Thành phố H, căn cứ Vân Khởi.
Bên trong tòa nhà chính của Vân gia, Cố Thanh đang ngồi bên mép giường giúp con gái sắp xếp hành lý. Động tác gấp quần áo cứ lặp đi lặp lại, rõ ràng đã thu dọn gọn gàng rồi mà vẫn không nỡ dừng tay.
Ông đẹp đến cực điểm, ở độ tuổi hơn bốn mươi nhưng năm tháng dường như chẳng để lại dấu vết gì trên khuôn mặt ông, ngay cả dáng vẻ rơi lệ cũng mang theo một vẻ đẹp dễ vỡ.
Những giọt nước mắt không báo trước lăn xuống, rơi tõm lên đống quần áo đã được gấp gọn, làm nhòa đi một mảng ẩm ướt nhỏ.
Cố Thanh hoảng loạn giơ tay lau đi, nhưng càng lau, nước mắt lại càng tuôn trào dữ dội hơn.
Cố Mạn Dư đứng bên cạnh nhìn mà thắt cả ruột gan, vội vàng bước lên, nắm lấy bàn tay ông để an ủi.
“Ba ba, ba đừng khóc nữa.”
“Ba cũng đâu muốn khóc…”
Cố Thanh sụt sịt mũi, giọng nghẹn ngào, đôi mắt xinh đẹp đỏ hoe.
“Con không phải không biết ba dễ khóc, hoàn toàn không kiểm soát được mà.”
Vừa dứt lời, nước mắt ông lại càng rơi như mưa, bờ vai khẽ run lên, tiếng khóc nghẹn ngào vang lên nhè nhẹ trong căn phòng.
Cố Mạn Dư vừa bất lực vừa đau lòng, vươn tay nhẹ nhàng ôm lấy ba vào lòng, vỗ vỗ lưng ông từng cái một, dịu dàng dỗ dành: “Ba, đừng khóc nữa, sẽ không có chuyện gì đâu. Con có thể bình an trở về từ bên ngoài, chuyến đi lần này nhất định sẽ tìm được Chỉ Chỉ về.”
Nhắc đến cô con gái út, cảm xúc của Cố Thanh hoàn toàn sụp đổ, vùi đầu vào ngực cô con gái lớn, khóc đến toàn thân run rẩy.
Ngày tận thế giáng thế, ông và vợ vẫn còn đang ở nước ngoài, đã tốn bao nhiêu công sức trắc trở mới quay được về nước, thì thành phố sớm đã thất thủ, tín hiệu hoàn toàn đứt đoạn, từ đó mất hết mọi liên lạc với hai cô con gái bảo bối.
“Đều tại ba… Đều tại ba hết…”
Cố Thanh siết chặt ống tay áo của Cố Mạn Dư, khóc không thành tiếng.
“Giá như gen của ba mạnh hơn một chút, giá như ba có thể thức tỉnh dị năng, nói không chừng Chỉ Chỉ cũng sẽ có được chút bản lĩnh để phòng thân…”
Ở cái thời mạt thế ăn thịt người không nhả xương này, một cô tiểu thư vừa không có dị năng lại vừa xinh đẹp như thế, chẳng khác nào một con mồi đang di chuyển.
Ông không dám nghĩ tiếp nữa, hễ nghĩ đến những tội ác và tổn thương đen tối có thể xảy ra, lồng ngực lại như bị một bàn tay lạnh băng bóp chặt, đau đớn đến mức thở không ra hơi.
Căn cứ Vân Khởi thoạt nhìn có quy củ nghiêm ngặt, ra lệnh cấm tuyệt đối việc cướp bóc tàn sát, cưỡng bức người khác và những hành vi ác độc khác, nhưng ngầm bên dưới, những cuộc giao dịch đen tối và bạo hành chưa bao giờ dừng lại.
Căn cứ càng quản chặt bao nhiêu, đám dị năng giả có ý đồ xấu bên dưới lại càng bất mãn bấy nhiêu, những góc khuất dơ bẩn sau lưng đếm mãi không hết.
Chỉ Chỉ nhà ông vừa xinh đẹp lại vừa ngoan ngoãn, nếu rơi vào một môi trường như thế, hậu quả thật không dám tưởng tượng.
“Ba, đừng suy nghĩ lung tung nữa, dị năng đều là ngẫu nhiên, không liên quan gì đến gen cả.”
Cố Mạn Dư giơ tay lau đi giọt nước mắt trên mặt ba, giọng điệu kiên định.
“Con nhất định sẽ tìm thấy Chỉ Chỉ, đưa con bé bình an trở về.”
Cố Thanh ngước đôi mắt đỏ hoe lên, ngấn lệ nhìn con gái. Những ngày qua ông đã kìm nén quá lâu, cuối cùng cũng nói hết những nỗi sợ hãi và sự không nỡ ở đáy lòng ra ngoài.
“Ngư Ngư, con đừng đi nữa… Lần nào mẹ con đi làm nhiệm vụ bên ngoài, ba ở nhà cũng lo lắng đến mức ăn không ngon ngủ không yên. Lần này con đi tìm Chỉ Chỉ, đi một chuyến ít nhất cũng phải một hai năm hoặc lâu hơn nữa, ba thật sự… thật sự không thể chịu đựng được việc mất đi bất kỳ ai thêm lần nào nữa đâu.”
Hai năm rồi.
Vân Dao Chi biến mất trọn vẹn hai năm, từng đợt người được phái đi tìm kiếm hết nhóm này đến nhóm khác, ngay cả Trần Chiếu Quang và những người đi tìm từ ban đầu đến nay vẫn chưa trở về, không có lấy nửa tin tức.
Ba tháng trước, Cố Mạn Dư đột nhiên trở về nhà. Ông đã từng nếm trải cảm giác vui mừng vì tìm lại được thứ đã mất, nay lại phải đối mặt với một lần chia ly nữa, thần kinh mỏng manh của ông sớm đã căng đến cực hạn.
Cố Mạn Dư trong lòng cũng rất khó chịu, nếu như cô đến trường của Chỉ Chỉ sớm hơn một chút, nói không chừng bọn họ đã không bỏ lỡ nhau.
Lúc đó mạt thế vừa bùng nổ, con đường đến trường của Chỉ Chỉ khó khăn hơn cô tưởng tượng rất nhiều, giao thông đường phố tê liệt, không thể lái xe di chuyển nhanh chóng.
Đến khi cô vội vã đến ký túc xá thì người đã đi nhà đã trống, mà mặt bàn trong phòng lại chẳng có mấy bụi bặm, điều này không nghi ngờ gì cho thấy Chỉ Chỉ rời đi chưa lâu.
Cô nhìn tấm bản đồ dán trên tường trong phòng, trên đó có vạch ra tuyến đường về nhà mà Chỉ Chỉ đã đánh dấu, thế nên cô mới một mạch vội vã chạy về nhà.
Thế nhưng trên suốt chặng đường này, cô dẫn theo tiểu đội đi qua không ít căn cứ, hỏi qua không ít người, nhưng chẳng ai nhìn thấy Chỉ Chỉ cả.
Cô vẫn luôn tự an ủi bản thân rằng Chỉ Chỉ ở cùng các bạn học, có bạn học bảo vệ, có lẽ đã đi nhầm đường rồi. Cho đến khi cô thực sự trở về nhà, trong nhà lại chẳng có bóng dáng Chỉ Chỉ.
Cô cũng tự an ủi mình rằng có thể do đi nhầm đường nên về muộn hơn cô, thế nhưng ba tháng trôi qua, Chỉ Chỉ vẫn không về nhà.
Cổ họng cô khô khốc, khó khăn thốt lên: “Ba ba… Chỉ Chỉ có lẽ vẫn đang ở một nơi nào đó đợi con đi tìm con bé…”
Đúng lúc này, cửa phòng bất ngờ bị đẩy bật ra. Trương ma ma người giúp việc trong nhà hớt hơ hớt hải chạy lên với khuôn mặt tái mét, thở hổn hển, giọng nói run rẩy: “Đại tiểu thư không xong rồi! Gia chủ về rồi!”
Cố Thanh chớp mắt thu lại tiếng khóc, hoảng loạn lau sạch nước mắt trên mặt. Nghe thấy câu nói này, ông theo bản năng nhíu mày, mang theo chút giọng mũi sau khi khóc, tức giận quát lớn: “Nói nhảm cái gì thế! Gia chủ về thì có gì mà không xong!”
Ở Vân gia, cũng chỉ có Vân Khởi Thời mới chịu nổi tính tình thiếu gia nắng mưa thất thường này của Cố Thanh. Mấy người hầu ngày thường cũng đã quen rồi, lúc này hoàn toàn không kịp giải thích, vội vàng nhìn sang Cố Mạn Dư.
“Đại tiểu thư, là gia chủ… gia chủ bị móng vuốt của tang thi cấp sáu đánh trọng thương, bây giờ vẫn đang bất tỉnh nhân sự!”
“Cái gì?!”
Sắc mặt Cố Mạn Dư biến đổi đột ngột, đứng phắt dậy.
Cố Thanh lảo đảo lùi lại một bước, vịn lấy mép giường mới miễn cưỡng đứng vững. Sắc mặt ông trong chốc lát tái nhợt đi, đôi môi run rẩy, một câu cũng thốt không nên lời.
Tang thi cấp bậc càng cao, tốc độ lây nhiễm virus ngược lại càng chậm.
Tang thi cấp thấp cắn xào cào cấu khiến biến dị diễn ra cực nhanh, căn bản không đợi được dị năng giả hệ trị liệu kịp thời thải độc.
Còn virus của tang thi cấp cao, chỉ cần được dị năng giả hệ trị liệu cao cấp thải độc kịp thời, lại dựa vào thể chất cường hãn của chính dị năng giả đó để áp chế, thì xác suất lớn sẽ không biến dị thành tang thi.
Nhưng điều này không có nghĩa là không có nguy hiểm.
Móng vuốt sắc nhọn của tang thi cấp sáu mang theo tính xé rách và sự xung kích năng lượng cực kỳ mạnh mẽ. Cho dù đã thải được virus ra ngoài, vết thương và tổn thương trong cơ thể cũng đủ đẩy một dị năng giả cường hãn đến mức cận kề cái chết.
Trái tim Cố Mạn Dư chùng xuống, bước chân vốn dĩ kiên định muốn ra ngoài tìm em gái lập tức dừng lại, sắc mặt ngưng trọng đến cực điểm.
Một bên là em gái mất tích chưa rõ tung tích, một bên là người mẹ bị thương nặng hôn mê mà căn cứ không có ai tọa trấn, cả hai bên đều là nỗi bận lòng mà cô không thể buông bỏ.
Cố Thanh bừng tỉnh lại, cũng không còn tâm trí đâu mà khóc nữa, ông chộp lấy tay Cố Mạn Dư, giọng nói run rẩy: “Ngư Ngư… Mau, mau đi xem mẹ con…”
Chuyện ông lo sợ nhất cuối cùng cũng đã đến.