Đó là một đôi giày da nhỏ màu đen.
Trông giống kiểu giày mùa thu, còn hở phần mu bàn chân. Bên trong là một đôi tất trắng, đến mắt cá chân có vài nếp gấp xinh xắn, trông như viền bánh sủi cảo.
Bàn chân rất nhỏ, nhìn qua chỉ cỡ của một bé gái năm sáu tuổi.
Bàn chân… của một bé gái năm sáu tuổi? Đôi giày da nhỏ… màu đen?
Sao mình lại thấy cảnh này quen đến vậy nhỉ?
Tôi kinh ngạc đến mức quên cả sợ hãi, lập tức giơ chiếc ô lên.
Nhưng ngay khi tôi vừa giơ ô lên, đôi giày nhỏ đó biến mất.
Cứ như vậy mà biến mất trong không khí, mặc cho tôi nhìn quanh thế nào cũng không thấy lại đôi giày đó nữa, càng không thấy gương mặt nhỏ quen thuộc kia.
Phương Viên Viên… từ ngày đầu quen biết, tôi đã biết cô bé là một tiểu quỷ chết oan, trong lòng mang đầy oán niệm.
Nhưng số phận lại trớ trêu như vậy, để hai chúng tôi gặp nhau, để cô bé cứu tôi một mạng, rồi lại để tôi tận mắt nhìn thấy cô bé bị Diệp Ấu Di và con sâu nguyên thể hấp thụ.
Chuyện này, tôi tuyệt đối sẽ không tha cho Diệp Ấu Di.
Bề ngoài chúng tôi vẫn khách sáo với nhau, hiện tại đang ở trạng thái hòa bình, không ai muốn gây sự với ai. Nhưng trên thực tế, trong lòng tôi vẫn luôn ghi nhớ chuyện này.
Đừng nói đâu xa, chỉ vài tháng trước thôi, tôi cũng chưa từng nghĩ mình lại muốn báo thù cho một tiểu quỷ đã không còn tồn tại trên thế gian nữa.
Chuyện của Diệp Ấu Di sớm muộn cũng phải giải quyết. Không… không phải sớm muộn, mà là nhất định. Dù sao thì thời gian của tôi cũng chẳng còn nhiều nữa.
Khi tôi có thể nhìn thấy những thứ này, khi có được con bài để thay đổi vận mệnh, thì vận mệnh đã sớm lệch khỏi quỹ đạo ban đầu.
Có lẽ… đây mới là quỹ đạo đúng?
Tôi giơ ô lên, thò đầu ra quan sát xung quanh. Tối đen như mực, hoàn toàn không thấy bóng dáng của Phương Viên Viên đâu.
Đừng nói đèn đường, đến cả hành lang bên cạnh cũng không có chút ánh sáng nào.
Đây đúng là khu phố cũ. Cũng chính vì là khu phố cũ, nên ở một mức độ nào đó lại càng náo nhiệt hơn những nơi khác. Hàng xóm láng giềng thường tụ tập với nhau.
Lại thêm thiết bị cũ kỹ, người ở đa phần là người già. Mỗi lần đi ngang qua một tòa nhà nào đó, thường có thể nghe thấy tiếng TV vọng ra, hoặc ánh đèn chập chờn lúc sáng lúc tắt.
Tóm lại là… rất náo nhiệt.
Những cảnh náo nhiệt ấy thường sẽ lắng xuống vào khoảng 10 giờ tối. Dù sao người lớn tuổi, hay trẻ con học gần đây, đều cần đi ngủ sớm.
Còn những thanh niên thuê trọ gần đây để tiết kiệm tiền thì lại không về nhà sớm như vậy. Tôi lấy điện thoại ra xem giờ, chưa đến 6 giờ.
Yên tĩnh đến mức có phần quá đáng.
“Ngô bá… Ngô bá…”
Một giọng phụ nữ chói tai đột nhiên xé tan bầu không khí tĩnh lặng. Ngay sau đó, tôi thấy một người phụ nữ thân hình hơi mập chạy vụt qua bên cạnh, vừa chạy vừa gọi ông lão đang đi phía trước.
“Gọi hồn à?”
Ông lão bực bội quay lại, cau mày nói: “Cô không biết ở chỗ này không được tùy tiện gọi người, càng không được gọi to như vậy sao?”
“Ôi chao, Ngô bá, ông làm ở nhà tang lễ lâu quá nên người cũng trở nên mê tín rồi đấy. Làm gì mà đáng sợ đến thế chứ, ông đừng dọa tôi, tôi là người lớn lên từ việc bị dọa rồi.” Người phụ nữ vỗ ngực nói: “Tôi chỉ tình cờ nhìn thấy ông nên nói một tiếng thôi. Rượu mà ông thích nhất đã về rồi, tôi để dành cho ông hai vò, toàn nguyên liệu quê tôi, chính tay tôi ủ đấy.”
“Ừm… ừm…” Ông lão châm một điếu thuốc, lúc châm tay ông hơi run.
Ông dùng diêm, quẹt mấy lần mới cháy. Ánh lửa hắt lên gương mặt ông, lờ mờ thấy làn da chảy xệ và đầy đốm đồi mồi: “Biết rượu bà chủ ủ ngon, nhưng chỉ cho tôi hai vò, có phải keo kiệt quá không?”
“Ôi chao, nếu không phải ông là khách quen lâu năm thì đến hai vò cũng chẳng có đâu nhé!” Giọng người phụ nữ vẫn rất to, ồn ào: “Giờ rượu tôi ủ đã nổi tiếng khắp mười dặm tám làng rồi, người đến đặt không ít đâu, còn có người trả giá cao nữa…”
“Bà chẳng phải muốn tăng giá sao.” Cuối cùng Ngô bá cũng châm được thuốc, hít một hơi thật đã, phun ra một làn khói dày, liếc đôi mắt tam giác mà nói: “Mỗi bình tôi trả thêm năm mươi tệ, bà để lại cho tôi năm vò.”
“Biết ngay Ngô bá là hào phóng nhất mà!” Người phụ nữ vỗ vai ông, đắc ý nói: “Được rồi, để dành cho ông, lát nữa tôi mang qua!”
Nói xong, bà ta lắc lư cái eo béo và cặp mông to, biến mất trong màn mưa.
Ngô bá rít mạnh một hơi thuốc, lẩm bẩm một mình: “Uống đi… Dù sao tôi cũng là một ông già không con không cái, giữ tiền cũng chẳng để làm gì. Biết đâu chết rồi, đến người thu xác cũng chẳng có. Cả đời tôi lo ma chay long trọng cho người khác…”
Khói thuốc hòa cùng mưa, bóng tối vây quanh Ngô bá, dần dần biến mất trước mắt tôi.
Tôi đứng đờ tại chỗ, có chút ngơ ngác.
Ngô bá?
Ngô bá của nhà tang lễ?
Chẳng phải ông ta đã bị con sâu nguyên thể xuất hiện lần đầu tiên nuốt chửng ngay trước mắt tôi sao?
Khi đó con sâu còn đang trong giai đoạn phát triển, chưa có bất kỳ cảm xúc hay đặc tính con người nào, chỉ biết ăn và tích trữ, dù bây giờ Cù Lâm Tử cũng gần như vẫn là cái dạng đó.
Người phụ nữ kia… là bà chủ quán ăn nhanh ở đầu ngõ?
Chẳng phải bà ta cũng cùng Ngô bá bị…
Từ sau chuyện đó, quán ăn nhanh ấy đã đóng cửa, sau này có người khác thuê lại, đổi thành quán hải sản bình dân. Nhưng tôi chưa từng quay lại lần nào.
Đối với Ngô bá và bà chủ, tôi vẫn không thể nào quên được.
Dù sao đó cũng là lần đầu tiên tôi tiếp xúc với những thứ này. Khác với cảm giác khi gặp Phương Viên Viên, lần đó tôi thực sự tham gia vào thực chiến, cũng chính từ đó mà quen biết Lý Ương và những người khác.
Nghĩ lại, hôm đó cũng là một đêm mưa lất phất, mưa không lớn. Bà chủ và một người phụ nữ khác mang theo rượu ngon thức ăn ngon đến nhà tang lễ.
Nghe nói là theo yêu cầu của Ngô bá. Ông ta ngày nào cũng đến quán đó ăn, nhưng chưa bao giờ chi mạnh tay như vậy, toàn gọi những món đắt nhất, ngon nhất, nói là để đãi ai đó.
Nhưng khi tôi đến, chỉ thấy bà chủ và những người kia bị lũ giun trắng nuốt chửng, còn Ngô bá thì chỉ còn lại một cái đầu bị xem như đồ chơi.
Ông ta đãi ai? Ai đã đến tìm ông? Không ai biết.
Ngô bá không con không cái, rốt cuộc là ai khiến ông phải bày vẽ lớn như vậy?
Trong đầu tôi vô số suy nghĩ quay cuồng. Tôi nhận ra trí nhớ của mình ngày càng kém đi, có vài chuyện cảm thấy bất lực.
“Cộc… cộc… cộc…”
“Cộc… cộc… cộc…”
Âm thanh giày cao gót gõ xuống mặt đất, vang lên có nhịp điệu.
Tôi giật mình, luôn cảm thấy phía sau có hai ánh mắt đang chăm chú nhìn mình, khiến sống lưng tôi như bị thiêu đốt.
Tôi nuốt nước bọt, hít sâu một hơi, chậm rãi quay đầu lại nhìn về phía sau.
Không có gì cả.
Tôi nghĩ một chút, rồi đột ngột quay phắt lại lần nữa nhưng vẫn vậy, không có thứ gì.