: “Sao tự nhiên lại ngã?”
“Đúng vậy, phương trượng cũng tò mò, trong chùa toàn là đất bằng, sao ngã lại gãy chân.” Thường Nguyệt Doanh không rõ tình hình.
Hàn lão phu nhân tay run run, sắc mặt trầm xuống: “Đi gọi Lý ma ma tới!”
Thường Nguyệt Doanh lập tức mời người đến, Hàn lão phu nhân cho nàng ta đi ra, nhìn chân bó nẹp của Lý ma ma: “Sao lại ngã?”
Lý ma ma mặt xanh xao: “Rõ ràng cách bậc thềm một đoạn, không hiểu sao, chân bị vấp, lão nô vấp ngã một cú. Chuyện này thật tà môn, lão nô hỏi phương trượng, liệu có oan hồn quấy rối không, phương trượng nói một câu lão nô chỉ nhớ là mọi việc đều có nhân quả. Những lời khác quá cao siêu, ta không hiểu.”
Hai chữ “nhân quả” như tiếng chuông nặng nề gõ vào tim, Hàn lão phu nhân làm đổ nước trong cốc lên chăn.
“Lão phu nhân…” Lý ma ma cảm thấy cú ngã của mình có lẽ là do ma quỷ quấy phá: “Phương trượng nói nếu làm nhiều việc ác, dù không báo ứng lên chính mình, cũng sẽ báo ứng lên đời sau.” Bà ta ngừng lại, rồi nhắc đến Mai di nương: “Hài tử trong bụng nàng ta, chắc là trả nợ cho Thẩm Vãn Quân.”
Lý ma ma coi việc mình bị ngã gãy chân là quả báo, chuyện gì cũng đem ra nói, hy vọng có thể khuyên Hàn lão phu nhân dừng lại, nếu không hầu hạ bên cạnh bà ấy, không biết ngày nào sẽ mất mạng.
Hàn lão phu nhân nghĩ đến cơn ác mộng mình gặp, mím chặt môi, dù trong lòng không cam tâm, cũng sợ quả báo sẽ ứng lên người Hàn Sóc.
“Ta không muốn dễ dàng tha cho Thẩm Vãn Quân đó!” Cơn khổ đêm qua không thể chịu không công! Đợi khi Thẩm Vãn Quân không qua khỏi, bà mới mời Minh Trí đại sư đến chẩn bệnh, khi đó không còn cứu được nữa, cũng không liên quan đến bà!
Lúc này, Hàn Sóc bước vào, Hàn lão phu nhân lập tức im lặng.
“Mẫu thân, sức khỏe ngài thế nào rồi?” Hàn Sóc đi kiểm tra trong núi, không thấy gì khác thường.
“Ta không sao, người già rồi, không chịu được sợ hãi. Uống vài thang thuốc, nghỉ ngơi vài ngày sẽ khỏe thôi.” Hàn lão phu nhân cố gắng tỏ ra khỏe mạnh: “Chúng ta về phủ hôm nay.”
“Con cũng định bàn với ngài chuyện này, vừa nhận được tin, Hoàng thượng lệnh cho ta dẫn binh ra biên ải đánh giặc.” Chuyện này đến đột ngột, Hàn Sóc không kịp chuẩn bị tâm lý: “Phải về kinh ngay.”
Hàn lão phu nhân hoảng sợ: “Kinh thành không còn ai dùng được nữa sao? Sao lại để ngươi ra biên ải? Ta đã tìm đủ mối quan hệ, ngươi có thể ở lại kinh thành! Sao lại đột ngột thay đổi?” Đột nhiên, bà nghĩ đến chuyện quả báo, mặt tái nhợt, không dám dây dưa với Thẩm Vãn Quân nữa. Bà giục: “Lý ma ma, nhanh! Đỡ ta dậy, ta phải đi tìm Minh Trí đại sư!”
