Đoạn Thiên Diễn giật lùi lại một bước, lấy tay bịt mũi, cố gắng giảm thiểu lượng khói hít vào.
Sau đó hắn liền đuổi theo bóng người đó.
Khi đuổi ra tới ngoài cửa, kẻ đó chạy ngày càng nhanh, còn bước chân của Đoạn Thiên Diễn thì dần dần nhũn ra.
“Đứng lại! Hôm nay ta nhất định phải bắt bằng được ngươi!”
Một tiếng quát thắt thanh mang giọng nũng nịu truyền tới, Đoạn Thiên Diễn quay đầu lại, hắn thấy ở một góc khác, Địch Lam Thấm vậy mà lại chạy ra.
Địch Lam Thấm đang định đi đuổi theo kẻ kia, nhưng thoáng nhìn thấy sắc mặt xấu đi của Đoạn Thiên Diễn, nàng vội vã lao qua trước.
“Đoạn công tử, huynh làm sao vậy? Huỳnh hình như có gì đó không đúng?”
Địch Lam Thấm lập tức ôm chầm lấy Đoạn Thiên Diễn, đỡ lấy cơ thể mệt nhoài kiệt sức của hắn.
Một làn hương thơm thanh dịu của thiếu nữ xộc vào chóp mũi, trái tim Đoạn Thiên Diễn đập liên hồi cuồng nhiệt.
Toàn thân hắn căng cứng lên, hơi thở có chút ngưng trệ, trên mặt hiện lên một vệt đỏ bừng khả nghi.
“Đoạn công tử, huynh không sao chứ?” Địch Lam Thấm lo lắng hỏi.
Đoạn Thiên Diễn rất muốn nói mình không sao, nhưng vì trúng phải mê hương, sức lực của hắn dần dần tan biến.
“Nàng… sao lại… ở…”
“Là Hạ Triều Ca bảo ta tới đấy, nàng ấy nói tối nay ở đây sẽ có kẻ giở trò quái đản, van xin ta tới giúp nàng ấy điều tra xem sao.”
Địch Lam Thấm vẻ mặt vô cùng nghiêm túc và thành thật.
Đoạn Thiên Diễn còn chưa kịp nói câu tiếp theo thì mí mắt đã sụp xuống.
“Đoạn công tử, Đoạn công tử?”
Đó là câu cuối cùng mà Đoạn Thiên Diễn nghe thấy, ngay sau đó, hắn hoàn toàn hôn mê ngất đi.
Khóe miệng Địch Lam Thấm dần nhếch lên, lộ ra một nụ cười đắc ý.
Lúc này, kẻ có diện mạo dữ tợn khi nãy từ bên ngoài bước vào.
“Công chúa.”
“Xe ngựa đã chuẩn bị xong chưa?”
“Đã chuẩn bị xong rồi, công chúa, người thật sự muốn đi sao?”
Địch Lam Thấm thu lại nụ cười, nàng nói: “Đại hoàng huynh gả ta đến Ly Quốc là để ta được tự do, chứ không phải để ta bị Địch Phỉ Nhiên lợi dụng.”
“Công chúa… nhưng một khi người đi rồi thì sẽ phải trốn chạy cả đời đấy.”
“Thì đã sao? Ở bên người mình thích vẫn tốt hơn nhiều so với việc bị nhốt trong nhà giam.”
“Còn về đống hỗn độn kia, cứ để mặc cho Địch Phỉ Nhiên tự mình giải quyết đi.”
“Ta hận không thể khiến hắn chết đi, chỉ tiếc là việc này cùng lắm chỉ khiến hắn gặp chút phiền phức rắc rối chứ không thể làm lung lay địa vị của hắn. Đại hoàng huynh của ta vẫn phải chịu khổ.”
Địch Lam Thấm thở dài một tiếng.
“Vậy công chúa, người bảo trọng!”
Địch Lam Thấm gật đầu, hai người cùng nhau khiêng Đoạn Thiên Diễn lên xe ngựa.
Phượng Nghi Cung.
Hạ Triều Ca đứng ở trước cửa Phượng Nghi Cung, mắt xé toạc ra, toàn thân run rẩy, trái tim như sụp đổ, toàn bộ thế giới của nàng hoàn toàn tan nát!
Ở trước cửa Phượng Nghi Cung, thứ nàng nhìn thấy không phải là mẫu hậu với nụ cười hiền từ nhân hậu, mà là một trận hỏa hoạn ngút trời cuồn cuộn cháy.
“Xảy ra hỏa hoạn rồi! Xảy ra hỏa hoạn rồi!”
“Mau dập lửa! Hoàng hậu nương nương đang ở bên trong!”
Những lời viết trên lá số mệnh cách hiện ra trước mắt, Hạ Triều Ca hoàn toàn suy sụp.
Hạ Triều Ca đau đớn khôn nguôi, nàng không nên rời đi, đây là điều khiến nàng hối hận nhất trên đời!
Ngay lập tức, Hạ Triều Ca không chút do dự, giật lấy xô nước trong tay cung nhân, dội thẳng lên đầu mình.
Rồi sau đó cắm đầu lao thẳng vào trong biển lửa.
“Không xong rồi! Trưởng công chúa lao vào trong rồi!”
“Mau chữa cháy đi!”
Ngay khoảnh khắc Hạ Triều Ca vừa mới lao vào Phượng Nghi Cung, ngọn lửa hung tàn nuốt chửng toàn bộ Phượng Nghi Cung.
Xà ngang ở cổng cung bị đốt cháy đứt gãy, phát ra tiếng “đùng” một cái rụng rơi xuống, hoàn toàn tuyệt mất đường lùi của Hạ Triều Ca.
“Mau cứu người! Mau dập lửa đi!”
“Làm sao bây giờ, Hoàng hậu và Trưởng công chúa đều đang ở bên trong!”
“Mau bẩm báo Bệ hạ!”
Trước Phượng Nghi Cung hỗn loạn thành một mớ bùi nhùi, các cung nhân chân tay luống cuống rối bời, nhưng không một ai thực sự có dũng khí lao vào trong.
Cổng Đông Huyền Cung của hoàng cung.
Một chiếc xe ngựa đang phi như bay, lao thẳng về phía cổng Đông Huyền Cung.
“Kẻ nào! Mau dừng lại!”
Thị vệ ở Đông Huyền Cung ùa lên, ép chiếc xe ngựa phải dừng lại.
“Ngươi là ai? Đêm muộn xuất cung có việc gì quan trọng?” Thị vệ thống lĩnh nói với tên xa phu.
“Ta là người hầu của tam công chúa Việt Quốc, ra ngoài làm chút việc cho nàng.”
Tên tiểu sai điều khiển xe ngựa nén giọng xuống, lông mày nhíu chặt, nói xong liền lấy ra một tấm lệnh bài đưa cho thị vệ thống lĩnh.
“Tam công chúa Việt Quốc? Đã muộn thế này rồi còn có việc gì phải làm? Mở rèm xe ngựa ra, bên trong có thứ gì?”
Tên tiểu sai giơ tay vén rèm xe ngựa ra, chỉ thấy bên trong có một chiếc rương lớn có khóa.
“Mở rương ra!”
“Đây là đồ của tam công chúa Việt Quốc, các ngươi chắc chắn muốn mở chứ? Đây là thứ vô cùng khẩn cấp cần trình lên Việt Hoàng, làm hỏng hóc gây ảnh hưởng quan hệ hai nước, các ngươi gánh nổi không?”
Nghe thấy những lời này, đám thị vệ chần chừ do dự, nhưng vẫn chưa cho qua.
Ngón tay tên tiểu sai siết chặt lại, đang lúc suy nghĩ xem làm sao để lao ra ngoài thì một giọng nói quen thuộc truyền tới.
Thân hình nàng chấn động, hơi thở cũng theo đó mà dồn dập dồn nén.
“Đã muộn thế này rồi, đây là ai vậy?”
Tất cả mọi người đều quay đầu lại, chỉ thấy Địch Phỉ Nhiên treo một nụ cười, chậm rãi bước tới.
“Tham kiến tam hoàng tử, ngài đến thật đúng lúc. Kẻ này cầm lệnh bài, tự xưng là người hầu của tam công chúa muốn khẩn cấp vận chuyển đồ về Việt Quốc, ngài xem.”
Tên tiểu sai nhìn Địch Phỉ Nhiên, bàn tay bất giác bấm sâu vào lòng bàn tay.
Xuất sư bất lợi, muôn vàn không ngờ tới Địch Phỉ Nhiên vậy mà lại xuất hiện, nàng sắp sửa bị lộ rồi!
“Lệnh bài là thật, tên tiểu sai này ta hình như cũng từng gặp qua rồi. Hôm nay quả thực có nghe nói hoàng muội muốn mang đồ về cho phụ hoàng.”
Địch Phỉ Nhiên không hề vạch trần Địch Lam Thấm, mà lại ra tay che đậy giúp nàng.
Địch Lam Thấm kinh ngạc nhìn Địch Phỉ Nhiên, trong lòng không biết là tư vị gì, cũng không biết Địch Phỉ Nhiên đang tính toán mưu đồ gì.
“Nếu đã như vậy thì ngươi đi đi!” Thị vệ vẫy tay một cái cho đi.
Địch Lam Thấm không quản được nhiều đến thế, vụt mạnh roi một cái, lập tức điều khiển xe nhanh chóng lao đi khỏi cung.
Địch Phỉ Nhiên nhìn theo chiếc xe ngựa của Địch Lam Thấm dần biến mất trong tầm mắt với ánh mắt đầy ẩn ý, khóe miệng nhếch lên một nụ cười u ám.
“Tam hoàng muội đi thong thả, tuyệt đối đừng quay trở về đấy.”
Trên xe ngựa, trái tim Địch Lam Thấm đập liên hồi cuồng nhiệt, nàng không biết tại sao Địch Phỉ Nhiên lại giúp mình, nhưng biết chắc chắn hắn đã nhận ra nàng!
Địch Phỉ Nhiên chẳng phải thứ tốt lành gì, hắn nhất định đang mưu tính chuyện gì đó!
Hoặc là, trong cung nhất định đã xảy ra chuyện gì rồi!
Nhưng hiện tại nàng đã không còn đường lùi, chỉ có thể cao chạy xa bay, bảo đảm an toàn cho chính mình.
Địch Lam Thấm vung roi ngựa, đẩy nhanh tốc độ: “Giá!”
Triều Vân Cung, đêm đen bao phủ khắp mặt đất, ánh trăng dần dần bị mây đen che khuất.
Khi Hề Minh Húc trở về Triều Vân Cung, vừa hay nhìn thấy cửa tẩm điện của Hạ Triều Ca đang mở toang, Xuân Liễu đang ở bên trong dọn dẹp thứ gì đó.
“Triều Ca từng về đây sao?”
“Thưa thiếu tướng quân, công chúa vừa mới về qua, nhưng sau khi xem xong bức thư này thì thần sắc hoảng hốt rồi rời đi mất.”
Trong lòng Hề Minh Húc dấy lên sự nghi hoặc, hắn bước vào trong, cầm bức thư Hạ Triều Ca để lại lên xem.
Càng xem, thần sắc hắn càng trở nên tồi tệ, lông mày nhíu càng chặt, trái tim hắn chấn động nảy lên một nhịp.
Năm ngón tay hắn siết lại, vò nát bức thư thành tro bụi.
Sau đó, hắn không còn chút chậm trễ nào nữa, nhanh chóng lao vụt về phía Phượng Nghi Cung.
“Triều Ca, nàng nhất định phải đợi ta, nàng không thể xảy ra chuyện gì được!”
Trong lòng Hề Minh Húc nôn nóng không thôi.
Bên trong Phượng Nghi Cung, thế lửa vô cùng dữ dội, tất cả mọi nơi đều bốc cháy ngút trời, trở thành một biển lửa.
Hạ Triều Ca dựa vào ký ức lao thẳng vào tẩm điện của Bạch Tâm Lăng.
Trận hỏa hoạn nuốt chửng toàn bộ cung điện, khói xông khiến đôi mắt hoàn toàn không thể mở ra nổi.
Từng câu từng chữ viết trong lá số mệnh cách liên tục tái hiện quay mòng mòng trong trí óc Hạ Triều Ca.
Nàng rõ ràng đã chuẩn bị nhiều như thế, nàng rõ ràng đã an bài sắp đặt chu toàn mọi chuyện, sao lại vẫn có thể xảy ra chứ?
Rốt cuộc mệnh cách có thật sự là không thể đảo ngược hay sao?
Nếu đúng là như vậy, thì những việc nàng đã làm chẳng phải chỉ là một trò hề hay sao?
Hạ Triều Ca dồn một hơi xông thẳng vào sâu trong tẩm cung, ngay trên đỉnh đầu, một thanh xà ngang đang cháy rực rơi gãy xuống, rớt ngay trước mặt nàng.
Hạ Triều Ca khựng bước lại, ngẩng đầu lên, ở bên giường nhìn thấy Bạch Tâm Lăng đang đứng giữa biển lửa.
“Mẫu hậu, mẫu hậu!” Hạ Triều Ca gào lên.
Đôi mắt vốn đang nhắm nghiền của Bạch Tâm Lăng đột ngột mở bừng ra, bà chấn động kinh ngạc nhìn Hạ Triều Ca ở trong biển lửa.
“Triều Ca, sao con lại vào đây? Sao con có thể lao vào đây chứ, con có biết ở đây nguy hiểm đến mức nào không!”
Khuôn mặt vốn điềm tĩnh của Bạch Tâm Lăng trong chớp mắt trở nên hoảng hốt bấn loạn.
“Mẫu hậu, con đến để cứu người! Mẫu hậu, người mau qua đây đi!”
Hạ Triều Ca vươn tay đẩy gạt cột lửa trước mặt, bàn tay bị bỏng cháy đen một mảng lớn.
“Đừng, con đừng qua đây!” Bạch Tâm Lăng giật lùi lại một bước.
Hạ Triều Ca kinh ngạc ngẩng đầu nhìn Bạch Tâm Lăng.
“Mẫu hậu, tại sao?”
Bạch Tâm Lăng không biết từ lúc nào đã đầm đìa nước mắt, dưới sự phản chiếu của ánh lửa càng thêm phần thê lương diễm lệ.
“Triều Ca, là lỗi của ta, thì nên do chính ta kết thúc, không liên quan đến các con, đi đi, con mau đi đi!” Bạch Tâm Lăng gào lên.
“Lỗi? Lỗi gì cơ chứ? Là do nhìn nhầm Mục Cảnh Thước sao? Ai lúc còn trẻ mà chẳng từng gặp phải vài kẻ tàn nhẫn bội bạc chứ?”
Thân hình Bạch Tâm Lăng chấn động mãnh liệt, bà bàng hoàng nhìn Hạ Triều Ca.
“Con, sao con lại biết được?”
“Mẫu hậu, xin người đừng chết, đừng chết có được không? Con xin người, đừng để con trở thành hài tử mất nương.”
Nước mắt Hạ Triều Ca không ngừng tuôn rơi, cái cảm giác trơ mắt nhìn người thân của mình tìm đến cái chết, vừa sợ hãi, vừa đau đớn, lại lo sợ bản thân bất lực không thể xoay chuyển tình thế.
Bạch Tâm Lăng khóc lóc lắc đầu, bà nói: “Không kịp nữa rồi, ta không thể để cái sai của ta làm hại đến con, hại đến Thiên Túng, hại đến Hạo Miểu… Ta chết rồi, hắn sẽ không còn nhược điểm gì để khống chế nữa.”
Bạch Tâm Lăng vừa nói vừa lùi lại vài bước về phía ngọn lửa đang bốc cháy.
“Không, mẫu hậu, người mau quay lại đây!”
“Triều Ca, con mau ra ngoài đi, mẫu hậu xin con, đừng để mẫu hậu chết không nhắm mắt…”
Ngay đúng lúc này, một thanh xà ngang đang bốc cháy từ trên trần rơi sập xuống, hoàn toàn phong tỏa bịt kín Bạch Tâm Lăng ở bên trong.
“Không…”
Hạ Triều Ca không quản ngại bỏng rát, trực tiếp vươn tay đẩy gạt thanh xà ngang trước mặt.
Phát ra tiếng “đùng” một cái, lại thêm một thanh xà ngang nữa rơi gãy xuống, chực ập xuống người Hạ Triều Ca.
Đột nhiên, một đôi bàn tay từ phía sau ôm chặt lấy Hạ Triều Ca, kéo nàng lùi về sau, vừa vặn né được thanh xà ngang đang rơi xuống.
Hạ Triều Ca bàng hoàng quay đầu lại, nhìn thấy Hề Minh Húc với khuôn mặt ngập tràn sợ hãi và nôn nóng.
“Huynh, sao huynh lại tới đây?”
“Nếu ta không tới, nàng định sẽ không ra ngoài nữa sao?”
Tông giọng của Hề Minh Húc vô cùng vội vã, lo âu.
Hạ Triều Ca quay đầu lại, nhìn về phía sâu trong biển lửa nơi Bạch Tâm Lăng đang đứng, nàng gào lên: “Mẫu hậu, con xin người, người ra đây có được không?”
Từng mảng xà ngang ngói vỡ từ trên trần rơi rụng xuống, khoảng cách giữa Hạ Triều Ca và Bạch Tâm Lăng ngày càng trở nên xa xăm.
“Hề Minh Húc, hứa với ta, hãy chăm sóc tốt cho Triều Ca, đừng để nó bị cuốn vào sóng gió lần này.” Bạch Tâm Lăng khóc gào lên: “Hứa với ta!”
“Hoàng hậu nương nương, Minh Húc lĩnh mệnh.”
Giọng nói của Hề Minh Húc trầm xuống và ngập tràn đau thương.
“Triều Ca, đây là lựa chọn của ta, con đừng quản, đừng hỏi, cũng đừng điều tra nữa, mau rời khỏi đây…” Bạch Tâm Lăng vẻ mặt kiên quyết đến cùng cực.
“Mẫu hậu, mẫu hậu!”
Hạ Triều Ca muốn lao tới, nhưng cơ thể đã bị Hề Minh Húc đè chặt giữ lại.
“Triều Ca, con là niềm tự hào lớn nhất của ta, những gì ta nợ phụ hoàng của con, kiếp sau xin đền đáp…”
Bạch Tâm Lăng nói xong câu đó, không chút do dự lao thẳng vào giữa những vệt lưỡi lửa đang cuồn cuộn.
“Mẫu hậu, mẫu hậu!” Hạ Triều Ca gào lên xé lòng xé ruột.
Toàn thân nàng run rẩy, gan mật nát tan.
Nàng biết rằng, kiếp này chết đi rồi vẫn sẽ có kiếp sau, nhưng Bạch Tâm Lăng vĩnh viễn chỉ có một mà thôi.
Mẫu hậu của Hạ Triều Ca cũng chỉ có duy nhất một người.
Trơ mắt nhìn mẹ ruột của mình chết ngay trước mặt mình mà lại bất lực vô năng, không có cách nào cứu chữa, điều này quá đỗi đau đớn, quá đỗi xót xa…
“Triều Ca, chúng ta mau ra ngoài thôi, cung điện này sắp sụp đổ rồi, nếu không đi thì cả hai chúng ta đều không thoát được đâu!”
Hề Minh Húc che chở Hạ Triều Ca bên dưới thân mình, áp sát vào lưng nàng, đưa nàng tháo chạy ra khỏi biển lửa.
Thế nhưng, tốc độ sụp đổ của cung điện lại nhanh hơn nhiều so với hình dung của bọn họ.
Chỉ trong chớp mắt, ngói lợp trên trần rơi xuống rầm rầm như trút mưa.
Càng ngày càng có nhiều mảng ngói đập thẳng vào người Hề Minh Húc, khiến tấm lưng của hắn bị đập đến mức máu thịt nát bét mù mịt.
Hắn âm thầm nhẫn nại, không thốt ra một lời nào.
Nhìn thấy sắp sửa lao ra khỏi cung điện, đột nhiên, thanh xà ngang trên khung cửa không một điềm báo trước rơi ập xuống.
Hề Minh Húc dồn lực đẩy mạnh một cái, đẩy thẳng Hạ Triều Ca ra ngoài cung điện.
Cùng lúc đó, xà ngang rơi xuống trúng ngay Hề Minh Húc, đè bẹp hắn ở bên dưới.
Hạ Triều Ca bị đẩy văng ra ngoài, cả người ngã nhào xuống đất, lăn lăn mấy vòng liền.
Ngay lập tức có người xông lại tạt nước lên người nàng để dập tắt ngọn lửa trên người nàng.
Nàng phát hiện Hề Minh Húc vẫn chưa ra được, trái tim nàng thót lại một nhịp, đột ngột bò chồm dậy từ dưới đất, lại lao vút vào trong cung điện.
Chỉ thấy ở rìa ngoài biển lửa, cơ thể Hề Minh Húc đang bị thanh xà ngang đè chặt, không thể nhúc nhích được, cơ thể hắn cũng đã bắt đầu bị ngọn lửa thiêu đốt.
Hạ Triều Ca hoảng loạn tột cùng, không suy nghĩ gì thêm liền lao tới.
Cũng chẳng biết nàng lấy đâu ra sức lực, cũng không biết có phải bàn tay nàng đã mất đi cảm giác rồi hay không, nàng vậy mà lại dùng tay trần nhấc bổng cả thanh xà ngang lên.
“Mau cứu người!”
Lúc này, một nhóm thái giám từ bên ngoài hốt hoảng lao vào, khiêng Hề Minh Húc đang nằm dưới xà ngang đi.
Bước chân Hạ Triều Ca lảo đảo, mắt hoa lên một cái, cả người hôn mê ngất đi.
“Trưởng công chúa! Trưởng công chúa!”
Trước khi hôn mê ngất đi, thứ Hạ Triều Ca nghe thấy là tiếng kêu hoảng hốt lo sợ của các cung nhân.
Trong một khoảng không gian tối tăm, Hạ Triều Ca vô định bước đi, đột nhiên bàn tay nàng truyền tới một cơn đau nhói như đâm vào xương tủy.
Nàng cúi đầu xuống, thấy bàn tay mình đã hoàn toàn bị cháy khét, máu thịt bét nhè.
Nàng sợ hãi lùi lại một bước, ngay sau đó, nàng nhìn thấy một trận hỏa hoạn bốc cháy ngút trời.
Trong trận hỏa hoạn đó có Bạch Tâm Lăng, có Hề Minh Húc, duy chỉ có điều là không có nàng…
Nàng lao tới, thế nhưng dù có chạy thế nào cũng không tới nơi, rõ ràng ở ngay trước mắt nhưng lại vĩnh viễn không chạm tới được.
Nàng đau đớn, nàng khóc lớn, chạy như điên dại.
Ngọn lửa lan rộng, cuối cùng Bạch Tâm Lăng và Hề Minh Húc đều chết thảm ở bên trong.
“Á…” Hạ Triều Ca thốt lên một tiếng thét thất thanh, nàng đột ngột mở bừng đôi mắt.
“Công chúa, công chúa, người cuối cùng cũng tỉnh rồi, người làm nô tỳ sợ chết mất thôi.”
Xuân Liễu đứng bên cạnh khóc, mùi thuốc nồng nặc xộc thẳng vào mũi, thứ Hạ Triều Ca nhìn thấy chính là mành trướng trên giường tẩm điện của mình.
Nàng mở to hai mắt, nước mắt lăn dài trên má, không nói dù chỉ một lời.