Lần chờ đợi này chính là tròn ba ngày.
Cơn gió ở căn cứ Thanh Hồ ngày qua ngày càng thêm lạnh lẽo, tin tức đội ngũ Tô gia đến tận bây giờ vẫn chưa quay về đã sớm lan truyền trong một phạm vi nhỏ khiến lòng người hoang mang bàng hoàng.
Ban đầu vẫn còn có người mang theo sự kỳ vọng lạc quan, thế nhưng cùng với việc thời gian từng chút một trôi đi, vẻ hoảng hốt trên gương mặt những người thân quyến ở lại căn cứ đã chẳng còn cách nào giấu giếm nổi nữa.
Liên tục có người chạy tới trước cổng lớn Tô gia để hỏi thăm, nhưng những người như Vương Giai Tuệ thì lấy đâu ra tin tức gì cơ chứ.
Sáng sớm ngày thứ tư, Tô Mẫn Niệm vành mắt đỏ bừng đứng trước mặt Mai Côi: “Anh Mai Côi, em có thể thuê tiểu đội của các anh đi tới thành phố B tìm ba mẹ em không?”
Mai Côi đang tựa vào tường tung hứng một đồng xu, nghe thấy vậy thì động tác khựng lại, rủ mắt nhìn cô bé trước mặt, dường như chỉ qua một đêm mà đã lớn thêm vài tuổi, chân mày nhẹ nhàng nhướng lên.
Anh không lập tức trả lời, chỉ nghiêng đầu liếc mắt đưa tin về phía Lê Nghiên đang đứng bên cửa sổ cách đó không xa và Nghiêm Khiêm Niên đang ngồi trên sofa.
Cả Lê Nghiên lẫn Nghiêm Khiêm Niên đều chẳng hề có nửa phần phản đối.
Mấy ngày nay tạm trú ở Tô gia, cuộc sống trải qua êm đềm lại thoải mái, suýt chút nữa đã khiến bọn họ sinh ra một loại ảo giác rằng thời mạt thế đã kết thúc, nguy hiểm đã sớm lui xa.
Thế nhưng cái ảo tưởng thoải mái ấy càng kéo dài thì lại càng khiến mấy người họ cảnh giác trong lòng.
Sự an nhàn như ếch luộc trong nước ấm từ trước đến nay luôn là cái bẫy chết người nhất ở mạt thế.
Bốn người bọn họ vốn dĩ không nên lưu lại lâu dài ở một nơi, càng không nên thả cho dây thần kinh hoàn toàn chùng xuống.
Vừa hay mượn cơ hội đi tới thành phố B tìm kiếm đội ngũ Tô gia để lại lần nữa lên đường.
Nhận được sự ngầm đồng ý của hai người, Mai Côi cong môi, cúi đầu nhìn Tô Mẫn Niệm: “Đương nhiên là được rồi.”
Bờ vai căng cứng của Tô Mẫn Niệm trong khoảnh khắc thả lỏng được một nửa, thế nhưng cô bé không vì vậy mà trút được gánh nặng, ngược lại còn ngẩng đầu lên, đưa ra một yêu cầu mà không ai ngờ tới: “Anh Mai Côi, em muốn đi cùng các anh.”
Câu nói này lại khiến Mai Côi hơi ngẩn người. Cô bé trước mặt hình như đã thực sự trưởng thành rồi.
Tô Mẫn Niệm sợ bọn họ không đồng ý, hít sâu một hơi như thể dùng hết sức lực toàn thân, từng câu từng chữ nói rõ ràng:
“Em không thể cứ ở mãi trong căn cứ để chờ đợi, không thể sống mãi dưới sự che chở của ba mẹ được. Mạt thế nguy hiểm như thế này, em cũng phải rèn luyện bản thân, em cũng phải trở nên dũng cảm. Em muốn tự tay đi tìm họ, tự mình đối mặt với tất cả những điều này.”
Mai Côi dĩ nhiên rất mừng khi thấy em gái của bạn nối khố trưởng thành. Dù sao thì ở mạt thế chẳng dựa vào ai được cả, chỉ có thể dựa vào chính mình mà thôi.
“Được.”
Mọi chuyện cứ thế được quyết định xong xuôi.
Lúc này, ở trong một phòng ngủ lại náo nhiệt hơn nhiều.
Vân Dao Chi đang xếp bằng ngồi trên sofa, tay cầm một xấp bài tây, đôi mày nhíu chặt, đang đấu trí căng thẳng không phân thắng bại với An Dật.
Quý Dụ đặt nửa bộ bài còn lại trước mặt, thần thái thản nhiên, thỉnh thoảng lại đưa ra một lá, dễ dàng đánh cho hai người bọn họ lui từng bước một.
“Tôi chỉ còn đúng một lá thôi đấy! An Dật cậu đừng có mà chặn tôi đấy nhé!”
Lời Vân Dao Chi vừa dứt thì tiếng gõ cửa nhẹ nhàng vang lên, ngay sau đó cửa phòng được mở ra.
“Dọn dẹp đồ đạc đi, chuẩn bị xuất phát.”
Cô vẫn đang suy nghĩ nên đánh lá nào để thắng, nghe thấy lời của Mai Côi liền ngơ ngác ngẩng đầu lên: “Xuất phát? Đi đâu cơ?”
Mai Côi đẩy cửa nhìn dáng vẻ vui vẻ hòa thuận của ba người, khóe miệng nhếch lên bước vào trong: “Đến thành phố B, tìm ba mẹ của Niệm Niệm.”
Mấy ngày nay Vân Dao Chi toàn trốn tránh anh, cứ quấn quýt lấy nhóm người An Dật.
Hừ hừ.
“Bây giờ những ngày tháng thong dong của các em kết thúc rồi đấy.”
Vân Dao Chi chớp chớp mắt, tò mò lên tiếng: “Em cũng phải đi sao? Chắc là không cần…”
Lời cô còn chưa nói xong, Mai Côi đã bước tới, cúi người dán lại gần cô, cười trêu nắn nắn gò má cô, giọng nói trầm thấp êm tai: “Bảo bối à, em đương nhiên là phải đi rồi. Em không đi sát theo tụi anh, ngộ nhỡ chạy lạc mất thì làm thế nào?”
Trong lòng Vân Dao Chi khoảnh khắc đó tiếng gào thét khóc than đã vang rền trời đất.
Cô nào có muốn đi đâu cơ chứ!
Bọn họ đi giải cứu thế giới, thì liên quan quái gì đến cái người bình thường như cô chứ!
Thế nhưng trên mặt cô chỉ có thể giương lên một khuôn mặt vừa ngoan ngoãn lại vừa mừng rỡ, gật đầu thật mạnh: “Vâng! Em sẽ đi cùng các anh, chỉ cần các anh đừng bỏ rơi em là được rồi.”
Xem cái cách nói năng kìa, như thể thực sự rất sợ bị bọn họ bỏ rơi vậy.
Mai Côi cười khẩy một tiếng, vươn tay xoa xoa chỏm tóc mềm mại của cô: “Yên tâm đi, bỏ rơi ai cũng không thể bỏ rơi em được đâu.”
Công tác chuẩn bị trước khi xuất phát diễn ra vô cùng nhanh chóng.
Vương Giai Tuệ sau khi biết Tô Mẫn Niệm cũng đòi đi ra ngoài tìm người thì trong lòng lo lắng khôn nguôi nhưng lại chẳng có cách nào khác. Mạt thế rồi, sớm muộn gì cũng phải để cô bé đối mặt, bà đành dắt tay cô bé dặn dò ngàn điều vạn vạn câu, vành mắt đỏ bừng: “Niệm Niệm, trên đường đi con nhất định phải nghe lời, tuyệt đối không được chạy lung tung, phải đi thật sát theo nhóm người Mai Côi, biết chưa? Gặp phải tang thi tuyệt đối đừng sợ hãi, phải bảo vệ tốt chính mình…”
Tô Mẫn Niệm cũng đỏ bừng vành mắt, nắm lấy tay bà nội ngoan ngoãn gật đầu, nhất nhất vâng lời đáp ứng.
Chuyến đi lần này tổng cộng có mười hai người.
Phía Lê Nghiên cộng thêm Vân Dao Chi và Tô Mẫn Niệm là vừa tròn bảy người. Ngoài ra, Lê Nghiên còn đặc biệt mời thêm tiểu đội của Hứa Kính Nghiêu cùng tham gia.
Hứa Kính Nghiêu ngay trong đêm đầu tiên đã không thể chờ đợi thêm mà thúc động ám thị sâu đã chôn trong não Vân Dao Chi, thế nhưng hắn đứng chờ ngoài cổng lớn suốt nửa đêm cũng không thấy cô đi ra, liền hiểu việc khống chế đã bị gián đoạn.
Hắn vốn không đưa ra mệnh lệnh cưỡng chế, thế nên khi bị đứt quãng, thông thường người khác cũng chỉ nghĩ cô bị mộng du mà thôi.
Dù vậy, hắn vẫn thấp thỏm lo sợ đến tận ngày thứ hai. Dù sao mấy người Lê Nghiên cũng không phải loại dễ bị qua mặt, thế nhưng liên tiếp ba ngày trôi qua, Lê Nghiên đều không hề tới tìm hắn.
Đến ngày thứ tư, Lê Nghiên tới tìm hắn để cùng nhận nhiệm vụ này, thực ra hắn không hề muốn nhận, chủ yếu là sợ việc mình gieo ám thị sâu cho Vân Dao Chi bị bại lộ.
Thế nhưng thù lao mà Lê Nghiên đưa ra lại quá mức cám dỗ.
Nghiêm Khiêm Niên lấy từ trong không gian ra hai chiếc xe việt dã. Anh là người đầu tiên kéo cửa chiếc xe thứ nhất bước vào ngồi ở ghế lái. Mai Côi thì chẳng nói chẳng rằng giật ngay Vân Dao Chi nhét tọt vào hàng ghế sau, bản thân cũng mau chóng khom lưng ngồi vào theo, tiện tay đóng chặt cửa xe lại.
“Ngồi yên đi.”
Anh ta cúi đầu liếc nhìn người phụ nữ đang căng cứng cả người, ý cười nơi đáy mắt càng sâu thêm: “Bảo bối đừng sợ, có anh ở đây rồi.”
Vân Dao Chi tựa lưng cứng đờ vào cửa kính xe, trong lòng lặng lẽ khóc một dòng sông.
Cô đâu có sợ, cô là không muốn đi mà!
An Dật ngồi vào ghế lái của chiếc xe thứ hai, Lê Nghiên ngồi ở ghế phụ, hàng ghế sau là Tô Mẫn Niệm và Quý Dụ.
Hai chiếc xe chậm rãi lăn bánh rời khỏi khu biệt thự, đi tới ngã tư đường chính của căn cứ, bám sát theo sau chiếc xe việt dã của tiểu đội Hứa Kính Nghiêu
Theo cánh cổng lớn của căn cứ từ từ mở ra, động cơ của ba chiếc xe việt dã gầm rú, nối đuôi nhau rời khỏi căn cứ Thanh Hồ, lao nhanh về phía thành phố B đầy rẫy nguy hiểm và chưa biết trước ở phía trước.
Cảnh vật ngoài cửa sổ dần chuyển từ những kiến trúc ngay ngắn thành con đường cao tốc hoang vu, cỏ dại ngả vàng cùng những ngôi nhà đổ nát.
Vân Dao Chi nhìn khung cảnh ngày càng tiêu điều ngoài cửa sổ, âm thầm thở dài một hơi. Cuộc sống tươi đẹp tạm thời chấm dứt rồi.
Cô thực sự rất luyến tiếc cơ mà!
Mai Côi dường như nhận ra sự chùng xuống của cô, không dấu vết nhích lại gần cô hơn một chút, cánh tay gác lên tựa ghế phía sau lưng cô.
“Sợ rồi à?”
Vân Dao Chi lập tức lắc đầu, cố gắng nặn ra một biểu cảm dũng cảm: “Không có, em không sợ đâu.”
Mai Côi khẽ cười một tiếng, lồng ngực khẽ rung lên, sau đó nhìn cảnh sắc lùi lại vù vù ngoài cửa sổ, chậm rãi lên tiếng: “Không sợ là tốt, nhớ kỹ đấy, cho dù xảy ra chuyện gì đi nữa, cũng đừng rời khỏi tầm mắt của tụi anh.”