Đi hỏi Trương Tam hay Lý Tứ sao?
Không được. Hạ Thanh không muốn để lộ thêm các thực vật nguyên sinh trong lãnh địa của mình. Vậy thì dùng cả hai cách cùng lúc, vừa bón phân hữu cơ, vừa cho cây ăn côn trùng.
Cô cẩn thận bón phân cho ruộng đậu phộng trước. Sau đó dùng hỗn hợp nước lọc và nước suối để tưới, rồi cô vào khu rừng tiến hóa riêng của mình, bắt mấy chục con côn trùng tiến hóa lớn nhỏ khác nhau cùng một con rắn, mang về cho đậu phộng “ăn”.
Côn trùng thì cứ ném vào là chết ngay, nhưng con rắn tiến hóa lại biết né tránh. Giữa không trung, nó uốn cong thân mình theo một góc độ không tưởng để tránh những cây đậu phộng đèn xanh. Hạ Thanh bắt lại con rắn rồi đặt nó lên cây đậu phộng.
Con rắn vừa bị gân lá của cây đậu phộng đâm xuyên liền điên cuồng lăn lộn, lại trốn thoát.
Cuối cùng Hạ Thanh dứt khoát giết chết nó, rồi ném trở lại lần thứ ba. Lần này, những chiếc kim gân lá lập tức đâm vào xác rắn, bắt đầu hút dịch cơ thể.
Theo cơ thể con rắn tiến hóa dần dần “gầy đi”, cây đậu phộng đèn xanh liên tục nở từng bông hoa nhỏ màu vàng óng. Đến khi nở bông hoa thứ sáu mươi, từ mỗi bông hoa lại mọc ra một cuống màu trắng to gấp mấy lần gân lá, chui thẳng xuống lòng đất.
Đậu phộng sở dĩ được gọi là “cây lạc” bởi vì loài cây này nở hoa trên mặt đất, sau đó từ hoa mọc ra cuống quả đâm xuống đất để kết thành củ.
Những cuống trắng thò ra từ bông hoa chính là cuống quả của đậu phộng đèn xanh.
Hạ Thanh dùng que gỗ nhẹ nhàng gạt đất ra, cô nhìn thấy đầu cuống quả chui xuống đất đầu tiên đã bắt đầu phình lên.
Đã sống mười năm giữa thảm họa, Hạ Thanh từng chứng kiến vô số cách thực vật săn bắt động vật, nhưng năng lực của cây đậu phộng đèn xanh vẫn khiến cô vô cùng chấn động.
Nếu cô cho nó ăn thêm vài con rắn nữa, có phải hôm nay sẽ được ăn đậu phộng luộc luôn không?
Hạ Thanh tiếp tục cho cây ăn côn trùng, cô phát hiện khi hấp thụ thêm nhiều “dinh dưỡng”, đầu mỗi cuống quả chỉ phình lên đến cỡ một hạt đậu nành rồi dừng lại. Sau đó chúng bắt đầu mọc cành lá và bộ rễ.
Hạ Thanh dùng dao găm cắt thử một chiếc lá đậu phộng. Quả nhiên, độ cứng và độ dai của lá đã tăng lên đáng kể so với trước khi ra hoa.
Loài thực vật hung dữ thế này tuyệt đối không thể để nó lớn quá. Nếu không, không chỉ Dê lão đại, đến cả cô cũng có thể bị nó hút khô.
Bảo sao trung tâm trồng trọt trong khu an toàn tuy có trồng đậu phộng nhưng lại không phát hạt giống cho các lãnh chủ. Ngay cả ở trạng thái bình thường mà nó đã đáng sợ như vậy, nếu bị Tường hóa thì e rằng sẽ thành quái vật thật sự. Chắc chắn còn đáng sợ hơn cả dây khoai tây biết nhảy múa, đến hai cây táo tàu đầy gai trên đỉnh đồi cũng không thể sánh bằng.
Vậy trước khi ra hoa, cây đậu phộng tự bảo vệ mình bằng cách nào? Hạ Thanh tiếp tục thí nghiệm.
Cô bứt một đoạn nhỏ từ cây đậu phộng đèn xanh chưa ra hoa, mang đến cho Dê lão đại đang nằm dưới bóng cây: “Lão đại hôm nay vất vả rồi. Thưởng cho mày vài chiếc lá đậu phộng đèn xanh.”
Dê lão đại lập tức quay đầu đi, thái độ vô cùng dứt khoát.
Vậy nên, không phải vì ruộng đậu phộng nằm trên thửa ruộng bậc thang quá dốc nên Dê lão đại không lên được, mà là nó vốn không ăn lá đậu phộng.
Hạ Thanh ngửi thử mùi của nhựa cây đậu phộng, rồi ngồi xuống cạnh Dê lão đại, lấy điện thoại nhắn tin cho Lạc Phối: Lạc ca, thuốc xua côn trùng mà chúng ta dùng có phải được pha thêm nhựa cây đậu phộng không?
Vài phút sau, Lạc Phối trả lời: Chỉ nhựa của cây đậu phộng có thể ăn được mới có tác dụng xua côn trùng. Trong lãnh địa của em có đậu phộng ăn được sao?
Theo quy định, đội của Hồ Tử Phong phụ trách bảo vệ lãnh địa số 3 không được tiết lộ tình hình bên trong cho người ngoài. Vì vậy Lạc Phối không biết trong lãnh địa của Hạ Thanh có trồng đậu phộng cũng là chuyện bình thường.
Hạ Thanh trả lời: Có một ít. Đậu phộng trong lãnh địa của anh đã ra hoa chưa? Em phát hiện đậu phộng đèn xanh sau khi ra hoa sẽ trở nên có tính công kích, nhất định phải cẩn thận.
Lạc Phối đáp: Chưa. Cảm ơn em.
Một lúc sau, anh lại gửi thêm một tin nhắn rất dài: Tôi vừa hỏi các thành viên của tổ trồng trọt. Đậu phộng đèn xanh khi ra hoa sẽ tỏa hương thơm để thu hút côn trùng. Sau đó dùng các gân lá biến thành kim để gây tê hệ thần kinh động vật rồi hút dịch cơ thể côn trùng, cung cấp dinh dưỡng cho cây tiếp tục phát triển. Em có thể cho cây ăn côn trùng cho đến khi thân cây ngừng cao thêm. Khi cây bắt đầu héo úa và mất khả năng tấn công thì mới thu hoạch. Nhưng nhớ cẩn thận, rễ và thân dưới đất của cây lúc đó vẫn còn có thể tấn công.
Lúc này Hạ Thanh mới hiểu, thì ra sau khi phần thân trên mặt đất héo đi, bộ rễ vẫn còn sống, tiếp tục bảo vệ hạt đậu phộng. Đến mùa xuân năm sau, khi rễ hoàn toàn chết đi, hạt đậu phộng mới nảy mầm, mọc ra những chiếc lá có tác dụng xua côn trùng rồi tiếp tục lớn lên.
Hạ Thanh không khỏi cảm thán: “Đúng là quá lợi hại. Đậu phộng đèn xanh sống sót đến tận bây giờ, không phải nhờ may mắn, mà là nhờ thực lực.”
Thế còn tía tô đèn xanh và rau hương xuân mà Dê lão đại đặc biệt thích, chúng đã dựa vào bản lĩnh gì để sống sót suốt mười năm sau thảm họa?
Đợi đến khi chúng ra hoa, kết quả thì sẽ biết.
Hạ Thanh tựa lưng vào Dê lão đại, hỏi: “Lão đại, cây hương xuân có ra hoa không?”
Đương nhiên Dê lão đại chẳng buồn để ý đến cô, vẫn nhắm mắt nhai lại ung dung. Nhắc đến chuyện ra hoa, ánh mắt Hạ Thanh chuyển sang những dây bí ngô đang mọc càng lúc càng điên cuồng.
Trong lãnh địa của cô, loại cây trồng duy nhất đáng lẽ phải ra hoa mà đến giờ vẫn chưa ra chính là nó.
Từ tháng Năm, Hạ Thanh đã từng nói, nếu sang tháng Sáu mà dây bí ngô vẫn không ra hoa, cô sẽ cắt hết dây bí đem cho dê ăn.
Bây giờ đã cuối tháng Sáu rồi, dây bí vẫn chưa nở một bông nào. Không những Hạ Thanh không nỡ cắt, cô còn mở rộng nhà lưới chống côn trùng thêm hơn hai mươi mét để dành chỗ cho dây bí phát triển.
Điều cô mong chờ chính là cảnh tượng như Tề Phú và Thời Chung từng nói, chỉ cần bí ngô bắt đầu nở hoa, thì cả giàn sẽ chi chít quả.
“Gù… gù…”
Con cò trắng trên cây thủy sam bên bờ hồ chứa nước phát ra tiếng kêu trầm thấp nhưng đầy vui sướng.
Đừng hỏi vì sao Hạ Thanh có thể nghe ra cảm xúc vui vẻ từ tiếng chim, nghe nhiều thì tự nhiên hiểu thôi. Tiếng kêu của hai vợ chồng cò hôm nay còn vui hơn cả lần chúng bay tới… ỉa đầy phân lên cửa sổ nhà cô.
Hạ Thanh ngồi bật dậy, nhìn về chiếc tổ trên cây.
Hai con cò lửa và cò trắng làm hàng xóm, tổ của chúng ở rất gần nhau. Mấy hôm nay, trong tổ của cò lửa cũng luôn có một con ở lì bên trong. Hạ Thanh đoán rằng vợ chồng cò lửa cũng đang ấp trứng.
Sắp có đàn gà đèn xanh, Hạ Thanh đã chẳng còn hứng ăn trứng của các loài chim khác nữa, nhưng cô vẫn duy trì thói quen quan sát hai cặp cò mỗi ngày.
Mặc dù cò trắng và cò lửa là hàng xóm hòa thuận, giúp đỡ lẫn nhau, nhưng hai con chim đang ấp trứng chưa bao giờ trò chuyện để giết thời gian, ít nhất thì Hạ Thanh chưa từng nghe thấy.
Hôm nay hai vợ chồng cò trắng lại cùng đứng bên mép tổ, vui mừng như vậy. Không cần đoán cũng biết, cò con đang mổ vỏ, hoặc đã nở ra rồi.
Đó là một chuyện đáng mừng.
Hạ Thanh đứng dậy phủi đất trên người, cô lấy chiếc lưới sắt tự chế trong căn nhà nhỏ rồi ra ao cá vớt lên hơn chục con cá tiến hóa dài cỡ bàn tay. Đám cá vừa bị vớt lên đã nghiến răng rắc rắc cắn lưới đầy hung hãn.
Tề Phú từng nói, loài cá thân dài, lưng đen bụng vàng này là cá suối bản địa, giá trị dinh dưỡng rất cao. Hạ Thanh từng bắt được một con đèn vàng, nướng lên ăn, quả thật rất ngon.
Đáng tiếc, trong ao tỷ lệ cá có thể ăn được quá thấp, bắt một trăm con cũng chưa chắc có nổi một con ăn được. Cho nên, muốn ăn một con cá thì phải bắt cả trăm con để kiểm tra. Hạ Thanh không ngại phiền, nhưng trước đây cô định để dành cá cho mèo con.
Bây giờ, mèo cũng chẳng có nữa, giữ cả ao cá này thì còn để làm gì?
Vừa kéo lưới lên bờ, không chỉ cò trắng, mà cả cò lửa, chim ác là và quạ cùng nhiều loài chim tiến hóa cỡ lớn khác cũng bay tới, chúng ngoan ngoãn xếp hàng chờ được ăn cá.
Hạ Thanh cười nói: “Hôm nay nhà cò trắng có thêm em bé. Ai cũng có phần.”
Cô lấy ra con cá to nhất vẫn đang nghiến răng rắc rắc, ấn xuống, đập ngất, rồi dùng máy kiểm tra hàm lượng nguyên tố Tường.
Kết quả đèn đỏ.
Cô ném con cá cho cò trắng: “Con đầu tiên là của mày. Chúc mừng nhé! Hay là chúng ta giảng hòa đi? Làm hàng xóm tốt trở lại, được không?”
Cò trắng hoàn toàn không thèm để ý đến Hạ Thanh, nó ngậm con cá, ung dung đập cánh bay về tổ, đút cá cho bạn đời đang canh tổ, rồi lại bay xuống.
Hạ Thanh cười tươi, lại ném thêm một con: “Sau này nhớ nuôi con cho tốt, đừng có bay sang bôi phân lên cửa sổ nhà tao nữa.”
Con cá chỉ lớn bằng bàn tay, đối với cò trắng, ngậm lên rồi nuốt xuống chỉ mất đúng một giây.
Hạ Thanh lại đập ngất một con cá đèn đỏ nữa, lần này cô ném cho con cò lửa có hai chiếc lông trắng dài trên đầu: “Bạn đời của mày cũng vất vả ấp trứng lắm, mang về cho nó ăn đi.”
Cò lửa lập tức ngậm lấy con cá rồi tự nuốt luôn.
Hạ Thanh lại ném thêm một con, nó lại ngửa cổ nuốt tiếp, Hạ Thanh tức đến mức vung dao chém gió quát lớn: “Cút sang một bên!”