Vệ Thành Đống mời Hạ Thanh vào phòng khách, dạy cô cách tháo lắp, bảo dưỡng và sử dụng súng ngắn: “Đây là súng ngắn tự động hoàn toàn, chuyên cung cấp cho đặc nhiệm. Trong đội chúng tôi, chỉ thành viên nòng cốt mới được dùng. Độ ổn định và độ chính xác của nó thuộc hàng đỉnh cao trong các loại súng ngắn. Đây là báng súng tháo rời, lắp vào thì có thể tì vai bắn liên thanh…”
Một tiếng sau, Hạ Thanh đeo chiếc sọt nặng trĩu sau lưng, tay xách chiếc giỏ cũng nặng không kém rời khỏi làng. Để đề phòng có người âm thầm theo dõi, cô vòng qua ngôi làng hoang không người ở góc đông nam đi dạo một vòng, tiện tay ôm về một bó lớn củi khô rồi mới quay về nhà.
Đóng chặt cửa lại, Hạ Thanh nhanh chóng cởi bộ đồ bảo hộ, nghịch ngợm khá lâu với khẩu súng tiểu liên mát mắt vừa mới tới tay, rồi mới bắt đầu kiểm tra ba bộ đồ bảo hộ đổi được.
Bộ nặng nhất là đồ bảo hộ kín khí hoàn toàn có mặt nạ, bao gồm quần áo, găng tay, ủng và thiết bị hô hấp cách ly. Nó phù hợp với môi trường nguy hiểm cao chưa xác định, nơi đồng thời tồn tại rủi ro với đường hô hấp và da. Đây là trang bị tiêu chuẩn của các nhà nghiên cứu có khả năng tự vệ kém khi rời khu an toàn, không công khai bán ra, có điểm tích phân cũng không mua được. Dù mặc đồ bảo hộ kín khí sẽ khiến tầm nhìn và thính giác bị hạn chế, nhưng trong môi trường nguy hiểm chưa biết, đây đúng nghĩa là trang bị cứu mạng.
Bộ thứ hai là đồ bảo hộ dạng tách rời, cũng bao gồm ủng, găng tay, mặt nạ bảo hộ và kính nhìn đêm. Kiểu dáng và màu sắc của bộ này giống hệt bộ mà Đường Hoài từng đưa cho cô, nhưng chỉ cần chạm tay vào là có thể cảm nhận rõ sự khác biệt. Hạ Thanh dám khẳng định, khả năng bảo hộ của bộ này mạnh hơn ít nhất gấp ba lần hàng bán ngoài thị trường.
Hạ Thanh mặc thử bộ đồ bảo hộ ngụy trang ôm dáng này, giơ tay nhấc chân trải nghiệm một lượt, xác nhận bộ đồ Đường Hoài đổi cho cô trước kia, so với bộ này thì đúng là rác rưởi. Đương nhiên, bộ đồ bảo hộ liền thân vá chằng vá đụi cô vừa cởi ra, đặt cạnh bộ này thì còn rác hơn nữa.
Cô nhét khẩu súng ngắn vào túi trước của áo giáp bảo hộ, lúc này mới phát hiện cái túi này vốn không phải để đựng lương khô, mà được thiết kế chuyên để đựng súng, đúng là chu đáo đến mức quá đáng.
Lần sau vào rừng tiến hóa, cô sẽ mặc bộ này.
Hạ Thanh cởi đồ bảo hộ, cất đi với tâm trạng vui vẻ, rồi cuối cùng kiểm tra bộ trang bị bảo hộ của Dê lão đại. Ngoài kính nhìn đêm, kính bảo hộ, áo chống đạn và mặt nạ phòng độc, Dê lão đại còn có cả camera hồng ngoại, camera ánh sáng tự nhiên và bộ đàm.
Bày từng món trang bị ra trước mắt, Hạ Thanh có chút không nỡ đưa đống đồ xịn như vậy cho con dê thô kệch nhà mình dùng, trong lòng thậm chí còn nghĩ đến việc bắt một con chó tiến hóa về làm trợ thủ.
Vừa nghĩ tới Dê lão đại, Hạ Thanh đã nghe thấy trong sân vang lên tiếng bước chân dồn dập, nhanh và nặng.
Cô vừa kịp giấu khẩu súng đi thì tay nắm cửa ra vào đã bị Dê lão đại dùng móng xoay mạnh.
“Rầm!”
Cánh cửa bị húc bật ra, Dê lão đại mang theo cơn tức xông vào, nheo mắt nhìn chằm chằm Hạ Thanh.
Ở chung hơn một tháng, Hạ Thanh đã sớm nắm rõ tính khí của tên này, ăn mềm không ăn cứng. Cô lập tức véo giọng, dịu dàng nói: “Tao đi chặt củi mới về thôi. Lão đại tuần tra lãnh địa cũng vất vả rồi.”
Dê lão đại cào mạnh móng xuống đất, đầu hơi cúi thấp, để lộ cặp sừng xoắn to sáng loáng.
Được rồi, canh mê hồn không có tác dụng. Hạ Thanh đổi sang món chính: “Ăn đồ ăn không?”
“Beee ~” Dê lão đại lập tức thu móng, ngẩng đầu, giọng kêu chuyển sang kiểu nũng nịu.
Hạ Thanh nhanh nhẹn vào bếp, băm chút chồi hương xuân và cỏ, rồi mở tủ sắt lấy ra hai bánh lương khô nén, bóp vụn nửa bánh trộn vào cỏ khô, đặt lên bàn ăn của Dê lão đại.
Dê lão đại cúi đầu ăn ngấu nghiến. Hạ Thanh ngồi xếp bằng bên cạnh, vừa uống nước suối ăn lương khô, vừa chia sẻ niềm vui với nó: “Lão đại à, vụ giao dịch này mình lời to rồi. Có súng, lại còn ba bộ đồ bảo hộ đỉnh cấp, loại có điểm tích phân cũng không mua được. Ba bộ đồ này nghĩa là hai đứa mình thêm được ba cái mạng nữa. Đương nhiên là tao hai, mày một. Súng thì chỉ tao dùng thôi, hê hê…”
Hạ Thanh tu một ngụm lớn nước suối, nuốt trôi bánh lương khô khô khốc rát cổ, cười ngốc nghếch như đứa trẻ.
Dê lão đại ăn xong trong chậu, ánh mắt lập tức dán vào phần lương khô trên tay Hạ Thanh.
Hạ Thanh lập tức nhét hết vào miệng nuốt sạch, đứng dậy rửa sạch chậu ăn của Dê lão đại cất đi, rồi buộc dây đeo súng cố định vào đùi. Quay đầu chào nó một câu: “Mày nghỉ ngơi đi, tao ra vườn rau xem chút.”
Cô vừa ra ngoài, Dê lão đại liền “lộc cộc lộc cộc” chạy vào bếp, dùng móng cào cào mấy cái vào tủ sắt đựng lương khô. Xác nhận không mở được, nó mới quay lại phòng khách, cào tủ quần áo ngửi thử mấy bộ đồ bảo hộ Hạ Thanh mang về. Phát hiện không phải đồ ăn, nó đá cho tủ một cú, rồi quay về đệm tatami nằm xuống, vừa nhai lại vừa nheo mắt nhìn chằm chằm cái tủ sắt trong bếp.
Trong vườn rau, nghe thấy động tĩnh trong nhà, Hạ Thanh cong môi cười một tiếng.
Những hạt giống rau cô gieo nửa tháng trước đã đồng loạt nhú mầm. Vì dùng nước suối để ngâm hạt, nên tỷ lệ nảy mầm cao hơn của ba lãnh chủ số Bốn, Năm và Sáu tới hai mươi phần trăm.
Còn lãnh địa số Một, Hai và Bảy? Người ta không nói, Hạ Thanh cũng không rõ.
Ở luống rau bên cạnh, mầm tỏi và mầm gừng đã cao tới một gang tay. Chỉ cần trong hai tháng tới, giai đoạn cây con không gặp mưa Tường nồng độ cao, cô chắc chắn sẽ có thu hoạch. Đặc biệt là gừng, trong toàn bộ lãnh địa của cô chỉ có đúng sáu cây này, nhất định phải bảo vệ cẩn thận. Mầm tỏi thì sau đó lại phát hiện thêm hơn ba mươi cây, tổng cộng bốn mươi bốn cây. Lạc quan mà nói, đến tháng Năm cô đã có thể ăn được ngồng tỏi rồi.
Trong đầu Hạ Thanh hiện lên hình ảnh thơm lừng của thịt kho ngồng tỏi và bánh bao nhân thịt ngồng tỏi, nhưng phải có thịt mới được. Cô làm theo động tác Vệ Thành Đống đã dạy, nhắm vào cây du lớn cách đó một trăm năm mươi mét. Khẩu súng tiểu liên nặng bốn cân nằm trong tay một tiến hóa giả hệ sức mạnh, nhẹ như đồ chơi.
Nhờ thị giác tiến hóa xuất sắc, Hạ Thanh nhìn rõ con chim ác là lớn đang đậu trên cành du… nhắm mắt ngủ. Cô giữ súng nhắm vào thân hình béo múp của nó suốt năm phút, cuối cùng vẫn thu súng lại.
Thứ nhất là cô sợ tiếng súng vang ra ngoài sẽ thu hút sự chú ý của các lãnh địa xung quanh, thứ hai là cô chỉ có đúng ba trăm viên đạn, một viên cũng không nỡ lãng phí. Đợi đến khi được Lạc Phối dạy bắn súng thì hãy tập bắn bia, vì đạn dùng cho huấn luyện không tính vào số ba trăm viên kia.
Buổi tối, Hạ Thanh và Dê lão đại vừa ăn cơm vừa nghe radio.
Bản tin thời sự vốn luôn chỉ báo tin vui không báo tin xấu, vậy mà hôm nay lại dành hẳn năm phút để nói về tình hình nghiêm trọng mà căn cứ Quế Thành phía nam đang phải đối mặt sau khi sinh vật biển tiến hóa, khiến thần kinh Hạ Thanh lập tức căng thẳng trở lại.
Sự tiến hóa quy mô lớn của sinh vật trên cạn ở Lam Tinh chủ yếu chịu ảnh hưởng của hai nguyên tố Tường và Di, còn sinh vật biển thì tiến hóa mạnh là do tác động kép của nước nhiễm phóng xạ hạt nhân và hai nguyên tố ấy. Vì vậy, mức độ nguy hiểm và quái dị của sinh vật biển tiến hóa vượt xa sinh vật trên cạn. Đây cũng là nguyên nhân chính khiến hàng loạt thành phố lớn ven biển của Hoa Quốc lần lượt biến thành thành phố hoang, bị loài người bỏ rơi.
Không ai ngờ đến năm thứ mười sau thiên tai, sinh vật biển tiến hóa lại có thể lên bờ, còn không ngừng mở rộng phạm vi lãnh địa, trực tiếp đe dọa căn cứ Quế Thành.
Chúng lên bờ bằng cách nào, là chủng loại gì, phương thức tấn công chủ yếu ra sao, những vấn đề then chốt này bản tin hoàn toàn không đề cập, khiến người nghe không khỏi bực bội. Nghe xong, Hạ Thanh lập tức bật bộ đàm chỉnh sang kênh lãnh chủ, liền nghe thấy Khuông Khánh Uy đang lẩm bẩm bàn về chuyện sinh vật biển lên bờ.
“Phía nam Quế Thành chỉ có sáu căn cứ, vậy mà đã có ba nơi bị uy hiếp. Nếu khu an toàn của ba căn cứ này thất thủ, chắc chắn sẽ có một lượng lớn dân tị nạn chạy trốn lên phía bắc. Mọi người nghĩ xem, họ có chạy tới chỗ chúng ta không?”
Đó cũng chính là điều khiến Hạ Thanh lo lắng nhất.