Không khí bên ngoài có chút lạnh giá. Rõ ràng xung quanh đều bao phủ bởi sương đen nhưng lại không hề có bất kỳ mùi vị kỳ lạ nào, ngược lại còn bớt đi rất nhiều bầu không khí ô nhiễm trước kia. Giống như thành phố này, sau khi toàn bộ công nghiệp đình trệ và đám đông rút đi, ngược lại trở nên trong lành hơn.
Hứa Trật nhẹ nhàng hít hà làn sương. Rõ ràng chẳng có mùi vị gì, nhưng cô lại có chút muốn hít thêm nhiều hơn nữa. Khi cô hơi kiềm chế ý nghĩ này và làm nhịp thở chậm lại, Hứa Trật có thể cảm thấy cổ họng mình đang khẽ thắt lại, giống như bị nghiện mà không được giải tỏa, vô cùng khó chịu. Cho đến khi cô hít sâu vài hơi, cảm giác này mới được xoa dịu, giống như một thứ gì đó quý giá đang thiếu hụt trong cơ thể đã được bù đắp, không còn quấy phá đòi nổi loạn nữa.
Điều này quá đỗi kỳ lạ, thậm chí có phần quỷ dị. Trong đầu Hứa Trật nảy ra rất nhiều suy nghĩ, chẳng hạn như hít nhiều sương mù thế này cô có nhanh chóng biến thành một kẻ điên hay không. Nhưng không còn cách nào khác, cô đã bước vào trong màn sương, việc hít phải sương mù là không thể tránh khỏi. Hơn nữa so với những điều đó, vừa rồi cổ họng cô đã khát khao đến mức gần như không thể thở nổi, nếu không hít thở thật sâu, cô nghi ngờ bản thân thậm chí sẽ ngạt thở mà chết.
Chuyện đã đến nước này, Hứa Trật chỉ có thể chú ý nhiều hơn xem trên người mình có xảy ra sự thay đổi nào không, thay vì đi dằn dặt trách bản thân tại sao lại không kiềm chế được.
Con đường vô cùng yên tĩnh, chỉ có thể nghe thấy âm thanh yếu ớt khi Tiểu Nhất bò trên mặt đất và thè lưỡi. Rõ ràng đang là rạng sáng lúc trời còn chưa sáng, đèn đường trong thành phố cũng không bật, nhưng Hứa Trật lại có thể nhìn thấy lờ mờ khung cảnh xung quanh. Nếu không phải do sương đen bao phủ, cô thậm chí còn cảm thấy mình có thể nhìn rõ hơn chút nữa.
Lẽ nào là ánh trăng xuyên qua màn sương chiếu xuống sao?
Nhưng đến cả ánh sáng mặt trời ban ngày còn không thể xuyên qua hoàn toàn lớp sương đen quá mức đậm đặc này, ánh trăng dựa vào đâu chứ?
Hứa Trật không suy ngẫm quá lâu về vấn đề này. Từ nhiều năm tự học, cô đã nghiệm ra một đạo lý: hễ gặp phải vấn đề không hiểu thì cứ tạm thời gác sang một bên.
Con đường buổi sáng sớm yên tĩnh đến mức quá đỗi tột cùng. Hứa Trật đi khoảng hơn mười phút mà không gặp phải bất kỳ nguy hiểm nào. Việc này thuận lợi ngoài dự đoán của cô, xem ra khu vực này chắc không có quái vật nào có thể giữ được sự tỉnh táo vào giữa đêm.
Đi từ căn nhà cũ cô từng ở đến khu dân cư cũ phía sau Tháp Chuông Trống mất khoảng ba mươi phút. Còn cụ thể sẽ đến chỗ nào trong khu dân cư để ở thì ngày hôm qua cô đã điều khiển chú chó quan sát qua rồi: Có một căn nhà hình như do một phụ nữ đơn thân ở, chủ nhà lúc sơ tán đi gấp gáp nên không khóa cửa, cô dự định tạm thời đến đó “ở nhờ” một thời gian.
Còn về việc không có chìa khóa thì cũng chẳng sao, dù sao cô cũng không ra ngoài.
Những người đã rời khỏi thành phố không thể nào quay trở lại nữa. Sau này cô có thể bảo thuộc hạ đi tìm xem trong khu tập thể cũ có nơi nào phù hợp hơn không, trước mắt cứ tạm thời ở đây đã.
Hứa Trật vừa suy nghĩ vừa tiến về phía trước. Khi đi qua một góc rẽ, cô rõ ràng không nghe thấy hay cảm nhận được bất kỳ điều gì, nhưng lại thấy Tiểu Nhất bất ngờ như một luồng chớp đen ngẩng đầu hướng sang bên trái. Cái miệng chậu máu của nó ngoạm chặt lấy con chó hoang đang ẩn nấp trong bóng tối chuẩn bị đánh lén.
Toàn bộ quá trình diễn ra hoàn toàn trong êm lặng, dù là Tiểu Nhất hay con chó bị cắn chết ngay lập tức kia đều không phát ra quá nhiều tiếng động. Hứa Trật chỉ có thể nhìn thấy mờ mờ móng vuốt của con chó hoang đó dường như thô to hơn chó bình thường, ngay sau đó nó liền bị Tiểu Nhất nuốt chửng toàn bộ.
Thân hình đồ sộ của Tiểu Nhất có một đoạn khẽ phình lên, rõ ràng vừa mới nuốt sống cả một con mồi nhưng chỉ ở giây tiếp theo đã khôi phục lại dáng vẻ ban đầu, tiếp tục cảnh giác xung quanh. Giống như chuyện vừa rồi chỉ là một khúc nhạc đệm quen thuộc và nhỏ nhặt đến mức không đáng nhắc tới.
Tận mắt chứng kiến cảnh tượng này, Hứa Trật mới nhận ra thực tế rằng con rắn lớn ngoan ngoãn như thú cưng trước mặt mình thực chất lại là một thợ săn cực kỳ xuất sắc.
Trái tim vốn luôn treo cao kể từ khi bước ra khỏi chung cư cuối cùng cũng thả lỏng đôi chút. Phải thừa nhận rằng, cảnh tượng này đã đem lại cho cô không ít cảm giác an toàn.
Sức chiến đấu của cô chẳng cao hơn con chó hoang kia là bao. Giả sử Tiểu Nhất không nghe lời cô, việc nó muốn ăn thịt cô cũng chẳng mất chút sức lực nào. Cô vốn buông lỏng cảnh giác chỉ vì đối phương ngay từ đầu đã biểu lộ sự ngoan ngoãn và thân thiết với mình, nhưng đến lúc này, sự thân thiết đó mới thực sự mang theo vài phần chân thành rõ rệt.
Đoạn đường tiếp theo không xảy ra bất kỳ sự cố nào nữa. Được Tiểu Nhất dẫn đường, cô đã thuận lợi đến được khu dân cư cũ này.
Hứa Trật không thể bảo đảm khu dân cư này là an toàn. Nói một cách thực tế, trong thành phố này e rằng không có nơi nào an toàn tuyệt đối. Sở dĩ chọn ở đây thuần túy chỉ là vì chú chó đang ở chỗ này, cho nên cô mới đưa ra quyết định như vậy.
Vừa bước vào cầu thang của tòa nhà nơi có căn phòng kia, Hứa Trật dừng lại trước. Dù sao kiểu khu tập thể cũ thế này không có thang máy, cô phải bảo Tiểu Nhất nâng xe lăn lên.
Thế nhưng cô vừa mới dừng lại thì đã nghe thấy một tiếng động vi diệu vang lên từ trong cầu thang, có chút giống như… tiếng bước chân của ai đó cố tình hạ thấp xuống khi đang đi xuống tầng.
Cô vốn đã chuẩn bị tinh thần sẽ gặp phải quái vật ở đây, thậm chí còn định chuyển vào căn phòng đó rồi mới bắt đầu bảo thuộc hạ “dọn dẹp” khu vực xung quanh. Thế nhưng cô không ngờ rằng, ngay trong ngày đầu tiên chuyển tới, cô lại gặp được một người phụ nữ trông có vẻ khá bình thường.
Đối phương vừa từ trên tầng đi xuống, khi bước tới góc rẽ thì đối mặt ngay với Hứa Trật, người vừa mới vào thang máy và còn chưa kịp đứng dậy khỏi xe lăn.
Vì lúc này đã ở bên trong hành lang cầu thang, sương mù không đậm đặc như bên ngoài, luồng ánh sáng yếu ớt không biết từ đâu tới giúp Hứa Trật có thể nhìn mờ mờ người đang đứng trên cầu thang. Người đó rất cao, ước chừng khoảng một mét bảy mươi lăm, buộc tóc đuôi ngựa cao, mặc đồ thể thao, trông giống như một sinh viên đại học. Ngay khoảnh khắc nhìn thấy cô, người đó lập tức khựng lại, cảnh giác nhìn cô, cơ thể cũng phản ứng theo bản năng, trực tiếp giơ con dao đang cầm trong tay lên.
Ánh mắt người đó không phải màu đen mà là dáng vẻ của người bình thường, nét mặt cũng rất tự nhiên, đúng là sự cảnh giác và nghi ngờ nên có khi gặp người lạ ở một nơi như thế này, đặc biệt là ngôn ngữ cơ thể căng thẳng cùng sự kinh hãi lộ ra ngay khoảnh khắc nhìn thấy Tiểu Nhất.
Dù vậy, Hứa Trật cũng không hề thả lỏng cảnh giác.
Hứa Trật có thể đoán được tâm trạng của đối phương lúc này e rằng cũng khá phức tạp. Dù sao sự kết hợp giữa một thiếu nữ ngồi trên xe lăn và một con trăn lớn quả thực có chút quái dị.
Trong chốc lát, không gian bên trong cầu thang trở nên yên tĩnh. Hứa Trật không cử động, Tiểu Nhất liền chỉ thè lưỡi dán mắt nhìn người phụ nữ trên tầng. Khi không phải đối mặt với Hứa Trật, Tiểu Nhất chính là một con dã thú máu lạnh đầy áp lực. Điều này cũng khiến người phụ nữ đứng trên cầu thang không dám hành động thiếu suy nghĩ. Hai bên rơi vào thế giằng co vi diệu, không ai chủ động lên tiếng trước.
Mãi cho đến khi Hứa Trật chủ động điều khiển xe lăn hơi lùi lại nhường chỗ, rồi cất lời bảo Tiểu Nhất: “Lại đây, đừng làm người ta sợ.”
Bầu không khí ngột ngạt xung quanh mới bắt đầu lưu thông trở lại.
Tiểu Nhất nghe vậy liền ngoan ngoãn “tha” chiếc vali trườn tới bên cạnh Hứa Trật, dùng thân mình che chắn cho cô, giống như một vệ sĩ tận tụy hết lòng.
Hứa Trật lên tiếng không vì gì khác, mà chính là để thăm dò phản ứng của người phụ nữ.
Chỉ thấy ánh mắt người phụ nữ lập tức dời về phía cô ngay khi cô cất lời. Đến lúc chứng kiến Tiểu Nhất nghe lời như vậy, cô ta không kiềm chế được mà lộ ra vẻ kinh ngạc cùng tò mò, nhưng rất nhanh đã thu nhiễm lại. Cô ta đứng nguyên tại chỗ dường như có chút ngập ngừng, cuối cùng không biết vì sao đã hạ quyết tâm, khẽ gật đầu tỏ ý cảm ơn Hứa Trật, sau đó tỏa ra khí tức căng thẳng rồi bắt đầu bước về phía này.
Cô ta muốn đi ra ngoài.
Ánh mắt Hứa Trật rơi vào con dao trong tay cô ta. Đó không phải là một con dao thông thường, nhìn qua có vẻ cổ kính và rất ngầu, Hứa Trật từng thấy trên ti vi, nó gọi là Đường đao. Đối phương đã cầm trong tay làm vũ khí thì đương nhiên không thể nào chưa bén lưỡi, chỉ là loại vũ khí thuộc diện quản lý này cô ta kiếm từ đâu ra thế nhỉ?
Hứa Trật phát hiện tâm trạng của mình lại không hề quá căng thẳng. Cô tỏ ra khá thong dong tự tại, thản nhiên nhìn người phụ nữ với vẻ mặt căng thẳng nhưng kiềm chế đi qua bên cạnh mình.
Cô thậm chí có thể cảm nhận được sự kiêng dè mà đối phương tiết ra dành cho mình và Tiểu Nhất. Không còn nghi ngờ gì nữa, đây là một con người bình thường.
Hứa Trật lập tức nảy sinh hứng thú. Vậy ra ngoài cô ra, trong loài người vẫn còn những kẻ có thể chống lại sự xâm thực của sương mù đối với tinh thần. Thế thì những người thuộc nhóm này có điểm chung gì?
Tại sao đối phương lại ở lại đây, giờ đi ra ngoài là để làm gì?
Cô ta có còn quen biết người bình thường nào khác không?
Nghĩ đến đây, ngay khoảnh khắc đối phương chuẩn bị bước chân ra khỏi cầu thang, Hứa Trật cất tiếng: “Này.”
Trong hành lang cầu thang không quá rộng rãi đột nhiên vang lên giọng nói hơi khàn nhưng dịu dàng của thiếu nữ. Tấm lưng người phụ nữ khựng lại, Hứa Trật thậm chí còn cảm nhận được chút khí tức sát phạt truyền ra từ cái lưng cứng đờ đó, giống như chỉ cần Hứa Trật có hành động gì thì cô ta sẽ lập tức đáp trả ngay.
Hứa Trật mỉm cười: “Chị ơi, đừng căng thẳng. Em chỉ muốn hỏi một chút, chị ở đây sao?”
Đối phương nghe vậy quay đầu nhìn cô, nhưng không trả lời câu hỏi.
Chẳng hiểu sao, Hứa Trật bất giác nhớ tới hai ngày trước cô vẫn còn là “kẻ đáng thương” bị người ta đập cửa hỏi chuyện mà không dám ậm ừ một tiếng, so với cảnh tượng hiện tại quả thực có vài phần tương đồng.
Nghĩ đến đây, Hứa Trật cảm thấy có chút buồn cười, thế là liền cười theo ý mình.
Cô cũng không bỏ qua sự nghi vấn trong mắt người phụ nữ, thế nên giọng nói mang theo ý cười tiếp tục cất lên: “Em vừa mới chuyển tới đây nên không rõ lắm. Nếu chúng ta là hàng xóm, hay là trao đổi một chút thông tin nhé?”
“Chị biết đấy, bây giờ không an toàn cho lắm, biết nhiều hơn một chút cũng đâu phải chuyện xấu.”
Hứa Trật nói xong liền cảm thấy kinh ngạc trước khả năng giao tiếp cũng khá tốt của bản thân.
Người phụ nữ nghe xong im lặng khoảng hai ba giây, sau đó gật đầu, cất giọng mang theo sự thăm dò: “Được, em ở đâu? Trong vòng hai tiếng nữa chị sẽ quay lại, về rồi chị tìm em nhé?”
Thật là cảnh giác, ngay cả nơi mình ở cũng không chịu tiết lộ.
Hứa Trật vẫn giữ vẻ mặt hiền lành dễ tính đó, nhưng những lời thốt ra lại khiến sắc mặt người phụ nữ thay đổi.
“Hay là chị cứ nói cho em biết chị ở đâu đi? Dù sao chị cũng thấy rồi đấy, dáng vẻ này của em, tùy tiện nói cho người khác biết mình ở đâu thì nguy hiểm lắm.”
Cô nói bằng giọng điệu tội nghiệp đáng thương, nhưng kết hợp với con Tiểu Nhất đang ngoan ngoãn phủ phục bên chân cô thì cảnh tượng này lại có phần quái dị.
Người phụ nữ không dám từ chối nữa, đành phải nói cho cô biết mình sống ở căn phòng bên trái tầng ba.
Nhận được câu trả lời, Hứa Trật híp mắt cười nhìn đối phương: “Vậy lát nữa gặp lại nhé.”
Người phụ nữ cứng đờ gật đầu, cũng đáp lại một câu lát nữa gặp, rồi đầu cũng không ngoảnh lại mà vội vàng rời đi.
Sau khi cô ta đi khỏi, Hứa Trật ngồi im lặng tại chỗ một lúc. Cô vẫn đang suy ngẫm về những gì mình vừa làm. Đây là lần đầu tiên cô hoàn toàn làm theo ý mình một cách phóng túng vô độ, muốn nói gì thì nói. Cảm giác này bất ngờ lại khá tuyệt, tuy rằng là nhờ uy thế của Tiểu Nhất chứ bản thân cô chẳng lợi hại đến thế, có thể coi là ỷ thế hiếp người, nhưng… Hứa Trật lại hơi thích cảm giác này. Cô bắt đầu nghĩ lại, cảm thấy có lẽ là màn sương mù đã ảnh hưởng đến mình, mới khiến cô trở nên hống hách như vậy, lúc sau lại nghĩ biết đâu bản thân vốn dĩ đã là một kẻ xấu xa từ trong trứng nước.
Có điều, dù là cái nào đi nữa thì mức độ hôm nay vẫn chưa đủ. Hôm nay có thể đe dọa người phụ nữ này, nhưng ngày mai chưa chắc đã đe dọa được kẻ khác cúi đầu trước cô. Cô vẫn cần thêm nhiều thuộc hạ quy phục mạnh mẽ hơn nữa, bản thân thực lực của cô cũng phải nâng cao lên mới được.
Còn về việc người phụ nữ đó có bỏ chạy luôn hay không, Hứa Trật cũng không quá bận tâm. Không có cô ta thì vẫn sẽ có những con người bình thường khác, trước sau gì cũng sẽ gặp thôi.