Đàm Quân Kiệt trả lời ngay: “Những nơi khác tôi không rõ, nhưng chỉ riêng khu lãnh địa phía bắc khu an toàn đã có 94 người thương vong.”
Con số này nếu đặt trong khu an toàn có hơn hai triệu dân thì chẳng đáng chú ý. Nhưng đối với các lãnh địa vốn chỉ có rất ít người, thì đây là một tổn thất vô cùng nghiêm trọng.
Theo tỷ lệ thương vong này, tổng số người chết và bị thương ở tất cả các lãnh địa ít nhất cũng phải hơn ba trăm người.
Hạt giống do trung tâm trồng trọt phát ra lẽ ra phải được tuyển chọn rất nghiêm ngặt, vậy tại sao lần này lại xuất hiện trên diện rộng tình trạng Tường tiến hóa có tính công kích, khiến hàng trăm người thương vong?
Đứng sau bức tường cỏ cao và rậm, Hạ Thanh vừa nhổ cỏ Tường vừa lắng tai nghe. Quả nhiên, cô nghe thấy Tô Minh lẩm bẩm: “Lần này gây thương vong lớn như vậy, nhà họ Đường phải chịu trách nhiệm chính.”
Đường Tranh con gái của Đường Chính Vinh, phó căn cứ trưởng thứ ba của căn cứ Huy Tam đang làm việc trong ban quản lý của trung tâm trồng trọt khu an toàn.
Chẳng lẽ chính cô ta là người đã đưa lô giống khoai tây tiến hóa này ra ngoài? Nhà họ Đường đúng là tai họa của căn cứ Huy Tam, dẹp bỏ càng sớm càng tốt.
Buổi chiều, theo lời mời của Lạc Phối, Hạ Thanh xách theo ba quả dưa chuột đèn xanh sang thăm anh.
Lạc Phối đã chuyển đến lãnh địa số 3 để dưỡng thương hơn hai tháng. Ngoài hai lần chủ động liên lạc với Hạ Thanh để xem và ký hợp đồng, anh hầu như không tìm cô. Vì vậy, khi vừa nhận được tin nhắn bảo sang gặp, Hạ Thanh lập tức đồng ý.
Trong trận mưa Tường lần này, cô đã dùng súng bắn chết hơn chục con chuột tiến hóa và bắn gãy một cây khoai tây Tường tiến hóa có tính công kích.
Trải nghiệm đó khiến cô càng nhận ra sự lợi hại của súng, và càng khao khát nâng cao kỹ năng bắn súng của mình. Chỉ cần học được một phần mười bản lĩnh của Lạc Phối thì cô cũng không đến mức bị quất đầy thương tích.
Xuống tầng hầm, Hạ Thanh ngạc nhiên khi thấy phòng khách trống trơn, chỉ còn lại hai chiếc ghế gấp và một chiếc bàn nhỏ. Sắc mặt Lạc Phối vẫn hơi đỏ, nhưng điều đầu tiên anh quan tâm là vết thương của Hạ Thanh: “Cô mang số thuốc này về dùng đi.”
“Cảm ơn anh Lạc.”
Sau khi cô nhận thuốc, Lạc Phối hỏi rất kỹ toàn bộ quá trình bị thương, rồi nghiêm túc nhắc nhở: “Ngoài việc nâng cao kỹ thuật bắn súng, cô còn phải tăng tốc độ phản ứng và học cách né tránh các đòn tấn công.”
Sau khi giảng giải tỉ mỉ các phương pháp và kỹ thuật rèn luyện phản xạ, Lạc Phối chân thành dặn dò: “Sau khi con người tiến hóa, tốc độ phản ứng trung bình đều tăng gấp đôi. Trong quân đội, rất nhiều binh sĩ bình thường sau khi được huấn luyện chuyên nghiệp đều có thể đạt tiêu chuẩn phản xạ của người tiến hóa cấp ba. Điều họ làm được thì một người tiến hóa cao cấp như cô càng phải làm được.”
Hạ Thanh lập tức ưỡn ngực, ngẩng cao đầu: “Lạc ca yên tâm, em nhất định sẽ nâng tốc độ phản ứng lên tiêu chuẩn của người tiến hóa cấp ba!”
Lạc Phối lắc đầu: “Ít nhất phải đạt cấp bốn.”
Hạ Thanh lại ngẩng đầu cao hơn, giọng càng dõng dạc: “Rõ! Cấp bốn!”
Lạc Phối càng nhìn càng hài lòng với cô học trò này, giọng nói cũng dịu lại: “Nhưng cũng phải nghỉ ngơi cho tốt. Đợi dưỡng lành vết thương rồi hãy tập. Giữa tháng sau, tôi sẽ đưa cô lên núi số 49 để luyện tập thực chiến.”
Hạ Thanh khuyên: “Đợi độc trong người anh được thanh lọc hết rồi hãy vào núi. Mà sao căn phòng này lại trống thế?”
Lạc Phối giải thích lý do mình không thể tiếp tục ẩn náu ở đây để dưỡng thương: “Hôm kia buổi chiều, lãnh địa số 2 thả một lượng lớn chuột tiến hóa tấn công lãnh địa số 1 vì chúng nghi ngờ tôi đang ẩn náu ở đó. Để che giấu mục đích thật sự, chúng cũng thả vài con chuột sang ba lãnh địa lân cận ở các hướng khác. Đội của Hồ Tử Phong sang giúp cô tiêu diệt chuột quá nhanh, khiến chúng bắt đầu nghi ngờ lãnh địa số 3, nên sau đó lại thả thêm rất nhiều chuột tiến hóa sang đây. Vì vậy tôi không thể tiếp tục ở lại nữa. Lát nữa tôi sẽ chuyển về lãnh địa số 1.”
Trong lãnh địa số 3 của Hạ Thanh có mạch nước suối, nếu bị người nhà họ Đường để mắt tới thì sẽ vô cùng phiền phức.
Hạ Thanh không ngờ đám chuột tiến hóa lại bị lãnh địa số 2 cố ý thả ra. Cô siết chặt nắm tay: “Lạc ca, đám chuột đó là do Đường Hoài thả sao?”
Lạc Phối lắc đầu: “Không phải.”
Rồi anh kể lại những gì mình đã điều tra được: “Là Từ Sính dẫn theo bầy chuột tiến hóa đến trước khi mưa Tường bắt đầu. Có lẽ Đường Hoài cũng không hề biết trước chuyện này. Trong đợt chuột tiến hóa tấn công lần này, chính Đường Hoài cũng chịu tổn thất không nhỏ.”
Hạ Thanh khẽ nhíu mày: “Lạc ca, chúng ta phải nhanh chóng nghĩ cách giải quyết mối họa lớn là lãnh địa số 2.”
Lạc Phối gật đầu: “Cô cứ yên tâm dưỡng thương, bọn tôi đang tìm cách.”
Nhà họ Đường là kẻ thù của Hạ Thanh. Làm thế nào để từng bước làm suy yếu nhà họ Đường hoặc đội chiến đấu Túc Phong luôn là điều cô thường xuyên suy nghĩ.
Lần này, cô quả thật có một ý tưởng: “Lạc ca, em có một cách, không biết có khả thi hay không…”
Sau khi bàn xong chuyện nhà họ Đường, Hạ Thanh hỏi về nguồn nước suối dùng để chữa trị cho Lạc Phối: “Sau này nước suối để anh điều trị sẽ được chuyển qua đường hầm ngầm sao?”
Lạc Phối bàn bạc với cô: “Hiện giờ lượng nước tôi cần chỉ còn bằng một phần tư lúc mới bắt đầu điều trị. Ba ngày lấy nước một lần là đủ. Sau khi tôi trở về lãnh địa số 1, bề ngoài sẽ dùng trực thăng vận chuyển nước, nhưng trên thực tế Vệ Thành Đống sẽ vòng qua núi số 49 để vào lãnh địa của cô lấy nước. Có được không?”
Hạ Thanh khó hiểu: “Đi qua đường hầm này chẳng phải tiện hơn sao?”
Lạc Phối giải thích: “Có chuột tiến hóa xuất hiện rồi thì không thể giữ đường hầm này nữa. Không chỉ đường hầm, mà cả tầng hầm ở đây cũng phải lấp lại.”
Hạ Thanh lập tức hiểu ra: “Lạc ca nghi ngờ chúng có chuột tiến hóa hệ não sao?”
Lạc Phối gật đầu: “Cho dù không có chuột tiến hóa hệ não thì chúng cũng có cách điều khiển bầy chuột. Lần sau gặp chuột, cô cứ bắn chết ngay. Nhất định phải đặt an toàn của bản thân lên hàng đầu. Nếu không xử lý nổi thì gọi Hồ Tử Phong sang giúp.”
“Vâng.” Hạ Thanh gật đầu ghi nhớ, rồi nói mục đích chuyến đi hôm nay: “Lạc ca có thiết bị đo nguyên tố Di không? Em muốn đổi lấy một cái. Em có thể dùng nước suối hoặc rau đèn xanh để trao đổi.”
Mặc dù Hạ Thanh còn nợ đội Thanh Long tám trăm nghìn điểm, nhưng chỉ cần lượng nước suối của một tháng là đủ trả hết. Đội Thanh Long không vội đòi, Hạ Thanh cũng không vội trả, hai bên vẫn tiếp tục giao dịch bình thường.
Lạc Phối không hỏi vì sao cô cần máy đo nguyên tố Di, mà lập tức đồng ý: “Máy trong phòng thí nghiệm ở tầng hầm thứ hai vẫn chưa kịp chuyển đi. Tôi sẽ hướng dẫn cô cách sử dụng trước, tối nay để Thành Đống giúp cô chuyển sang.”
Đúng như tên gọi, máy dò nguyên tố Di là thiết bị dùng để đo hàm lượng nguyên tố Di trong cơ thể sinh vật.
Nguyên tố Tường gây hại cho cơ thể, còn nguyên tố Di thì có lợi. Theo các kết quả xét nghiệm đã được công bố, hàm lượng nguyên tố Di trong các sinh vật có thể ăn được dao động từ khoảng 0,0x‰ đến 0,4‰ (vài phần vạn), chênh lệch không lớn.
Do việc kiểm tra nguyên tố Tường dễ hơn nhiều so với nguyên tố Di nên máy dò nguyên tố Tường rẻ hơn rất nhiều. Vì thế Hạ Thanh chỉ có máy đo nguyên tố Tường, còn máy đo nguyên tố Di thì không những không có, mà cô còn chưa từng được nhìn thấy.
Nghe Lạc Phối dùng từ “khiêng” chứ không phải “mang”, lại còn phải đích thân hướng dẫn cách sử dụng, Hạ Thanh đoán ngay đây là một thiết bị tinh vi, phức tạp và có kích thước không nhỏ.
Khi xuống phòng thí nghiệm ở tầng hầm thứ hai, nhìn thấy chiếc máy to gần bằng chiếc tủ đông bán kem ở cửa hàng tạp hóa trước cổng trường hồi còn đi học, Hạ Thanh lập tức từ bỏ ý định đổi lấy nó.
Thiết bị xét nghiệm lớn như thế này, có khi còn đắt hơn cả một ngọn núi. Hơn nữa, nếu đưa nó cho cô thì đội Thanh Long muốn kiếm thêm một chiếc khác chắc chắn cũng sẽ vô cùng khó khăn.
Cô nói: “Lạc ca, em cứ tưởng máy đo nguyên tố Di cũng nhỏ như máy đo nguyên tố Tường, không ngờ lại lớn thế này. Em không đổi nữa, em có thể dùng chiếc máy này để kiểm tra hàm lượng nguyên tố Di của vài loại thực vật được không? Chi phí thuốc thử xét nghiệm em sẽ tự trả.”
Lạc Phối bị cách cư xử quá khách sáo của cô chọc cười: “Đừng nói nhiều nữa. Mau lấy những mẫu thực vật cô muốn kiểm tra ra đây.”
Hạ Thanh lấy từ trong giỏ ra một chùm chồi hương xuân, vài cây tía tô tiến hóa và một đoạn rễ rau chân vịt.
“Chỉ có ba loại này thôi.”
Trong lúc tiến hành đo hàm lượng nguyên tố Di của ba loại thực vật, Lạc Phối vừa thao tác vừa giảng giải cho Hạ Thanh quy trình sử dụng và những điểm cần lưu ý khi vận hành máy.
Bốn mươi lăm phút sau, kết quả phân tích hiện lên trên màn hình. Cả Hạ Thanh lẫn Lạc Phối đều sững sờ.