Trong bầu không khí yên tĩnh, tiếng nghiến răng ken két của Diệp Dự Chiêu vang lên vô cùng rõ ràng.
Hắn mới chỉ đi có nửa tháng thôi, vậy mà vừa trở về, quán Trình Ký Mỹ Thực đã thay đổi lớn đến thế sao?!
Tên đàn ông mới này là ai?
Lại còn dám ôm ôm chạm chạm bà chủ Trình nữa?!
Sau khi được Nhiễm Lệ đỡ lại, Trình Nguyên Hoa vẫn còn ngơ ngác chưa hoàn hồn thì Diệp Dự Chiêu đã đưa tay kéo cô ra khỏi vòng tay của cậu ta.
“Cẩn thận một chút chứ.”
Thật ra anh rất muốn trách Trình Nguyên Hoa vài câu, nhưng nhìn cô, hắn lại chẳng thể nặng lời nổi.
Vì thế, Diệp Dự Chiêu chỉ đành chuyển ánh mắt nghiêm nghị đầy tức giận sang Hoàng Thượng, lạnh lùng nói: “Mày tự nhìn lại xem mình to cỡ nào rồi hả? Còn tưởng mình là con cún bé bằng bàn tay nữa chắc? Lại còn nhảy bổ vào người khác! Nếu chủ của mày bị va đập bị thương thì tao sẽ đem mày nấu thành lẩu thịt chó luôn!”
“Gâu gâu!”
“Kháng nghị vô hiệu! Phạt cắt khẩu phần miến chua cay trong ba tháng!”
“Gâu gâu gâu!”
“Phụt…” Trình Nguyên Hoa bật cười, liếc hắn một cái rồi nói: “Anh so đo với một con chó con làm gì chứ? Ngoài trời lạnh lắm, mau vào đi.”
Ngay từ ngày đầu mở quán, Trình Nguyên Hoa đã quen biết Diệp Dự Chiêu. Hắn ở quán Trình Ký Mỹ Thực đã rất lâu, lại luôn hết lòng giúp đỡ quán. Có việc gì cần, cô đều trực tiếp tìm hắn.
Một người đàn ông vừa làm việc hiệu quả, vừa không dài dòng như vậy, Trình Nguyên Hoa vô cùng hài lòng.
Chính vì thế, thái độ của cô đối với Diệp Dự Chiêu cũng rất tự nhiên. Sự tự nhiên ấy không phải là hờ hững, mà là coi hắn như người trong nhà.
Nói xong với Diệp Dự Chiêu, cô ôm Hoàng Thượng quay sang Nhiễm Lệ: “Nhiễm Lệ, vừa rồi cảm ơn cậu nha. Đây là Diệp Dự Chiêu, sau này anh ấy có thể vào quán của chúng ta bất cứ lúc nào.”
Nói xong, Trình Nguyên Hoa ôm Hoàng Thượng đi vào trong.
Nhiễm Lệ gãi đầu, đáp một tiếng: “Ồ, được.”
Sau đó, cậu nhìn về phía Diệp Dự Chiêu, đúng lúc chạm phải ánh mắt lạnh lùng của đối phương.
Nhiễm Lệ: “…” Không hiểu vì sao, cậu luôn có cảm giác vị này… có vẻ không thích mình.
Thôi vậy, lười chào hỏi luôn.
Thế là Nhiễm Lệ vội đuổi theo Trình Nguyên Hoa, vừa đi vừa nói: “Nguyên Hoa sư phụ, chuyện trước đó cô nói…”
Giọng nói dần dần xa khuất.
Diệp Dự Chiêu: “…”
Sắc mặt hắn, dưới nền tuyết trắng, trông xanh mét vô cùng.
Khi Diệp Dự Chiêu bước vào phòng ăn, Từ Tú Uyển rót cho hắn một cốc nước nóng, vẻ mặt đầy thương xót: “Tội nghiệp đứa nhỏ này, đứng ngoài trời lạnh đến mức mặt xanh cả rồi!”
Diệp Dự Chiêu: “…” Mặt xanh này đâu phải vì lạnh…
Hắn khẽ ho một tiếng, nhận lấy cốc nước, gượng cười: “Cảm ơn bà Từ, cháu không sao, lát nữa sẽ ổn thôi.”
“Vậy thì nhớ giữ gìn sức khỏe đấy!” Từ Tú Uyển lại dặn dò thêm một câu.
Trong số bao nhiêu người đàn ông ở quán Trình Ký Mỹ Thực, người bà hài lòng nhất chính là Diệp Dự Chiêu.
Sau khi dặn dò xong, bà mới rời đi. Ngay lập tức, Diệp Dự Chiêu ra hiệu bằng ánh mắt với Lưu Toàn Phúc.
Lưu Toàn Phúc bước tới, vẻ mặt ngơ ngác: “Có chuyện gì vậy?”
Diệp Dự Chiêu hạ thấp giọng, ánh mắt nhìn về phía Nhiễm Lệ đang xử lý nguyên liệu cách đó không xa, giọng lạnh như băng: “Người kia là ai?”
Lưu Toàn Phúc nhìn theo ánh mắt hắn, rồi chợt hiểu ra: “À, anh nói cậu ấy à…”
Chỉ vài câu, Lưu Toàn Phúc đã giải thích rõ thân phận của Nhiễm Lệ, kể cả lai lịch của cậu ta và việc cậu đang được đối đãi thế nào ở quán Trình Ký Mỹ Thực.
“Bao ăn, bao ở… còn có lương tháng nữa sao?” Diệp Dự Chiêu nhíu mày.
Đồ ăn ở quán Trình Ký Mỹ Thực thật sự vô cùng đắt giá. Chỉ riêng việc được ăn mỗi ngày ở đây thôi cũng đáng giá cả một gia tài. Chính vì vậy, Trình Nguyên Hoa rất hiếm khi trả lương bằng tiền cho người khác.
Dĩ nhiên cũng có người được nhận lương, như ông Lý hay Chu Đại Phát được thuê làm việc. Nhưng quyền lợi của họ chỉ là được mang về một món ăn của quán Trình Ký Mỹ Thực, hoặc được mở cửa sau để có thể trực tiếp mua đồ ăn. Còn chuyện ngày nào cũng được ăn tại quán thì tuyệt đối không có.
Bởi vậy, ông Lý và Chu Đại Phát thường xuyên chủ động đến giúp việc, vì cảm thấy mình đã được quán ưu ái quá nhiều.
Trong hoàn cảnh ấy, việc Nhiễm Lệ vừa được bao ăn, bao ở, lại còn có lương tháng, quả thực quá khó tin.
Việc Diệp Dự Chiêu kinh ngạc và không thể tin nổi cũng hoàn toàn dễ hiểu.
Lưu Toàn Phúc ra vẻ “anh không hiểu đâu”, xua tay, chậc chậc hai tiếng rồi nói: “Anh không biết thôi, thằng nhóc Nhiễm Lệ này thật sự xứng đáng với số tiền đó. Một mình cậu ấy làm được công việc của ba người mà còn chẳng thấy mệt. Quan trọng nhất là cậu ấy còn có thể phụ giúp sư phụ tôi trong bếp!”
Từ khi có Nhiễm Lệ, cuộc sống của Trình Nguyên Hoa bỗng nhẹ nhàng hơn hẳn.
Ngay cả Lưu Toàn Phúc cũng phải thừa nhận rằng, nhờ có tên này, ai ở quán Trình Ký Mỹ Thực cũng đỡ vất vả hơn rất nhiều.
Diệp Dự Chiêu rơi vào im lặng.
Lưu Toàn Phúc lại tiếp tục: “Nếu không phải Nhiễm Lệ ăn quá khỏe, thì sư phụ tôi chắc còn tăng lương cho cậu ấy nữa kìa!”
Một người như Nhiễm Lệ, dùng một người mà bằng ba người, đúng là báu vật hiếm có!
Nếu không phải một mình Nhiễm Lệ ăn bằng ba người, thì dù Trình Nguyên Hoa có trả mức lương cao đến đâu cũng chẳng hề quá đáng.
Diệp Dự Chiêu: “…”
Lưu Toàn Phúc cười hớn hở: “Sư phụ tôi đối xử với Nhiễm Lệ tốt lắm!”
Diệp Dự Chiêu: “…………”
Đúng lúc ấy, từ trong bếp vang lên giọng nói trong trẻo của Trình Nguyên Hoa: “Nhiễm Lệ!”
Nhiễm Lệ ở không xa lập tức đứng bật dậy, bưng nguyên liệu rồi nhanh chân đi vào bếp, vừa đi vừa đáp đầy sảng khoái: “Đến ngay!”
Diệp Dự Chiêu lặng lẽ vểnh tai nghe, loáng thoáng nghe thấy Trình Nguyên Hoa đang khen ngợi Nhiễm Lệ.
Lưu Toàn Phúc vẫn chưa chịu dừng, tiếp tục tung thêm một đòn chí mạng: “Hôm qua sư phụ tôi còn hỏi Nhiễm Lệ có muốn ăn gì không, để cô ấy nấu cho cậu ấy nữa!”
Thực ra là vì hôm qua Nhiễm Lệ dậy quá sớm, không có việc gì làm nên một mình đi bắt gà về, rồi dọn dẹp sạch sẽ từ trong nhà ra ngoài sân, lại còn ra ruộng hái hết rau củ cần dùng mang về…
Đến khi Trình Nguyên Hoa thức dậy thì kinh ngạc vô cùng, để thưởng cho cậu, cô mới hỏi như vậy.
Diệp Dự Chiêu: “…”
Im lặng một lúc, hắn đột nhiên hỏi: “Nếu bây giờ tôi bắt đầu học nấu ăn, sang năm có thể vào bếp giúp sư phụ của cậu được không?”
Lưu Toàn Phúc: “……” ???
Dù Diệp Dự Chiêu có khó chịu đến đâu, Nhiễm Lệ vẫn đã đứng vững chân ở quán Trình Ký Mỹ Thực, hơn nữa còn được mọi người hết lời khen ngợi.
Cho dù hắn có ghen đến chua cả người, cũng chẳng thể thay đổi được sự thật.
“Nguyên Hoa sư phụ, cô xem tôi đặt cái này ở đây có được không?” Nhiễm Lệ cười hỏi.
Trình Nguyên Hoa lập tức gật đầu: “Rất tốt! Nhiễm Lệ, vất vả cho cậu rồi. Nghỉ ngơi một lát đi, đừng để mệt quá.”
“Không sao, tôi vẫn chưa mệt. Để tôi mang số cá mà ông ngoại vừa làm thịt vào bếp.”
Trong cái chậu, Dương Lâm vừa làm sạch hơn mười con cá, đừng nhìn số lượng có vẻ nhiều, nhưng với lượng khách hôm nay, chừng ấy có lẽ chỉ đủ dùng cho bữa trưa.
Dù sao thì bữa trưa hôm nay cũng có món cá quế chiên xù.
Trước đây, mỗi lần làm cá xong đều là Lưu Toàn Phúc với Dương Lâm, hoặc Dương Lâm cùng Trình Nguyên Hoa khiêng cá vào bếp.
Nhưng từ khi có Nhiễm Lệ, một mình cậu đã có thể ung dung bê cả chậu cá đầy nước vào bếp.
Trình Nguyên Hoa cười đầy bất lực: “Được rồi, mang xong thì ra ngay nha, tôi gọt cho cậu một quả táo!”
Kể từ sau khi đọc phần luyện căn bản trong quyển sách dạy nấu ăn mà Nhiễm Lệ mang tới, Trình Nguyên Hoa bỗng mê luôn việc gọt táo. Rảnh một chút là cô lại gọt táo cho mọi người ăn, ngay dưới quầy thu ngân còn chất tới ba thùng táo.
— Dĩ nhiên, cô gọt bằng… dao phay.
Bên cạnh cô, ánh mắt Diệp Dự Chiêu sắc bén như đang liên tục phóng dao.
Trình Nguyên Hoa vừa dùng dao phay gọt táo, vừa thuận miệng hỏi: “Dạo này sao anh cứ đến quán suốt vậy?”
Diệp Dự Chiêu im lặng một chút rồi đáp:”…Sao? Tôi không được đến à?”
Tay Trình Nguyên Hoa khựng lại. Dải vỏ táo mỏng, dài và đều đang gọt cũng đứt mất.
Cô không để tâm, chỉ nghi ngờ nhìn hắn: “Hôm nay anh bị làm sao thế? Uống nhầm thuốc súng à?”
Diệp Dự Chiêu điều hành cả một tập đoàn lớn. Trước đây, dù chưa đến cuối năm hắn đã bận tối mắt tối mũi, bây giờ đã sát Tết, đáng lẽ hắn phải bận hơn trước mới đúng.
Thế nhưng, tần suất hắn đến quán Trình Ký Mỹ Thực lại còn nhiều hơn, gần như ngày nào cũng có mặt.
Nếu bảo là rảnh thì cũng không phải. Bởi sau khi đến quán, điện thoại của hắn vẫn liên tục đổ chuông không ngớt.
Điều đó khiến Trình Nguyên Hoa vô cùng khó hiểu.
Diệp Dự Chiêu: “…”
Hắn khẽ thở ra một hơi, nghiêng đầu nhìn xuống đất: “…Tôi không sao.”
Giọng nói nghe có phần bất lực.
Trình Nguyên Hoa ngơ ngác, chẳng hiểu chuyện gì.
Đúng lúc ấy, Từ Tú Uyển đi ngang qua, bỗng cất cao giọng: “Ôi chao, Dự Chiêu à! Trong nhà ấm thế này mà mặt cháu vẫn bị lạnh đến xanh cả rồi. Mau mặc thêm hai chiếc áo nữa đi!”
Diệp Dự Chiêu: “…”
“Không cần đâu ạ, cháu không lạnh.”
“Ôi, đừng khách sáo! Quần áo của Toàn Phúc chắc cháu mặc không vừa. Để bà bảo Nhiễm Lệ lấy cho cháu một bộ của cậu ấy!”
Nói xong, bà lập tức định đi tìm Nhiễm Lệ.
Diệp Dự Chiêu hít sâu một hơi.
Sắc xanh trên mặt cuối cùng cũng biến mất, hắn nở một nụ cười gượng: “Bà ơi, cháu thật sự không sao, không cần đâu. Mặt cháu lúc nãy… không phải vì lạnh.”
Bên cạnh, Trình Nguyên Hoa vẫn nhìn hắn với ánh mắt đầy nghi ngờ.
Quả táo vừa gọt xong trên tay, cô vô thức đưa lên miệng cắn một miếng.
Diệp Dự Chiêu này…
Sao hôm nay cứ kỳ kỳ lạ lạ thế nhỉ?
Rốt cuộc vì sao Diệp Dự Chiêu lại kỳ lạ như vậy thì Trình Nguyên Hoa mãi vẫn không nghĩ ra. Dĩ nhiên điều đó cũng chẳng quan trọng.
Sau khi Sư Huyền rời đi thì không còn ai làm cá, Nam thúc cũng đi mất, trong bếp thiếu người phụ việc. Lưu Toàn Bối cũng đã rời quán, người bưng món lại thiếu thêm một.
May mà có Nhiễm Lệ đến.
Một mình cậu làm được bằng ba người, tạm thời giải quyết được tình trạng thiếu nhân lực của quán Trình Ký Mỹ Thực.
Mùa đông lạnh giá đã đến, tuyết rơi ngày càng nhiều. Thế nhưng việc kinh doanh của quán Trình Ký Mỹ Thực vẫn đông khách như cũ.
Đúng là có không ít người vì thời tiết lạnh nên không đến nữa, nhưng lượng khách vốn dĩ quá đông, nên việc làm ăn của quán hầu như không hề bị ảnh hưởng.
Kể từ sau đại hội thưởng thức ẩm thực, Trình Nguyên Hoa trước sau nhận được vô số lời mời, gần như tất cả cô đều từ chối, các cuộc thi nấu ăn đủ loại, cô cũng không tham gia cuộc nào.
Ngay cả những lời mời phỏng vấn, phần lớn cô cũng đều khước từ.
Chỉ có một buổi phỏng vấn của hiệp hội ẩm thực là Nam thúc đặc biệt gọi điện về: “Buổi phỏng vấn này vẫn nên nhận. Sau này sẽ được lưu vào hồ sơ của cháu trong hiệp hội ẩm thực.”
Trình Nguyên Hoa đáp: “Được ạ.”
Nam thúc lại hỏi: “À đúng rồi, cháu định đăng ký những món nào thành món ăn của Trình gia thái?”
Gia thái là một cách gọi trong giới ẩm thực, đa số đều là những món do chính đầu bếp của gia tộc đó tự sáng tạo. Nếu một món ăn nổi tiếng đến mức được xem là đạt trình độ cao nhất của món ấy, thì nó có thể được công nhận là một món thuộc gia thái của dòng họ đó.
Các món ở quán Trình Ký Mỹ Thực đều rất ngon, nhưng xét cho cùng, chúng vẫn là những món ăn thông thường. Nếu muốn đăng ký thành Trình gia thái, thì Trình Nguyên Hoa phải đưa chúng lên đến trình độ hoàn mỹ.
Nam thúc tin rằng cô đã làm được.
Nhưng bản thân Trình Nguyên Hoa lại không nghĩ như vậy.
Cô suy nghĩ một lúc rồi nói: “Chỉ đăng ký canh Dưỡng Sinh và canh dưỡng nhan Bạch Ngọc là được.”
Nam thúc giật mình:”Cháu định chỉ đăng ký hai món ở cấp độ đó thôi sao?”
Trình Nguyên Hoa mỉm cười: “Đúng vậy, chỉ cần ở cấp độ đó là đủ.”
Quý ở tinh, không quý ở nhiều.
Hiệu quả của canh Dưỡng Sinh ở quán Trình Ký Mỹ Thực ra sao thì ai ai cũng biết. Còn canh dưỡng nhan Bạch Ngọc thì hiện vẫn chưa được bán rộng rãi, nên người biết công dụng của nó không nhiều.
Nhưng Nam thúc rất thân với quán Trình Ký Mỹ Thực, đương nhiên ông biết rõ hiệu quả thần kỳ của món canh này!
Nếu những món được ghi danh là Trình gia thái đều đạt đến đẳng cấp như vậy…
Thì đúng là quý ở chất lượng chứ không phải số lượng. Rất nhiều năm sau, chúng chắc chắn sẽ trở thành huyền thoại!
“Được thôi. Nhưng loại canh đạt đến trình độ như thế… chỉ có hai món này thôi à? Sau này còn thêm nữa không?” Nam thúc dò hỏi.
Trình Nguyên Hoa chỉ mỉm cười, không nói thêm.
Canh thể hình Thiên Trạch thì cô còn chưa chắc, nhưng Canh Kéo Dài Tuổi Thọ… Cô nhất định phải mua được công thức của nó!
Quán Trình Ký Mỹ Thực dần đi vào quỹ đạo ổn định, cuộc sống lại trở về nhịp điệu như trước đại hội thưởng thức ẩm thực.
“Chị Trịnh, ngày mai chị có lịch khám thai định kỳ phải không?” Trình Nguyên Hoa bước ra hỏi.
Trịnh Uyển gật đầu.
Suy nghĩ một chút, bà nói thêm: “Không cần đi cùng chị đâu. Bụng vẫn còn nhỏ, chị tự đi được.”
“Sao được chứ?” Trình Nguyên Hoa lập tức phản đối.
“Bên ngoài tuyết rơi nhiều thế này. Mai tìm được tài xế đáng tin thì em sẽ đi cùng chị.”
Gần đây tuyết rơi rất dày, mặt đường đóng băng nên khá trơn trượt, Trình Nguyên Hoa thật sự không yên tâm để Trịnh Uyển đi một mình.
Đây là lần mang thai khi tuổi đã khá lớn, lại là đứa bé mà bà ấy vô cùng vất vả mới giữ được. Tuyệt đối không được để xảy ra bất kỳ chuyện ngoài ý muốn nào!
Quán Trình Ký Mỹ Thực tuy bận rộn, nhưng buổi sáng có những món có thể chuẩn bị trước thì sẽ làm trước.
Những món xào gọi tại chỗ thì chỉ cần giữ lại món thịt heo xào vị cá là đủ, vì cậu mập có thể làm món đó.
Còn các món xào khác thì sẽ gỡ bảng thực đơn xuống, ngày mai sẽ không bán nữa.
Khóe môi Trịnh Uyển cong lên thành nụ cười, trong ánh mắt tràn đầy sự cảm động.
Những ngày sống ở quán Trình Ký Mỹ Thực, lại còn yên bình hơn cả khi bà còn là bà Vinh. Mỗi ngày bà đều cảm thấy thời gian trở nên dịu dàng hơn, cuộc sống hạnh phúc và bình yên biết bao.
Tuyết lại bắt đầu rơi, ổ của Hoàng Thượng từ lâu đã được chuyển vào trong nhà.
Lúc này Trình Nguyên Hoa đang ở trong bếp.
Hoàng Thượng không dám vào bếp nên chẳng biết đã chạy đi đâu mất.
Trịnh Uyển mang đôi giày chống trượt, đi đến cổng sân trước rồi mở cửa.
“Hoàng Thượng ——” Bà gọi một tiếng.
Vừa dứt lời, biểu cảm trên gương mặt bà hơi khựng lại. Không xa phía trước ông Vinh đội mũ, khoác chiếc áo choàng dày.
Vừa thấy bà bước ra, ông lập tức đi nhanh tới, giọng đầy lo lắng: “Sao em lại ra ngoài? Trời lạnh thế này mà cũng không mặc dày hơn một chút?”
Theo bản năng, ông định nắm lấy tay bà, nhưng ngay trước khi chạm vào tay bà, ông lại rụt tay về, vẻ mặt có chút lúng túng: “Anh…”
Ông bắt đầu cởi cúc áo khoác, định cởi áo ngoài khoác lên người bà.
Trịnh Uyển đưa tay ra, nhẹ nhàng giữ lấy tay ông.
Lòng bàn tay bà rất ấm, rõ ràng bà chẳng hề dùng chút sức nào, nhưng chỉ như vậy thôi cũng đủ khiến ông Vinh đứng yên, không cử động nữa.
Giọng Trịnh Uyển rất khẽ, cũng đầy bất đắc dĩ: “Vào trong đi. Bên ngoài tuyết rơi lớn lắm.”
Nói xong, bà quay người bước vào trước.
Ông Vinh sững người một lúc, rồi khóe miệng ông nở một nụ cười rạng rỡ, ông lập tức bước theo.
Hai tay ông dang ra phía sau lưng bà, lặng lẽ che chở từ phía sau, phòng khi bà trượt chân ngã.
Trịnh Uyển đi thẳng ra sân sau.
Nhiệt độ ở sân sau hoàn toàn khác với sân trước. Ngồi trên hành lang của sân sau, dù trước mặt là tuyết trắng, nhưng nhờ hệ thống sưởi nên cả người vẫn ấm áp dễ chịu.
Trên chiếc bàn trà bên cạnh có sẵn một ấm nước đang sôi.
Trịnh Uyển rót cho mình một cốc nước nóng, cầm trên tay nhấp từng ngụm.
Ông Vinh ngồi bên cạnh bà, riữa hai người chìm vào im lặng.
Trịnh Uyển không nói gì, chỉ lặng lẽ uống nước nóng, ngắm những bông tuyết không ngừng rơi xuống.
Một lúc lâu sau, ông Vinh lên tiếng: “Bối nhi không quấy em chứ?”
Nghe thấy cái tên Bối nhi, Trịnh Uyển khẽ mỉm cười.
Khóe môi bà tràn đầy vẻ dịu dàng của một người mẹ, bà lắc đầu: “Không. Bối nhi rất ngoan, ngoan lắm. Em còn chẳng bị nghén.”
Đứa bé sắp được hai tháng rồi, thế nhưng cơ thể bà gần như không có phản ứng gì.
Dẫu vậy…
Cô vẫn có cảm giác rất rõ rằng đứa bé đang từng ngày lớn lên.
“Thế thì tốt… thế thì tốt.”
Ông Vinh gật đầu liên tục, trên gương mặt cũng hiện lên nụ cười nhẹ nhõm.
Trịnh Uyển nghiêng đầu nhìn ông: “Vừa nãy sao anh không vào?”
Ông Vinh khựng lại: “Anh…”
Nhất thời ông không biết phải trả lời thế nào.
Hôm nay ông đến là vì ngày mai Trịnh Uyển phải đi khám thai. Ông muốn nói ông muốn đi cùng bà, nhưng ông lại cảm thấy Trịnh Uyển chắc chắn sẽ không đồng ý.
Đối với chuyện của đứa con, đối với ông, có lẽ bà vẫn chưa thể nào buông bỏ được.
Năm đó, bất kể nguyên nhân là gì, đứa con duy nhất của họ, đã vì một phút bất cẩn của ông mà dẫn đến bi kịch.
Cho nên, ông chỉ đứng ngoài cửa, không bước vào, nhưng ông không ngờ đúng lúc Trịnh Uyển bước ra ngoài, nhìn thấy ông, rồi còn dẫn ông vào trong.
Thấy ông không muốn nói, Trịnh Uyển cũng không hỏi thêm. Thay vào đó, bà khẽ nói: “Tối qua em mơ thấy Bảo Nhi…”
Ông Vinh giật mình, ánh mắt lập tức hướng về phía bà, tràn ngập vẻ căng thẳng. Ông đang lo cho tình trạng của bà.
Trịnh Uyển dựa lưng vào ghế, gốc mắt dần đỏ lên: “Đã nhiều ngày rồi em không mơ thấy con. Chắc con giận em lắm… Em có thêm một đứa con khác, thế nên bất giác, nỗi nhớ dành cho con cũng bị san sẻ đi.”
Ông Vinh mở miệng, giọng nói khàn đặc: “Không đâu… Bảo Nhi… Bảo Nhi cũng sẽ thích em trai hoặc em gái của con. Hồi đó thằng bé cứ luôn nói ba mẹ sinh cho con thêm một em gái nữa đi…”
Hai giọt nước mắt lăn xuống từ khóe mắt Trịnh Uyển, nhưng lần này, bà không còn vẻ điên cuồng như trước. Trong ánh mắt chỉ còn nỗi nhớ thương và sự tỉnh táo: “Đúng vậy. Bảo Nhi là một đứa trẻ rộng lượng. Dù sau này chúng ta thật sự quên con… Con sẽ buồn, nhưng con sẽ không oán hận chúng ta. Cho nên tối qua… Con mới mỉm cười với em, một nụ cười rất vui.”
Ông Vinh run run đưa tay lên, nhẹ nhàng lau đi những giọt nước mắt trên mặt bà.
Trịnh Uyển tiếp tục: “Chúng ta sẽ không quên con. Vĩnh viễn không. Chúng ta sẽ luôn giữ Bảo Nhi ở trong tim…”
“Được.” Ông Vinh khẽ đáp.
Đây là lần đầu tiên hai người có thể bình tĩnh nhắc đến Bảo Nhi như vậy.
Không còn cãi vã, không còn điên cuồng, không còn những đau đớn xé lòng như trước.
Ông Vinh biết, Trịnh Uyển vẫn còn oán hận, nhưng nỗi oán hận ấy, không chỉ hướng về ông mà còn hướng về chính bản thân bà.
Bà không thể buông bỏ Bảo Nhi, cũng không thể buông bỏ quá khứ. Và bà cũng sẽ không bao giờ buông bỏ.
Đời người cũng giống như dòng thời gian, chỉ có thể không ngừng tiến về phía trước. Không có con đường quay lại, một khi đã bước qua, thì không thể quay đầu, cũng chẳng thể quay trở lại.
Trịnh Uyển không buông bỏ, nhưng bà bắt đầu học cách chậm rãi bước tiếp, mang theo Bé Bối trong bụng, mang theo ký ức về Bảo Nhi, tiếp tục đi về phía trước.
Bà khẽ nói: “Ngày mai anh đi khám thai với em đi. Em không muốn Nguyên Hoa vì em mà chậm trễ công việc ở đây.”
Giọng ông Vinh run rẩy vì xúc động lẫn vui mừng. Phải rất lâu sau, ông mới cất được tiếng: “Được… được…”
Ở cửa sau nhà bếp.
Lưu Toàn Phúc hạ thấp giọng, tò mò hỏi: “Sư phụ, chị Trịnh tha thứ cho ông Vinh rồi sao?”
Trình Nguyên Hoa gõ nhẹ lên trán cậu một cái rồi bình thản đáp: “Chuyện đó không cần cậu phải lo.”
Nói xong, cô quay người trở lại bếp, tiếp tục bận rộn.
Để lại phía sau Lưu Toàn Phúc ôm trán, Nhiễm Lệ với vẻ mặt ngơ ngác chẳng hiểu gì. Còn Diệp Dự Chiêu khẽ thở dài.
Chuyện giữa Trịnh Uyển và ông Vinh, Trình Nguyên Hoa chắc chắn sẽ không xen vào.
Hai người họ đều không còn trẻ, mối quan hệ và tình cảm giữa họ quá phức tạp. Không một người ngoài nào có thể thật sự đặt mình vào hoàn cảnh của họ để hiểu hết. Chỉ có chính họ mới có thể tự giải quyết.
Nhưng chỉ cần Trịnh Uyển còn ở quán Trình Ký Mỹ Thực thì mọi người sẽ luôn chăm sóc bà thật chu đáo. Chỉ riêng nhân cách của Trịnh Uyển cùng tình cảm đã bồi đắp trong suốt thời gian qua đã đủ rồi.
Huống hồ, sau đại hội thưởng thức ẩm thực, quán Trình Ký Mỹ Thực vẫn luôn bình yên. Mặc dù gần như chỉ sau một đêm đã được mọi người tôn lên như “thánh địa ẩm thực”…
Thế nhưng chẳng có ai dám đến gây rối, cũng chẳng gặp bất kỳ khó khăn nào. Có lẽ điều đó không chỉ nhờ có Diệp Dự Chiêu mà còn có ông Vinh.
Ngày hôm sau, Trịnh Uyển được ông Vinh đón đi khám thai, Diệp Dự Chiêu cũng đến công ty làm việc. Vợ chồng Dương Lâm và Từ Tú Uyển dẫn theo Nhiễm Lệ tranh thủ lúc chưa có tuyết đi ra ruộng một chuyến.
Hiếm khi quán Trình Ký Mỹ Thực chỉ còn lại hai thầy trò Trình Nguyên Hoa và Lưu Toàn Phúc.
Lưu Toàn Phúc không nhịn được mà cảm thán: “Lúc đông người thì chẳng thấy gì, giờ ít người rồi mới thấy quán vắng vẻ thật.”
Trình Nguyên Hoa vừa nhìn Hoàng Thượng chơi quả bóng da nhỏ, vừa cầm dao phay gọt táo.
Nghe vậy, cô khẽ gật đầu.
Lưu Toàn Phúc tiến lại gần.
Thấy cô một tay cầm táo, một tay cầm dao, mắt còn chẳng thèm nhìn mà vẫn gọt thành thạo, cậu không khỏi trầm trồ: “Sư phụ! Dao công của người đúng là càng ngày càng lợi hại!”
Dải vỏ táo mỏng tang, thẳng tắp, kéo dài ra còn có thể dùng làm thước.
Dao công này, quả thật không uổng công đã gọt hơn hai mươi thùng táo. Nếu đổi là cậu e rằng có gọt một trăm thùng cũng chưa chắc đạt được trình độ ấy!
Trình Nguyên Hoa liếc cậu một cái: “Đợi tôi học xong rồi sẽ đến lượt cậu.”
Lưu Toàn Phúc: “…………” Nhất định phải đối xử với cậu như vậy sao?
Cậu quyết định đổi chủ đề, bèn hỏi: “À đúng rồi, năm nay Nam thúc không đến nữa sao?”
Tết Nguyên đán càng lúc càng gần, nếu Nam thúc còn không đến thì chắc năm nay sẽ không đến nữa.
Trình Nguyên Hoa đáp: “Năm nay không đến, sang năm thì còn phải xem tình hình.”
Lưu Toàn Phúc kinh ngạc:.”Ông ấy nỡ bỏ đồ ăn ở quán mình sao? Không hợp lý chút nào!”
Trình Nguyên Hoa lắc đầu: “Không phải. Ông ấy đang đi tìm người kế nhiệm cho hiệp hội ẩm thực.”
Nam thúc dù sao cũng đã lớn tuổi. Đối với ông, đây luôn là chuyện khiến ông đau đầu nhất, cũng là điều ông không thể yên lòng nhất.
Lưu Toàn Phúc chợt hiểu ra.
Ai cũng biết Nam thúc có hai nỗi lo lớn, một là tìm địa điểm tổ chức đại hội thưởng thức ẩm thực ba năm sau. Hai là, quan trọng hơn nữa, tìm người kế nhiệm mình.
Nhưng hiển nhiên, chuyện này thì họ cũng chẳng thể giúp được.
Lưu Toàn Phúc lắc đầu: “Thế thì đúng là…”
Cậu còn chưa nói hết câu thì bên ngoài đã vang lên tiếng gõ cửa.
“Bà chủ Trình!” Giọng nói nghe rất quen, chắc chắn là người họ quen biết.
Lưu Toàn Phúc nghi ngờ nhìn sang Trình Nguyên Hoa.
Trình Nguyên Hoa nghĩ một chút, rồi ánh mắt hiện lên vẻ đã hiểu.
Cô nói với Lưu Toàn Phúc: “Là Vương Ký, đi mở cửa cho anh ấy đi.”
“Ồ!” Lưu Toàn Phúc cũng chợt nhớ ra giọng nói đó là của ai, vội vàng chạy ra mở cửa.
Vương Ký lao thẳng vào trong, hắn ngồi phịch xuống bàn ăn. Thấy trên bàn có nước, hắn tự rót cho mình một cốc.
Thấy sắc mặt hắn rất khó coi, Trình Nguyên Hoa đặt con dao đang gọt táo xuống rồi hỏi: “Anh sao vậy? Tức giận đến mức này cơ à?”
Vương Ký đặt mạnh chiếc cốc xuống bàn, nghiến răng nói: “Tôi khổ sở cầu xin ông Ngô là vì ai chứ?! Còn chẳng phải vì cậu ta sao?! Thế mà cậu ta thì hay lắm! Tôi khuyên nhủ hết lời suốt bao lâu nay, cuối cùng cậu ta lại đối xử với tôi như thế! Đúng là… đúng là… Tức chết tôi rồi!”